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收了平儿的钱，到底有没有将事情办妥，便再无第二个人知道了。
接下来几天，贾府中人在狱中，日子过得甚是难熬。西宁郡王将人通通抓来之后，就再没有出现过。贾府也无人被提上堂去审问，完全是个不审而囚的状态。渐渐地，有两天，连狱中的人都能明显地觉出，这顺天府的大狱，竟然守卫也松懈了下来，似乎被抽调了不少人手。
灵活如贾琏等人，便开始打点狱卒，打听到底发生了什么事儿。
“听说铁网山发现了乱党，京师调了不少人，由忠顺亲王带着，要去剿灭呢！”狱卒将打听来的消息告诉了贾琏等人。
“叛党？”
“嗯，听说是以前义忠亲王老千岁的嫡派，怕是皇上有意立嗣，怕又有人将血脉正统拿出来说事儿，所以才率先发难，上铁网山剿逆的吧！”
贾珍等人听了这个消息，隐隐觉得事情有点儿不妙。皇上连以前义忠亲王老千岁的嫡派都已经宣布作为“乱党”要剿灭了，而宁国府曾经收留义忠亲王老千岁的亲孙女，并且娶了来给宁府嫡孙做媳妇，那贾府会得个什么罪名？那二次抄家时候的“助逆”二字，想必便出自于此。
不过话虽如此，贾府众人惴惴之中，也不免怀了一些希望。贾珍更是如此。他接触“月派”时日较久，晓得月派早已经营了多时，在京中很多重要机关之中都埋伏了有暗桩，所以月派一旦反击，也并非完全不能有胜算。月派若能成功，贾府就是那忍辱负重受托扶孤的程婴，翻身的日子眼看就到了。
再说了，皇上既然有意立嗣，所立之嗣想必就是先前贾妃娘娘的儿子，如今被皇后养在膝下的那位。所以，贾府之中也有不少人相信，就算是“月派”败落，皇家应该也不会那么绝情，将贾家赶尽杀绝的。
自古皇家正统之争，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。
贾府当年就是这样两手准备的，一手娶了义忠亲王老千岁的遗留的血脉，一手将自家嫡女送入皇宫，骑得一手好墙。如今，贾府之中绝大多数人仍然坚信，这种安排令贾府在两派纷争之中，绝不可能一败涂地全军覆没，总该还有那么一线生机。
时间，就在焦急的等待之中迅速流逝。
只有宝玉、贾环等小一辈儿，少年不知愁滋味，在牢狱之中，不知岁月，倒是多少也明白了些，早年府中那等锦绣繁华，不过是一场梦境而已。
如此三四天过去，顺天府突然人手多了起来，对狱中贾府众人看管更加严密，随即传来了“月派”终于大败的消息。但是想必忠顺亲王这边即使是赢，也赢得相当惨烈，传言甚至说连忠顺亲王也被削了爵位，将亲王降为郡王，戴罪出征，前往南方海疆戡乱，襄助南安郡王一臂之力去。贾府众人俱在狱中，也不晓得众多消息是真是假，只是人人都心中惶惶。
随即便传来了噩耗，贾府上男丁，贾珍被判了凌迟之刑，贾赦、贾政等俱判了斩监侯，而年轻的一辈诸如贾琏、贾宝玉、贾环等，俱是流刑，贾兰等人则贬为庶民，三代之内，不得科考，贾府女眷则罚入教坊司。这等刑罚之严苛，本朝未见，想必是圣上盛怒之下所做的判决。消息一出，狱中惨然痛哭之声不绝于耳。
而贾府众人正惨痛之际，薛姨妈突然打发了人到狱中哭诉。说是薛蟠的案子判了下来，判的是斩立决，这会儿薛蟠的人头已经挂在菜市口行刑之处的栏杆上示众了。
宝钗听说，眼前一黑，已经昏了过去。而薛姨妈派来的人，本来是想来质问贾府当时到底是如何为薛蟠一案打点的，如何顺天府声儿都没出，就已经干净利落地将薛蟠定了罪，人都斩了。可是薛家人听说贾府上下获罪如此，抱怨的话也不敢再说，只捏着鼻子就走。薛家火速葬了薛蟠，薛姨妈带着邢岫烟香菱等连夜回南，唯恐怕被贾府的案子牵连上。
当夜，贾母投缳自尽，鸳鸯也触柱殉主而亡。贾母留下了一封血书，由顺天府转呈宫中，请求御览。
圣上阅览了贾母所留之书，记起贾妃，心中一软，当即改判，免去了贾府女眷入教坊司之厄，将贾珍、贾赦、贾政等改了做流刑，贾府其他男丁则贬为庶民，为贾母老太太发丧守孝。
而贾家这时候财物已经被抄捡一空，甚至没有容身之所。众人将贾母之灵抬入铁槛寺之后，便再无余财可用。大家这时候又记起薛家的好儿来，再去薛家相问，只见人去楼空，薛家产业也俱被薛姨妈等变卖带回南面。这种时候，众人原习惯了凤姐或是宝钗出面，将一切上下打点得妥妥帖帖的。然而这时候凤姐已死，宝钗重病，李纨与贾兰母子则被国子监祭酒李大人接回南面去了，贾府上上下下，没有一个人愿意出面管家理事。
邢王二位及尤氏等，只得含悲忍痛，一面安排贾母的后事，一面厚着脸皮四处求告借钱，一面想法打点贾珍贾赦贾政等人离京的事宜。随着贾府这几人出京，昔年煌煌大族，如今终于彻彻底底地散了。
算来，荣宁二府，树倒猢狲散，统共也不过几个月而已。
第394章 小船娘独擅烹小鲜（1）（）
刚刚从河里捕上来的小鱼，盛在一只木桶里，犹自活蹦乱跳的。
一只雪白的手伸向了那木桶，擒上来一条，那只素手的主人见这小鱼儿个头太小，还未长成，已经一扬手，将鱼儿丢回了水里去。
这条小鱼甫一入水，便似惊魂未定一般，摇摇尾巴赶紧游走。而那木桶里剩下的体型稍大的鱼儿们可没有那么幸运，被那只纤纤素手擒住，立即就是开膛破肚去鳞的命运——关键那只手的刀功还很好，薄薄的刀刃一片，完整的鱼骨就已经脱出，被扔在一边。
一只小小的炭火炉子早已支好，刚剖好的鱼肉上被刷了薄薄的一层油，往炉子上一撂，鱼皮朝下，传来轻微的“滋滋声”；另一面嫩红色的鱼肉上，撒上了些椒盐作料，一时香味便四溢开去。这里乃是运河河港，聚了大大小小的船只只怕不下上百条，这小船船尾无遮无拦，早有旁边船上的船工与船娘，闻见了这股子香气。
“梅姑娘，给你的！”
一只纸包从隔壁一艘船上抛了过来，正落在船上这名小船娘的脚边，落在甲板上，纸包散落开来，露出里面是一大包新鲜的野杜鹃，红彤彤的，甚是显眼。
旁边几条船上的船工便有哄笑起来的，有个人便高声叫道：“梅姑娘，这杜鹃花你戴着最好看，水生哥的心思全在花儿里头了！”
小船娘抬起头，冲那边丢了狠狠丢了一堆白眼过去。
旁边那“水生哥”，却不晓得这包花儿能不能叫那小船娘满意，很是紧张地看着那边。
这船工起哄，船娘们却也不乐意起来，“水生哥不是一向跟俺们绣萍姐是最好的么？怎么就得去讨那刚来的梅姑娘的欢喜？”
“所以啊，这男人们呀，都是靠不住的……”
那个叫做绣萍的船娘，这会儿牙咬得紧紧的，双眼紧紧地盯着对面船上蹲在小炭炉前头的梅姑娘。只见对方将头发整整齐齐地梳在脑后，束起一根漆黑油亮的发辫，露出雪白光洁的额头，姣好的面孔，忍不住生出几分自惭形秽来。只见对方全神贯注，只是紧紧地盯住前面炭炉里的小鱼儿，自己这边的闲言碎语只怕她是充耳不闻，绣萍心里更是有几分不舒服。
这时一叶小舟荡出，船上划桨的正是刚才给梅姑娘送花儿的水生，只见他腆着脸笑着说：“梅姑娘，还成么？”
那“梅姑娘”瞪了一眼水生，不知从哪儿抽出了一张油纸出来，从炭炉上挟起几条刚刚烤好的小鱼儿，用那油纸裹起来，再用一根细绳儿扎起来，成了一个小小的纸包。“梅姑娘”伸手一掷，便往那水生怀里掷了过去。水生一吓，自然生出反应，稳稳地接住。他身下的那条小船倒是晃了晃，原本还算平静的河面上便荡出几许涟漪来。
船工这边，一阵哄然大笑，又是有人叫好。而船娘那边，则安静得很，没什么人做声，似乎大家都郁闷得紧。
绣萍的心，早已沉到了河底，这会儿估计正埋在淤泥里冒泡泡。她的姐妹里头，倒是有个人“哼”了一声，说：“人长得不赖，又会一手厨活，天下的男人便得都围着她转了么？”显然是对那“梅姑娘”心怀不满。
绣萍望着水生喜孜孜的样子，心想，对方长得那么美，手艺又如此出众，还有什么不够的？有那“梅姑