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艾怜原本想趁着现在他给母亲侍疾,她也多往王老夫人那儿去,这样好和他套近乎,天长日久的,说不定就会与他摩擦出爱的火花来。可是后来一连看了几天他那冷脸子,也就再没有与他亲近的心情了。
所以每次一回到畅心园,第一件事便是抱着小长生,点着它的小黑亮鼻头,指桑骂槐地数落它几句,借以排遣对王延龄的不满。
小长生就是那只小奶狗,之所以取了这么个俗气的名字,是因为王延龄的名字不就是延长寿命的意思吗?
自从皇帝调整辅臣结构后,不断召见陈世美、富弼等人,征询天下大事。
一日早朝,有御史台官员上奏副宰相王举正贪赃枉法,纵容家奴行凶伤人,对大夏国的政策懦弱无能,导致前方战事吃紧,误军误国。又有谏官上言陈世美有宰辅之才,理当予以重任。
于是皇帝下诏罢免副宰相王举正,顺理成章地认命陈世美为参知政事,成为新一任的副宰相。
事情来得突然,举朝哗然,没等百官反应过来,皇帝便下令退朝。
下朝后,百官议论纷纷。
一部分官员到陈世美面前讨好,祝贺他晋升为宰相之列。
王延龄身为正宰相,理当要走个过场,于是慢慢地踱步过去,双手抱拳道:“恭喜陈相爷,陈相爷满腹经纶,惊采绝艳,王某终于能有幸与陈相爷在同一个部门共事了。”
陈世美谦恭地回礼道:“相爷,下官不才,而立之年方被委此重任,而您,刚过弱冠就被拜为宰相,您才是真正的风华绝代、国士无双。世美惭愧,日后望相爷多多提挈。”
王延龄嘴角勾着笑,没有接话,他狭长的狐眼审视着陈世美。陈世美以草根的身份,走上仕途还不到四年的时间,就已经得到了圣上的支持,并且在朝中开辟出了小半片天地来,企图与他分庭抗争,足以说明他的谋略与野心。当初真是小看了他,没想到这几年他倒真成了气候。
陈世美则一脸坦然地任由他看着,同时看向王延龄的眼神,温润谦虚,毫无犀利进击的锋芒。
两个男人的气质风度各有千秋,彼此在欣赏对方的同时,他们之间的空气里也开始蔓延起硝烟来。
“一山不容二虎”,王延龄已经深深地感受到了来自陈世美的无形的压力。陈世美除了面对原配妻子潘氏有过失态外,其余时候都是泰山崩于前而色不变,这样有才能还有着强大心理素质的人,可真是他强劲的对手。将来两人之间必将有一场恶斗,你死我活,不死不休!此时,战斗刚刚拉开序幕。
王延龄心里冷笑,还好,上天把潘氏送到了他手上,潘氏既然能让他动容,将来也一定能成为他的软肋。
有不少官员感觉到风雨欲来,大事不妙,于是纷纷涌到了中书省,求见王延龄,希冀作为百官之首的宰相大人能够牵头,以他为核心团结百官形成一股合力,对抗陈世美的革新之举,迫使圣上歇了革新的想法。
王延龄以公务繁忙为由,下令关了中书省大门不许放他们进来,自己则换了便装在侍卫的掩护下从后门回了家。到家后,听说又有一些官员前来宰相府求见,便以为母亲侍疾为借口谢绝了。
在王延龄的书房,曹坤说:“这段日子,圣上频繁召见陈世美。听说昨日圣上开天章阁,陈设笔砚,赐座以待,询问他安国之法。今日就提拔他为副宰相,可见圣上这是要铁了心支持他革新。”
周岩点点头,然后颇为担忧地对王延龄说:“圣上力度如此之大,恐怕会对延龄你不利。如果你明面反对新政,今日的王举正就是你明日的下场。就算你明面上不反对革新,陈世美等人也会想方设法排挤你,打击你,直至把你从宰相位子上拉下来。而且,你身为百官之首,百官一旦发现你不为他们着想,不为他们说话,不管你是否反对新政,都会攻击你,谴责你,你就会在百官中失去威信,失去他们的支持。不管怎样,你都落不了好。”
任福发愁地说:“那怎么办?反对改革,圣上不答应,陈世美不答应;同意改革,百官不答应;不同意也不反对改革呢,所有人都不答应。我今天才知道,宰相真不是人当的。”
王延龄沉思片刻道:“当今,是天子与士大夫共治的局面。我为百官之首,士大夫的代表,利益上与士大夫一样,当然不希望改革。可如今国家积贫积弱,原因恰恰就如陈世美分析的那样:冗员、冗军、冗费,北方还有大夏国和契丹国虎视眈眈,如果不做出一些改变,我大宋难以长久,我身为宰相,心里惴惴不安。陈世美的革新虽好,但树敌太多,依我看,难以成功实施,他早晚会尝到苦果。可当下这种形势,他有圣上支持,如今势头正猛,我若与他硬碰硬,虽会伤敌一千,但也会自损八百,不值得。眼下,我需避他锋芒,等他日后革新失败,群起而攻之时,我再出来收拾残局,到那时候,他整治了一批国家蛀虫后,我再接手朝政,好坐收渔翁之利。”
曹坤笑道:“你这只狐狸,让陈世美为你披荆斩棘,替你把不好收拾的蛀虫给清扫了,真是狡猾的很。陈世美做梦也想不到,他和你斗来斗去,原来只是你的一把刀。”
王延龄摇头苦笑着,江山代有才人出,陈世美的济世之才是世人有目共睹的,他王延龄一个不谨慎,就会被取而代之,满盘皆输。
他叹了口气,说:“理想很美好,现实很残酷。我如今处在夹缝中,是众矢之的,一个不注意,说不定就翻船了,从明日开始,我以为母亲侍疾为借口,先告假一段时间,谢绝一切访客。你们三个密切注意朝中动向,再关注一下哪个地方匪患严重、闹事厉害,好给我找个地方避出去,我先躲开这个是非地再说。你们自己也要注意言行,约束家人,别被陈世美给整顿下去,别把自己给折进去。以后没有大事最好不要过来了,有消息传给曹坤,我让夫人多回娘家走动。”
四人又商议了一番,方各自散去。
第76章 宰相大人醉了()
这段时间艾怜也总是心事重重;王延龄最近一直告假在家;可是老夫人的身体早好了;他为什么还不去上朝?她曾向王夫人请求要出门一趟;她想去找秦婶子,把她和陈世美的关系说出来;让秦婶子权衡利弊;劝秦永离开驸马府。可是出门的请求被王夫人委婉地拒绝了。
她的直觉告诉她,外面一定发生了翻天覆地的大事;可是她被关在后宅里,从身边的下人那里什么都打听不出来。
她心里祈求王延龄可千万别出事,如果他这个大靠山倒台了;她怕是走不出这个游戏世界了。
她心里烦闷;晚上见月光很好,便想到后花园去散散心。
晚风习习;在香云的陪同下,她沿着一条石子铺的小路慢慢走着,白玉盘一样的月亮晶莹皎洁;两边的灌木丛在月光的照耀下;每片叶子都清晰可见。
刚转弯,就看见前面六角亭上悬挂着两个灯笼,灯光的掩映下;有个一袭红衣、广袖长袍、长发飘飘的人正在亭子外的空地上舞剑。
艾怜停下了脚步;不许香云出声;静静躲在一丛灌木后面偷偷地看着。
那人是王延龄;他舞剑的身姿飘逸流畅,时而矫健敏捷,像豹子一样蓄势待发,时而慵懒散漫,像蛇一样蜿蜒慢行。在橘黄色灯笼光和银白月光的辉映下,剑光璀璨夺目,让人眼花缭乱,剑势如雷霆万钧,令人屏息。他的长发、衣摆、袍袖,随着他的身形动作而飘舞飞扬。
阳刚与阴柔的变奏被他演绎得如此完美和谐。
艾怜真的被震撼了,此情此景此美人,只有“飘若浮云、矫若惊龙”八个字可以形容。
看不出王延龄还有这两下子,她一直以为他是个文雅风骚的政客和讲究吃穿美色的花花公子,没想到还有锋锐犀利的一面,舞得一手好剑。
收了剑势后,王延龄迈着懒散又有些微晃的步子,拿着剑走进亭子里,抓起一个酒坛子,仰脖喝了一大口,动作豪放潇洒,身姿恣意放纵。
艾怜刚想偷偷往回走,就被王延龄喊住了:“夫人,月色撩人,你也偷看了这许久,何不过来与我饮上一杯?”
这话说的,明晃晃的勾引啊!
艾怜最不怕的就是这种事。反正要攻略他,还是抓住这个难得的他主动勾搭她的机会吧。
于是她大大方方地进了亭子,看了看石桌上,没有菜肴果品,就是一坛子酒还有一个金樽。