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顾炎武反问：“请问马兄？皇上是听洪承畴的，还是听马兄和李兄的？”
马自达和李步统闻言，顿时愣住了。
二人不过是两个五品御史，西南真正的主心骨是洪承畴。洪承畴带有皇上亲赐的金牌，享有便宜之权。
君无戏言，更何况是信物。所以即便是皇上本人，也不太好干涉洪承畴的事务。
见二人半天说不出话来，王仁义接过话茬：“顾兄说的有理，如今的经略使大人，掌管湖广、两广、云贵、四川和江西八个布政使司的军政大权。就是在此征战的满洲王爷，也是他的属下，足以见得，皇上对他的信任。我等小虾小米，怎敢去捋他的虎须？”
二人心惊不已。
洪承畴名声太大，谁能惹得起？
过了一会儿，李步统叹口气道：“这件事，是我们虑事不周。”
马自达不甘心：“难道就这么算了？”
王仁义不知道说什么好，把眼神递给顾炎武。
顾炎武想了想，对众人道：“我看这样，先查明情况，到底是怎么回事。如果真是他们，无缘无故地动手打人。咱们就收集证据，让王兄升堂问罪。如果洪承畴胆敢包庇，马兄和李兄就联合奏他一本，自有朝中大臣对付他。”
李步统和王仁义二人，连连点头称是。
“顾兄的主意甚妙，我看不如就这么办？”
李步统把话说出来了，马自达只好点点头，连忙派人，把店里伙计叫来。
不大一会儿，来了四个伙计，跪在众人面前行礼。王仁义要他们，把事情的经过说出来。四个伙计不敢言语，不住地张望马自达。
马自达很生气：“看我干什么？知府大人的问话，如实回答。”
顾炎武一本正经造势：“如果不说实话，就是死罪！”
四人顿时吓得哆嗦起来，一个伙计壮了壮胆，急忙说道：“大约一个月前，有两个人前来当东西。昨日他们带着黄金来赎，二老爷见那金钗、玉镯、耳环和吊坠，非同寻常，便要求掌柜拒绝赎给他们。”
一个伙计开口了，另一个也跟着来：“两人和二老爷吵了起来，二老爷喊出一帮人来，说他们是盗贼，要打他们。哪知门外突然冲进来十几个大汉，二老爷见势不妙，要跑，哪知有个力量奇大的家伙，一把将二老爷扔了起来，一拳打得二老爷”
马自达早就听不下去了，双臂乱轮，歇里斯底：“够了，够了，滚滚滚，赶快给我滚！”
四个伙计吓得浑身哆嗦。
王仁义低头急摆手示意，四人爬起来，恨爹娘少生两条腿，一道烟去了。
李步统的脸色，也极为难看，忙问王仁义：“王兄你看怎么办？”
“登门道歉。”
王仁义面无表情，马自达脸色铁青，极不甘心。李步统拉长了脸，也极不情愿。
顾炎武忽然问二人：“你们俩堂堂御史，他曹继武怎么胆敢冲撞？”
李步统叹了口气：“他和我们要官凭，早知道他这么厉害，我们也就把印信带上了。”
“原来如此。”
顾炎武点点头，“军营乃是重地，没有官凭印信，擅自硬闯，只能被当成贼人拿了。”
王仁义叹了口气，顺话做好人：“两位老哥，他们昨晚能把你们放出来了，已经够意思了。事到如今，也只能这样了，我陪你们同去，负荆请罪。”
李步统和马自达对视一眼。堂堂御史，竟然要给一个小小的千户请罪，二人老大不愿意，齐看着顾炎武，向他求救。
冤家宜解不宜结，曹继武虽然看不起他们，但他们毕竟是我顾某的朋友！
顾炎武捋须想了一下，对三人道：“不如这样，我去请曹继武来，你们就在这里，和他了结这场误会，如何？”
三人大喜，王仁义喜不自禁：“有劳顾兄了。”
顾炎武起身正要走，忽然心念一动，对王仁义道：“王兄和他也有些过节，他若来了，王兄要首先向他致歉。顾某也有了合适的理由，去请他。”
王仁义疑惑：“我和他有什么过节？他要的船，我都给了啊。”
顾炎武怕他尴尬，于是近前附耳道：“他要的是战船，可你却抢了渔民的船送给他。许多渔民到他那里要船。你跟他捅了个这么大的篓子，他能不恨你吗？”
王仁义吓了一大跳：“顾兄是怎么得知的？”
顾炎武拍了拍王仁义的胸口：“若要人不知，除非己莫为。”
王仁义可不敢得罪曹继武，于是对顾炎武附耳道：“还请顾兄帮小弟留些面子，我把江州府的水军战船，全送给他。”
顾炎武附耳问：“几日？”
王仁义低声回道：“五日。”
顾炎武见他一脸认真，点点头：“你可不能坑我！”
“小弟哪里敢？”
见二人耳语多时，马自达不耐烦地叫道：“唉唉唉，你们两个，又在捣什么鬼主意？”
顾炎武向众人行礼告辞，转身而去。
王仁义忙对二人道：“一点见不得人的事，两位兄长莫怪。”
既然是见不得人的事，李步统二人知道，即使问了，王仁义也不说。三人于是闲聊起来，专待曹继武的到来。
第321章问道老渔夫（）
话说精步营中，顾炎武前脚刚走，仇仕通就进帐报知，有人拿着曹继武的笛子，前来讨要船只。
曹继武放下筷子，吩咐道：“按照每日三两银子的租金，连同船只，一并还给他们。”
仇仕通犹豫不决，曹继武忙问：“还有事吗？”
“会不会有人图便宜冒领？”
金日乐笑了：“这里的人，早被王仁义给吓怕了，哪里敢来招惹官府？”
金月生也道：“民不与官斗，其实敢来要船的人，内心也是相当害怕。但为了生计，他们被渔民委派，所以才硬着头皮来的。如果真是刁民，早在咱们水上训练的时候，他们就已经来了。”
仇仕通顿悟，转身而去。
约过了一炷香的时间，侯得林进来报说：“那个老头，非要亲自将笛子奉还公子。”
“我知道了，你赶快去吃饭吧。”
侯得林应声而退。
“大师兄对他们太好了，不但还船，还给银子。就大清这俸禄，做官做到你这份上，家人估计要饿死了！”
佟君兰笑了：“夫君这一出，又收了不少人心。”
沈婷婷也来揶揄：“相公出去了，他们一定会跪倒一片，欢呼谢恩。”
听了众人的话，曹继武心念一动，对金日乐道：“你去把他请来。”
“大师兄真会刁买人心，做了好事，老让三爷我抛头露面。”
佟君兰朱唇一翘：“让你露脸是看得起你。”
金日乐向她涂了舌头，起身而去。
金月生也起身对曹继武道：“师兄先忙，我去训练。”
曹继武点头，对佟君兰和沈婷婷道：“你们把这里收拾一下，备上好酒。”
沈婷婷疑惑：“不让喝酒，不是相公的军法吗？”
佟君兰一边收拾，一边笑道：“夫君款待李老伯，一定有事。快来帮忙。”
沈婷婷闻言，立即就明白了，连忙帮佟君兰收拾。
不大一会儿，金日乐就将老渔夫领了过来。
老渔夫一见曹继武，立即行礼道谢，将笛子笛子递了上来。
曹继武接过笛子，插在腰间，将老渔夫扶起，伸手示意：“老伯请坐。”
“不敢不敢。”
老渔夫连连摆手，乡野村夫，怎么敢和千总大人共坐一桌？
金日乐看出了曹继武意图，于是对老渔夫道：“老伯，大师兄找你，有事相商，你还是坐下说吧。”
老渔夫闻言，连忙行礼相请：“众乡亲都在外面等候公子，请公子出去一趟，了却他们的心愿。”
曹继武把眼神递了过去，金日乐于是对老渔夫道：“大师兄属于军营，不比地方官，不便抛头露面，既然你们已经领回了船，就请老伯去一趟，让他们都散了吧。”
曹继武也来行礼：“有劳老伯了。”
“不敢不敢。”
老渔夫连忙还礼，确定曹继武不会出来，他只得自己出了营房，推说公子有恙，不便受风，吩咐众人各干各的事。
众人虽然怏怏不乐，但领回了渔船，银子一分也没少，碰上这么个当官的，自然也是非常高兴的。
等众人都散了，老渔夫返回营房，曹继武仍然伸手示意让座。
老渔夫仍然犹豫，沈婷婷端