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“贤王爷谦和礼让，处处奉承着平王爷。”丁三娘如是说。
“好一对攻于心计的母子俩。”慕大小姐皱了鼻梁，“咱们静观其变，就等着看看他们到底要玩出什么幺蛾子？”
眨眼到了四月十八日，慕大小姐入宫去皇后跟前请安。
“娘娘，妾身求求你，你就当着是大发慈悲吧！”隔着老远，慕大小姐就听到有人哭泣的声音。
“下去吧，本宫已说过，这事本宫无能为力。”皇后的声音不急不徐。
“娘娘”女子似不死心的哀求。
“本宫不喜反复说同样的话。”皇后明显是动了怒气。
隔了片刻，一个女子捂着面孔从坤凤宫的偏厅跑了出来。依着身形，慕大小姐依稀辨出是曹芷卉。
曹氏芷卉是与云才人齐名的才人，与慕大小姐打过几次照面。
慕大小姐对她印象不深，只隐约记得她胆量很小。
那次云才人遭人毒手横死在坤凤宫内堂的门槛边，曹芷卉就是目击者之一，她当时吓得花容失色，惊叫连连。
按说胆小怕事的曹芷卉无权无位，素来只求在三宫六院间的夹缝中生存而已。
为何这节骨上她会一反常态来找皇后呢？
心思转动，慕大小姐走到了皇后跟前也兀自没回过神来。
“想什么这么出神呢？”皇后心情好，丁点儿也没计较慕大小姐的冒失。
“臣妾失仪。”慕大小姐赶紧福身请安，“臣妾问娘娘安好。”
“早说过了，没有旁人的时候，你在本宫跟前就需不着行这客套的规矩。”皇后抿着笑意。
上次她的确如是说过，不过是在盛怒之下失去耐心的时候提过，慕大小姐没敢当真，没想到皇后到摆在心上了。
入座后，慕大小姐说：“娘娘，臣妾刚才好像见着是芷才人哭着跑出去了。”
这话既是回答皇后的问题，也带着疑问。
皇后随口答：“是她！你没认错。”
“娘娘，没出什么事儿吧？”慕大小姐尽量用关切的口吻包裹着自己的一腔好奇。
皇后只说：“没什么大不了的事，她是为她娘家家事来求助于本宫。”
娘家家事？慕大小姐咀嚼着这几个字。
“这人啊，总是自作孽，不可活！”皇后感慨了一句，也没有继续说下去的意思。
慕大小姐只能憋住一肚子好奇。
“对了，你这趟入宫觐见本宫是有事吗？”皇后将扯远的话题给收回来。
“臣妾就想着来跟娘娘作陪。”
慕大小姐一脸乖巧逗得皇后心里甜滋滋的：“你这丫头与本宫是越来越亲了。”
第1051章 手段（2）（）
慕大小姐扬着笑脸迎和，内心却犯嘀咕：本小姐若是不与你套近乎，能捞得好处么？
一番虚应的客套话说完，慕大小姐瞅准了机会见缝插针：“娘娘，平王爷的差事还顺利吗？”
皇后脸上泛起了笑意：“平儿那孩子就是让本宫操心，好在最近他长进了不少。”
“娘娘，平王爷一人孤身入贤王府，会不会着了暗道？”慕大小姐假惺惺的关怀。
“本宫自有安排。”皇后显得胸有成竹，“本宫委派了我钟家几个得力的人跟在他身旁，从旁提点，平儿不会有任何行差踏错的地方让人逮住把柄。”
慕大小姐点头。
皇后又说：“再说了，关家如今的势力不堪一击，他们不敢跟本宫玩花样。”
娘家的势力是皇后最大的靠山，她压根没将关淑妃放在同一水平线作为对手考量。
兴许这也是关淑妃能够安然在后宫生活二十几年的原因。利用东西两宫恶斗所留下的夹缝，她积攒了自己的势力。
“娘娘考虑周密，臣妾真是多心了。”慕大小姐垂下了眼睑，长而浓密的睫毛盖住了她此时的情绪。
“你有这份心为本宫考虑，本宫很欢喜。”这是皇后的心里话。
身居六宫之首，皇后既要故作大方周旋三宫六院表面的平和，又要时刻暗地里压制那些不安分守己的妃嫔们。她居安思危，是整个后宫里内心最孤寂的人。
她渴望着有人能够分担她肩上的担子，只可惜女儿遭逢不幸，儿子又平庸无能。
眼前能靠得住的人，就只剩下绕在她跟前的慕大小姐了。
与皇后聊完宫中的情况，慕大小姐返回康王府，她当即去找了昭浩康。
“芷才人娘家是什么来头？”慕大小姐问得相当直接。
昭浩康抬眼望她，落日余光落在她脸上，添上一抹金色光圈的脸蛋美得不食人间烟火，一时间他走了神。
“王爷？本小姐的问题让你好生为难吗？”慕大小姐不耐烦的嘟嚷。
“咳咳”昭浩康轻咳两声掩饰自己的失态，他反问：“入宫去听见什么风声了吗？”
“见到芷才人到皇后跟前求情，不知为了何事？”
“你这好奇心真是半点蛛丝马迹也不肯放过！”昭浩康失笑，但还是耐着性子将事实告诉了她听。
原来曹芷卉的爹曹孟是负责漕运的官，跟九流的苦力打交道，是一份没有油水的差事。
照说这样的差事平平安安干到老，到时候荣归故里，也能为祖上增光。
谁知时来运转，今年汉水流域赈灾的事，皇上却钦点由曹孟负责。
事情还没起头，曹孟就犯下了大错，他私自挪用了朝廷批下赈灾的银子。
事发东窗之后，曹孟也有解释，说是夫人患有重病，急需银子诊断，自己一时情急，只想借用几日，待发了俸禄就填上。
“他在朝廷做官，连夫人生病的银子都出不起么？”慕大小姐话里有质疑。
昭浩康拿手指敲她额头：“朝廷也有不少清水衙门，你以为人人都是贪官儿？”
慕大小姐俏皮的吐了吐舌头，跟着她问：“如今曹孟可是犯下了死罪？”
第1052章 手段（3）（）
“汉水流域的灾情关乎数十万百姓的生死，父皇早有令下，绝不容贪官污吏。”昭浩康语气沉重，“曹孟如今犯下的罪状，若是轻饶，国法将荡然无存。”
听口吻，昭浩康是赞成曹孟判死刑的。
所谓家有家规，国有国法，曹孟触犯了底线，人头落地的下场也是无可厚非。
想了想，慕大小姐突然问道：“如今曹芷卉求到皇后娘娘跟前，曹孟是钟家阵营的人么？”
“曹孟负责漕运之事，清水衙门的苦差事，钟、万两家都不屑于招揽他。”昭浩康答。
换言之，曹孟只是一介普通朝廷官，既不归顺于钟家，也没有攀附万家。
慕大小姐感慨：“看来曹芷卉当真是走投无路，病急乱投医，硬着头皮求到了皇后跟前。”
昭浩康冷笑：“宫中人情冷暖，别说曹孟如今犯下的是死罪，即便是还有救出的机会，小小的孟家，毫无利用价值，皇后岂会伸出援手？”
这个观念慕大小姐很赞同。
曹家的事已成定局，怪只怪曹孟自己先作孽。
关于曹家的话题就暂且打住了。
昭浩康转而问慕大小姐：“去皇后跟前，除了发现曹家的事，还探听到什么消息？”
“皇后压根没将关淑妃瞧在眼中。”慕大小姐眸光微动。
“关淑妃用心经营了这么多年，也难免皇后会掉以轻心。”昭浩康回应。
两个人简单的对话，心中都笃定了一个事实：皇后已经步步走近了关淑妃的陷阱中而不自知。
“奇怪的是，关淑妃主动让平王爷去贤王府，但是也没闹出半点小动作。”这是让慕大小姐想不明白的地方，“这一层皇后也很谨慎，委派了钟家十几个经验老道的人辅佐平王爷，关淑妃要想下手，只怕没多少机会。”
昭浩康沉默。
眼前的线索分析不出头绪。
“想不透就省点脑力。“是昭浩康先转移了话题，他说：”前日里京师开了一家绸缎坊，据说有不少南洋来的新鲜货，你去挑几匹中意的，顺带替本王去探望舅父。”
绫罗绸缎这些玩意对慕大小姐来说可有可无，但昭浩康一片心意她倒是感受到了，只是挑着眉头跟他谈条件：“南洋的新鲜货想必都价值不菲。”
“去王府账房支银子。”昭浩康很大方的说。
“这还差不多。”慕大小姐一脸满足。
翌日，四月十九。
慕大小姐起了个大早，由丁三娘陪着，同果真去了京师新开的绸缎坊。
一路上，丁三娘拣着机会替昭浩康