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能进白石议会，当然不止是道德出众，首要条件是各行各业的精英。在这个人才汇流的智库，梅塞德丝分享所有人的才干和智慧，引导着瑞泰尔的国策。这样成长起来的她，理所当然是瑞泰尔最聪慧的智脑。
“小梅，慢点再招呼我们吧。”塞亚打断越来越友好的对话，撇撇嘴，“抱歉，如果我让你能够和那些老家伙这么‘谈话’，事情就不会那么麻烦了。”
梅塞德丝微一苦笑：“不，塞亚，语言是艺术，也是武器，我不想误导别人，只有思想是坦诚的。”因为道德核心机制带来的精神洁癖，她不想使用这种谋略手段。
“有时候委婉一点的方法不全是糟糕的。”塞亚淡淡地道，斯夏等国不愿意加入议会，思想交流有什么用？外交至少能缓和局势。
在他看来，盟国多少是被瑞泰尔营建的和平局面宠坏了。瑞泰尔人虽然刚直不阿，却律己甚严，除非牵涉到灭族杀生的底线，轻易不会大动干戈。平常闹矛盾，只要道个歉，“诚恳”表态就揭过，那些政客逐渐练就出皮厚麻木的神经来。
当初他就不赞成下放什么自主权，在瑞泰尔最高决策中心能够清洁自流的前提下，帝制才是合适的政策。可惜梅塞德丝那个时候不过是个小姑娘，又脸皮薄，就沿用了旧例下来。
“算了，强制召开御前会议吧，我和你一起去斯夏，先跟这一代的官员打个照面。”
“太谢谢你了，塞亚。”梅塞德丝高兴地道，随即建议，“不过目前刚刚安定下来，斯夏查封了那些发行煽动报导的媒体，如果现在就要求给出明确的回应，未免有点咄咄逼人了，我安排明天下午的行程怎么样？”塞亚想了想，又问了一些细况，才答应了下来。
黑发少女显出了一丝落寞之情：“不瞒你说，塞亚，从很早以前，我就感到瑞泰尔的政体似乎走入了一个死局，大家的矛盾和疑问日渐累积。我们与其他民族交流时，总是和他们格格不入，而一些外界的现象，也让我们困惑又愤怒。你想必也理解，很多苦难、不公、压迫、牺牲，只要勇于改变、自我正视、相互包容、宽恕忍让、坚定顽强、拼死抵抗，是能够避免的，至少是往好的方向……”
隐含哀伤的话语，回荡在空旷的殿堂内，伊恩等人不禁感受到一股浓浓的忧伤。
圣白之都，在这个漆黑的宇宙，被反衬得孤独又寂寞。
“当年，你给我讲过许多故事，其中有一个叫炽天使的幻想种族，现在我感觉族人就憋着这股火焰。我一直引导他们，守护善意，激发那微小的文明火苗，而不是一味的厌弃，嫉恶如仇。毕竟，这个宇宙没有完全邪恶的生物存在。”
塞亚早有同感，不过明面上，还是要安慰女儿：“你不用太担心，大不了多制造几个会议桌来掀，把那些不识相的家伙想像成沙袋痛揍，就是辛苦你继续当树洞了，在发泄上，白石议会才是真心管用。”说着，他不禁心疼，梅塞德丝是最高执政官，她本身不能够迷惘，必须明确种族的走向，他也不能帮她分担这种责任。
梅塞德丝扑哧一笑，容色开朗了起来。
客房舒适又华贵，瑞泰尔人端严却不迂腐，不怠慢贵客是礼节。当然，吃喝住行是待遇，公款享受什么是免谈。
艾娜和伊恩一向轮流守夜，可是在这个地方，前所未有的放松下来。从窗子往外看，庞大的城市尽收眼底，街灯闪烁其间，好像大地变成了天幕，灯火变成了星光。这是曾经无比熟悉，如今只在梦中的情景。
心绪随着夜色弥漫，胸口像破了个大洞再也合不起来，艾娜没有表露出自己的情绪，对男友道：“我先去洗澡，今晚我们就放心睡吧？”
“好啊。”伊恩正在专心看一本汽车杂志。
铃兰吊灯浅浅的奶黄色灯光柔和地洒满了整间卧房，金发少女先一步入睡，那几近窒息的压迫感伴随纷飞紊乱的思绪再度侵蚀，只要想到失去的故乡，她的心口就一再窒闷刺痛。
梦中，她感到自己在一片空虚的汪洋中下坠，堕入无底深渊。
钢铁、电路、机油、皮革、人体烧焦的臭气混合着冰冷的潮水气息，那是地狱的味道。
她听到撕心裂肺的沙哑哭声，过了好一会儿，才意识到是自己在哭，她转头找爸爸妈妈，可是他们扭曲的样子那么陌生，她本能地感到某种可怕又不祥的预兆，只能推搡眼前唯一还有体温的亲人。
「哥哥，哥哥……」她含糊不清地呼唤，哭得小脸糊成一团，紧紧抱着她的男孩半边脸全是血，陷入了昏迷，过了一会儿才张开眼，一只眼睛在污血中完全失去了光彩，另一只瞳孔却完整地映出了她的身影。
「哇啊——」女孩委屈地大哭起来，她也不知道为什么那么伤心，惊恐却在这个怀抱中平息下来。
抬头的男孩看清父母，抖了抖，眼里翻滚着汹涌的情绪，死死咬住牙，看到大哭不止的妹妹，自责地将她搂进胸怀。
「没事的，小弥，没事的。」他搂住她，不让她往后看，「哥哥在这里，不要怕……」
艾娜浑身发冷地醒来，满脸泪痕地坐在床上，胸前金瀑般的秀发让她清醒了一些。
“路弥？”伊恩如今的警觉不同于过去，翻了个身，看到女友的样子，惊讶地爬起来，“你怎么了？！”
这是第一次，他看到路弥流泪的样子，连他被种下神约痛得死去活来那次，路弥也没有这么失态。
“做梦了啦。”金发少女有些丢脸地用手背抹了抹脸，在梦的最后，她被吓醒了过来。小时候不懂，后来意识到“死”的含义，就是满满的后怕。那个时候如果连哥哥也死了，她真的不知道怎么办才好。
“什么梦？”伊恩柔声道。犹豫了一下，艾娜将幼时的情景和盘托出。
褐发少年心下震惊，他知道女友的双亲在她六岁就飞机失事去世了，却没想到路弥和路凯当时也在飞机上，亲眼目睹了父母的尸体，整架客机死伤满目的情景，路凯还失去了右眼。
现在他理解了这对兄妹那超越了普通亲人的感情，相依为命的羁绊。
显然，噩梦带来的余怖使艾娜心情难安，别扭了一会儿，借口道：“我去看看哥哥，他搞不好又抽烟了。”说着，跳下床，一溜烟跑出房间。
虽然能够体谅，伊恩还是免不了叹口气。
什么时候，他也能成为路弥依赖的港湾。
塞亚的客房就在隔壁，但他不在里面，艾娜不意外地在连接庭院的走道栏杆上找到了兄长——他讨厌封闭的地方。
黑发青年随意地倚坐在廊台上，一手支着头，朦胧月芒下，仿佛身处光与影的深邃空间，周身流淌着朦胧的梦幻。
“艾娜？”看到妹妹穿着睡衣跑来，脸颊还有泪痕，塞亚惊讶又担心。
“哥哥。”艾娜像还未长大成人的小女孩，伸展双手扑了过去。恍悟她只是做了恶梦，塞亚脸上宽容的微笑在听到后面一句话时静止。
“我做了个梦，你不见了。”
深吸一口气，黑发青年难以表达胸口翻搅的情绪，似悲似喜，又涨满了释然的情怀。
模糊的追寻骤然清晰，依稀仿佛，不能让一个人睁开眼看到的是空荡荡的虚无，在这个荒凉残酷的宇宙找不到归路。
一定，一定要，先睁开眼抱住她，让她不要害怕。
他伸出手，满满地将这个少女搂进胸怀，低声道：“不用怕，艾娜，我在这里。”
相似的话语让金发少女的心脏再次安稳地跳动，抱住眷恋的怀抱，安心地闭上眼，甚至感到一股浓浓的困意，自己也没听清最后的咕哝：“哥哥，你能想起我就好了……”
想起来？想起什么？想起他不是艾娜的哥哥，或者——他杀了艾娜的哥哥？
无意识地抱住怀里睡着的妹妹，青年灰蓝的眼眸浮起空旷的荒芜，默默拉起左袖，注视着红绳串起的金饰，又无声地拉下。
次日，一行人来到斯夏。
塞亚难得身穿正装，有着简洁银灰肩章，垂荡装饰用银色链子的雪白礼服模仿军装的设计，衣角和伊恩的骑士长衫一样，绣着金色三头龙徽章。
艾娜是塞亚亲手打扮的服装，暗金底色配上咖啡色蝴蝶结的小礼裙，高贵而典雅，配饰也十分讲究，都是点缀得恰到好处的珠宝。反正能带着妹妹显摆的事情，做哥哥的总是不遗余力。
丽萨对自己橘红色搭配白绸面的社交礼裙十分不适应，塞亚还故意用精细的钢丝架把她的腰勒得死紧，丽萨不得不怀疑他在耍弄自己。事实是阿尔托