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教皇厅的地板通过摩擦和不同的受力方向会变成活动路面，艾娜和伊恩兴奋地在客房前面玩了好一会儿。
微笑的侍女耐心地等待，然后将他们带进房里，她身穿春季款的制服，俏丽的浅蓝色，白色的蕾丝花边点缀在膝盖以上，下面是修长美丽的小腿，艾娜由衷怀疑是哥哥的设计风格。
像是晨光透过纱幔投射在清澈的水面上，那样波光粼粼的地面，整面宽敞的落地窗可以看到高远湛蓝的晴空，感受到吹拂白色纱帘的和风，室内喷泉绽放出金线菊般美丽的水波，映射着点点银光，洁白的石柱在天花板顶端开出金色的果实，藤蔓在柱廊间盘绕，整个房间灿烂华美，又让人感到说不出的明朗大气。
“两位喜欢这套房间吗？”侍女清脆的嗓音响起。
“喜欢，喜欢。”艾娜和伊恩没有一点不满。
有着一头亮丽黑发的侍女卸下庄重的礼仪，掩嘴一笑：“你们是塞亚大人的弟弟妹妹吗？”两个少年少女彼此看看，伊恩指着女友：“路弥是，我会是他的未来妹婿。”
艾娜用手肘给了他一拐子。
“我叫爱莲娜。”互相自我介绍后，爱莲娜热情地和两人八卦起来，从塞亚的近况说到教皇的日常，半晌看看自己的终端手链，“失陪，我要帮忙准备诸位的晚餐和夜宵了，请期待今晚的菜式，我们海尔施罗姆的美食在全帝国也是有名的。”
显然这是机械帝国最高规格的待客之道——人工服务。
爱莲娜行了一礼，恳切地道：“对不起，带两位来这里，我们的规矩是每次塞亚大人来，一定让他和陛下独处。明天早上塞亚大人应该会去餐厅用餐，到时我带二位去。”
艾娜和伊恩能够理解，甚至他们打算接下来都待在房间里，直到塞亚来找他们。
爱莲娜告辞离去后，两人兴致勃勃地探索房间。
如何使用房里的设备，如何查阅地图，如何呼叫机器人，如何操作网络系统，一路上爱莲娜都详细告诉他们了，所以艾娜和伊恩没有不便。
庭院里，正是花期的黄色郁金香盛放着，一只蜜蜂在花丛里飞舞，最后落在一朵马蹄莲白色的花苞上，欢快地晃动尾部。阳光穿过玻璃窗，透射进房间四角，温柔地洒在复合金属沙发椅上，金色锦缎面料反射出瑰丽的光泽，宛如无数只金色蝴蝶斑斓起舞。
精致的橡木矮脚桌上摆放着绘有百合花纹的白色细瓷茶杯，纯正的帝国红茶正散发着香气，旁边是郁金香形状的咖啡壶和奶罐糖罐，足有两英尺高的甜点塔堆满水果蜜饯、芒果乳酪、椰子布丁、巧克力慕斯、蓝莓千层派等点心零食，尽显宾至如归的细心。
客厅连接着两间卧室，推开一扇门，装饰华贵又不失淡雅的房间映入眼帘，精致的手织地毯随着门的敞开撒上绮丽的光斑，米黄色的丝质窗帘挽起，正对着窗户的西面立着一组雕刻精美的长衣柜，南边是雪白的拉式梳妆台、一面落地式衬有水晶装饰的梳妆镜，两边略小的附属光棱镜将整个屋子映照得异常宽敞明亮。
卧室的北面，雕刻着葡萄藤的四柱大床静静立在墙边，旁边有银制的小书架和棕黑色的床头柜，精装的书籍整齐地排放，铁制烛台弯曲着别致的花纹工艺，中央安装的橄榄形光晶石吸收了充足的日光，放射出薄雾般的金黄色光芒。
墙上挂着一幅画，像是布艺贴画，色调高雅的花纹浅浅透明，如晕染了光泽的花瓣，散发出明亮的光辉，异样美丽，一眼就可以认出是教皇的作品，艾娜和伊恩赞叹着，站在前面看了许久。
克拉姆的个人风格太浓烈了，又纯净无拘，宛如世间所有的美都透射出他的身影。
金发少女跳着躺到软软的床垫上，肆意舒展手脚，感到前所未有的安适，不禁深深叹了口气。
真没想到，他们来到了星云帝国，旅途伊始，她还以为和这个国度没有缘分呢。
一路跋涉的记忆涌上心头，从茫茫雪原寻觅的无助、怨恨、痛苦和寒冷，到信天翁下的邂逅；炼金联盟的学习，为血肉法则残酷的激愤；在特兰欧姆岛得知真相，有了崭新的希望；五朔节的鲜血和混乱，归一会的身影；在树母之国的九死一生和峰回路转；学者星球的顽强和活力，遇到克拉姆；和茵蒂克丝、丹特丽安一起潜入白沙星域，找回被罗切斯特胁迫离开的哥哥；拉非雷出兵时计领，得知宝贵的思乡计划；寻找第三类接触者的辗转与希冀，结识的人们和沿途的风景……到今天，来到这个塞亚留下最深足迹，也是给了他们最大庇护的帝国。
如果没有哥哥，她一定不能走到这一步。
艾娜抱着天鹅绒枕头，惬意地翻了个身。她的男友站在床头柜前，翻看一本黑色封皮的书，他的帝国语口语讲得不错，阅读能力就不高了，看得磕磕巴巴。
“路弥，这个词念什么？”他头痛地指着第一页。
“念——呆——头——”艾娜故意拖长音调，随即拿过那本书，认真鉴别，“《论社会起源的功能主义、冲突交换理论和符号心理学》……哎呀，是哥哥的风格，不过这字不像他的，是克拉姆。”
塞亚的字从前有书法家水平，如今一塌糊涂，毕竟N年不写了，客串历史学家时也是用文字处理机，只有画机械图表还保持原来的水平，精确简练，透出他独树一帜的内敛强硬。
两人瞧了瞧精致温润的胡桃木书桌，几乎能想象，金发绝美的教皇坐在桌旁，拿着镂刻花纹的金边鹅毛笔，轻轻蘸上黑棕树籽细研而成的墨汁，在洁白而柔和的羊皮卷上写下无比美丽的字迹；窗边一脸不耐烦的数学家抽着烟，断断续续说着自己的感想，然后两人一起探讨，忘记了时间，事后克拉姆细心润色、补充、校对的画面。
“唉。”寂寞的妹妹扔开书，又拿起，决定哪天收拾起心情，仔细研读一番。
伊恩瞟了眼床铺，嬉笑着转向女友：
“路弥，今晚，嘿嘿……”
他一点不想去自己的卧室。
艾娜白了他一眼，算是默许。
两人商量了一下，决定回厅里边吃点心边聊天，好好享受这难得的悠闲时光。
窗外天光云影，室内萦绕着茶点舒爽怡人的气息，艾娜翻开一本《星云帝国民俗大全》，简要地介绍。
星云帝国有近万星系，虽然星系中不全是住人星球，数目也不及时计领的空岛，其宏伟气象却远胜那里。
首都星海尔施罗姆位于母星系的轨道轴心，是母星系的“恒星”，当然其他的子星系也有自己的恒星和行星。海尔施罗姆还绕着所有的子星系公转，它绕行一周就是教皇的生日，通常在公历486年以上（伊恩觉得克拉姆好可怜，这么久才过一次生日）。
星云帝国的建国纪念日是当地玛雅历（艾娜吐槽哥哥的偷懒）朔望月的第一天，也是塞亚、克拉姆、沙门三位开国者建立第一座母星系环轨炮塔的日子。玛雅历只在节日时用，天文习惯上更多用「神圣圆周历」，一种通过母星系和子星系位置来判断时间和方位的历法，而星球对季节的感受也是根据轨道离心率而来，只有海尔施罗姆保持古法，定为一年十三个月，每个月二十四天。巧合的是，星云帝国和时计领对于“周”的概念一样，都是六天，也有“小时”的说法，但是小到“分钟”，就完全不是地球那回事了，更没有“秒”的分法，一般人对于最小时间单位是叫“库伯”，大约是一下击掌再延迟0。05秒，然后往上推其他的时间单位。
所以伊恩立刻放弃了用帝国时来计算自己的行动，只等侍女来通知自己一日三餐和睡觉时间。
他一直觉得艾娜和塞亚很神奇，脑子里像安装了智能计算机一样，再密密麻麻恐怖繁琐的数据算式，他们都能超光速运算好，给出正确的答案，这会儿显然艾娜就在脑子里排好了时间表。
各行星系的民俗方面，实在太多了，艾娜只拣了首都星说了些，海尔施罗姆没有中餐，只有早饭、奶茶（喝牛奶咖啡和茶）、晚饭和夜宵，人们见面习惯说“阿鲁”（伊恩严重怀疑是卖萌），教皇个人的口头语是“喵帕斯”（伊恩彻底肯定是某无良ACG青年教的口癖，太无耻了！），艾娜也疑惑：“据说是一种猫叫。”
“……”伊恩保持缄默。
无论如何，教皇的萌音通常只有他的爱侣能听到，也不碍着别人什么。
“海尔施罗姆也叫艺术之都，飞鸟之乡，迁徙岛之洋，玫瑰与诗琴之都，海港和群星的摇篮……别名众多。有最丰