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“逃向哪里？总不会强攻武进，反攻丹阳吧？”
“呵呵，谁知道。但有一点可以肯定，一定要走水路！”甘宁嘴角微翘，突然转身道：“休息半日……不，休息一个时辰。战舰不熄火，待辎重装载完毕后立即出发，咱们要守株待兔，彻底解决刘繇这个祸患！”
吕维一怔，望一眼高邮。再看看其南边的大江，旋即明白过来，“遵令！”
不久，码头上骤然响起紧急集合的号声，刚刚美美吃上一顿大餐的水兵们，纷纷跑出饭馆，头也不会的向码头奔去……转眼间，各战舰水兵归建，高昂的汽笛声中，联合舰队全速离港，迅速消失在海面之上。而同时，几匹快马离开港口，直奔内陆。信鸽也飞上天空，向着纵深飞进……
※※※※※※
四月十七日，刘繇部再度攻击高邮无果，除留下千余人伤亡，仍无建树。愤怒不知何时退却，刘繇也渐渐恢复了清明。而此时，他才惊讶的发现，一切似乎透着诡异。派往夏侯渊处催讨粮草的三波兵马皆无回音，好似凭空蒸发了一般。找来众将略经商议，一致认为当加强两翼侦测，防备高勇军的偷袭。
刘繇心中忧虑，即想立即退往江南，又不甘心眼前失败，犹豫不决中，时间匆匆度过一日。
朱皓表面平静，心中火燎。孙策方面已经答应了自己的请求，不但保证族人安全。还将任命自己为投诚兵马的大将兼丹阳太守，如此高官厚禄怎能不动人心。思前想后，朱皓最终决定不等待战争结果，而立即付诸行动。
遂于是夜，中军大营的平静不在。借口派兵催讨粮草，朱皓稍经请示，便调派心腹亲兵带领精锐士卒悄然东去，大约百余里后突然转南，登上早已等候的渡船快速渡江，进入丹阳郡孙策控制区。提请的是一千人，而实际出发的三千不止。
对这些，刘繇毫无所觉。他的精力仍放在对面高邮城上，苦思对策，希望打通道路，创造不世伟业。愿望美好，而现时残酷。新形势下，仍墨守老皇历的陈规，得到的下场只能是一个。以前，一场攻城战打上三五个月十分正常，只有高勇到来后，才出现一个月、半个月拿下一座城池的“奇迹”。至少，北方人接受了，而南方人仍不愿相信它的真实性。
“嵩山县一切正常！”接到秦琪禀报。夏侯渊高悬的心总算放下。几万兵马有了一线生机，相比之下，东阳的失守无足轻重。同样靠两条腿，严季想要在嵩山境内追上自己的可能性微乎其微。况且，交战至今，夏侯渊已经摸清了些许规律，岑壁指挥的机步师拥有骑兵和炮弩，而严季指挥的兵马却是两者皆无。
“传令各部连夜赶路，进入嵩山县城后休息三个时辰，再行出发，”夏侯渊果断下令。昼夜兼程，不给敌人任何可乘之机。
左军校尉钟缙催马追赶过来，急道：“将军，看押的扬州郡兵又开始闹事，是不是……”比划一个杀的手势。
“不不，这些是咱们的生力军，要有耐心。既然徼了械，就掀不起风浪。回去后好言相劝，如果仍有人执迷不悟，就按你说的办，总要杀鸡儆猴的。”夏侯渊舔了舔干裂的嘴唇缓缓讲道，既然在岑壁手中憋了一肚子火气，正好在这群不开眼的人身上发泄。
四月十八日黎明，扬州军大营。
三三两两的兵卒陆续走出营帐点火烧饭，虽说每日分法的粮食越来越少，可总好过饿肚子，稀粥也是粥啊！当然，由此引发的抱怨声渐渐增多，幸亏各级军官弹压，才保得无事。而刘繇心里清楚，不能再拖延下去，否则引发兵变，后果不堪设想。
大营东侧的密林中，夏侯惇带着三名亲兵悄然蹲在草丛中，观察着营内军兵的一举一动。
“将军，刘繇的兵马还有不少啊！看规模，少说三万人！”前军校尉张奋低声道。
“嘿嘿，剩的越多越好，这样乱起来咱们才能得到更多好处。”夏侯惇诡笑道，“幸亏昨夜碰巧发现高贼的斥候，否则直愣愣的冲过去，只会白白便宜高贼。”
张奋点头道：“正是，想不到严季的反应如此迅速，越过东阳后竟然直扑高邮，够狠！”
“够狠？哼，别忘记，我军身后还有岑壁和彭胜的两个师追击呢。严季的万余兵马起不到什么作用。你也得多学着点，兵多未必是好事。”
“属下晓得了。将军，看时间，严季的兵马应该早到了，为何还不进攻？”
“八成是等待高邮守军，两面夹击，一举击溃扬州军！咦？快看，有情况了！”
二人话音刚落，只见几匹快马由北向南狂冲进大营。紧接着，鼓号齐鸣，兵卒纷纷丢下手中活计，跑向校场集合……刘繇更是一脸焦躁的站在台上，面色阴沉。刚刚得到的禀报让他如堕冰窟，高邮守军倾巢而出，足足有两万之数。眼下已经突破了三座卡在路上的堡寨。陈横、于糜紧急求援。可敌军势大，不知还能坚守多久。于是，一到选择题再度摆在刘繇面前，是出兵援救，还是立即弃营南下？
就在刘繇彷徨之际，严季指挥下的第四海陆师正摆出大大的伞形，缓缓推进。但凡遇到扬州军斥候，全部就地围剿，竟然没能让一队成功返回。
风平浪静下的波涛汹涌即将上演，而夏侯惇则有幸成为目击者。
最终，刘繇还是决定出兵救援！在他看来，敌军倾城而出未必是坏事，或许己军可以趁机发动逆袭，一举夺下高邮，扭转整个徐州战场的不利局面。而坚定他这份信心的正是西线无战事——斥候没有示警，曹军也没有发出败退的消息。
于是，天时地利人和，加上友军的刻意背叛，刘繇踏上了一条不归之路。看似登上了舞台，而实则距离舞台越来越远……
赵弘一马当先，第五海陆师摆出锋矢阵，全军三分之二的兵力一字排开沿路平推，其余稍稍靠后充作预备队，两翼则交给了广陵郡兵。高邮城守军几乎全部派出，气势如虹一往无前！
如此强力攻击，自然不是陈横、于糜之流所能抵挡，加上二人各怀鬼胎不尽全力，稍一接触即告溃退，只把难题留给了刘繇。
大军离营北上不过半个时辰，便遭遇到陈、于二将的败退之军，刘繇惊怒，可还未等喝斥，赵弘的海陆五师便如决堤洪水冲刷过来。遭遇战没有怜悯，只有狭路相逢勇者胜，而这一点，恰恰是扬州军最欠缺的！
“进攻！”赵弘和刘繇同时呐喊出来，步兵的对抗，刀枪的洗礼，意志的决战。海陆师自组建以来，并未参加过真正意义上的陆地决战，故而时常成为步军兄弟口中的参照物，即使海陆师中的许多人均来自步军。然而，归属海军建制的他们，始终无法享受到一视同仁的待遇。即便在这徐州会战，主力位置仍然为机步师牢牢掌控。于是，一股火气慢慢积累，满心不甘的海陆师决心用一场大胜反击！
一声令下，各团营迅速化成攻击战阵，短枪、弓弩霎时布满天空，实实在在的给与扬州军当头棒喝。乃至刘繇都险些被流矢射中，慌乱的心神犹如瘟疫般扩散开来。看似前仆后继，可真正专心作战的扬州军并不多。此消彼长下，占据兵力优势的扬州军攻势受阻，逆袭失败，陷入胶着消耗之中。
刘繇见状大怒，调派一千亲兵上阵，企图撕裂敌人战线。然而，士气高昂、战力不俗的亲兵还未来得及创造奇迹，便大半湮灭在弓弩、短枪交织而成的冷兵器时代最强大的火力压制网下！
可怜的朱皓再度痛苦的目睹这一切，心如刀绞。
可是，不等他上前规劝，后方突然传来急迫的马蹄声，让几人心头一颤。
“刘州牧，完了，全完了，大营遭到敌军偷袭，粮草辎重、营帐车马悉遭焚毁，守营兵卒溃散，根本无力阻拦。此刻，敌军正沿路赶来，请州牧速下决断！”舍命报信的校尉一句话，立时扑灭了所有在场人的妄想。
“州牧，快撤吧，向西走，否则敌人两面夹击，我军危矣！”朱皓不顾一切的直言，同时立即给心腹打出手势，命其集结兵马，向西靠拢。
屡遭打击的刘繇神情恍惚，明明自己是主攻，怎么打着打着，反倒成为了被包围的对象？是自己疯狂了，还是这个世界变化太快？
“袭营的是敌人哪支兵马？”陈横急切道。
“不甚清楚，看服饰，与对面的敌军一般无二。”
“张颌，一定是他，难道下邳曹军败了？”刘繇的反应不算慢，猜到了过程，却没猜到结果。刘繇这次恍惚，着实吓坏了其余三人，急切围拢过来，等待着撤退的命令。
“罢了！技不如人徒之奈何！撤！”刘繇颓然的讲出这句话，便凄凉的