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“这两个侍者是阁下身边亲近的人，恐怕在明珠城堡的时间不短了吧？
什么样的人能指挥得了这样的死士在您身边长期潜伏而不被发觉，却只用来对琳法师行刺，难道他们在几年之前。就预料到今天会有这么一场宴会？
除了您和明珠城堡的其他主人，谁能够指挥得了这两个人？
更何况，如果不是您将将这两个人带到圈子内，并且引走了我们大部分人的注意，琳根本不会遇到这样的危险！”
说到后面。弗里茨激愤不已：
林安居然眼睁睁地在他面前出事，弗里茨完全无法找借口原谅自己，而且这是他和林安的第一次邀约，有了这样糟糕的开头，弗里茨很难想象自己和林安的关系能进一步发展——
因此他当场兴师问罪，不但是迁怒，也是事后的尽量弥补。
强词夺理！
霍芬姆气得发抖：
其他人不明内情，因为父亲的不在场，确实会觉得怀疑加重几分。
但其他人不清楚，弗里茨就算看艾薇儿的表现。也该知道明珠城堡出了大事，但弗里茨不看这些原因，一意针对伦贝特家族，分明是失去了公正立场，一心只想讨好他那位美人法师了！
周围的人们一片哗然。
有的女士心肠柔软，容易被感性操控，而遇刺的林安明显是比较引人同情的一方，加上弗里茨本人的地位声望，便出声支援道：
“弗里茨阁下说得不错，出了这么大的事。伯爵为何还未出现？而且贵堡侍卫至今不到，实在太不把我们这些宾客的安危放在心上了！难道明珠城堡就是这样待客的？”
有了第一个人出声，不少在刚才的突发事件中失态甚至受伤的客人，也心怀怨念地抗议起来。
“是啊！明珠城堡总要给我们一个交代。难道就这么算了？”
“侍卫和侍女怎么还不到？我的夫人晕过去了！”
“光天化日下进行刺杀，真是太不把贵族的颜面放在眼里了，这种歪斜风气决不能助长！”
“您想知道我的父亲母亲为什么没有出现在这里？那么我可以告诉您！”
霍芬姆不理会这些声音，只定定看着弗里茨，注视他片刻，冷冷道：“那是因为我的弟弟安格至今生死未卜。而他是在后花园和琳法师的一次冲突之后，突然昏迷过去，到现在都没有醒过来！”
喧杂的声音又猛地安静下来。
弗里茨也的瞳孔也紧缩了一下！
詹姆士饶有兴趣地观察着这一幕，他想看看林安昏迷后，没有她决定的约翰姆要怎么应对这个场面。
约翰姆怀抱林安，轻柔而不引人注意地隔着法袍抚触林安伤口的位置，那里一片平坦，显然伤口没有受毒素影响，已经自动愈合了，而林安体内大部分毒素被清理，已经没有生命之忧。
约翰姆这时才有心情关注周围发生的事。
他听闻霍芬姆的话语，抬起头，面无表情地问：
“也就是说，您和您的家人，都认定令弟的情况是小姐所为，艾薇儿小姐也是出于这个原因，埋伏在花圃中试图行刺小姐了？”
霍芬姆脸色微变。
“艾薇儿并不清楚内情，只是自责过深情绪失控，她躲在花圃中的时候，也没有预知琳法师会经过这里，我想她冲撞诸位只是冲动所致。
因为任何脑袋清醒的人都看得出，就凭艾薇儿自己，对有那么多人保护的琳法师，根本无法造成任何实质上的威胁！”
在场人都觉得霍芬姆完全是把他们当傻瓜了，艾薇儿怀里藏了利器是所有人都见到的事，就算她一开始没预料到会撞到林安经过，但看她冲出来后的言行，说她没有杀林安而后快的想法，谁也不相信！
不过霍芬姆有句话说得对，艾薇儿的确没有对林安造成威胁的能力，从这点来看，霍芬姆要抹去艾薇儿行刺的这件事，倒还勉强能圆得过去。
但霍芬姆没有对约翰姆前面的话进行否定，也就是说。伦贝特的确认为林安和安格的昏迷脱不了关系了！
“这真是一个错综复杂又峰回路转的局面！”
不少旁观者心里感叹，连身上轻微地扭伤淤青也顾不上了，屏息以待接下来的事情发展。
“原来明珠城堡就是这么不问事由、不经对峙分辨就归罪客人的，我大开眼界！但也不要忘记。今天宴会的请帖是贵府亲自送上的！”
一句话立即令人联想到，无论林安与伦贝特府上起冲突还是后面接连的刺杀，明珠城堡都脱不了责任，在场人们的现状，更是需要伦贝特府上给一个交代。
约翰姆冷声说完。捏住左手中指指尖，拔下左手手套，一抬手甩到霍芬姆脚下，“明天中午，以洗刷名誉的名义，我静候明珠城堡的出战者。”
他决然说完，面容冷肃，抱起林安，就要离开。
海默为首的受勋者以绝对零度的目光注视霍芬姆，握着手里的剑。冷冷地跟着转身。
众人向被缝了嘴巴一样安静，人群让开一条道路。
这场涉及刺杀的争锋，转瞬间上升到生死决斗的高度，而按照时下流行的决斗的习俗，无论争议的公义事实站在哪一边，决斗后活下来的一方将洗刷所有耻辱，世俗也不会将以争议之事将任何不名誉的观点放在胜利一方的身上——
这是事涉复杂内情时，贵族偶尔使用的一种解决争端的方式，为避免公开内情或事态扩大，使舆论争议加大而令当事人受到影响。抑或当事人身份敏感时，所常用的一种古老的贵族传统。
以林安的女性身份论，她正符合后者“当事人身份敏感”这一条件，因为未婚女性的名誉清白是敏感且不容玷污的。身为追随者的约翰姆以此要求决斗，完全合乎道义情理。
在场有不少注重传统的贵族，都在心中赞叹约翰姆行事恪守古典骑士守则，有些原本对事情将信将疑的，这时也不由对约翰姆大声好感，天平顿时缓缓倾向林安一方。
“站住！”
霍芬姆冷声道：
“阁下发出的决斗邀约。我代表伦贝特家族接下了，但以区区一个决斗，我并不意味能完全解决事端！
以在场诸位所见，今天这件事而使声誉蒙受损失最大者，不是琳法师，而是我伦贝特家族，阁下以决斗方式企图占据公理，企图蒙蔽求取在场诸位的同情心，未免可笑！
而且我有一件事完全不明白，需要约翰姆阁下解释——既然阁下对自己的武力如此有信心，提出决斗要求，为什么琳法师遇刺当时，离得最近的阁下竟没有出手？
就算事发突然，堂堂‘紫蔷薇’在众目睽睽下遇刺，但面对两个身手和普通人差不多的死士，竟然毫无还手之力——这就犹如一位滑稽大师居然不会演滑稽戏一样可笑！
‘紫蔷薇’在传说中那样声名赫赫，我闻名已久，但现在却很想知道，经此一次之后，诸位心目中是否仍觉得‘紫蔷薇’名符其实！”
人群更为轰然！
霍芬姆这已经不是在单纯地怀疑林安与这次刺杀的内情了，而是进一步赶尽杀绝，从林安所得的声威功勋这个根本上，去怀疑林安的能力和她的功勋是否属实——这是林安受勋者身份的根本，失去这个身份，林安不但不会再受到这个身份的庇护，而且将名誉大跌，众叛亲离，并遭受被蒙蔽的皇帝陛下的怒火！
最重要的是，“紫蔷薇”的敌人可不止是伦贝特家族，下面还有不少和伦贝特家族地位相差不远的家族在虎视眈眈，霍芬姆这一番话，不但打击了林安名誉，还拉到了许多有力的同盟！
随着霍芬姆的话语，明珠城堡姗姗来迟的侍卫队却在这时终于赶到了现场，在霍芬姆的命令下，挡住了约翰姆的离开的步伐。
约翰姆不得不停下步伐。
许多受勋者在霍芬姆的话听到一半的时候，就已经狂怒，直接停了下来，此时被明珠城堡的侍卫围在中间，更是怒意大盛！
路德维希忽然长剑出鞘，以一个人们看不清的速度纵步出剑，锵地一声，迎面而来的侍卫队长长剑落地。痛呼一声捂着血流不止的手后退，旁边的侍卫紧张地纷纷出剑对准路德维希和其他受勋者。
路德维希轻描淡述地收剑，甩了甩剑上的血，淡淡道：
“在冰原上。我被围得多了，没想到回到祖国，在迎接我们的盛宴上，居然还有这样的余兴节目，真是令人兴奋不已！”
受勋者们对他的出手都