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昂贵礼服和头顶冠冕上的硕大宝石连见多识广的权贵们都啧啧称奇，举行仪式的柱廊宫殿顶部穹窿的浮雕描金饰粉
在皇帝的示意下。皇家礼仪官绞尽脑汁在不逾越身份礼制的规格框架中，将这场订婚典礼营造得极尽奢华，显示出皇帝对这场联姻的重视，以及臣属两国之间紧密的关系。
“四个月内一场订婚四场婚礼，梅林国库没有被掏空，皇家礼仪院的官员们也忙得快要羊癫疯了吧！”
衣香鬓影觥筹交错的舞会上，帷幕在角落隔出一个相对私密但又能将舞池和大部分角落一览无遗的空间，林安端着一杯蔷薇香槟躲在里面，和好不容易暂时脱身的兰斯特窃语。
“据说首席礼仪官已经将起居用品搬到礼仪院一个多礼拜，并且有打算进一步添加的意愿。”
“你的修辞越来越有那些贵族笑里藏针的含蓄‘优点’了。兰斯特。”
“让你不快我很抱歉，一时转换不过来，”兰斯特欠身之后耸耸肩，转开话题。“乔安娜公主的恢复状况，倒是令我意外。”
林安闻言沉下脸，“一个被精神法术控制的傀儡罢了，”控制者的法术运用炉火纯青，但还躲不过林安的精细感知，“把新娘扣在手中甚至不能从自己的国家和父母眼前发嫁。这和抢婚有什么区别！”
“梅丽尔别无选择，之前还有讨价还价的余地和事件，但这个时候，厄尔三世不敢在这时候继续和梅林拖延。”兰斯特理解梅丽尔方面的做法。
“北线战局已经紧张到了这种程度？我最近都关在实验室里，没太关注收到的信笺。”
林安皱眉，想到半个月以来确实不少同批回来受勋的同伴，又再次领命出征，有不少来不及亲自告别，只给林安府上发了信就匆匆离都了。
仔细端详，尽管兰斯特有意掩饰，林安还是感知到了他身上流露出的焦躁疲惫的情绪，似乎斯图亚特前线的情况也并不乐观。
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第六百三十九章 人去楼空（）
作为少数提前回到帝都又能进出宫廷的人物，兰斯特身份特殊，一整个舞会上都很忙，林安还来不及问出口，兰斯特仿佛又看到什么人，不得不离去。
他的步履匆匆，像是十分迫切要与经过的那位大贵族交谈，又像是在躲避什么，说了声失陪，没等林安回答就拉开帏帘走了出去。
这种态度在林安与兰斯特相处中第一次发生，林安可以理解他对前线局势的焦灼，没有平时的闲逸，但心中也有些微妙。
“这就是得到权力的代价？我和兰斯特会不会有一天渐渐疏远到无话可说？”
作为法师，她可以闭门深居半个月不问世事，而兰斯特的身份，却注定脱不开权力漩涡和数不尽的贵族交际，两者之间渐渐远离的未来可以预期，但这样的联想和征兆，却令林安有些不快。
因为心情不好，之后林安没怎么露面，等舞会过半，她派人和兰斯特说一声，然后就去找查理斯告辞，乘车回府。
这场订婚是权贵回都后的最大的一场聚会，许多消息都在舞会上流通扩散，由于错过了这次舞会的后半程，第二天也没有人上门，林安便无从得知舞会后半程中查理斯在舞会上宣布的消息。
于是直到舞会过了两天之后，林安才从一位受勋者同伴的告别信中，得知了舞会后来宣布的，梅林组建使团出使两大帝国的消息，其中查理斯为首，兰斯特和伊丽莎白公主这对即将成婚的夫妻也赫然在列。
“亚拉伯罕一世终于老年痴呆了么？查理斯和维多利亚就算了，把道格拉斯、兰斯特和撒克逊都放进去，是嫌送进狼口的羊羔不够肥？”
使团的主要成员有查理斯皇子夫妇、道格拉斯皇子夫妇、维多利亚公主夫妇、兰斯特夫妇和撒克逊，这个皇家使团的真容可谓豪华，或者说在某些人眼中，皇帝此举堪称丧心病狂。
“难怪皇帝急着敦促三对未婚夫妻结婚，之前之所以催促兰斯特和伊丽莎白公主赶回来，恐怕是为了签发国书和处理斯图亚特公国的联姻事宜。”林安眯起一对凤眸自语。
毕竟和梅丽尔嫁公主过来不同。斯图亚特这边是梅林的公主下嫁斯图亚特大公，尽管兰斯特本人身在梅林，相关事宜也必须正式通告国内，相关外交程序能在这么短时间内尘埃落定。连林安也不能不佩服梅林外交使臣的能力和效率――最重要的是，这个过程兰斯特必定全程参与，而他却连一点风声都不告诉她！
由于派人去本森特府上找莱昂纳多确认这个消息，时间又过了半天，林安看来莱昂纳多。本森特的亲笔信。才确认了消息，随后令人备车。
“我就知道你会来。”
见到林安，兰斯特苦笑，笑容依旧温和优雅，眉间的一丝烦躁在见到林安后悄然散去。
等侍从长上了茶点后，他摈退旁人，亲自动手给林安倒了茶，知道她嗜好微甜的喜好，放了半勺浓浓的甜奶。
“整整被你隐瞒了大半个月，后知后觉到这种程度。我该说幸好我不是聋子瞎子吗？”林安哼了一声，摆明兴师问罪的态度。
“我没打算将这件事隐瞒你太久，”这么大的消息，也是隐瞒不了的，“只是表明我的态度。”
“什么态度？”林安挑了挑眉。
“得知这次出使后，陛下就直接询问过，能否让我说服你加入。”兰斯特语调平稳，手中的雕花银调匙已经往红茶里放了三勺白糖和两勺肉桂粉。
“你拒绝了。”这是陈述句。
兰斯特淡淡一笑。
林安眉头微摺，“看来北线的战事真的很危急，否则皇帝陛下不会出此下策。”
这次出使。不同于和平时期，尤其皇帝在使团中放了这么重的分量，明眼人都看得出这次出使访问的危险性，比之羊入虎口还要艰险百倍。
林安加入使团的意义。当然不仅限于她所拥有的神术力量，毕竟这方面她再强，还不至于无可取代，经验阅历丰富的大师，梅林还拿得出几个。
但林安和一般强者的最大不同就是，她背后有人。而皇帝居然把主意打到她身上，说明梅林传奇层次的力量，已经被皇帝都放到了北线，这也意味着魔族的这次动静不同寻常，要知道即使是林安所经历的那场大溃败，也没有让天青之枪滞留北线那么久，仿佛随时在防备魔族上至传奇下至兵卒的全面反攻。
意识到这点，也就不难明白兰斯特的用心，苦心孤诣不愿将林安拉进这场危险之中，竟将消息瞒了这么久，难怪之前见他忙碌到那种程度，情绪也十分不稳，显然是承受压力过大。
但亚拉伯罕一世要达到的目标，哪里是兰斯特区区表态就能制止的，兰斯特这边不过是他其中一步棋罢了。
想到回府那天那位阁下的不速而至，林安迅速将两者联系起来，微嘲道：
“其实这次是我连累了你也说不定――怪不得我一直弄不明白，你和伊丽莎白公主为什么会被放进使团。”
她回来第一天，地盘上已经有那位强者等着，可见护送伊丽莎白回来也不过是个借口。
亚拉伯罕一世那头老狐狸早就盯上了她和她身后所代表的传奇，反倒是兰斯特和伊丽莎白公主之所以婚约提前并被放进使团中，或许才是受了她的牵连――相比传奇强者在目前局势中的分量，斯图亚特大公又不算什么了。
兰斯特早已想到过这个可能，蓝眸中掠过深深阴霾：
这种被当成牵制棋子的情况不是第一次，即便位尊至一国大公，在更高的上位者眼中，也会是一枚被放弃的棋子――他不害怕冲自己而来的威胁，却憎恨对他身边人下手的行径，尤其在他的母亲因此丧生之后，他曾发誓绝不重蹈覆辙。
“抱歉了，兰斯特，这次恐怕是我拖累了你。”
“事情还不能确定，何况反过来说。不也因为我的存在，你才被迫涉入危险。”
听了林安的话，兰斯特就知