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联想到那个人强大的实力，怀特越发觉得这样的可能性很大了。
“没问题。”
埃德加主教镇定自若，随即令人敲钟召集了现在正处于大圣堂里的牧师。
然而惊人的是，这些牧师中没有任何一个是约书亚当时所见的。
“不可能，虽然叫不上名字，但那些牧师毫无疑问都是我之前见过的，埃德加大人，还有其他没有回来的牧师吗？”
约书亚更加焦急，他两手颤抖，心跳加速，脸涨得通红。
“帕海贝尔先前去巡夜的那几队人应该快回来了。”
埃德加主教缓缓说道，似乎想到了什么。
“怀特先生，请到休息室等我一会儿，我会派人继续寻找你的侄女的。”
“好、好的。”
埃德加主教发话，看来是有什么更重要的事，怀特不便过问，只能目送埃德加主教离去，然后有些无力地瘫坐在椅子上。
“叔叔，是我的错。。。。。。”
约书亚小声啜泣道，蜷缩着身体。
“约书亚，你不用自责。”
怀特还想安慰侄子两句，但门口出现的仆人让他不自觉地站了起来。
“大人，拉泽尔先生让我带这封信给你。”
对方说道，拉泽尔是怀特家炼金师的名字，看样子是圣水的鉴定有结果了。
不过如此匆忙，看起来结果相当不一般。
“好。你留在这里看着约书亚。”
怀特起身，接过信封，然后走出了休息室，在一旁的树荫底下拆开了信件。
“。。。。。。这、这怎么可能？”
看完那封信上关于圣水的成分分析以及可能的用途猜测，怀特仿佛遭到了晴天霹雳，整个人呆站在原地，久久回不过神。
如果这一切是真的，那么这可不是什么买卖圣水可以定罪的。
到底是哪里出了问题？
怀特思考着，不能挪动半步。
直到，从他的身后，传来一道熟悉的话语声。
“怀特先生，你在看什么？”
“没、没什么。。。。。。”
慌乱地答道，怀特急忙将信件收进口袋，刚刚转过身，却感到心口一凉。
低下头，一柄短剑正精准地插入他的心脏。
“你知道的太多了。”
最后听到的是如此的低语，怀特只觉得呼吸难受，视野里一阵天旋地转，接着两眼一黑，便逐渐堕入黑暗的深渊，最后所见的，是对方那一尘不染的圣职者长袍的衣角。
。。。。。。
帕海贝尔步伐平稳地走在长廊里，阳光透过彩色的玻璃照在他的脸上，显出别样的色彩。
他走到一间门扉紧闭的屋子前，这是埃德加主教办公的地方，钥匙只有埃德加主教和他有，可以算是整个圣堂里最为神秘的地方之一。
“奥德修斯大人，您回来了。”
有路过的牧师向他打招呼。
“嗯，你这么匆忙要去哪里？”
帕海贝尔神情自若，他见对方脚步匆匆，便好奇地问道。
“咦，大人您没有听到敲钟吗，应该是埃德加大人在召集我们。”
对方说着，看了看帕海贝尔。
“大人你这是要去干什么？”
“我要帮埃德加大人拿一些东西。”
露出了和善的笑容，帕海贝尔解释道。
“原来如此，那我先过去了。”
对方点点头，似乎对于帕海贝尔的说辞并无疑问。
“好的，我待会儿也会过去的。”
帕海贝尔目送对方离开之后，才掏出钥匙，打开了房间的门，快速闪身进来之后再轻轻关上。
书架上陈列着各个版次的圣典与关于教义阐释的书籍，还有更多的关于各个国家人文地理的杂记，木制书桌上是各种摊开的卷宗，羽毛笔上的墨水尚未干涸，显然在不久之前，埃德加主教还在这里办公。
如果说到证据，那么最直接的应该是账本，无论是圣水的流通还是贩卖所取得的钱财，都应当有文本记载。
不过帕海贝尔翻找了一会儿，却也没找到任何相关的记录。
“看来不在这里。”
仔细想想，这种重要的东西似乎也应该随身携带，帕海贝尔摇摇头。
如果真是随身携带，那么这取证的难度就太大了，要想找到证据，只能从其他的方面入手。
时间也差不多了。
帕海贝尔见没有收获，便也不再停留，将所有的一切都恢复成最开始的模样，然后缓缓退出房间，用钥匙将门锁好。
然而
“你在这里干什么，帕海贝尔？”
从帕海贝尔的身后，传来了一声低沉的质问。
是埃德加主教。
“埃德加大人，我来拿这个。”
帕海贝尔亮了一下手中的书，是一本解析圣典里几个传说的研究笔记，那是他顺手从书架上拿来的，这本书先前埃德加主教和他提过几句，因此自己来借阅这本书相当合理。
他表现得十分自然，并无任何破绽。
“是吗？”
但埃德加主教的眼神中也读不出任何感情。
“正好，我这里有几件事要和你讨论一下。”
他打开了上锁的房间，轻轻推开门，扫视一圈，然后回过头，对帕海贝尔说道。
“我们进来说吧。”
第二十九幕。证实的结论
菲奥娜的炼金小屋，位于城西商业区的这家店铺现在本没有到营业时间，但半开的门扉却漏出几许微风，风铃响动，从屋子里，传来一位女性的声音。
“这是什么？”
菲奥娜刚刚睡醒，她的店铺本来应该到傍晚才开始营业，对于菲奥娜来说，夜晚才是她的领域，不过今天来的客人可不容她拒绝。
身材火爆的女子揉着惺忪的睡眼帮罗森开门的时候，顿时精神为之一振。
不光因为罗森带给她的那瓶魅惑之香当晚就出手，卖了个好价钱，更因为伴随着罗森而来的，一定会是些大大小小的麻烦事。
比如现在放在桌上的瓶子中装着的东西。
透明的玻璃瓶里是深紫色的蠕虫，这些虫子有手指粗细，没有眼睛，身上反射着烛光，正不断蠕动着向瓶口爬去。
这正是罗森先前在下水道收集的蚀印虫。
他隐匿气息，从墓地来到了这边，为的是进一步确认自己的猜想。
“蚀印虫。”
也没在乎对方会不会问自己是怎么知道这个名字的，罗森直接告诉了菲奥娜这些虫子的名字。
“等、等等，这就是那个蚀印虫？”
看样子菲奥娜虽然没有见过真正的蚀印虫，但对于这些虫子还有一定知识储备的，一听到罗森的话，她立刻瞪大了双眼。
“女神在上，你是从哪里弄来这些虫子的？”
“说说你知道的。”
罗森没有回答菲奥娜的问题，而是继续从她嘴里问取情报。
“你。。。。。。你知道‘力量的代价’吗？”
菲奥娜犹豫了片刻，才缓缓开口问道。
“好像是一种增强力量的药剂？”
罗森明知故问，试图装傻。
“没错，这种药剂能够在短时间之内强行提高人的实力，但副作用也相当明显，绝大多数人在服用药剂过后的几天到一周内都会暴毙身亡，早在许多年前，就被圣堂与虹之塔列为禁药。”
菲奥娜说着，又看了一眼瓶子里蠕动的虫子。
“‘力量的代价’这种药剂的配方一直被严格封锁，大部分人都没办法接触到，但是根据一些模糊的记载，蚀印虫的浸出物就是这药剂的核心材料。”
“这些虫子有这么厉害？”
罗森心下已经确定了养殖这些虫子的人与散布假“圣水”的人应该是同伙，换句话说，邪教徒已经渗透了这个拜伦维斯城圣堂势力的高层。
“蚀印虫分为母体和幼体，这些瓶子里的应该都是幼体，幼体的生命短暂，需要一直吞噬能量才能存活，母体则可以进入休眠状态，几十年不动都没有问题。”
菲奥娜说着，从架子上拿下一本厚重而古朴的书籍，将其翻开到其中一页，然后递给罗森。
泛黄的纸页上以花体字书写着关于蚀印虫的考证与草图，罗森扫了一眼，便被其中的一些描述吸引住了。
“母体的蚀印虫可以孕育幼体，将其散播，幼体本能地找寻宿主寄生，提供基础的力量给宿主让其可以寻找更多的猎物，然后幼体汲取力量之后分裂，从而散播得更远。”
菲奥娜以简洁的话语将蚀印虫�