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龄官见贾蔷思虑周全，可见是真心要带她走，一时悲喜交加，又哭又笑，贾蔷便忙替她抹泪，又道：“此番离了这里，外头也没人知道你，你就仍改回本名才好，也不必再从这一行。到外头去心思开阔了，只怕这病也好了。”
宝玉见了这般景况，不觉痴了，见他二人说起私房话来，自己便站不住抽身走了。贾蔷一心都在龄官身上，也不顾送，倒是别的几个唱戏的女孩子送宝玉出了院门。宝玉一路走着，心中默默感怀，一时行至沁芳亭，便向亭中坐了，兀自出神，暗道：“人生情缘，各有分定，我竟不能全得了众人的眼泪，只是各人各得眼泪罢了。”
宝玉此时了悟，不免思及闺中众女儿，湘云终不过是妹妹一般，宝钗与他志趣不投，黛玉虽出于众人之上，却一向不肯亲近。其余远亲近友之家所见的那些闺英闱秀，皆未有稍及此三人者。至于袭人等婢更不必提，宝玉连想都没想起她们，只默默暗伤道：“不知将来为我洒泪者谁？”
此番宝玉悟了，待众人不同于先时那般嬉笑不忌。袭人自打落了胎，在宝玉身上更加留心，便觉出不对来，留神查探几日，也并不知为何，因问麝月道：“二爷又在哪里着了魔？往常都只管‘好姐姐’‘好妹妹’的叫，如今怎这般生疏？”
麝月现不归袭人管了，言语上也不大客气，只道：“姨娘问我？我却不觉生疏。如今这样正好，免得有那起子小人，得了宝二爷几次亲近，便妄图攀高，倒累了我们的名声。”
袭人听麝月这般讥讽，心下暗恨，又不敢与麝月翻脸。现下袭人虽是姨娘，却不得上头喜欢；金钏原是王夫人派来的，王夫人又失了势；晴雯又跟了黛玉走了。如此怡红院中便是麝月第一，绮霰、秋纹、碧痕等也都服她，都合起伙来排挤袭人，袭人也是无法。因又寻到湘云那里，问湘云道：“可是姑娘跟宝玉闹了不成？宝玉这两日都闷闷的。”
湘云听了奇道：“我何时跟他闹了？你在那院里，倒来问我？”于是立刻就起身往怡红院中来，袭人拦之不及，被湘云直闯进房里，问宝玉道：“爱哥哥你又怎么了？弄得袭人姐姐跑来问我是不是我惹了你。”
宝玉只道没甚么，又疑道：“她怎么不问别人，只去问你？”湘云道：“我也奇着呢，敢是你们自家姑娘都是好性儿的，只我一个爱惹事儿不成？还是看我是外人好欺负？”
袭人听了便忙赔罪道：“因姑娘一向同宝玉亲密，我才想到姑娘身上的。”
袭人只当湘云还如幼时一样将她当姐姐，湘云却不是全无长进。眼见着亲事定准了是宝玉，湘云的奶娘周嬷嬷便教了她好些内宅之事，湘云学了个囫囵，先记住了提防妾室，因对袭人便大不如前。倒是宝玉让袭人下去了，又朝湘云笑道：“我没事，只因如今宝姐姐搬了出去，林妹妹也不大过来，甚觉冷清，便叹了几句而已。”
湘云便笑道：“这却容易，不出一月宝姐姐就回来了。”宝玉听了忙问：“这你又是如何知道的？”湘云道：“我倒纳闷你怎么不知道呢？你舅家熙鸾姐姐，与我三叔保龄侯家的二堂哥，他两个正是后日定亲，还下了帖子请咱们去吃酒。我听说原没这么着急的，因王家王大人与我三叔都迁了外省大员，所以才急着定下。王大人一家外任去了，宝姐姐一家怎好在人家府上住的？还不是要回来？”
宝玉听了，便复欢喜起来，笑道：“早该如此，当日姨妈就不该辞行的，薛大哥虽打了我两下，也没打重，哪里又是什么大事？”又说湘云道：“你也是的，告诉老太太做什么？白惹了一场麻烦。”
湘云撇嘴道：“我倒不想说的，架不住老太太来问，她老人家问了我能不说实话？便是我不说，底下人也不敢不说。”宝玉听了这话方罢了。
宝玉、湘云二人正议论时，林家姐弟也正说这事儿，林珏因问黛玉道：“史、王两家都下了帖子，咱们往哪家去？”黛玉道：“若论亲疏，史家是母亲的舅家，咱们自该往史家去的。只鸾姐姐与我交情好，回头给她补一份礼就是了。况且上回在外祖母家同三妹妹拌了两句嘴，不去王家也好，碰不着她。”
林珏还不知此事，忙问原委，黛玉便如实说了，林珏一听便冷笑起来，道：“姐姐也不必生气，这样人我见得多了，外头有的是。有人眼红你有钱，有人眼红你有权，有人眼红你有才，他们自己却不知上进，跟这样人计较，且计较不过来呢。”
黛玉无奈道：“也不能这么说，男子到底更容易些，只要下功夫读书，总有出头之日。眼下这世道，女子终身如何，多半还是要看亲事如何，亲事又要看家境看出身。三妹妹哪里是不上进？她是太上进了，只亏在生来是庶出，也没法子。我当时生气，回头细想也就把气消了，易地处之，若我在她那样的境遇下，怕也未必能心平气和的。”
林珏却道：“姐姐也太心宽了，她仅只是上进而已？不是跟你攀比？原先我记得她跟姐姐处得挺好？是跟薛家那位大姑娘不大好？”黛玉点头道：“正是，你怎么又说起这个？”
林珏便道：“这就对了，她的上进，不光是为着自己，更是为着比旁人强。先压倒了她家二姐姐四妹妹，再强过了薛家姑娘，再往上不就是姐姐你了吗？薛家姑娘也是一样，她俩虽无血缘，倒真像是一家姊妹，都是对比自己弱的人才能好声好气儿的，姐姐你就别指望了。”
黛玉听了这话，细思一番，倒也有理。那薛宝钗不正是抓到了原黛玉看闲书的把柄，才待她好起来的？因向林珏笑道：“士别三日，姐姐要刮目相看了，你长进不少啊。”
林珏笑道：“这是自然的，我这几个月出去应酬是白应酬的不成？总要晓些事罢？哪能叫姐姐整日为我操心。”说着，忽又想起一事来，同黛玉商议道：“这些日子好些京官将要外任，摆酒请客，外官却也要进京的。前儿接了消息说，原扬州知府赵大人连升三级，升了户部右侍郎，邸报早发了出去，算日子也快抵京了。赵世叔是父亲的同年，咱们小时候也常去他家做客的，也该备酒接风才好。”
黛玉笑道：“这话你却说晚了，父亲已吩咐过了。”
林珏笑道：“这也罢了，我还另有一事要烦姐姐。这回想必赵世叔是举家上京的，承岩大哥可是多年不见了，我却要另置一席给他接风，劳姐姐帮我预备着。”
黛玉听了笑道：“咱们跟承岩、承峦从小儿一处长大，那是什么情份？便是你不说，我也要催你去请的。”
第85章 黛玉本尊pk宝钗（）
黛玉、林珏商量一番，将这事儿记下了；然后林珏又问：“上回说要借父亲升入内阁之机请各家同辈来做客的；姐姐可预备了没有？”
黛玉笑道：“这且不急；等邸报下来了再预备也不迟。倒是下月初九你的生日近在眼前；虽不是整生日；也该庆贺才是。你也结交了几个好友；不置两桌酒请他们？”
林珏听了道：“也是，估摸着那会子承岩哥也抵京了；正好也把他介绍给这些朋友认识认识；我现就拟名单下帖子。”
今因正逢三年一京察，朝中官员升迁调动，各家巧借名目请客的也多。黛玉姐弟自家要请；也要去别家赴宴。九月十二这日便是保龄侯之子与王子腾之女定亲的日子，黛玉姐弟便往史家去坐席。林珏自去恭喜史公子，黛玉进了内院；与史湘霓等几位史家姐妹；以及同是来做客的众姐妹厮见。
正寒暄间；忽然黛玉发觉少了一人，因问湘霓道：“云妹妹怎么不见？”史湘霓无奈答道：“她在姑祖母家住着，就跟了他家的姊妹们到王家去了。”
湘云名声坏了，又不肯随保龄侯一家离京，史家这边自然对她大不如前。当时风俗，定亲、成亲办喜事时，正是自家待嫁的姑娘们露脸的好时机；史家已不打算为湘云相看旁的婚事了，这回定亲请客就根本就没叫她回来。可叹湘云还不知道，乐颠颠地随宝玉、探春等去了王家。
这也算是家丑了，史湘霓不愿多提，只笑道：“说起云妹妹来，我还有一事要烦了林妹妹的。上回云妹妹到我家去，听说了咱们的诗集，钦羡不已。因将她好些旧作都寻了出来，也要入册，妹妹看成不成？”
黛玉笑道：“说起这事来，我还要问姐姐呢，怎么就将诗集给了她了？云妹妹那藏不住事儿的，在外祖母家宝二哥面前，就�