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竞技场的北面是一块天然高地，西恩爵爷在上面搭起了许多五颜六色半开式帐篷，帐篷里面挂着帷幔，铺着地毯，供那些来自荣耀之都菲尔梅耶的大人物和德克城本地的豪门贵族在此休憩，而且也可以居高临下的观看参加考核的骑士们的表现。为了方便那些大人物上下高地，西恩爵爷派人用木头和石块搭出了一条足足四米宽的坡道，两边建造了坚固的护栏，通往高地的出口处还站着几名士兵担任警戒。
在竞技场的其他方向，没有像这块高地一样良好的设施，但是依然建立了临时的看台，上面也同样挂了一些遮挡阳光的帷幔，但是看上去比较薄，没有高地上面的帷幔值钱。看台上面没有铺着地毯，但是却准备了一些坐垫供人使用。这些看台是为了有一定身份或者财富，但是又不够资格与豪门贵族相提并论的人准备的。一些士兵在看台旁边守卫，一方面是为了维持秩序，另一方面也是为了向登上看台的人收钱。
不想付钱的人当然也不会被拒之门外，看台下面多得是草地，在上面或站或躺，只要有地方，都没有人会管。自由民、工匠学徒、小商贩、乡巴佬和其他形形色色的人都蜂拥而来，抢占更加靠近竞技场的位置。关于谁有权取得哪个位置，当然发生了许许多多的争吵，有些争吵不那么激烈，三言两语之后就解决了；但是也有些人彼此怒目而视，甚至还有动手互殴的情况发生。这时候就需要维持秩序的士兵赶来劝解，或者做出凶神恶煞的样子来恐吓才行。
李维从来没有见过这么多人聚集在一起的场面，不禁有些好奇，从马背上东张西望起来。他们这群人都骑着马，但没有人穿着骑士的铠甲，所以在接近竞技场之前，就被一小队巡逻的士兵给拦住了。
“请等一下，几位。”
那些士兵对李维等人说，因为这些人看上去并不富裕，而且其中还有个相貌猥琐的矮个子和抱着鲁特琴的歌手，所以士兵的口气也变得没有那么客气了。“除了参加考核的人，不许骑着马接近竞技场。”
“我们就是参加考核的骑士。”
威尔普斯回答说，同时指了指自己腰带上面的双剑徽章。那些士兵有些难以置信的看了看衣着朴素、看上去和一个普通旅行者没什么两样的威尔普斯，然后一个队长模样的人向前一步，把带着宽沿头盔的头颅向下一低说：“抱歉，这位骑士大人，请参加考核的诸位随我来。”
在士兵队长的带领下，李维和威尔普斯来到了竞技场旁边一块用围栏围起来的空场之中，这里设置了几座帐篷，一方面可以供准备参加考核的人休息，另一方面帐篷中也有能够维修铠甲和武器的铁匠、给战马钉蹄铁的工匠和其他各种各样的杂役，一旦参加考核的人有什么需要，这些人就能够立刻提供帮助。
太阳已经渐渐的爬上了天穹，竞技场北面的高台上也出现了豪门贵族的身影，这些人都穿的奢华富丽，但是和他们身边的女眷一比，就不免相形见绌。那些女眷的礼服和珠宝就像是一片片七彩的云团，把整个高台妆点得姹紫嫣红。
豪门贵族带来了大量的护卫、侍从和仆人，这些人甚至连整座高台都有些站不下，一些地位较低的人只好站在高台下面，随时准备听候主人的吩咐。
竞技场的四门突然号角齐鸣，顿时将周围的喧闹声全部压制下去，随后一个身材高大、全副武装的骑士骑着一匹高头大马出现在竞技场上，他的手里握着一把长柄大锤，看上去分量不轻，在阳光的照耀下，那把大锤上面泛着深蓝色的光芒。
骑着战马绕场一周之后，那名骑士掀开自己头盔的护面甲，露出一张清癯苍老，但是也足够威严的面孔。“我是骑士总会的长锤·尼古拉斯！”
骑士大声呐喊，声音如同铜钟一样响亮，“今天由我来主持这一次骑士资格考核！”
从竞技场的四周顿时响起了如同浪潮一般的掌声和大声喝彩声，站在四处大门旁边的号手也立刻举起手中的号角，吹响了几个雄壮豪迈的音符。尼古拉斯长老静静的伫立在竞技场上，享受着这些欢呼声，等待这些声音渐渐平息下去，他才又一次举起手中的大锤，呐喊起来。
“安静，各位！时间已经不早，想取得骑士资格的少年们也都等得不耐烦了，现在让我们为今天到场的诸位豪门贵族欢呼，为来自王都菲尔梅耶的诸位阁下欢呼，为我们伟大的北境郡守、德克城城主、剑舞者李嘉图·封·安斯艾尔伯爵阁下欢呼吧！”
尼古拉斯长老每说出一句话，那些维持秩序的士兵就振臂高呼，气氛立刻热烈起来，从四面八方赶来的乡巴佬和德克城的市民们都跟着大声呐喊，特别是当最后提到安斯艾尔城主的时候，这呐喊简直就如同滔天巨浪一样，凶猛的拍击着每一个人的耳膜。
“各位，现在我宣布，骑士资格考核正式开始！首先要进行的是马术考核，普通骑士要骑乘陌生的战马绕场一周，而高阶骑士同样要骑乘陌生的战马，而且是没有鞍恚Ш顽稚囊奥恚∪缓笫钦郊伎己耍善锸孔芑崤沙鱿嘤λ降目脊儆肟己苏咔写瑁芄换靼芸脊伲蛘咴诳脊倜媲氨硐殖鲎愎皇盗Φ娜耍突峄竦闷锸孔矢瘢 �
尼古拉斯长老的最后一句话被淹没在如同雷霆一般滚滚而过的欢呼和呐喊声中，紧接着竞技场的四扇大门同时打开，骑士总会的考官们全副武装的策马而入。他们之中大多数都是普通的骑士，穿着铁制铠甲，披着灰色的披风；也有一些是高阶骑士，身上都穿着上了银色或者黑色瓷釉的精美铠甲，背后的披风红得像是一团火焰。
长锤·尼古拉斯长老合上护面甲，策马加入了他们，这些骑士显露出精湛的骑术，操纵着战马踏着优雅的步伐绕场一周，然后又从四扇大门鱼贯而出。
号角再一次齐鸣，代表着骑士资格考核正式开始了！
第52章 马术考核的双重标准
当考核开始的号角声在竞技场上空回荡的时候，李维的心顿时抽紧了，脸上的表情也显得僵硬了许多，与身边神态自如的威尔普斯相比，更是显得他分外紧张。
大骑士长看出李维的紧张，不由得露出一个微笑，然后轻声对他说：“李维少爷，骑士资格考核并不困难，难道你没有曾经骑乘过光脊背的战马？难道那些高阶骑士还能够比恶魔勋爵或者吸血亲王更难对付？放心吧，对于你来说，骑士资格考核不过就是走走过场而已。”
听到威尔普斯的话，李维的心情果然缓和了不少，他轻轻握住腰间骑士剑的剑柄，默默的重复着骑士箴言。
“扫除黑暗，怜悯弱小，无所恐惧！”
这句话就像是一剂灵丹妙药一样，让李维的心中猛然升腾起勇气和力量，号角声依然在竞技场上空回荡着，但是李维已经没有了那种不知所措的紧张感，而是充满了斗志。
“准备参加考核的诸位，请到这边来！”
一个灰披风考官出现在帐篷前面，用响亮的声音说：“参加普通骑士资格考核的诸位先过来，这些是为你们准备的战马，请大家按照各自编号准备一下。”
栅栏门打开了，十几名马童牵着披挂整齐的战马走了进来，不过虽然这些战马身上的鞍恚Ш吐硪露际钦感碌模钦铰肀旧砣从泻芏嗖欢跃⒌牡胤剑热缒切┱铰淼牟铰牟⒉凰憬媒。闹厦娴募∪庖蚕硬还环首场Ｔ谑煜ぢ砥サ钠锸垦壑校切┕獠收杖说淖氨福诟遣蛔≌铰肀旧硭刂实牡土印�
李维的眉头皱了起来，“威尔先生，你看这些马……”
他有些迟疑的低声开口，“……好像都不怎么样？”
年轻骑士真正想要问的话实际上是，难道堂堂的德克城骑士总会，就不能拿出一批像样的战马吗？
威尔普斯却没有什么异常的感觉，他眯起眼睛打量着那些孱弱的战马，嘴角流露出一丝有些鄙夷的笑容。“李维少爷，”
大骑士长同样低声回答，“这些马当然不怎么样。因为它们本来就不是当做战马来培养的，估计是附近哪个村镇的领主拿出来的东西，你看到最前面那匹马的脖子了没有？”
李维顺着威尔普斯指点看过去，看到在最前面的那匹马的脖子上，有着一圈被什么东西磨掉了鬃毛的地方。年轻的骑士吃了一惊，因为他已经想到了一个让他感到不可思议的可能。
“难道那些都是驮马？”
“看起来是这样了。”
威尔普斯说：“只有驮马才会有这么沉稳的步伐，如果是战马的话，刚才的号角声和欢呼声一定已经激发了它们好战的血液，肯定不会表现的这么平静。”
“居然用驮马进行骑术考核，这简直就是……”
李维的话没有说完，因为威尔普�