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酒宴过后,已是掌灯时分,刘策和秦墨以及叶斌告别姜浔后,缓缓向总督府外走去,就在此时一声柔声轻唤止住了刘策步伐。
“刘将军,请留步。”
三人齐齐回头,但见一袭白衣的姜若颜正在侍女的陪同下缓缓走向刘策……
叶斌和秦墨互望一眼,齐齐和刘策道别先行一步。
刘策呼了口气,对姜若颜说道:“姜小姐,有何事需要在下效劳么?”
姜若颜在刘策跟我两步停下,美眸一直望着他,随后说道:“刘将军,还知道数日前若颜和你所言愿与你以君子之礼相待结为知己好友么?”
刘策回想了下,点点头:“在下自然记得。”
姜若颜随后从身上取出一把挂有青绿掉坠的精致折扇,对刘策说道:“按君子礼仪,理应交换信物以为凭证,若颜愿以这把折扇为信交付刘将军。”
“这……”刘策一下子有些为难,交姜若颜这个知己朋友倒没什么,只是现在身上没有信物可以交换,这又该如何是好。
姜若颜仿佛看出了刘策为难之处,笑道:“将军不必为难,若颜知道你现在身上并未携带信物,以后若有机会就来鹤阳楼补上不迟,不过,要等明年了……”
话到这里,姜若颜神色黯淡下来,见刘策奇怪地望着她,与是解释道:“再过几日,若颜要回苏州了……”
刘策想了想,双手接过姜若颜递来的折扇,随后说道:“姜小姐,这扇子我收下了,待你回到远州之日,在下必会将信物送与你手中。”
姜若颜点点头,随后开口道:“那若颜就等着刘将军的信物了,天色不早了,我也就不多留你了,请多保重。”说完她转身欲走。
“姜小姐……”就在此时刘策的声音在她身后响起,令姜若颜有些错愕,认识刘策以来,他还是第一次主动呼唤自己,与是缓缓回过头来望着刘策。
只见刘策手中握着折扇在掌心来回拍打,缓缓上前几步,嘴唇紧闭,思虑片刻对姜若颜行礼道:“姜小姐,那日多有得罪,还望你不要往心里去。”
姜若颜笑道:“将军莫再挂怀,若颜从未放在心上。”
刘策想了想,又坚定地说道:“姜小姐,在下既已经收下你的誓约,如今又已经是朋友知己,如果我刘策现在告诉你,明年待你回到远州之时,远东各地将不会再有胡虏南下,你将会见到百姓农忙的景象,你……相信么?”
姜若颜闻言,心中一惊,当看到刘策眼神中有着一股前所未有的自信时,轻颌美目点了点头。
“我相信!”
总督府门前,刘策和姜若颜同时行了庄重的君子之礼,待起身之后四目相对,各自脸上浮现一抹笑意,毫无半分做作……
见刘策离去背影,姜若颜眉头一蹙,喃喃说道:“刘策,能认识你若颜真的三生有幸,可是为何我在鹤阳楼遇见你时,就感觉好像很久以前就已经与你相识,如今却怎么都想不起来,我肯定是在哪儿见过你……”
就在此时,城内上空一声巨响,随后无数烟花开始绽放开来,艳丽非常,闪亮了整个远州城夜空。
姜若颜思绪被烟火拉回,怔怔望着半空:“好美啊……刘策,谢谢你让若颜看到奇迹发生的这一刻,真的谢谢你……”
……
刘策独自牵马走在喧闹的街角,缓步向城外走去,望着空中的烟火和满是欢呼的人群,他知道自己和精卫营所作的一切都是值得的。
“精卫所过,乱世呈祥!”刘策望着眼前一切,自言自语说道,“眼前这一切不就是我所追求的么?放心,我刘策必会为了这份祥和繁华坚持走下去,未来的路再难,只要我不曾倒下,就一定不会让这繁华盛景扑灭!”
想毕刘策拍了拍身边战马,纵身一跃策马而行,逐渐消失在了热闹的街头……
九月二十日清晨,精卫营开始开拔向汉陵方向回去,同行的还有五十万百姓以及海量的物资。
刘策看了巫山镇方向一眼,冷笑一声:“明年,你们就别想再踏进远州一步了,胡奴,准备好迎接来自我精卫营的怒火么……”
身边的许文静也是双目阴冷,心中暗道:“冀州,就是我许文静展现才华的的垫脚石,将军,能否快速拿下冀州就看你对文静有多大的信任和支持了!”
……
第171章 英烈 布局()
……
九月二十七,汉陵……
“……都安歇吧,我的袍泽,愿你们在天之灵能保佑我精卫营早日平定乱世,请受我刘策一拜!”
刚落成的祠堂内,供奉着此次出战阵亡的精卫营将士牌位,下方香火缭绕,四周一身素袍的将士肃立在前,为昔日同袍送行……
门外失去自家顶梁柱的家属早已经泣不成声,在刘策回到汉陵,和精卫营各营主将把他们召集到校场之际,告知他们这一消息的时候,不少英烈家眷是当场昏厥了过去。
战争无论胜负,伴随着的永远都是百姓的痛苦,刘策默默忍受着眼前一切,将一件件阵亡将士的衣甲战战兢兢地交到他们手中……
“英烈的家属我不能薄待他们,只要我能给的,全部都给他们!不能让我的将士死不瞑目!”
刘策站在祠堂前望着将士的牌位,心中不住挣扎煎熬,发誓一定要让这些阵亡将士家属后半生生活无忧!
秦墨、叶斌、许文静三人静立身后各有思绪,尤其许文静对刘策给予将士家属的抚恤是异常震惊的。
“普通阵亡将士一千两白银,月供六斗米,连供十年,若家有子女则一应生活支出全由精卫营支出直至十六冠礼、笄礼之年?三年免税,之后田税减半?难怪精卫营有这等战力,将军好魄力啊!”
在许文静心下震惊的同时,这几日以来在汉陵所见所闻,也对刘策治下的属地产生浓厚的兴趣……
“汉陵原治下百姓面色自信,完全没有往日其各处所见那般麻木不堪,城容整洁不见污秽,比之远州城还要干净亮丽,各处兴修水利屯田,如我所料不差数十万亩田地只在等闲,怪不得将军敢夸口一年平定冀州南部,有这等根基何愁大事不成?本来我还有些担心自己过于托大,现在!一年时间绰绰有余,至少南部地区那是足够了……”
想到此处,许文静浑身颤抖起来,眼中欲望展露无疑,他巴不得现在就提出出兵冀州一展抱负。但理智告诉他现在还不是时候,需要仔细把冀州布略不足之处补足……
秦墨感受到了边上许文静身上流动的贪婪气息,不由回身看了他一眼,心中笃定必须要时刻堤防这个年轻人……
祭拜完英烈之后,刘策略带疲态走出祠堂外,对百姓说道:“从今以后英烈祠终日开放,各位都可以前去祭拜悼念我精卫营的将士,他们……”
说到这儿,刘策语气有些哽咽:“他们是为了守护尔等安宁才战死沙场,我希望这些战死的将士能得到应有的尊重,他们的家眷老小还望你们多多关照……”
门口的百姓听刘策这么说,又闻内中传来阵亡将士家属的啼哭之声,心中也是震动万分,陆陆续续的进入祠堂开始祭拜阵亡的将士。
刘策强忍悲痛,定了定思绪对修建祠堂的高老汉等工匠说道:“该祠堂名定为英烈祠,为我阵亡将士永受世代香火之所,任何人不得在此造次,如有侮辱出言不逊者,诛!”
“谨遵将军之令!”所有工匠齐齐答应一声,在修建这座祠堂之际,他们在内心悲痛同时也是感到万分荣幸,能为精卫营将士修建亡灵归宿那是何等的庄严肃穆。
“将军,请听属下一言。”
就在众工匠走后,许文静悄悄来到刘策身侧对他轻声说道:“将军体恤将士,照料他们家属这文静明白,但这英烈祠,可否改动下名号。”
刘策冰冷地回道:“依军师之意呢?”
许文静道:“只需改动一字,唤忠烈祠即刻……”
“忠谁?”刘策冷眼一扫许文静,“他们身前已经跟着我出生入死百战沙场,死后难道还要继续效忠下去,让他们永远不得安宁是么?”
许文静心下一衬,一时不知该如何回答,只见刘策继续对他说道:“军师,念在你初入我精卫营,很多规矩你又不甚了解,方才之言就当我不曾听闻,然我以后不想再听到你这般话语了,专心做好你该做的事情……”
许文静脸颊一滴汗珠滑落,恭敬的称是,随后跟在刘策身后向“校尉府”