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这下子柳五儿更加心痒痒了，十分想去薛宝钗面前打个花胡哨，问问宝钗重生之前到底发生了什么。
第162章 柳五儿重访紫檀堡（）
邢家贫女邢岫烟因为一桩亲事，成了大观园里的话题人物。可是真正炙手可热的贾府新宠，却是刚刚从南边来京里的薛家二小姐，薛宝琴。
薛宝琴颜色好，叫贾府老太太看了都心动，有意说与宝玉，只可惜已经许给了梅家。老太太大叫可惜之余，送了薛宝琴无数的好东西，尤其那一领凫靥裘斗篷，金碧辉煌的，叫人看了，无不艳羡。
这会儿，这位万千宠爱在一身的薛宝琴二小姐正在蘅芜苑薛宝钗的卧室里，斜斜倚在一只铜鎏银制的熏笼上，手里把玩着一只时下最流行的珐琅彩缠枝纹供瓶，与对坐在对面安静地看着账册的薛宝钗闲话。
堂姐妹二人正说到有趣的地方，宝琴“咦”了一声，从熏笼上支起身子，冲着宝钗问：“姐姐，你真的分‘月明轩’三成的利给一个丫头？”
薛宝钗淡淡地笑了笑，说：“也不是整个‘月明轩’，只是那最好的席面，每日也不过两席。她拟定食单出来，只要京里没有能比这个再好的，我便分三成净利给她。”
“姐姐，那等席面，一日的净利究竟能有多少？”宝琴还是好奇。
薛宝钗淡淡地说：“不多，也就十两上下吧。”
宝琴一双杏眼瞪得圆圆地，隔了半晌，突然笑道：“姐姐，都说‘肥水不流外人田’，这些席面的食单，不如让我来定怎么样？妹妹我这些年跟着爹娘走南闯北的，四山五岳都走遍了，见识过得新鲜吃食也算是不少，想那天上飞的水里游的，但凡能入菜的名堂我都知道。姐姐，您不若把这个交给我吧，给个丫头，算什么？”
说到这儿，宝琴就去拽宝钗的衣袖。
宝钗被她烦不过，丢了一张纸笺给宝琴，说：“你看看这个吧，这是那个丫头拟的蟹宴食单。这个丫头可不像你，只会吃，人家还会做，‘月明轩’的扈师傅是经过了她的指点，做出来的席面才真正毫无瑕疵，受人追捧的。如今扈师傅对那丫头正心热着，别人给她的食单估计是没兴趣去做的。”
宝琴仔细看了看那张食单，嘟了嘟嘴不再说话，然而她心里却对这个传言中手艺精绝的丫头有些不以为然，只道是堂姐坐井观天了。她想，一个生在京里，长在京里的贾府世仆，又是年轻小丫头家，就算手艺再好，见识毕竟尚浅。宝琴便琢磨着，下回有机会见到这个丫头，倒真的要好生考校一番，也好教堂姐知道，她薛宝琴的能耐。
*
薛宝琴心里念叨着柳五儿，柳五儿便“阿嚏”了一声。
她这时坐在大车里，正在出京城，往紫檀堡去的路上。前些日子蒋玉菡托人给她捎了信，只说自己在忠顺王府脱不开身，而年关将至，所以拜托柳五儿去紫檀堡那处宅院看一看，另外也与他蒋家的仆下交接一下田亩的收益。
柳五儿知道蒋玉菡是变着法儿要将紫檀堡的房屋田产交给自己，让自己作为主人，名正言顺地去接管那里。一想到这里，她不禁对蒋玉菡暗暗感激。再者，眼下紫檀堡的这处庄子，算是她眼下唯一的退路了。柳五儿更是打算借着这次机会，好好地看看这条“退路”合适不合适。
冬日寒冷，朔风似刀，阴云密布，早先已经下过了半日雪珠子，只怕是过不了多久就要下大雪。柳五儿身上穿了一件银鼠袄子，底下系着玉色绸面棉裙，外头裹一件青缎灰鼠褂子，脚下蹬着羊皮靴，自己都觉得打扮得像是个圆球。她请陈岩替她租了一停马车，结果陈岩怕她冷，特为将陈家一直搁在炕上的一张小狼皮给取了下来，叫她带着垫在马车上。
柳五儿谢过了陈岩，自行坐着马车出城。车行至紫檀堡，将柳五儿放下来，蒋家老仆就将柳五儿迎了进去，也请了车夫在门房里吃茶，回头待柳五儿回城的时候一并回去。
蒋玉菡明显是已经与老管家打过了招呼，老管家称呼柳五儿的时候，口口声声都说是“东家”。这令柳五儿的虚荣心获得了极大的满足，不管怎样，她在这个红楼世界里，好歹也算是一名小地主了，昂首挺胸迈入有产阶级的行列啊！
她在上首坐下，蒋宅老管家便奉上清茶，捧上账簿，迟疑地问：“东家，需不需要老仆为你解说一下？”
是担心她不识字呢！
柳五儿摇摇脑袋说不用。她细细地循着账簿上的内容看了一遍，然后挑了几个不明白的地方问了问那老管家。有些问题连那老管家也不甚明白，他当即请人去将住在附近的几户佃农请来。
而柳五儿则默默地在心里算着，有点儿沮丧，其实这蒋玉菡的房产和地，也没多少收益。因为这地没有过户，如今依旧挂在蒋玉菡名下，因为蒋玉菡身份的关系，每年的税银还是相当的高，再扣去给佃农的口粮和小院里几个下人的工钱，基本上就没多少了。
柳五儿暗自点头，这在她预料之中——不过一个小院子而已么。将来从贾府脱身，这个小院子定然不够作为她们一家数口的营生之用，而且她担心贾府的事情会牵连仆下，所以，紫檀堡的这处产业，可能只能作为一个落脚点使用。
这时候，门外传来一阵喧哗，老管家皱了皱眉头，说：“东家且宽坐，老仆去看看究竟是怎么回事。”
老管家去了之后，外头的喧哗之声不但没有平息，反而越来越大。柳五儿有些坐不住，整了整身上的衣衫，抬脚走到院门外。
只见一大群人围着，里头有女人哭泣的声音，“蒋伯，您德高望重，求你帮我们说句话啊！这地，真的不能典给周家，我们家柱子，实是受了人家的骗啊！”
接着就有人冷笑，道：“白纸黑字，还有你家柱子亲手画押，我们周家能讹了你不成？”
柳五儿一想，周家？哪个周家？红楼世界里，除了贾史王薛之外，又多了个有权有势的姓周的不成？
第163章 争地产周瑞强出头（）
老管家见柳五儿也出来，连忙过来，细细与她说了其中的情形。
原来在外头吵闹的这个妇人叫王刘氏，守寡十一载，膝下只有一个儿子，是个十三四岁的少年，叫王柱子。这户王姓的人家是紫檀堡庄子上的佃农。另外，王家还自有十亩地，是王家祖上留下来的，王家精心打理了几十年，是一等一的好地。
如今柱子年纪既大，过不了多少年就要娶亲的，所以王刘氏才咬着牙，又在蒋家这里佃了十亩地种着，这样除去佃租，蒋家地上的收成就够母子两人花销了，自家那十亩地，收成便折了银子，攒着给柱子娶媳妇。
然而周家却相中了这块地，二话不说便要收入囊中，原因是王家的这十亩地，刚好是在周家的一大片田产之间。周家派来的人说了，要将这片地买下来，好将周家的田产连成一片。
王家说这是祖产当然不卖。
周家便没说什么，只是派人去诱了那王家的柱子去赌钱，输光了之后再借钱与他，说好了将王家的那十亩地做抵押。
王柱子自然将借来的钱也输得一干二净，如今周家便是打上门来，拿着王柱子亲手画押的借据过来寻王家要地。
王刘氏哪里肯，哭闹着寻了四邻来，只说那王柱子在赌桌上是受了周家人的蒙骗，才会如此，死活不肯将地让与他人。王刘氏唯一认识的，稍有些权势的人物，便是蒋玉菡，因此便吵到了蒋宅的门口来。
柳五儿听了就叹了一口气，借赌局出老千讹人财物的事，古往今来，哪里就少了？只是欺负一介寡母，又是谋人家祖产，便是十分十分地不地道。
柳五儿低声问蒋伯，“有什么法子可以帮到王家的么？”
“那王柱子欠了三十两银，若是能还上，就堵上了对方的嘴。”
“三十两……”柳五儿失声说，不防声音大了一些，引得那一群人都往她这边看。其中那管事模样的中年男子远远地见了柳五儿这副吃惊模样，嘴角便露出一丝得意的笑容。
周家设的老千赌局，说白了，想让王家欠多少钱，就能让王家欠多少钱。
然而这紫檀堡附近地界儿的十亩旱地，真不值这么多银子。所以即使是有人好心，想帮王家赎这地，也会为了这个价钱望而却步——实在是太亏了，王家只有孤儿寡母，就算是拼了命地去劳作，也不晓得多少年才能将这三十两银子还清。
柳五儿�