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“加尔闪金在上，不是八十年，是八十八年，你这个不会数数的傻蛋！你在侮辱我的经历和资格！”
矮小的侏儒几乎蹦跳着，发出了一个抗议的咒骂，他随即给店长那一套合体的礼服下摆上填了一个脚印，然后才转回身，一本正经的向康斯坦丁这边行礼，“你好，尊贵的客人，我是金宝。图兰，你可以叫我金宝，或者亮宝石……嗯，如你所见，我是个你们所谓的侏儒。不过跟你们之中那些仅仅是个子矮的家伙们不同……啊，我想这并不妨碍我对于珠宝鉴定的经验……如果可以的话，我想这个小……这位小先生，您可以将那块可爱的小宝贝儿给我看看了吗？”
啰啰嗦嗦的一大串言辞之中，他再次靠了过来，嘴里说着“可以看看……”却已经迫不及待的将少年手中的小盒子抢到了手里！
康斯坦丁摇了摇头，不过并没有说什么……侏儒这个种族在大陆上并不多见，不过他们这种吵闹的个性却是众人皆知的，而且他们对于宝石的鉴赏能力也确实首屈一指，再加上悠长的寿命，作为鉴定师并不过分。
“上品的质量，上品的质量，手工方面也是不错的，虽然打磨的过程之中稍微有一点点粗糙，不过总体来说还是好东西，好东西！上面的法术也镶嵌的很精美，没有任何问题，也不容易损坏！嗯嗯……”将一块白水晶打磨的镜片架在鼻梁子上，侏儒小小的手掌紧紧地钳住那枚戒指，小心翼翼的看了半天，逆光。背光，侧光，一连串动作仿佛跳着古怪的舞蹈一般。最终，他摘下镜片，有些依依不舍的将戒指拿在手中，轻轻摩挲。像是自言自语的开口道。
“那么……既然大师都这样说了……鄙店，愿意出两千……五百枚金币的价格来收购这枚戒指，如何？”店长的脸上有些发黑，显然，侏儒不知道留口的说法让他很被动。但是他又没办法推翻。
康斯坦丁的回应只是轻轻摇头……魔法物品本来就很稀少，这种生活类型的就更不多……漫天要价，着地还钱，这种思想对于他来说可并不是个什么新鲜事。
“不够。至少三千枚！”侏儒尖叫起来：“否则就是在侮辱这枚宝贝！”
店长怨恨的目光再次在抱着宝石不肯松手的侏儒脸上一扫而过，最终狠狠地咬了咬牙……露出了一个勉强的微笑：“那么，三千枚……您看如何？”
三千金币，这个数目即使在贵族与富商云集的海顿，也同样算不得少数了……这个世界的人工和物价指数都处于一个相对低下的环境中，金币这种东西虽然在贵族中并不算什么，但对于广大的中等层次以下商人而言，还是相当高额的。
“这样的一件魔法戒指，你那区区三千枚金币，也能拿得出手么？”还没等到康斯坦丁开口，一个豪爽的声音骤然加入到了谈话之中！
这声音嗓门极大，在这安静的房间中简直如同滚雷一般，随着话音，通往店里面的那扇门里，走出了一个矮壮的身影。店长被这声音吓得几乎全身一震，但是最终却只能毕恭毕敬的问候道：“您好，多恩大师！”
康斯坦丁微微眯了眯眼睛，将有些惊讶的目光投注到那个推门而出的人物身上。
这个人与高雅的店面没有任何的契合之处……四英尺多高的身体上随便披着一件已经乌糟的仿佛抽象画一般的麻布工作服，只有一些边角处才能看出原本的暗青底色，硕大的脑袋上，乱糟糟的褐色头发半长不短，仿佛是很久没有梳理过一般带着油光，浓密的眉毛几乎让人怀疑这个矮人到底看不看得见。只有一部垂过腰部的胡子打理得油光水滑，而且细细的梳理成了辫子，用一个闪亮的铜环结在一起，塞进两个巴掌宽，订满了铜钉的腰带里。他粗短的手中此刻正拎着一个比他脑袋还大点的铁锤。
“这家店面倒真是人才济济……矮人也有么？”少年微笑。
矮人在菲尼克斯并不罕见，虽然数量不多，但是那种与人类完全两样的身材和几乎能够与聋子交谈的大嗓门，让他们足够引人瞩目，而远超常人的金属锻造技艺和宝石鉴赏，打磨能力，以及坚韧的性格和强悍的武力，更是使他们无论在什么地方都是受欢迎的人物。矮人工匠们冶炼出来的刀剑，不附带任何强化魔法都足以断金切玉；铸造出来的铠甲既轻巧又坚固无比，是所有武者都梦寐以求的珍品。
但是人类与矮人的这种关系可谓来之不易。
有句古老的箴言说过，人类珍爱钢铁——用它来铸造锐利的武器、闪闪发光的硬币；精灵喜爱森林。它欣欣向荣的景象和强韧的生命力让精灵向往；矮人们则酷爱岩石——它是世界的骨架和础石。
矮人们喜欢称呼自己为大地之子，他们开始时生活在菲尼克斯帝国东北边，那是在梦幻之年代前是曙光之年代，有关那时的历史都被笼罩在这世界刚诞生时的迷雾当中。但从那时开始，矮人便已经统治着那里被称为高耸山脉的群山，建立了繁荣的地下国度，许多人类学者声称通过他们的研究，认为矮人是从另一个位面来到这个世界的移民者，但是这件事显然发生的太过早了，以至于这种说法至今没有得到任何实际证据的支持。
而人类的文明发展之后，不断开拓的土地逐渐延伸到了矮人们居住的地方，
如今在人类的城市中，矮人的身影已经越来越常见，包括商人、工匠、佣兵、冒险者，甚至移居而来的平民百姓；而在矮人聚居地，也渐渐能看到人类的身影。以前纯然就是矮人的地盘，根本不允许人类来往的地方，也接纳人类的商旅和游客了。人类和矮人，交往越来越密切，越来越频繁。
最初的交流便是来自于康斯坦丁的一位祖先，太阳之角的第三任公爵受命消灭西疆蛮族的威胁。他以奇迹般的指挥击溃了最强大的龙焰山脉蛮族，这是一只联盟了可怕的火巨人以及地底矮人组成的蛮族队伍。而取得这一次的辉煌胜利后，公爵也得到了周边原本与之敌对的高山矮人的友谊，他很快便由此获得收益：不但拥有了一只数量庞大、手艺精湛的矮人工匠大军。西疆的部队建制之中从此也多了一群挥舞着战锤和斧头，啤酒桶一般矮壮的战士的身影。
康斯坦丁表面上不动声色，不过心中却是暗喜。
矮人们原本就是以顽固保守着称的种族，素有“石头脑袋”之称，不过如果你能掌握他们的脾气，就很容易和他们成为朋友，而且，他们也是不容易骗人的种族。因此这一次应该不会少收入多少。
“你这个白痴的酒桶，你还没看过这东西，怎么又知道了？”见到矮人，侏儒立刻发出了一个尖叫，像是小孩子一样把那枚戒指拢在了身后：“再说，你个石头脑袋懂得什么，这戒指虽然好看，但是也就值三千金币了！再多一个子儿，也不能算数！”
“那枚火钻光是底就已经不止一千五百金币，加上那个从没见过的打磨方式，少说也要三千金币没错……不过，”矮人晃了晃毛蓬蓬的大脑袋，咚咚的走进来，丝毫不在意身上和脚下的煤灰染黑了地上的高级地毡：“但是不要光看着那些宝石，底下的金属拉丝和编制同样是高明的手艺，即使没有那颗钻石，这戒指同样也能价值千金！而且还有那法术，工艺，魔法，火钻三者的完美结合品……如果在拍卖会上，绝对不会少于七千金币！”他顿了顿，瓮声瓮气的补充道。
几乎只是在一瞬间，戒指的价格就翻翻，康斯坦丁却没有什么情绪的波动，虽然时日并不长，但是自从踏足海顿之后，他的生活已经发生了极大地转变，在魔法塔之中的见闻，几项奇遇，以及骤然鼓起来的钱包，让他的底气逐渐充足起来，有句老话，所谓仓廪足则有傲气，因此现在即使说到几千枚金币的数字时，他的表情依旧淡淡的，犹如只是几个铜币的买卖。
可是那位店长先生的表情却越发谨慎起来……他心中开始时的那些想法已经消失的无影无踪了……这样一个十来岁的小孩，在面对这种巨款的时候仍旧表现的如此镇定……那是只有那些所谓的贵族子弟才拥有的风度。自己之前的表现，却是有些失礼了，
“那么……如果我出八千枚金币，您可以把他卖给我么？”
或者是这枚戒指带着某种特殊的功能？还没等所有人表态，另外一个的声音骤然加了进来！
康斯坦丁愣了愣，注意到身边不知何时站着一个接近中年的男�