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玉总兵带兵前来增援葭州，军队第一天才走了四十里，等他到这里也得下个月了！等鞑子祸害的差不多了，估计他也就到了！”
“禁声！莫谈国事！”
街头巷尾的消息，全是坏消息，一个好消息都无，后金军队的残暴，百姓们也都是知道的，但是往哪逃呢？大后方就是兵过如篦的左良玉部，再往后则是流贼高迎祥，李自成部，前方还有神木县顶着，神木县前面，就是那令人恐怖的后金骑兵了，普通的老百姓，在这乱世之中，真真性命贱如草芥。
葭州知州吴炳，烦躁不安地在府邸中走来走去，府谷城已经失陷，知县贾垣，千总刘朋双双死于乱军之中，显而易见，敌人下一个目标就是神木县，府谷尚且半日就被敌军攻破，神木城小兵寡，想来也难挡后金军队的全力一击，只是那知县赵无忌，是个难得的人才，假以时日，必成大明的栋梁之才，千军易得，一将难求，这样一个干吏，若是就这么死了，那可就太可惜了。
想到这里，吴炳急忙找来心腹李师爷，吩咐说道：“赵无忌人才难得，是我大明罕见的才俊，神木兵寡城小，太过危险，你速去神木把他叫来，就说我有事找他，神木的事情，叫他先别管了。”李师爷得了吩咐，便出门上了轿子，连夜出了州衙，直奔神木县而去。
第一百八十章初战神木（）
夜已深，赵无忌仍然未曾休息，他正在城内四处巡检，查看城防是否有疏漏之处，安抚从城外躲入城内的百姓们，也要检查各类的守城器械是否完备无损，此刻虽然已经很晚了，他仍是带着手下在城中健步而行，多一丝准备，便会多一丝活下去的希望。
此时突然从后面传来一阵急促的马蹄声，如今神木县内早已实行宵禁，现在还能在城中纵马的，多半就是官府中人，赵无忌便停了脚步，立在路边，等待来人。
没多久一人骑马来到跟前，正是慕容先，他翻身下马，开口说道：“大人，吴知州连夜派李师爷前来见你，如今正在县衙等候。”
得知吴知州派人来找自己，赵无忌急忙赶回了县衙，李师爷是个四十多岁的中年人，体型微胖，他见了赵无忌，施了一礼，说道：“赵大人，吴大人有急事请你马上前去葭州见他，，神木县一切事务，暂时由县丞陈政和接手。”
赵无忌愣了愣神，马上就回过神来，大战当前，吴炳这是要保护自己啊，他心里不禁升起一股感激之情，他想了想，对李师爷说道：“吴大人的意思赵某晓得了，但是如今正是多事之秋，后金大军近在咫尺，随时都有可能来攻，赵某暂时不能去州衙，还要在这里筹备守城事宜。”
李师爷见状，急忙把赵无忌拉到一边，小声说道：“临走时，知州大人和我说了，你人才难得，留在这里太危险了，要留得有用之身，才能更好的为朝廷效力啊，赵大人，你还是尽快和我去葭州罢。”
赵无忌说道：“吴大人的好意，赵某心领了，但是赵某今年以来，招募乡勇，研发武器，早已提前做足了准备，赵某自忖即使敌人大军来袭，也有一战之力，请李师爷转告吴大人，赵某誓与神木县城共存亡。”
李师爷再三劝说，赵无忌只是不听，最终李师爷只好无奈地返回葭州了，李师爷走后，赵无忌又带上人，前去城内各处巡查了……
府谷城内，一处富丽堂皇的府邸内，多铎等人正在议事，席间众人都是一副志得意满，意气风发的神情，又宛若刚刚吃掉一只羊的饿狼一般，正舔着嘴边的鲜血，眼睛寻找着下一个猎物。
巴林部首领曼尔哈开口说道：“贝勒爷，如今我军半日攻下府谷坚城，敌军闻风丧胆，正可趁士气高涨之机，继续进军，我愿率蒙古三部为先锋，为贝勒打下神木城！”胡切尔特和扎哈特也纷纷出声赞同。
原来这蒙古三部见府谷城轻易攻下，没想到大明军队如此不堪一击，听说神木城才四五百士卒，顿时便想捡个软柿子捏，前去神木劫掠财物妇女。
他们三人的意思，多铎心知肚明，他沉思了一会，说道：“大明能人异士颇多，三位首领不可轻敌，明日留下五百人在此看守奴隶和财货，其余人随我进军神木，神木虽小，也要全力以赴。”
曼尔哈见多铎没有答应，心里微微有些失望，心想这一块肥肉，只怕又要落到这些女真人手里，因府谷城乃是后金白甲兵攻下，所以事后的财货分配，后金获利最多，而他们蒙古三部只是跟在后面喝了点汤而已。
曼尔哈暗暗下了决心，待到攻打神木时，自己一定要请为先锋，率先破城，捞到最大的一块好处，他们进入大明境内也有两三天了，想必明军那边也在调兵遣将，必须赶在大明大军来临之前，抢到足够的财货奴隶，返回蒙古。
尝到了好处的强盗们迫不及待，第二日一早，便拔寨起营，多铎留下巴林部五百士卒在府谷县看守劫掠来的百姓和财物，自己则率领大军，气势汹汹向神木县杀去，一天一夜后，终于杀到了神木城下。
看着眼前的神木城，后金参领邑尔汉恨恨地说道：“怎么这里沿途的村镇犹如鬼城一般？一个人影都不见？难道这边的老百姓早已得知消息，躲藏起来了？”
阿苏特部首领胡切尔特也是咬牙切齿地说道：“一路上经过四五个村子，里面一个人都没有，粮食和财货也寻不到，这些汉人倒是机灵。”
巴林部首领曼尔哈说道：“我军攻破府谷，明军丧胆，这些老百姓想必也是早得到消息都吓跑了，如今应该都躲在面前这座县城内。”
多铎说道：“曼尔哈首领言之有理，大汗让我们速战速决，事不宜迟，现在便开始攻城罢。”
曼尔哈站出来说道：“贝勒，我军愿为先锋。”
邑尔汉也站出来说道：“贝勒，我也愿为先驱。”
多铎想了一会，便说道：“既然曼尔哈首领主动请缨，那便劳烦贵部了，扎哈特到时你率军向城头放箭，掩护攻城。”
赵无忌站在城头，看着城下的敌人大军，前几日一直围绕心头的紧张感一扫而空，反而有些跃跃欲试的期待感，他看着列队前进的敌军士卒，命令炮手做好开炮的准备。
曼尔哈眼看面前这座城，城墙并不高大，也不像府谷县那样城门之外还搭建有瓮城，听说里面的官军也就几百名而已，只要集合力量，全力突击，一个冲锋就把这座小城拿下的把握还是很大的。
想到这里，他立刻发出命令，率领全部手下五千名精兵，推着云梯，攻城车，拿着兵刃，疯狂地向着神木城冲去，而在他们身后，则是翁牛特部的扎哈特的骑兵，他们一边策马飞奔，一面拼命地把弓箭向着城头射去。
城头的士卒们顿时便拿起木盾抵挡，只听叮叮叮叮一阵响，不知多少箭只射到了木盾之上，由于距离过远，又是以下射上，弓箭飞到城头之时，力量已经减弱，不过偶尔还是会传来士卒被弓箭射中的惨呼声。
赵无忌大声喊道：“待到敌军距离城墙二百步时，火炮发射，装填散弹，目标是敌军骑兵！”这段时间，赵无忌的火器工坊一共生产了四十门火炮，赵无忌把二十五门炮部署在东门，西门则放置了十五门火炮。
渐渐地，敌人越来越近，赵无忌眼看敌军骑兵已经全部进入了火炮的最佳攻击范围之内，于是便大喊一声：“发炮！”
第一百八十一章守将马光远（）
二十五名炮手掉转炮口，瞄准敌军骑兵，猛地一拉大炮后部的火绳，燧发机构打出火星，引燃火药，只听轰轰一阵巨响，几千枚弹丸飞出，正在纵马飞驰的骑兵们犹如被一阵狂风卷过一般，连人带马，一瞬间就被打倒了二百多人。
火炮威力极大，石头弹丸打在身上，什么甲胄都保护不了，一阵炮响后，只见刚才还纵马飞驰的骑兵，连人带马，都是血肉模糊，倒在地上，呻吟不止，处处可见残肢断臂，还有血淋淋的肠子，内脏，遍洒战场。
正在后面掠阵的扎哈特吓了一跳，没想到这神木县看着规模比府谷城小，火力却比府谷城强了一倍有余，自己这一千骑兵，一下便损失了五分之一，只是此时万万不能放弃，只能一鼓作气压上去，只要破了城，这些骑兵也算没有白白牺牲了。
想到这里，他一挥手，又是一千名骑兵队冲了上去，大炮发射后重新装药需要一段时间，自己要趁这段时间，尽快多多杀伤敌人。
两千名骑