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每过一年中秋，他都往香炉里扔一个小纸团儿，要知道到底多少岁了，把纸团儿倒出来数数就清楚。可是，数它们干吗？人活得太长，年龄就变得毫无意义，以一个人类的标准来看，他早就是个活生生的老不死了。
对于大多数妖怪来说，他活得越长，越是一种灾难。一页观里的左展颜，在同门眼中是出了名的拼命三郎，多年来，死在他手里的妖怪不计其数。他没有任何业余爱好，他的生命，除了对付妖怪，还是对付妖怪。那些被他从妖怪手中救下的人，都赞他是举世无双的大英雄，一身正气的男子汉。
这样的好评太多了，耳朵都快被塞满了，可他对这些赞美本身毫无兴趣，甚至有点厌恶了，但，又觉得自己很需要这些烦人的赞誉。
一个人，追求的竟是自己很厌恶的东西，这跟爱上一个自己讨厌的人一样悲剧。
每次他都抱着这样奇怪而矛盾的念头，离开那些对他千恩万谢的人，一句话不说，一点笑容也无。
千年前，真正的一页观就没有了，说是搬家，倒不如说是分家。黑山和阿浣斗了三天三夜，阿浣输了。照约定，谁输谁就永远离开一页观。他们两个，算是左展颜的师弟妹，黑山还是一页老道临死前钦定的继承人，继续领导一页观。阿浣不服，说论道术，黑山不如自己，论年资，还有个大师兄左展颜。可惜，她的异议，老头已经听不到了，他死的时候，糊涂得连自己是谁都不知道了。
阿浣曾撺掇他与她合作，把黑山踢出局，他没理她，闷声不响地带着剑出去追杀作恶多端的九头虫妖。
等到他回来时，输了的阿浣已经收拾好了行李，带着一帮忠实于她的拥趸们，走出一页观的大门。
她出门，他进门。两肩交错时，阿浣说：“老头把你养大，最后还是容不下你。”
他进了门，收妖袋里，九头虫妖的尸骨已经化成了污水。不久之前，被它吃掉了孩子的父母，声泪俱下跪在他面前，说来世做牛马，也要报答他为子报仇的大恩。他觉得，这样就行了。
没有给阿浣任何回应，他反手关上了大门。
从那天起，一页观的力量便一分为二了。没人知道阿浣带着她的人马去了哪里。黑山说，这女人心肠阴毒，怕她将来回来寻仇，为防万一，决定搬往他处。谨慎的黑山在有生之年，把一页观搬了五个地方，越搬人越少。
黑山显然不是个好领导，他容不下任何可能超过自己的人。资质好的后辈都被他想方设法逼走了，到他死的时候，一页观里只剩不到十人。
“师兄，你想坐我的位子么？”弥留之际，他眼神浑浊地看着病榻前的左展颜，“可是老头背着你，亲口跟我交代过，不论如何时移世易，左展颜永不得继承一页观，‘若循规蹈矩，积善除恶，可留之。若出一错，群起诛之，勿念旧情。’这个命令，要代代传下去。”黑山笑出声来，抬起枯瘦的手指向他，道：“左展颜，你的秘密……”话没说完，他的手垂了下来。
左展颜替他合上了眼睛，然后又出去抓他的妖怪了。
或许一页观命不该绝，接下来的继承者都比黑山强，从年轻有为奋斗到白发飘飘，到现在，一页观历经沧桑变革，已经是圈儿里响当当的名号，门下弟子渐多，他们以不同的身份隐于人群，行降妖伏魔之事。只不过，最近十多年来，一页观又开始走下坡路，皆因世上的术师门派越来越多，三脚猫有，真高手也有，大家各凭本事，虽然矛头表面上都对准妖魔邪祟，可暗地里却是彼此较劲，一争高下。到了现在，仅凭过去的威望，不会有人买账，这已经是个什么都要讲谋略讲实力的年代。妖怪们也越来越聪明强壮，不再轻易被术师产宰割。于是，这一切都让一页观这样的老字号十分尴尬，如今收归门下的弟子，大多资质平庸，且不肯吃苦修炼，半路改行的也不在少数。
新任的继承者是个叫沈蔷薇的年轻姑娘，据说还是个从国外名校学成归来的女博士。女博士跟道士的混合体可能有点奇异，但沈蔷薇复兴一页观的愿望，比任何人都强烈。
不地，不管一页观如何变化，左展颜还是老样子。每一任继承者都对他礼貌有加，依然尊他一声师兄，可有时候，所谓礼貌，不过是拒人千里的工具。
沈蔷薇看他的眼神，跟黑山临死时投向他的眼神，很像很像。
“小心！”不动大叫一声。
陷入回忆的左展颜忙一打方向盘，险险避开了一头从道旁突跑出来的大黄牛。
“我要你替我做一件事。”左展颜说。
“如果你说请我帮你一个忙，我可能会同意。”不动笑道。左展颜不答话，猛地加大了油门。
4
初夏是这座临水之城最好的季节，蜿蜒宽阔的河水自北向南，流淌了上千年。
城中五星酒店顶层的豪华套房，走出阳台，江河之美景，尽入眼底。
一张椅子摆在阳台上，有人坐在上头，举着望远镜，观赏着傍晚的河岸，船来船往，灯火点点。
“很美啊。”椅子里的人说着一口流利的日语，“大家都到齐了吧？”
几个游客打扮的男女，站在椅背后，为首的中年男子朝椅背鞠了个躬，同样以日语回答：“社长，我们的人都到齐了。”
“那明天上船之后，就好好欣赏沿途风光吧。”椅子里的人放下望远镜，日暮后的黑暗遮住了此人的脸孔，“以后，中国这里，会是我们的天下。”
“是！”所有人整齐划一地鞠躬。
居高临下地看去，远处的港口一片宁静，停泊在那里的大小船只像一只只困倦的猫儿，伏在水上，什么都不能将其吵醒似的。水声跟风声融在一起，在夜空里奏出舒缓的小夜曲。此刻，什么看起来都很好，但仅限于肉眼所能看到的地方。
与此同时，城中一座普通的居民小区内，年轻的母亲一边替刚刚上小学二年级的女儿收拾背包，一边跟丈夫抱怨道：“小坤每个周六都要去学芭蕾舞，这下好了，明天去不了了。他们学校也真是的，组织什么水上一日游，真耽误事儿！”
“我给他们郭老师打电话问了，说是小坤他们班评上了什么先进班集体，所以学校才特别组织这次活动。孩子嘛，该玩儿的时候还是让他们玩儿，少上一次芭蕾课没什么。”丈夫继续翻着报纸。
“是啊是啊，郭老师说了，这次的活动很有意义，还要我们回来每人写一篇游记呢。”最高兴的是女儿，在屋子里欢呼，“耶！太好了！明天可以坐大船不用上芭蕾舞课了！”
翌日，一群穿着统一校服的小学生在码头前的广场上集合，叽叽喳喳闹个不停，在一个年轻女老师的带领下，高高兴兴地往前走去。
他们的目的地，是本城的一艘普通中型游轮“黑珍珠号”。这艘游轮的路线历来都是固定的，沿河南下，主要供游人欣赏沿途风光，至出海口返航，全程约三个小时。
今天，除了四十个小学生，还有两个旅行团也上了黑珍珠，加起来不到百人，以至于偌大的船舱显得特别空荡。这艘船以前叫胜利号，被承包后专做游客生意，可惜因为设施不够先进，被其他的豪华游轮抢了不少生意，就算承包人将它的名字改成黑珍珠号，也没有沾上杰克船长的人气，只能靠几个小旅行社带些散客来，勉强维持。今天的生意已经算不错了，本来只有一个旅行团，后来又加了一人，而且这第二个旅行团出手特别阔绰，承包者连呼运气好。
汽笛声中，黑珍珠号划开水面，缓缓驶离了码头。
最兴奋的，当然还是那些小学生，每个人都占据了靠窗的位置，对着窗外的蓝天白云天真地挥手喊叫。
离码头越远，女老师的脸色就越严肃，不断提醒学生们注意安全，看着船舱后部那些旅行团里的男男女女，她的脸上渐渐没有了春风拂面的笑容。她起身去了洗手间，掏出手机拨了一个号码。
“小五，为什么船上会有别人？不是让你包下整艘船的么！”
“我也不清楚。我确实是付了钱让他们不许再让别人登船的！肯定是对方见钱眼开，回头我找他们算账付出！”
“行了，先不说这笔。反正你让大家小心看着这票人，别让他们乱了我们的大事。”
“明白，老大。”
时间如同水流，很快过去。
当天晚上，城里发生了几件事。
第一，某小学某班的家长集体报案，说被班主任带出去游玩的孩子到现在还没回来，完全失去了联系。
第二，该小学校长坚决否认批准过这个活动，相信只是该班班主任的私人决定。
第三，鉴于事态严重�