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赵无忌耐心地倾听着他们的话语，发现这些人确实是来自广西的不同地方，其中有因洪灾逃难的田州，庆远百姓，也有因蝗灾逃难的浔州，郁林州百姓，还有因旱灾逃难的梧州百姓，从地域分布上看，可谓几乎已经遍布了广西大部分地区，堪称触目惊心。
“你们那边的灾害就如此厉害么？我们钦州今年可没有遭什么灾，老百姓们都好得很。”一旁的苏泰福晋听了百姓们的话，心中不解，有些奇怪地出声问道。
几个百姓你瞧我，我瞧你，最终都只是长长地叹了一口气，垂下了头，没有出声回答，那岁数最大的老者见状，缓缓摇了摇头，他想了想便对苏泰说道：“贵人有所不知，天灾虽然厉害，但是最厉害的还是人祸啊，往年的广西，虽然也有过这些灾难，却不像是这次，闹得如此厉害。”
赵无忌的眼中骤然闪过一丝锋芒，他抬眼看向老者，讶然出声问道：“听老人家的意思，似乎是话里有话？”
老者脸上露出一副惨然的笑容，说道：“我老头子已经是半截身子入了土的人了，他们不敢说，我便替他们说了罢，这样的灾害，小老往年也曾碰到过，但尤以今年闹得最厉害，像大人这样体恤民众，肯关心过问我等百姓，像这样的老爷，小老已经多年没有遇见过了。”
“往年闹灾之时，官府都会派人施救，又会使人安置百姓，施粥放粮，总能稳定住人心，是以虽然闹了灾，损失却也不算太大，老百姓咬咬牙，勒紧肚子挺一挺，也就过去了。”
“但今年这情形，却是跟以往不太一样，小老是浔州人，当时那蝗虫铺天盖地而来，所到之处，青苗被吃食一空，根本拦都拦不住，到处都是蝗虫，打都打不过来，那蝗虫又有翅膀，吃饱之后便振翅飞走，追之不及，如此不到半月，浔州之农田，倒有十之八九尽被蝗虫祸害。”
“老人家，这蝗虫作祟，官府就不管不问么？”赵无忌有些奇怪地问道，毕竟一地的粮食收成，直接和当地的官员政绩挂钩，于情于理来讲，发现灾情后，当地主管官员的第一反应肯定是救灾。
老者叹了一口气，眼中突然露出了愤恨之色，说道：“这些官老爷，平时只知花天酒地，声色犬马，谁会在意我们这些老百姓的死活！遭灾的半个月来，小老连一个官人都没有见到，眼见今年颗粒无收，债主却又在这时上门讨债，小老没了收成，就是砸锅卖铁也还不上他！没奈何只得弃了家中的几亩薄田，带着家中这一个女儿，便出来逃荒了。”
赵无忌哦了一声，想了想便明白了其中究竟，问道：“老人家可是在春耕之前，借债买的农具和粮种？”
老者有些疲惫地点了点头，道：“大人猜的不错，确实如此，小老原本还指着今年的收成下来，还了债还有一些剩余，倒也能聊以度日，如今颗粒无收之下，把地和房子都卖了，还不够还债的钱呢，所以小老也只得丢了家中的田地，背井离乡，一路逃难来到这里。”
赵无忌又问了问其他的几人，答案和这老者都是大同小异，都是受灾之后，官府救灾不力，更有各种高利贷主趁火打劫，挑在这个时候前来要债，借机将这些百姓们的田产和地产，以抵债为由，据为己有，甚至把百姓们家中的子女也捉了去，充作抵债的奴婢。
赵无忌听了一会，越听越是心中震动，看这动静，今年广西各地均是受灾不小，祸患处处，偏偏各级的官吏还大多都不作为，赈济救灾无力，以至于造成大量的百姓流落异乡，不得不出去逃难。
这些受灾的百姓们，聚集在一起，缺衣少食，遭受风吹雨淋，原本便是心情愤恨，怨气横生，若是出现类似李自成，张献忠那样别有用心的人在其中挑唆，很容易就会被坏人鼓动起来，聚众造反，酿出大事。
赵无忌一边想着，一边暗自心惊，他在钦州，最近一直忙着开发飞马岭和处理通商口岸，对外贸易之事，对钦州之外的事情关注甚少，更何况他的主要情报主管杜红儿如今正在山东，是以他对钦州意外的广西形势，却是了解不多。
而今跟这几个百姓一番交谈，赵无忌立刻便敏锐地感觉到了，此番一个处理不好，只怕广西也会跟西北那边一样，出几个手握重兵造反的义军首领，到那时，整个广西必然都会糜烂一片，到时自己的钦州只怕也难以独善其身。
到时赵无忌便是能依仗手中武力，平定了这些义军，到时只怕整个广西民间也会是元气大伤，要知道这些义军所过之处，破坏力可是很强的，到时自己把广西当做消费市场的计划，也会大受挫折。
看来此番的广西之行，难度无形中被加大了许多啊，赵无忌暗自想道。
再一想如今已是崇祯十三年，赵无忌心中便也就释然了。
崇祯十三年，便是1640年，四年之后的崇祯十七年，闯王杀进北京，崇祯挂煤山自尽，吴三桂引清兵入关，直接导致了大明王朝的覆灭。
如今这广西的种种怪现状，正是明王朝即将灭亡的预演，官吏腐败无能，民间缙绅巧取豪夺，两者狼狈为奸，一起欺压掠夺百姓，最终不堪忍受的百姓们终于用脚投票，纷纷揭竿而起，聚众造反，汇合外界对大明早已垂诞以久的满清势力，共同推翻了大明朝。
想不到这天南海角之地，也非是世外桃源，赵无忌叹了口气，强打起精神，微微笑着，望向面前的众人，问道：“你来自浔州，你是田州人，你则是郁林州人，你等众人，如何又会聚集在这里？”
老者有气无力地抬起他那花白的头颅，睁着一双浑浊的老眼看着赵无忌，说道：“各地的官府，最厌恶的便是我等这样的难民，每每发现有城外难民聚集，往往便会派遣官差，甚至是大批官兵，前来驱赶我等，将我等驱散开去，不满大人说，前日我等众人还在永淳县外呢，就在昨日，才被永淳县令派人驱赶开来，小老这些人不知不觉便走到了这里，惊扰了大人，实在万死。”
“老人家可千万不要如此说，”赵无忌先急忙安慰了老者一句，随后便若有所思地点了点头，“原来是这么回事，那老人家，我且问你，你们在永淳县时，可还记得当时聚集的难民共有多少？”
老者想了想，便摇了摇头，低声说道：“小老一路到处被人驱赶，又饿又累，哪有心思去看周围有多少人，只知人数实在是不少，至于到底有多少人，小老着实没有注意。”
赵无忌听了，怔了怔，便把目光投到了其他众人的脸上，有一个三十余岁的干瘦汉子想了想，便对赵无忌说道：“好叫大人得知，小人当时曾留意过，当时永淳县外的难民之数，应有三四千之众，大概是这么一个数。”
他这一出声，旁边几人想了想也皆都随声附和，说道应该是有三四千人，赵无忌听了微微颔首，脸上神色更是凝重。
小小一个永淳县外，便聚集了三四千难民，那整个广西又有多少难民？三万四万？亦或是三四十万？
第七百四十七章另寻他路（）
不久之后，那些咕嘟咕嘟作响的鱼粥终于被煮好了，浓郁的香甜气味四处弥散开来，闻着鱼肉和大米的香气，便是最为镇定的那位老者，也忍不住偷偷地咽下了一口唾液。
赵无忌会意地冲着众人笑了笑，便站起身来，转过身去，吩咐王启年组织人手，给这些百姓们发放鱼粥。
百姓们顿时便是人人眼中放光，争先恐后地站起身来，向着前面涌了过去，眼睛眨也不眨地盯着那些正在汤锅里咕嘟作响的粥水，王启年急忙上前招呼，吩咐他们一定要排成队列，井然有序地领粥。
苏泰福晋挽起袖子，亲自走上前去，一碗一碗地把粥从锅里盛出来，再亲自将鱼粥递给一旁排队等候的百姓们，每递一碗粥，她都会低声地叮嘱提醒他们，叫他们千万不要吃得太急太快，以免反而损伤了胃肠，乐极生悲。
佟报国此时早已吃完了饭，于是便带着十余个士卒在一旁维持秩序，排队的顺序是以老人和妇女，小孩优先，健壮男人排在最后面，难民们对此倒也没有什么意见，于是很快就在几个大锅的前面，都排了一队长长的队列，赵无忌眯着眼睛粗略数了数，人数大约四百二三十人左右。
赵无忌倒背双手，看着这些百姓们兴高采烈的吃粥样子，心中更觉沉重。
罗马不是一天建成的，同