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人说梦，汉朝会远征吗？也许吧，当年汉武帝曾经远征过，后来如何？还不是打了就走。至于安息，不是康居瞧不起他，真拼杀起来，未必会输。
不过，想起前几年经过西域的商队，以及随行护卫的汉军，一些小邦国却是惶恐不安。大国或许能够挺得住，小国只有灭亡一个下场。于是，不知不觉间，西域诸邦对待汉朝商队、对待汉人的态度愈发和蔼可亲，生怕惹出事端。只是，一些大商人嗅出了不一样的味道，经过西域的汉朝商队数量从二月份起缓慢减少，运送的货物品种也日渐稀少，反倒是西域各国的粮价，莫名其妙的开始了上涨，贵金属的需求量陡然攀升。据传是汉朝大商人所为，打出的旗号是为中原大战凑集粮草。
鹰扬府的黑鹰卫在其中发挥了巨大作用，混淆视听，协助商人收购，甚至巧取豪夺搜刮战略物资，一步步削弱西域各国的战备能力。同时，大肆散布中原大战正酣的消息，将对峙说成陈兵决战，将撤兵说成增援北疆，掩盖了大军云集西凉的事实。
长联银统合下的长安商贾得到某些暗示，凉州商贾也在州府的安排下缩减了商贸规模，回笼资金，投入兖州、豫州、越州、交州的建设，以期获取短期收益。
三月中旬，中华总商业协会发布公告，削减销往西域各国的粮食、铁、铜、金、银等交易配额，提高出口关税，降低进口关税，并给予某些物资税收补贴，改平衡贸易为进口优先。此公告一出，立刻引起商人警觉，虽然借口仍然是匈奴、鲜卑犯境。
徐氏、王氏、钱氏、甄氏于西域有大量商贸往来的财阀率先做出反应，配合总商业协会暂停了大宗物资的出口。其后，中小商团快速跟进，进一步缩减出口。三月下旬，停驻西域各国的商代开始陆续找借口撤离，只留下部分驻扎大国的代理。
直到四月，后知后觉的西域邦国上层才觉察到反常，可惜留给他们的时间所剩无几。
四月二日，新报刊载匈奴、鲜卑即将南下的消息。
四月六日，秦王高勇下令北疆各军进入二级战备。
四月十日，政务院发布商贸警示，指出西域将遭受右匈奴侵攻，国内商团需做好应对措施。
四月十二日，为保障商路畅通，应西域诸邦请求，第二军、第二骑军开始向玉门关集结。
一系列真假难辨的消息晃得天下人头昏眼花，连曹操、孙策、刘备都把不准北方的脉搏，遑论智商差了许多的西域人。
四月十五日，高勇授予车骑将军高顺西北远征军的指挥权，允许其择机发起进攻，并负责一应军事任务。同时，任命魏明为第一军团指挥官，拥有临机决断之权；任命黄忠为第二军团指挥官，拥有临机决断之权。兵务府下令征召凉州境内春播之后的预备役，组建九个暂编师，负责西北远征军的辎重保障。
四月二十日，凉州春耕结束之日，西域诸国还在暗自感叹汉朝好说话之际，蒲类、车师等国心中嘲讽汉朝乃大凯子之时，秦王高勇突然于新报上签署征讨西域令，并列举出有史以来西域对中原的各种侵略**恶行，从秦朝到汉朝，数百年间发生的种种卑劣行径无一遗漏，更于标题处振臂高呼：犯中华天威者，虽远必诛；辱中华百姓者，虽远必诛同日，高顺发出作战令，西北远征军正式开始进攻。两个军团分别从南北两路杀入西域，三十万兵马潮水般涌入西疆。
这一日，玉门关的汉朝百姓震惊了看到一望无际的兵马，看着雄赳赳气昂昂踏出边关的将士，许多老人热泪盈眶，许多年轻人热血沸腾。国弱时，他们不只一次遭受过西域邦国的**；国强时，却无人为他们主持公道。如今，有了秦王，有了大军，冤仇得雪，怨恨得报
这一日，玉门关的西域商客惊呆了凉州州府、司州州府发布政令，彻查境内西域人，凡作奸犯科者一律从重治罪；凡无辜者，暂行关押，待西域平定后另行处置于是，西域人茫然了，等待他们的将是清算，将是赎罪，将是永远的绝望。
四月二十二日，大部队仍在连绵不绝的开出玉门关，而两侧的百姓早已经看得麻木，如此壮观的景象百年难得一见，就算是汉武帝西征也不过十万人上下，哪有三十余万人的军队带给人的震撼大。三个骑军先行出发，摧营拔寨攻取战略要地，步军紧随其后，巩固战果，消灭一切抵抗。而混杂其中的，还有崭露狰狞獠牙的机炮营以及另外一千名从奉天悄悄赶来的部曲。这支部曲分为两个营，穿戴着最轻便的铠甲，每个战士身上只配备有一把短刀，一面方盾，以及一个布袋包裹起来的短枪大小的武器。一营将士斜身缠绕着油纸包裹的火绳，另一营将士却只有随身的十几个布袋和一条装了十个小铜壳的布连带，看过去不伦不类十分诡异。
但凡见过的百姓无不指指点点，甚至有暗中嬉笑者。只是，百姓们不知道的是，这支队伍乃是整个西征军的宝贝，上至高顺，下至校尉杨凌，都一刻不敢放松的紧紧跟随。能够入选这支部曲的将士，均精挑细选，学历、学识、身体素质、战术素养无不出类拔萃。毕竟火枪是一种全新的武器，需要人来操作，需要人来设定作战流程、制定作战战术。高勇寄予厚望的部队，谁敢小觑。故而，仅仅这一千人的部队，就配属了几乎半个机步师保护。除了第一次上战场的火枪外，随营的装备中还有五辆四马拉动的大家伙，尽管外面罩着帆布，却仍吸引了相当的注意力。
高顺、魏明、黄忠骑马跟随在这五个大家伙后面低声议论，回忆五日前的所见所闻，预想这东西将在未来的战场上发挥怎样的作用。
高顺神色轻松，“翰林院的确厉害，愣是把神武将军炮缩到这样小，威力却是相差不多。以前总是觉得他们花的钱太多，可今日一见，花再多的钱也值得，因为他们能换来士兵的生命，只此一条足矣。魏将军，此次五门火炮和火枪营就交给你一军团了，切不可舍不得用，辜负了主公一片苦心。杨凌那孩子整日与炮弩、床弩、火枪、火炮打交道，你要多听取他的建议，合理配属火枪营，使之发挥出应有战力，以便检验这些新武器的威力。”
魏明道：“卑职谨记，主公常说这些是未来，迟早要取代刀枪弓弩。虽然卑职心里向来不大认同，可经过上次试射，才猛然发现自己已经落伍了。庆幸生在这样一个日新月异的年代，才能有如此丰富的经历，就算将来老去，也有足够的资本著书立说。呵呵，虽然抢了高将军彩头。”
高顺笑着摆手道：“无妨，一切以国事为重。你们两个军团在前方冲锋陷阵，后方就交给远征军部，保证粮草辎重供应充足。西域仅仅是西征的第一步，也是最为重要的一步。打下好根基，为后辈人纳凉。”
黄忠点点头，望着火枪营两侧护卫的步兵，还有更远处尘土之中行进的大军，“当年黄某不过是襄阳一城门小校，得蒙主公器重，成为镇戍西疆的大将，此等恩情终生难忘。为报恩，只有拼尽全力完成主公志向。保家卫国，也是为了一家老小能够过上好日子，能够远离战争。”说到这，黄忠摸了摸腰间宝刃，“西征北伐，为主公为国家打下一片大大的疆土，至于其他，留待后人评说吧。魏将军，你我打个赌如何？看看谁能率先抵达安息边境？”
“好，击掌为誓输者请吃一顿大席”
高顺笑道：“不错，我来做个见证”
高勇决意讨伐西凉的消息一经公布，顿时引起天下各方哗然。曹操早有预判，可面对现实，仍感觉到一丝嫉妒，可更多的却是热血沸腾。甚至当庭发出豪言壮语：“吾辈男儿正当开疆拓土建功立业”并于同日下令赠送西征大军十万石粮草，廖表寸心。孙策亦心有戚戚焉，站在江边北忘，久久不肯离去。翌日，下令送出粮草五万石，预祝西征大捷至于刘备，只是静静的坐在成都刘焉曾经的府邸，目光注视着大汉地图，注视着西域那片辽阔的土地。“汉武帝之霸业不过如此，比不得高勇十之一二”遂下令赠送北军锦百匹、铁万斤
至四月二十三日，西征军先锋灭城邦十二，灭国三，扩展疆域三百里。白龙堆、蒲类、善等大城邦或投降、或顽抗，却终究没能逃脱灭亡的下场。斩首过万，俘虏十万，悉数送回凉州、司州、并州，修路搭桥挖矿。
四月二十五日，第一军团下属第四骑军、第七骑军紧密配合，于务涂谷击溃车师国军队主力五万，斩杀过半，俘虏两万，逃走者不足五千。车师国上下惊恐，国民纷纷向西北溃逃