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牌坊高二丈九尺九寸，宽六丈六尺，分三跨，中跨三丈三尺，两边跨各一丈六尺五，牌坊正正地横跨在通往平江县城官道的起点上。
虽是隆冬，但艳阳高照，风静无尘，正是个开碑立祀的好天气。
刘秉晟和各级官吏，沐浴熏香，身着官服，金香珍着二品诰命凤冠霞帔，参加和围观的百姓也都衣着整洁，气氛甚为庄重。
开福大师特意邀请十六位高僧赶来为贞节牌坊开光。
吕海一家和徐长老等也赶来祝贺。
自动参加和围观的百姓人山人海。
辰时正，众人各就各位后，仪式开始。
司仪正冠肃容，大声宣道：“大宋二品诰命夫人，古罗金氏女香珍贞节牌坊揭幕仪式开始！各就各位——鸣炮奏乐——”
司仪：“恭请钦差大人宣读圣旨。”
谁也没有料到朝廷竟派出钦差来参加，全场刷刷跪下。
吏部尚书倪匡正宣读圣旨：
“奉天承运，皇帝召曰：本朝巡游通判，三品长沙知州刘秉晟的母亲，长沙古罗金氏女香珍，为人贤达，教子有方，敕封二品诰命夫人。钦此！
淳化五年十一月二十五日”
众人刚要起身，司仪又高声宣道：“恭请钦差大人宣读圣旨。”
站起来的慌忙再跪下，行动慢的还没有起来。
吏部尚书倪匡正宣读圣旨：
“奉天承运，皇帝召曰：本朝巡游通判，三品长沙知州刘秉晟的母亲，长沙古罗金氏女香珍，为人贤达，教子有方，足堪为地方表率，敕准地方为二品诰命夫人金香珍建二等贞节牌坊一座。钦此！
至道二年二月十七日”
圣旨宣完，人们没有起来，等着下面的事。
司仪宣道：“全体起立，请钦差大人吏部尚书倪匡正大人，长沙知州刘秉晟大人和平江知县方必达大人为二品诰命夫人金氏香珍贞节牌坊揭幕，乐奏《感君恩》，鸣长炮——”
三人连手，手起绸落，一付对联醒目地呈现眼前：
含辛茹苦谁说卑微无后福印绶朝靴起秉晟
知恩图报是道艰辛有酬劳凤冠霞帔载香珍
横批是：百世流芳
金香珍自到平江，此时的才感到轻松，她不住地重复着说：
“只要证明我们母子是清白的就行了。”
“只要证明我们母子是清白的就行了。”
84 闲叙（）
接着是开福大师率众僧为金香珍的贞节牌坊开光。
“善恶终有报，来早或来迟。古罗金氏女，今日呈典型。”老和尚一偈开启了开光仪式：梵乐奏起，鞭炮隆隆，老和尚领头，众僧高颂《法华经》绕贞节牌坊三周，然后在贞节牌坊前坐成方阵继续诵唱。又一阵鞭炮后，老和尚仍是一偈，结束仪式：
“清白两字不易写，今日金氏写就成。茹苦茹辛硕善果，常在青山楷来人。”
当晚，平江知县方必达在官驿客厅设茶会招待来宾。
参加的除官方人物外，有福源寺主持开福大和尚，麓山寺主持悟灵大和尚，吕海一家，丐帮长沙分舵主持、掌功长老徐德才，柳笑梅总是偎依在金香珍身边，秀才周继昌也被邀请。
因为倪尚书和开福大和尚、吕海一家很熟，他没有坐到官桌那边。
茶会开始时，平江知县方必达说：
“今天请大家喝茶，有件好事向大家宣布，知州刘大人和诰命刘太夫人捐赠白银二万三千二百一十九两给本县古罗保办学，这笔钱由新任古罗保保长、品学兼优的周继昌秀才掌握，专用于办学和助学。
大家鼓掌赞贺，称道不已。
刘秉晟在官场那边应酬一阵后来到亲友师长这边，只有笑梅身旁有空，他坐下后，笑梅正好在他们母子中间。
吕秋枫开玩笑说：“大兄弟应该在那边才是。”
刘秉晟：“那边拘束，这里自由。”
吕秋枫：“自由是假，被吸铁石吸了过来才是真的吧！”
刘秉晟转过脸望了一下笑梅，笑梅欢喜得低着头，红着脸蜜笑。
金香珍：“各位长辈都在，我早就想把这件事订下来，可秉晟总是说忙，没有时间。”
开福大师口占一偈：“世事随缘份，有缘自相投。惜缘须在意，无缘莫强求。”
笑梅怪嗔地望了大师一眼，很快又发现自己错了，连忙站起来举起茶杯，虔诚地说：
“我代秉晟哥敬大师一杯，谢谢大师！”
说完一饮而尽，呛得咳嗽。
吕夫人轻声对吕海说：“好机灵的姑娘！”
大和尚没有起身，端起茶杯一饮而尽，又是一偈：
“机灵加秀丽，两难汝并兼。再加胸怀阔，安坐钓鱼船。”
倪尚书轻轻问吕海：“这个姑娘是秉晟的媳妇？真是天设地合的一对儿。”
吕海小声说：“因为事多牵扯住了，还没有定亲。”
倪尚书轻声说：“难怪他没有作介绍。”
吕海站起来举杯，把话岔开说：
“今天是金诰命的大好日子，我们大家敬她一杯。”
大家站了起来，举杯频频相碰以后，一饮而尽。
第二天上午。刘秉晟在客厅（原老员外客厅）和倪尚书、吕海、开福大师、悟灵大师叙话。
倪尚书高兴地说：“小子这两年作为很大，圣上很高兴，常常念叨着你。”
秉晟起身一礼：“多谢恩师夸奖。”
倪尚书回头对吕海说：“吕海兄，你总算为国家作了件好事，此生不算虚度了！”
吕海：“全仗倪兄栽培，不然他早就名落孙山了。”
倪尚书有些得意：“老夫总算没有看错人。他作为大，老夫脸上也光彩。”
“阿弥陀佛！年少作为大，位高眼不低，常常看脚下，当心西瓜皮。”老和尚一偈，泼了点凉水。
吕海：“大和尚的提醒非常重要，老夫对这两年说不出什么，想来想去觉得是不是急了点。”
倪尚书：“不算急，不算急！朝廷正是要快发展，要稳定，秉晟这样的人多有几个才好。”
悟灵大师总是笑着不说话。
85 回报（）
同天上午，金香珍特别去了花大姐花棚，还请来了当年帮助过她的阿福嫂。阿福已经去世，阿福嫂也已养老
花大姐不悲不亢迎着她说：“小金姐，你总算熬出了头，我们大家都为你高兴。”
阿福嫂笑着说：“花大姐，你还叫她小金姐？现在不行了，要叫太老夫人或者金诰命了。”
花大姐笑了，说：“我不管什么诰命不诰命，我们还是姊妹，还是一样的叫法，你说是不是，金诰命！”
金香珍心里高兴，又有些感慨，一语双关地说：“要不是你那对耳环，还不知有没有今日的我们母子。在这里我还是金丫头，这里没有什么诰命。”
阿福嫂欣喜地说：“好，说得好，有了小金姐这句话，我们阿福总算值得了！”
金问道：“阿福嫂，告诉我阿福是怎么死的。”
花大姐心直口快：“还不是被三个狼气死的！”
金拉着阿福嫂的手说：“阿福嫂，告诉我怎么回事？”
阿福嫂装着平静地说：“小金姐你不要问了，花大姐你也不要再讲了，阿福是病死的。”
金立即说：“不对！这里面有问题，阿福嫂你要讲清楚，现在我们不怕他们了！”
花大姐说：“你们分家时，阿福跟他们吵了一次，被他们骂得狗血淋头。你们走出以后，他们硬说是阿福帮了你们，逼问你们的下落。阿福就是这样被折磨得生了病才死的。”
金一拍桌子说：“我要找这些畜生算帐！”
阿福嫂真的平心静气地说：“算了，都这么多年了，阿福的骨头也打得鼓了。不管怎么说，秉晟和他们还是兄弟，关系不要为我们搞得太僵。”
金香珍取出一包东西，拿出一对大耳环和一支金镶玉发簪给花大姐说：
“这是还你的。这是利钱。”拿出一支金镶玉发簪给阿福嫂说：“这是感谢你的一点心意。”
两人推来推去