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薛姨妈无奈了，那便不提宝琴与宝玉结亲的事儿呗，求求贾府帮忙，压一压梅家的事儿，叫梅家想办法再找个道士，看个“对的”八字出来呗！
贾母倒没说什么，王夫人便透着为难，说：“我们老爷被点了学政，尚未回京。府里大老爷是个不管事儿的，琏儿替他父亲去了平安州，如今府里老的老，小的小，读书的读书。要不，我将东府的珍哥儿请来，叫他替你们家出面张罗张罗？”
薛姨妈一想，好么，还嫌不够丢人，还要叫隔房的亲戚都知道？那可不更加丢人现眼了？
想到这里，薛姨妈果断地带着宝琴告辞，回到蘅芜苑里，才晓得宝钗生病的消息。
对于薛姨妈来说，宝琴毕竟只是侄女儿，嫁不了梅家，也只是可惜罢了。然而宝钗却是亲女，她身上掉下来的肉，宝钗生病，薛姨妈登时急了，一面哭，一面问王太医诊脉的情形。
“内心郁结，引发热毒，这时节发作，倒也是奇了。”王太医拈着胡子开了药方，薛姨妈忙不迭地命人去抓药。可是这王太医开的药方，宝钗连服了七八日，都不见好，后来还是她自己想起冷香丸来，挣扎着叫莺儿去树底下坛子里取了两丸出来，用黄柏煎水服了，这才慢慢地好了起来。
这其间，柳五儿受宝玉委托，去蘅芜苑看过两次，听莺儿说了宝钗犯病的经过，不免也唏嘘不已。宝钗这病，显见得是心病，她外冷内热，一心想要拯救世界却又不被人理解，一面默默地周全薛家，一面又忍受着家人的非议。宝钗含蓄、冷静、克制到了极点，牺牲自己也牺牲到了极点，这些，都是柳五儿不认同，也是她完全做不到的。
柳五儿能做到的，就是做点吃食，顺带看顾看顾“稻香村”和“月明轩”的生意。薛宝钗女士患病期间，柳五儿则指挥着“稻香村”上下的白案厨子将各色中西式糕点做得出神入化。
她一手训练出来几个十分靠谱的白案师傅，其中一个姓郑的师傅，泥瓦匠的功夫竟也是一流，按照柳五儿的指点，亲自砌了个烤炉出来。这个烤炉始终不熄，一直保持着基本恒定的温度。“稻香村”的蛋糕生产一下子就步入正轨，产量稳步提升，合格率也一下子高了不少。“蛋糕”，正式成为了“稻香村”的拳头产品。
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不过即便是柳五儿，也没有预计到“蛋糕”在京中迅速蹿红的速度。还未出正月，这种看似简单，但是各家又无法轻易仿制的点心已经被京中各家王孙公府的厨房所熟知，在此基础上制作出的各色点心也层出不穷。
卫府也是如此。
一名盈盈十六七的妙龄少女，着一身粉红印花缎子小袄，外头罩着绣桃花纹开领比甲，下头撒着同色的挑线裙子，外头系着一条水红色的汗巾，提着一个红漆食盒，沿着抄手游廊，一路袅袅娜娜，往前头一进的外书房过来。
小九在书房门口，见着便笑着大声打招呼，“表姑娘，您来了啊！”
这卫家的表姑娘姓周，单名一个“茵”字，此刻见了小九，连忙堆上笑，说：“小九，表哥在么？我特地做了茶食点心，请表哥尝尝？”
小九有点尴尬，说：“公子说过暂时不要打扰的……要不，您将东西留下，公子得空的时候我送进去吧！”
周姑娘的脸色立刻就沉了沉，可是偏偏又不敢得罪小九。她突然提高了声音，说：“只是一些茶食点心而已，表哥即便是忙着，也好稍歇片刻，这可是京中最时新的点心做法，也是我自己做的！”
书房的门“啪嗒”一声打开，卫若兰沉着脸出来，道：“小九，什么事儿，吵什么吵！”
周茵见到帅气英武、玉树临风的表哥，面颊上登时浮上两朵红云，朝卫若兰妩媚一笑，提着食盒就要往书房里闯。此时有茶有点心，对美小坐，甚至对弈一局，消磨一个下午，这才是人生至美至乐之事。想来自家表兄，应该不会反对吧！
卫若兰面上的表情没有丝毫的变化，只有手臂轻轻一伸，已经挡住了周姑娘的去向。
周茵轻轻地“哎哟”一声，身子一软，已经往卫若兰手臂上倒下去。
卫若兰神色不变，只眉头微微皱了皱。待那周姑娘醒过神来，她正懒洋洋地靠在书房门口的红漆柱子上，手里的食盒不知何时已经落在了卫若兰手中。
“谢了，你也算是有——心——了。”卫若兰冷冷地瞥了一眼，拖长了声音，语带讽刺。
表小姐却目送着卫若兰转身进了书房，她可丝毫听不出人家话语里有什么讽刺。周姑娘对她的表哥向来只有星星眼，只觉得表哥那张俊脸上，嘴角偶尔能往上翘一翘，就更好了。
第185章 锦衣府重查秦家案（）
卫家外书房里，还坐了一个人，便是对外号称早已出京了的冯紫英。
冯紫英见卫若兰提着食盒进来，早已眉开眼笑，一探身，已经将食盒里的糕点茶壶取了出来，一边笑着说：“老卫啊，我倒是不晓得，你在家里也是有美相伴，日子过得舒服得紧那！难怪一点儿也不着急娶亲。”
卫若兰早已习惯了冯紫英如此打趣自己，不回答也不着恼，只是看见了食盒中的点心，眉头皱了起来，说：“又是这些，油腻腻的。”
食盒里头自然是蛋糕，上头铺了厚厚的一层奶油，配了些柑橙之类的水果。
冯紫英可不管这些，一伸手，就已经抓了一块，往口中送去，一边吃一边啧啧称赞，说：“如今京中就时兴这个，你这表妹也算是有心了。”
卫若兰则先给自己斟了一杯茶，接着取了一块点心出来，抽了一双筷子，慢慢地将上头杂乱的水果与甜腻洁白的奶油都刮去了，露出底下一层金黄色的糕体来，这才慢慢挟了一块，喝了一口茶，再往口中送了一块，慢慢地嚼起来。
冯紫英早就吃得下巴上的短髭上都是白花花的奶油，他一面吃一面继续打趣朋友，说：“你这个家伙，洁癖真是洁到家了，食不厌精，脍不厌细，有膻味的肉不吃，甜腻的点心不吃，不是当年的茶不喝……你还就真以为你是一朵空谷幽兰了呢！”
卫若兰漠然，连眉毛都没有挑一下。
冯紫英登时觉得很失败，眼睛一转，不甘心地又添了一句，说：“这么一把年纪了，房里连个人儿都没有，知道的，晓得你身边有个表妹，不知道的，以为你为那史家姑娘守身如玉呢！”
这个玩笑有点过火，卫若兰脸色登时有点黑，狠狠地挟了一大块糕点，往嘴里一送，索性闭上眼细细品味，不理那冯紫英。良久，卫若兰才点评道：“绵密细致，松软香甜，却又无过分甜腻之嫌。紫英兄，这就是你所说的，京中时兴的点心了么？”
冯紫英一听，来了精神，抬起身子看着兄弟，笑道：“是啊，如今京中新开了一家糕饼饽饽铺子，叫做‘稻香村’，这家铺子专卖你爱吃的这种糕底，京里各家厨房则时兴在这糕底上加各色奶油、水果、果干之类，听说还有在上头写字的，弄出了好多花样，女眷们往来赠礼，也有不少用这个的。你看连你这大门不出、二门不迈，心心念念只在表哥身上的表姑娘，也晓得做了来请表哥尝呢。”
卫若兰嫌老朋友说得猥琐，眉头又皱成一个疙瘩，岔开话头，说：“这新铺子，究竟是哪家的产业，做得如此新奇的东西。”
“内务府名下皇商薛家。”冯紫英敛了笑容。
卫若兰也肃容道：“薛家如今涉足的产业可不少。我听闻那薛家大少，可是个只知道斗鸡走马、寻花问柳的无用之人，想来连收成都不行的，怎么这一两年之间，薛家的产业反而见好了？”
冯紫英便神神秘秘地对卫若兰说：“那薛家如今主事的，却是一介女子，薛文起的胞妹，如今住在荣国府的便是。”
卫若兰一听“荣国府”三个字，眉心便略舒展开，嘴角不自觉地略带了一星半点微笑，说：“原来是她，我原说，也就只有她在吃食上有这些门道。”
冯紫英“啊”了一声，这才反应过来，说：“你说那个贾府的厨娘啊！”
卫若兰点点头，“还会有谁！”
冯紫英一笑点头，说：“那小丫头能在忠顺王府出那么大的风头，这上头有些能耐也不奇怪。”说着他想起什么，问卫若兰，说：“你上回说她身世可疑，要好生查访，进来有什么进展没有？”
卫若兰摇摇头，说：“十分之可疑，不过总得想办�