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远处传来阵阵欢呼声。
谢小颂站在舰桥一端，她听着莉娜充满气势的声音，仰起头，望向舷窗。
窗外一成不变的黑暗以肉眼可见的速度变得越来越稀薄，无处不在的光渐渐照亮了视线所及的范围。
“噢，天哪……太美了，那就是玫瑰星系吗？”谢小颂喃喃道，她不由自主靠近巨大舷窗，痴痴望向远处散发着温柔淡红色光芒的星团，那是一个看起来像气雾的星团，如同不断变幻拉伸的瑰丽极光，又仿佛童话中美好的海市蜃楼。
然而谢小颂知道，那只是假象，在星团中分布着大大小小百余个星球。
暗红色战舰缓慢地飞向那个梦幻般的星团。
※※※
赫尔墨斯号降落在玫瑰星系一颗名叫猎港的小行星上，那颗行星看起来灰扑扑的，其貌不扬，然而在行星内部实际上是被赫尔墨斯星盗团数代经营后，挖空了大半个小行星建造的秘密基地。
之后，夏柏换上一身简洁利落的藏青色西服，与高挑性感的莉娜、大个子杰森，头发根根分明朝天的桀骜少年基伦·李，四人外加一个谢小颂，登上小型飞船，再度朝玫瑰星系深处进发。
“啊，真的很美丽呢，玫瑰星系果真名副其实。”
“美丽？等你能活着达到总督星球时，我看你还能不能说得出同样的话。”嚼着口香糖，名叫基伦·李的少年对谢小颂的感慨嗤之以鼻。
很快，谢小颂便明白对方为什么会说这样的话。
他们这艘小飞船，离开猎港三小时的航程范围后，便开始不断受到各种各样的骚扰袭击，那些五花八门，层出不穷的攻击，目的全都一模一样——
“打劫！乖乖将所有值钱的东西交出来，大爷饶你不死……嗳哟！”剩下的呼喝被响亮的一声轰鸣掩盖。
莉娜吹个口哨，杰森扛着一架重型火箭炮，羞涩地笑着拉上舱门。
下一次，拦截他们的战机被基伦·李玩得几乎丢下裤子仓皇逃命，少年啧啧做声，翻检从“盗匪”手中收缴而来的战利品：“真糟糕啊……这是哪个星盗团出来的愣头青，就这种装备水平，别说来一队人，就算把他们整个团都平了，对我基伦·李来说，也只是小菜一碟。”
谢小颂嘴巴合不拢，她扶着下巴颤声问：“他们……”
基伦·李舔舔犬齿，笑道：“欢迎你来到星盗的天堂。”
弱肉强食的生存法则在这里被放大到极致，谢小颂数了数一路上遭遇的袭击，数到后来她一脸麻木地放弃了这个打算。
根本就数不清嘛！
“……这里的人难道都不事生产，每天只想着如何打劫，从别人手里掠夺财产、食物吗？”谢小颂百思不得其解。
飞船已经降落在玫瑰星系总督星球上，这是一颗非常漂亮的星球，植被覆盖率达到了94％，一走出星际港，入眼是漫山遍野在风中摇曳起伏的淡紫色，谢小颂深吸一口气，身体仿佛变得更加轻盈起来。
走在最前面的夏柏脚步一停，他看了看谢小颂，摇头，说：“不，恰好相反，玫瑰星系拥有最辽阔的牧场与肥沃的耕地。这里每年对外输出的农产品占据其他星系大半市场。然而……这些变化是在运用强硬手腕，收复了所有星盗的伊格纳伯爵当上总督后，才逐渐发生的变化。更早之前，人们无心生产，日子过得贫困潦倒，便只有掠夺他人的财物来生存。在这里生存的法则便是强者为尊，没有仁慈与道义，民风彪悍。”
谢小颂若有所思，她沉吟了一会，看向前方朝他们走来的一行人，问道：“莫非我们要去拜访的就是那位伊格纳公爵？”
夏柏扬起眉，抬手想要揉一揉她头发，谢小颂头一偏，他手摸了空。
“……没错，聪明的女孩，我们要去的地方，正是总督府。”
玫瑰星系是一个由百余小行星与环状蜃气组成的星系。
在这个星系心脏处，一颗名为坦尼克的星球成为首府。据传这颗星球最初被探险家发现时，向外散发着淡淡莹白色光泽，如同一朵盛开在星空里的白色玫瑰，因此人们给它起了一个非常浪漫的名字：坦尼克。
如今的坦尼克星球成为了一颗盛产各色珍稀花卉与果木的星球，浓密的植被，一望无垠的花田，草叶在阳光下翻飞，点点光斑跳跃错落，如同缓慢流逝的光阴。
来接他们的是一队骑着高头大马的卫兵，他们深色制服衣领上绣着一朵洁白的玫瑰。
谢小颂与莉娜乘坐一辆马车，夏柏与杰森、基伦挤在同一辆马车上，前往总督府。
自从先前在赫尔墨斯号上听见夏柏与联邦元帅的对话后，谢小颂就变得异常沉默，她不断在心中猜测思索，假如那个威名远扬的男人真有可能是自己的父亲，那么自己的母亲……会是什么人？与玫瑰星系的总督，伊格纳公爵又是怎样一个人？
似乎看出谢小颂的不安，莉娜伸个懒腰，将她一把揽住：“亲爱的小公主，你不适合这样忧心忡忡的表情，我们特意飞过大半个宇宙去接你，可不是为了让你流泪。”
面对莉娜，谢小颂心情十分复杂。
对方是夏柏的同伴，她应该要连带讨厌防备的，不是吗？可是她知道，迁怒是不对的，莉娜他们对自己态度一直都很热情友好……
于是莉娜便看到了一张充满苦恼纠结的小脸，她一下子轻笑出声，捏捏她脸颊。
“你真是个可爱的小东西，如果可以的话，我真想有一个你这样的妹妹。”
谢小颂问道：“莉娜……你的家人呢？”
莉娜明艳动人的脸上，笑意淡了些许，她沉吟道：“是啊，我的家人呢……他们大概早就葬身在自由联盟保卫战中了吧……”
谢小颂奇道：“莉娜你也是自由联盟的人吗？”
“把‘也’字去掉，我可爱的小公主，”莉娜摇摇手指，笑容漫不经心，“首先你或许并不是谢家人，而我……我大概算半个联邦人，如果没记错的话，我的父亲是一名在联邦军队服役的普通士兵，而我的母亲是某个星球酒馆里的女郎。他们只拥有了几个夜晚，就不得不分开。在那之后，我出生了。父亲已经有了自己的妻子与家庭，他性格懦弱，并不打算接受我的存在。他偷偷给母亲寄钱，母亲则用这些钱去酒馆买最便宜的酒，喝得烂醉，再跟不知道姓名的男人鬼混……再后来，战争开始了。母亲突然发现，如果可以威胁到父亲的军职前途，是不是能弄到更多钱呢？于是她扔下我，匆匆前去找父亲谈判。然后轰——整支部队都完蛋了，母亲也跟着没有了任何讯息，我想，她大概是与父亲躺在同一片土地了吧。”
“莉娜……”谢小颂不知道怎样安慰她才好。
“不用那样看着我，”莉娜眼睛里不见一丝阴霾，“我很满意现在的生活，某些经历是注定的，为了让我们成为更好的自己。能够加入赫尔墨斯星盗团，成为大家信赖的伙伴，这就是我想要的。”
谢小颂神情微震，是啊，她重生之后就一直在反复自问，究竟应该成为怎样的人，去拥有什么样的人生？可是她始终没有找到明确的答案。
然而现在，她的生活已经与最初完全不同了，在她身边出现过的人，无论他们来自哪里，有怎样的秘密，他们都有属于自己的信念之火，坚定不移地朝前行进。
她为什么要反复彷徨不安呢？
如果不往前走下去，怎么知道那是不是自己想拥有的未来？
在马车轻微的摇晃中，谢小颂某些心结不知不觉地被打开，她眼睛所看出去的世界，变得更加明亮而宽阔。
到了总督府之后，谢小颂注意到，这是一栋充满了复古气息的恢弘建筑，为他们引路的总管注意到这名黑发黑眼女孩眼中异彩，特意停下脚步为她解惑：“这里是伊格纳家族第一任家主开始修建的府邸，因为历任伊格纳家族的成员都十分仰慕古地球时期的文明，于是沿用了那样的建筑风格。”
恰好谢小颂在谢宅从小耳濡目染，对古地球的历史也颇感兴趣，很快便与总管谈得十分投契。金色小猫在她脚下趴着，长长尾巴甩动，打个哈欠。
夏柏微微松了口气，与莉娜交换个眼神。
看起来谢小颂并不排斥这里，太好了！
“诸位请稍等片刻，总督大人今天带着护卫去视察领地了。”总管指挥女仆为他们斟茶，递到谢小颂面前的是一杯茶汤鲜亮漂浮着几片洁白花瓣的花果茶，她眉宇间跃上喜色，嗅了嗅清香。
“啊，居然能够在这里喝到古地球一种名为茉莉的花茶，真是太幸�