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李茂虽然经略州府，但资历太浅，赵佶和政事堂的诸位肯定不会让他挂帅。
朱勔的继任者是谁，决定着信安军在平叛淮西中的态度。
信安军在退离江陵府地界的时候，和杜壆打了一个囫囵仗，让距离不远的梅展看个正着。
梅展接到王文德的传信，说是中军遭遇埋伏，具体情况他也不知道，但本着抱朱勔大腿的想法，自然越快返回显得表现越好。
但是当梅展带着几个部将踏入中军，只让他和李茂只身进入大帐，他就有了不妙的预感。
果不其然，一进来就看到在地上躺尸的朱勔，还有醒转不久的王焕。
王文德，闻焕章站在一旁沉默不语，王焕本来就很老，此时没了精气神越发显得沧桑。
王焕看了看李茂和梅展，声音沙哑道：“中军在翻越山岭的时候遭遇淮西贼匪埋伏火攻之计，朱太尉不幸中了流矢身陨”
闻焕章咳嗽一声，刚才可不是这么和王焕商量的。
朱勔的确算是中流矢而亡，但这样说岂不是让王焕背上保护不力的罪名？
闻焕章拿出射中朱勔的羽箭，“这是淮西贼匪王庆的用箭，正是这支箭射中的朱太尉，中军将士和朱太尉的亲随可以作证。”
王焕不是有意背锅，而是他负责中军，等于一身系着朱勔的安危，这是推卸不掉的责任。
闻焕章是他的心腹，这样说等于让李茂等人跟他一起背锅，李茂等人能答应？
梅展没言语，朱勔活着的时候他逢迎贴靠可以，朱勔都变成了尸体，他靠着还有什么劲儿。
再者朱勔身亡，他们这些协助朱勔平乱的经略使，节度使都有责任，只是责任大小而已。
反正已经收复当阳和峡州，功过大概相抵，官家和政事堂诸公想怪罪也不能把他们都杀了，而且他们中还有李茂这棵大树呢！
闻焕章的心思和梅展大同小异，但李茂毕竟是经略制置使，是文官，地位比在场的几个人都高。
最后怎么个说辞，还得看李茂是什么想法。
如果李茂执意把罪责推到王焕头上，王焕和王文德只能吃个哑巴亏，回家养老看孙子都是好下场了。
李茂没说话，上前查看朱勔的尸体，确定朱勔死的不能再死，他这才起身看看左右。
“朱太尉身先士卒，与淮西贼匪力战而亡为国捐躯，我等当速速禀报官家，一切自有官家决断。”
王焕等人面面相觑，谁都没想到李茂会是这个态度。
按照他们的经验，李茂应该把罪责全推到武将身上，把自己择个干净。
可听李茂这番话，好像要和他们共同进退，这也太稀奇了。
闻焕章嘴角抽了抽，心中暗忖李茂不愧是状元出身，文过饰非真是一个好手。
朱勔哪里身先士卒了？如果听他的劝阻未必会死，到了李茂口中，好像朱勔真的立下不世功劳为国捐躯，二人之间不是有仇怨吗？
梅展见李茂愿意和他们一起承担罪责，连声附和道：“李相公所言甚是，末将这就派人前去京城禀报官家，另外王庆之箭和朱太尉的尸首要仔细保存。”
李茂对梅展没有好印象，但这个时候就缺梅展这样配合接话茬的人。
“事不宜迟，梅节度立即派人动身，另外还需防备淮西贼匪趁势杀奔峡州，本经略殿后吧！”
王焕心里有愧疚，再说他七老八十的人了，丢官罢职也能承受，反观李茂前途远大。
如果因为朱勔之死被官家所恶，前程堪忧啊！
“李相公，太尉身陨，我有不可推卸的责任，官家若是降罪，自然由末将一力承担”
李茂摆手打断了王焕的话，看了看王焕等人。
“说句不中听的话，我等率兵平乱淮西，没有功劳还有苦劳，朱太尉之死是意料之外，谁也无法事先想到，再说句大不敬的话，将来不管是谁挂帅继续平定淮西贼匪，打头阵的还不是我等？将功折罪的机会多的很，只要我等抱成一团，不管谁来统带大军，都得指望我等出力吧？”
几句话就确定了抱团取暖的氛围，也令王焕等人茅塞顿开。
因为朱勔的死，他们光顾着害怕了，还没想这么深远。
此时越发觉得李茂言之有理，平定淮西之乱，官家和政事堂的诸公到头来还不得指望他们？
换成这样的角度一想，纷纷觉得心头松泛，再看朱勔的尸体也不觉得那么刺眼了。
第四二六章艮岳听琴图（）
有了统一的内部想法，操作起来自然得心应手。
李茂执笔写了一份奏章，可以说风采斐然荡气回肠，将朱勔夸成了一朵花一样。
什么运筹帷幄收复当阳，峡州等等，其中自然少不了李茂等人参谋赞划浴血奋战的功劳。
王焕等人就在旁边看着，几个人心中只有一个感慨，李茂这个状元绝对没有掺水，文章写的太煽情了。
看这数千言，他们都忍不住感动，这还是知道些许内情的情况下。
若是官家看到这篇文章，有很大的概率潸然泪下痛惜朱勔，顺便也牢记他们几个人的功劳和苦劳。
明明是一场丢了主帅性命的败仗，却被粉饰的和光同尘，不佩服不行啊！
李茂罢笔后拿出自己的印信盖上，这和歃血为盟差不多，王焕，王文德，梅展，都加盖了印信。
用老百姓的话说，他们现在是一条绳子上的蚂蚱，关于朱勔之死的责任谁也跑不掉，除了共同进退别无他法。
梅展几口吹干墨迹，当着李茂等人的面用火漆封好，急匆匆的派人将这封半信半奏章的东西八百里加急送往京城。
李茂看着脚步踉跄略显惊慌的梅展，心说还真是一个沉不住气的家伙，随即转首看着王焕。
“老将军，朱太尉的尸首也该运回京城，这一趟时间不会短，守御峡州的重担就只能麻烦老将军了。”
王焕此时脸色看起来多了些血色，显然没有心理压力让他轻松不少，抱拳为礼道：“李相公分担了我等的罪责，这份恩情王焕铭记于心。”
王文德和闻焕章也拱手致谢，一群武将担责任，和一个经略使跟武将一起担罪责，结果绝对不一样。
李茂等于用自己的前程保住了他们的前程，这情份不小，人情债欠的瓷实。
李茂不是想笼络人心，因为王焕等几个节度使不会跟着他造反，但合作一番也无不可。
再说将来的事情谁也说不准，有了今天的人情，对他来说有利无害。
“官家的旨意和朝廷的文书最快也得半个月才能传达到峡州，我等回去等待的同时操练兵马，和淮西贼匪的战斗还没有结束呢！希望下次再战，我能与诸位将军并肩作战，一举荡平淮西加官进爵。”
同样是画大饼，李茂这个大饼画的比朱勔务实的多。
因为朱勔靠的只是一张嘴，而李茂麾下有四千信安军铁骑，这才是实打实的硬件啊！
朱勔的尸首被装殓好运往京城后，李茂等人也退往峡州驻扎。
并且在他的建议下，徐京移驻当阳，梅展前出渡口镇，形成掎角之势互为依靠，彻底杜绝淮西贼匪的骚扰。
这几天的天气格外闷热，皇帝赵佶为了避暑，暂时住进了皇城艮岳。
这是一座人造假山公园，尽显皇家的奢华，其中大部分装饰就是来自朱勔经手的花石纲，可以说一步一景，巧夺天工，将园林艺术发挥到了极致。
设计之初就考虑到了通风避暑，赵佶步入艮岳，顿感凉风习习全身畅快。
看着眼前的美景，心情也跟着开阔兴奋，赵佶决定把前些天画完的听琴图拿出来欣赏一番。
那天正好和蔡元长聊天，偶有灵感果然拾得佳作，可以说是他的一副自画像。
北宋画人地位非常高，源于赵佶这个皇帝对绘画的喜欢，甚至将画院排在了书院之前，为四院之首。
赵佶作为一个文艺家，天赋和成就甩了皇帝这个身份十八条街，二十几岁就能创出瘦金体书法，三十几岁就在绘画上别具一格突显大家风采。
可以说在皇帝届玩艺术，堪称前无古人后无来者，因为玩的把江山社稷都玩没了。
两个黄门太监把画轴舒展开，赵佶首先看到的是蔡京的那首诗，点点头道：“蔡元长的书法果真不错，很配这幅画。”
吟征调商灶下桐，松问疑有人松风，仰窥低审含情客，似听无弦一弄中。
在蔡京这首诗的右上角，还有赵佶自己题的听琴�