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既然连全境守护者大人都这样做，那些王都贵族也只好都摆出一副高姿态，将房屋让给了身体较弱的老人和孩子，其中有些是平民百姓，也有些是豪门贵族。
两名全副武装的十字军剑士站在一座巨大的牛皮帐篷门前，他们都披着厚实的羊毛披风，身体在寒风之中挺得笔直，双手拄着双手巨剑的剑柄，锋利的剑锋浅浅的插入冻土之中。看到李维和贝利亚副总主教走来，两名十字军剑士都微微低头，铁手套重重叩响了胸甲。
“领主大人，贝利亚副总主教大人。”
李维向他们点了点头，“打前站的人是否已经返回了？”
“是，几分钟前刚刚抵达。”
左侧的十字军剑士简洁有力的回答说，声音透过全罩式头盔显得有些沉闷。
因为关系到大队人马能否顺利通过薄暮森林，而且在通过之后是否能够及时得到安置，被派出打前站的几位骑士当然都是李维最为信任的人。当李维走进牛皮帐篷的时候，三名打前站的骑士——霍尔、盖文和里亚特正在一面喝着煮热的葡萄酒，一面和焰轮骑士威尔普斯交谈着。看到狮鹫领主走进来，帐篷里面的人立刻纷纷站起行礼，铠甲相互撞击的金属铿锵声响成一片。
李维脸色严肃，一丝不苟的叩胸回礼，然后看向三人之首的霍尔骑士，“霍尔骑士，事情办的顺利吗？”
“一切顺利，李维大人。”
霍尔骑士回答说，“苏加德大师在接到您派去的大乌鸦传达的消息之后已经着手安排，现在爵士堡、绿堡、永冻堡、浮冰城和其他几处新建营地都做好了接纳难民的准备，房屋和帐篷加起来预计应该可以接纳十万以上的难民，粮食、衣物和其他必需品也都准备的十分充裕。”
李维满意的点了点头，“我相信苏加德大师能够处理好这些事情，不过你有没有和他说清楚，我们现在的队伍是足足十二万人，比预计要大一些？”
“苏加德大师已经吩咐下去，沿途一些村落还能够至少分流两万人。”
霍尔骑士说。“李维大人，另一方面，大山猫和银狼率领的野兽部队也已经将光耀大道沿途森林中的兽群清理和驱逐干净了，我们通过的时候，连一声鬣狗或者别的野兽的嚎叫声都没有听到。”
“只有一个小时一次准时响起的狼嚎，简直就像是在报时一样啊。”
里亚特骑士在一边笑嘻嘻的补充说。
“那是驱逐兽群的必要做法，大山猫虽然更擅长猎杀难缠的猛兽，但是真正能够让为数众多的兽群远离光耀大道，还是要归功于银狼伊斯方所率领的狼群。”
霍尔骑士说。
“是否应该让狼群暂时离开光耀大道，至少是不要嚎叫呢？”
李维轻轻皱了皱眉头，“我担心狼嚎声会让难民出现误会和害怕，进而引发骚动。”
“那应该不碍事，只要狼群不在路边出没，就不会引起误会。”
贝利亚副总主教捻着胡须说，“至于狼嚎的声音，我看还是保留比较好，因为薄暮森林可是北境郡大名鼎鼎的险地，里面如果连一声野兽的嚎叫都听不到，怕是更要让人心生疑惑了。”
“贝利亚先生，您说得对。”
李维思考了一下，然后点头同意，“那么诸位，立刻通知所有人做好准备，明天一早，大队人马开始分批穿越薄暮森林。”
“遵命！李维大人！”
帐篷里面的众人一起大声回答，声音铿锵有力，如同吹响的战斗号角。
第2章 穿越薄暮森林的艰难行程
或许是事先做出充分准备的原因，或许是受到了捉摸不定的命运女神的祝福，总之这一次十二万难民穿越薄暮森林的行程在开始的时候进行得相当顺利。虽然也免不了有些胆小的难民和贵族被不时传来的狼嚎声吓的簌簌发抖，但是除了一批被尿湿的裤子需要清洗之外，大队人马并未出现更加棘手的麻烦。
自亚瑟王国建立以来，或许只有在征服王亚瑟八世御驾亲征讨伐绿堡流民叛党的时代，薄暮森林才曾经出现过如此壮丽的景象。按照事先做好的编组，身强力壮的男人背着行囊走在外侧，手中拿着可以充当自卫武器的简陋农具，同时时刻准备着用身体保护内侧的妇孺和老人；一些身体最为虚弱和生病的人能够坐在为数不多的马车上，和大量笨重行李呆在一起；其他人——哪怕是老人或者小孩子也要靠自己的双脚行走，肩扛手提着小小的包裹。
整支队伍如同一条一眼望不到头的长蛇般缓缓蠕动，蜿蜒穿过被灰白色浓重雾气笼罩的薄暮森林。长蛇的两侧每隔一百米都有一小队骑兵随行，其中包括北境诸领的轻骑兵、白狼卫士、恐怖堡狱卒、舍伍德家族的骑马斥候和死神骑士团的武装侍从，每一小队骑兵都由一名全副武装的骑士作为首领，绘有家族或者骑士团徽章的旗帜在他们的头上猎猎飞扬。
徒步的战士以更加稳重的姿态出现，每隔两千米，就能够看到一组二百名列成方阵的长矛兵保护着同样数目的弓箭手缓缓前行，铁战靴践踏地面发出沉重的脚步声，宛如阵阵闷雷滚过密林。在穿越薄暮森林的计划之中，这些步兵担负着重要的任务，一方面他们的存在可以让难民们感到安心，前进的队伍更加整齐；另一方面，一旦难民队伍受到突然袭击，这些人也可以作为支撑点，为大队人马重整旗鼓争取宝贵的时间。
对于第一次来到薄暮森林的王都难民来说，能够看到这些全副武装的身影实在是太好了，哪怕是可怕的狼嚎声从两边密林之中传来，只要不远处可以看到战士的身影和金属的闪光，他们忐忑不安的心情就会变得平静许多。
浓密的灰白色雾霭不时被疾驰的战马所扰动，露出策马前行的骑士身影；传令兵高亢嘹亮的军用号角声几乎每时每刻都在队伍的前后响起，遥相呼应；步兵方阵前列有人用力敲打着行军鼓，发出“咚、咚、咚”的缓慢而厚重的鼓点声。
李维·史顿骑着北境黑魇位于这条长蛇一般的庞大队伍的最前方，与他同行的有白狼勋爵塞德里克、焰轮骑士威尔普斯和其他几位赫赫有名的骑士，宫廷总管巴米利杨骑着一匹温顺的小马紧紧跟随在后面，肥胖的身躯随着坐骑的颠簸而颤动不已。
“看起来活像是一团用丝绸包裹的布丁……”
李维忍不住有些失礼的想，“……而且还是玫瑰口味的。”
随后他又为自己的想法感到有些后悔，毕竟这位总管大人还是旗帜鲜明的站在自己这一边的，而且这种诡异的联想对于胃口实在是有些创伤。
大队人马徒步前进的速度通常都比较缓慢，而以扶老携弱的难民为主体的队伍更是如此，队伍不但前进的速度异常迟缓，而且差不多每过一两个小时就要停下来休息一会。眼看着四周的密林阴暗下来，雾气也随之渐渐浓重，李维轻轻拍了两下北境黑魇的额头，示意黑色骏马停住脚步。
“天色快要黑了，威尔普斯大人，我们今天一共走了多远的距离？”
李维环顾四周，然后轻声说，“我怎么感觉队伍前进的速度有些慢了？”
“速度确实不快。”
威尔普斯点了点头，雾气凝结成的水珠随着这个动作沿着他火红色的铠甲表面滑落，“如果从黑城堡旅店算起，那么应该有二十公里左右，但是如果从进入薄暮森林开始计算路程的话，恐怕……李维大人，请稍等一下，我来找找看。”
焰轮骑士一面说着，一面掀开头盔上的护面甲，朝着周围张望起来，很快就找到了一株刻着交叉双剑标志的栎树。他从身边的侍从手里拿过火把，凑过去细细数了一下那个双剑标志下面的刻痕，然后回过头来苦笑着说，“一点没错，李维大人，这里有打前站的骑士留下的距离标志，我们今天一共走了九千五百米。”
“只有不到十公里吗？那岂不是说，队伍最少需要四天时间才能够穿越薄暮森林？”
塞德里克勋爵捋了一下自己湿漉漉的胡须，满脸厌恶的嘟哝着。“仁慈的父神啊，我可不想在这种地方呆上整整四天。”
“恐怕没有更好的选择。”
威尔普斯摇着头回答说，“有那么多的难民需要照顾，队伍能够有这个速度就已经是不错了。”
“那么我去参加巡逻游哨好了，纵马疾驰总比慢悠悠走路的感觉要好得多。”
塞德里克勋爵愤愤的抱怨着。
“既然是这样……”
李维同样显得有些失望，他的目光扫视着渐渐暗下来的林间，然后从马背上跳了下来，一面活动着酸痛的颈背，一面吩咐传令兵说。“通知后队，今天�