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“小姑娘,我就是赵无忌,你找我有什么事吗?”赵无忌蹲下去,温和地问道。
小女孩扑闪着大眼睛,用审视的目光看了一会赵无忌,这才伸出一直藏在身后的左手,将一封信递给了他。
“这封信是一个老爷爷托我带给你的。”
“老爷爷?”赵无忌感到有些奇怪,“小姑娘,是哪位老爷爷?”
小姑娘天真地转过身去,像是在寻找老爷爷的身影,但无论她怎么找,也找不到刚才的那位老人,不由得有些着急。
“那位老爷爷,刚才还在这里呢。”小姑娘摸着脑袋,有些懊恼地说道。
赵无忌笑了笑,摸了摸身上的衣兜,刚好摸到了一包米花糖,于是便将米花糖掏了出来,笑眯眯地递给小女孩,“小姑娘,谢谢你给我送信啊。”
望着小姑娘蹦蹦跳跳地抱着米花糖远去的身影,赵无忌笑了笑,目光投向手中的信封。
很普通的白色信封。
赵无忌将信封拿在手里,感觉分量轻飘飘地,他想了想,便随手将信封撕开。
撕拉一声响后,两根洁白的羽毛,从信封中掉落出来,飘飘荡荡地落在地上。
羽毛洁白无瑕,落在地上,一左一右,恰似天使的翅膀。
望着手中空空如也的信封,和地上的两根白色羽毛,赵无忌怔了一怔,突然便出了神。
少年的思绪仿佛又回到了数年之前,那个夏日,在神木县的那座小小的县衙书房里,午后煦暖的阳光中,年方二八的少女明眸善睐,美目中秋波流转,微微地笑着,望着自己,“妾身愿为大人之羽翼,今生今世,永世追随大人之身影,不离不弃,永不分离。”
“红儿……”
金黄色的夕阳,照耀着辽东大地,将地面上的一切景物,都染上了一层鲜艳的血红色,正所谓,残阳如血。
王朴,吴三桂等将领陆陆续续地从洪承畴的帅帐中走了出来,分别赶赴自己所在的营寨中去,刚才的军议,已经定下了全军突围的时间。
突围时间为今夜丑时,也就是后世的凌晨两点。
除了留下一万精兵给辽东巡抚丘民仰,命他继续守城之外,其余人马,将全部参与到这场突围行动中来。
曹变蛟是最后一个离开帅帐的明军将领,走到帐门前,他突然停住了脚步,若有所感地回头看去。
刚才还是一副指挥若定,威严冷静样子的主帅洪承畴,此刻正低着头,脸色憔悴地盯着面前的案几,不知在想些什么。
精疲力竭的他,浑没有注意到曹变蛟的目光。
曹变蛟的脸上也闪过一抹同情之色,他站在那里,似是想要转身说些什么,但最终他还是一扭头,大踏步走了出去。
洪承畴木然地盯着面前的案几,他的思绪,此刻却已经飞到了千里之外。
他昔日所有的荣耀与功绩,他种种赖以骄傲的资本,以及他的信心,在刚才正式宣布突围之事的那一瞬间,便皆都已经飞走不见。
在明军决定突围的那一刻始,洪承畴便知道,此次出征,自己和自己手下的这支军队,已经败了。
无论此次突围成功与否。
出征的目的是为了帮锦州解围,讽刺的是,如今自己却也被清军给包围住了,不得不主动突围而走。
洪承畴心知肚明,这是皇帝和诸位阁老,几乎是倾尽整个朝廷的全力,才成功地组织了这么一场声势浩大的出征。
此次出征失败,几乎已经意味着,此后的大明王朝,再也没有实力去对付自己的这位恶邻。
朝廷再也拿不出比这次更多的粮草,比这次更多,更精锐的军队,以及比自己能力更强的又一位统帅了。
孙传庭或许勉强够格,但他如今还在大狱中苦苦煎熬。
当然,若是远在岭南的那一位年轻的大明军神,则另当别论。
洪承畴已经做好了独自一人承担这次失败后果的打算。
毕竟他是此次出征的主帅。
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第八百七十八章十面埋伏()
若是换了别人,或许便会在此时,找出种种理由为自己开脱,分辩,推卸责任。
找借口,洪承畴自己也能找到,但是他不想找,也不想为自己做任何辩解。
因为他从小受到的教育,和这些年来养成的修养,不允许他这么做。
大丈夫应行的正,坐得直,俯仰无愧于天地间,推诿责任,那是小人所为,洪承畴不屑为之。
但是此次战争,终究还有很多他不能决定的因素,导致他功败垂成。
兵部武库供应的劣质兵器,直接导致了首战占尽优势,却被敌军逼平,以及次战的惨败收场;
手下八大总兵,各有心思,大部分人只想着自己那一个小团体的利益,却丝毫不考虑整个朝廷的大利益;
皇上不懂军事,却又总喜欢在紫禁城,凭借自己的想当然,凭借自己的小聪明,频频对前线将士指手画脚,恨不得手把手亲自教自己怎么去打仗;
兵部尚书不懂兵,也不知兵,只知道一个劲地催促自己速战速决;
委任自己为帅后,皇上又派来了两名文官,名为监军,实则掣肘,监军张若麟处处与自己针锋相对,拉帮结派对抗自己,这也变相助长了军中分崩离析的风气;
王朴,吴三桂等总兵拥兵自重,俨然唐代的藩镇一般,所在部队更是如同一个独立王国,水泼不进,除了他们自己,谁也调遣不动他们手下的将士;
名为大军统帅,自己的命令却不能令行禁止,想要决一死战,手下各总兵却都想着突围逃命,而最悲哀的是,自己这个最高统帅,到最后还不得不向他们妥协,遵照他们的心意去突围;
号令不一,指挥不灵……;
还有……,如此等等。
洪承畴觉得自己,是真的累了。
或许被皇上贬为庶民,安安稳稳地度过余生,却也是个不错的选择。
不知为何,此时此刻,洪承畴突然想起了自己小时候的情景。
洪氏虽然是福建一带的名门望族,但父亲早死,家境贫寒,寡母独自一人将他抚养大,含辛茹苦,日子过得十分艰难。
原本是大家闺秀的母亲,教会了他很多东西,而他也不负母亲所望,从小便是天资聪颖,勤奋好学。
从一贫家子弟,一步步走到了今天的地位,成为大明王朝中少数的几个重臣之一,只有他自己清楚,在这一切光鲜的背后,自己曾经付出过怎样艰辛和不足为外人道的努力。
一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观……
事到如今,曾经唾手可得的荣华富贵,无限风光,也即将要离自己而去了。
此次突围后,便是能成功返回宁远,只怕皇上贬斥自己的折子,也该到了。
却不知是谁来接手这个烂摊子。
然而,现在并不是感伤的时候,突围尚未成功,自己还有很多,很多的事情要去做,想到这里,闭目沉思的洪承畴,突然睁开了眼睛。
他大步流星般走向帐门,随手掀开门帘,走了出去。
营寨内,依然是一副井然有序的样子,营寨内一片安静,这让洪承畴惶恐的心里,稍稍感到了一丝安慰。
刚才军议的时候,洪承畴已经提醒过手下众将,今夜突围之事,一定要严格保密,万万不能被清军看出己方的意图,要做出一副手中有粮,准备长期坚守的样子,以迷惑满清,提高突围的成功率。
现在看来,起码是自己面前的这个营寨,做的还是不错的,一脸警惕的士卒们依旧手持武器,在营寨各处和外面,来往巡逻,不远处,明军侦骑依旧在营寨周围,游弋梭巡,忙着警戒和放哨。
从外面看明军营寨,和以往一样,并没有什么异常。
然而在各个营帐里面,却有着大量的士卒,正在忙碌地为夜晚的突围而准备着,打包行李,毁掉将要丢弃的兵械,以免被清军得到再利用,让战马吃饱喝足,以应对即将到来的夜战等等。
到处都是一副外松内紧的情形,这让洪承畴心中十分欣慰。
到底是自己带出来的兵,倒也不愧九边精锐之名。
不放心的洪承畴又策马亲自前去各个营寨一一检查,当他确定并无疏漏之处后,方才再度精疲力尽地回到了自己的大帐。
如今是戌时,也就是后世的八点,还有两个时辰,便是突围的时候了。
(古代一天十二个时辰,一个时辰相当于后世的两个小时。