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“刘少爷仔细衣摆，别沾到花泥，”听风笑着客气地跟他解释说：“桃源是我们家二夫人嫁进来以后亲自布置的，夫人极其爱花，所以园子里开满了这种花。最近天气热，又担心晒坏了娇贵的名花。特地做了引流，下面浇的水，引自附近各院坏掉的冰，虽说化了不少，但也比外头的水清凉许多。”
刘同舟低头一看，底下果然做了暗渠，那里头还流动着夹杂碎冰的水。如此合理的运用既清凉祛暑，又节省利用，不由得赞叹道：“这布局真是巧拙天工。”
“是了，所有一旦到了三伏天，桃源里头的扫洒活儿，下面人可是争着做的。还有不少人偷懒在里头乘凉，老太太和夫人心善，向来睁只眼闭只眼，”听风不好意思地笑了笑，“不瞒您说，小的也常来偷个闲。”
刘同舟闻言也忍不住露出几分笑意，对印象里规矩森严的世家形象，稍稍打消了一些距离感。
听风见他放松不少，暗自也松了口气，说话也轻快许多，恭敬依旧却不再如先前那般客套。他引着刘同舟边走边聊，说着说着，语调慢慢急了起来，面色也有些古怪，微微伛偻着腰。
刘同舟哪里看不出来，笑了笑，和善道：“听风小哥是不是要去方便个？不用顾及我，只管去便是。”
听风如获大赦，苦笑道：“中午贪凉多喝几碗凉茶，刘少爷莫见怪。”
他看了眼近在咫尺的“竹亭水榭”抬手一指，道，“刘少爷不若进了水榭等小的，小的方便完去去就来。”
刘同舟自然没有意义，等听风走后，他从善如流，拐进水榭的门，才进去，就听到一声呵斥，惊得他循声望去。
“还敢说不是你做的！平日里除了甄家那个贱人，还有谁看不惯我家萱儿！”陈氏阴沉地盯着跪在地上的荀芷，说道：“你别以为萱儿不在，你就可以替了她成这国公府的嫡女了。”
荀芷又惊又怕，苦苦解释道：“母亲，我怎么说你都不信我，三姐姐的事，实在与我无关……”
“你给我住嘴！萱儿身边的丫鬟都与我说了，你看上了小叔身边的那罗启，又无奈人家身份低还有未婚妻，我儿无意知道了此事，老爷让她劝着你打消这念头，你就因此怪上她了是不是？”
她冲上去扯着荀萱的袖子，骂道：“自己喜欢那不入流的贱民就自己去犯贱啊，你对我儿下手做什么！好啊，定然是你迁怒萱儿，才与外面的人联手绑的她，说！萱儿在哪里？是不是你勾搭上那奸夫罗启，他帮的你——”
“不不！”心底的秘事被陈氏大张旗鼓毫不留情地说出来，荀芷又羞又恼，可一听到她诬陷到罗启头上来了，又猛地一怔。心底原本对陈氏一直以来的畏惧，被也不知从哪里来的勇气压了下去，她突然一抬头，红着眼，大声反驳道：“母亲，不是我做的我绝不会承认，但我知你积怨已久，你要怎么发落我，我都不会说什么……可我与罗大人清清白白！他甚至不知道我的心思，请你不要冤枉好人——”
“啪！”
陈氏一巴掌让荀芷成功闭了嘴，她冷笑道：“你在我面前装什么贞洁烈女，不肯说就给我等着，萱儿不回来，你也别想好过！”
陈氏带着下人直接离开，荀芷听到渐渐走远的脚步声，才浑身一松，瘫倒在地上。她终于压抑不住心中的痛楚，放声大哭了出来。
虽然早就得黄姨娘叮嘱，少出门免得撞见陈氏，不曾想今日不过想来后园散散心，就不巧撞见了陈氏，更没想到这还在外头，她竟然就当着所有人的面发落她了。
原本在水榭扫洒得下人刚才一看情况不对，早就借故跑远了，她今日又是独自出门，没一个丫鬟陪着，荀萱哭了一会儿就踉踉跄跄，从地上默默爬起来。她自嘲一笑，转过头正要离开，却冷不防看到了墙角的刘同舟。
四目相对，在惊吓之后，齐齐沉默了。
荀芷突然意识到这位是外男，赶紧转过身去，擦干眼泪，有些惶恐地想要跑开。
若是在寻常，刘同舟定然非礼勿视，当作没看见赶紧走开。但是刚才无意中撞见她们的纠纷，虽然并非有意，但多少听见了她们争吵的内容，看到狼狈不堪的少女，又想到自己是知道内情的，心中犹豫不定。
他抬头，看到少女正要匆匆离去，背影消瘦又单薄，心中一时不忍，便喊住她：“这位姑娘，在下冒昧问一句，您可是国公府的小姐？”
陌生男女私下相处，按照从小到大的礼教，荀芷本欲立即跑开，但见对方有礼有序，态度诚恳，下意识顿住了脚步，但还是没有转过身，只低声应道：“是，公子若是荀家贵客，还请自行离去吧。”
“不，在下……”刘同舟此时也不顾荀司韶的提醒，对她道：“对不住方才听了些你们的谈话，关于令府三姑娘的事，在下有话要说……”
听到这个熟悉的名字，荀萱微微一颤，转过头，满眼诧异地望着他。
再说另外一头，甄从容坐着马车去了金陵城小有名气的说书茶楼……桂满楼，她尚未与底下的堂倌说明来历，那打扮利落眼神精明的伙计就对着她恭敬道：“久候郡主了，天字香樟间，里面请！”
那音不似其他客人，报的老长，反倒压着声音似窃窃私语。
甄从容刚露出几分疑惑，就见这伙计默不作声地指指上头。甄从容抬眼一眼，直接二楼敞着的雅阁珠帘后，站着几个丫鬟和护卫，一优雅的年轻贵妇坐于其中。
她身边的丫鬟看到楼下动静，微微倾身耳语，只见妇人撩开帘子，望下去恰好与甄从容视线对上，于是对着她和煦一笑。
正是建南候世子夫人——唐凤已。
第86章 心悦
“金陵以前盛行过一些时日的评书； 当时不管男女老幼身份贵贱，闲了功夫就喜欢把大大小小的茶楼坐得满当当。”
甄从容坐下没多久，与唐凤已打过照面，对方就突然没头没尾地来了这么一句。她虽然心下不解； 但还是顺着她的话； 点了点头，“评书发源于金陵吧？”
“你知道？”唐凤已一笑； 颇有些感慨道：“是了； 评书算是金陵独有一家的老艺了，可后头从北上传来了京戏； 大伙儿瞧着新鲜有趣； 都爱看京戏去了。原本金陵足足有十八家茶楼做评书，如今； 也伶仃只剩这一家座无虚席了。”
甄从容听了一会儿，隐约觉得话里有话，没有随便插嘴； 听着唐凤已继续道。
“听我祖母说，她年轻时候也极喜欢看评书的，当时评书还没没落，但也差不多到了得和京戏平分金陵半边天的地步。我祖母是个喜欢热闹的，每逢佳节，都要出府看评书，这点即便是嫁到了唐家来，也未曾改变。祖父宠着她； 偶尔得了空，还陪着她一起去。”
“三十年前的中元节上，祖母带着小叔还有小姑去看评书……”
听闻此处，甄从容面色古怪地看了唐凤已一眼，虽她对唐家不甚了解，可也知道唐家上一代，并无女子，怎么突然多出个姑姑？却见唐凤已对上她的目光，意有所指地一笑，示意她继续听下去。
“我小叔那时年幼顽劣，看了一会儿就坐着待不住了，闹着吵着要去逛夜市，我母亲本想带着他去的，可这时候评书人正说到趣头上，她听的兴起，便犹豫了一番，正巧我刚满十岁的姑姑起来说道：‘母亲，不若让我带弟弟去下面转转。’我小姑稳重懂事，我祖母自然就放了心，派了一批护卫，跟着姐弟俩去了。”
“可这一去，就出了问题……”唐凤已停顿了片刻，继续道：“谁能知道，那天晚上金陵最大的评书社和戏班子因为地盘起了纠纷，在大街上大打出手，场面一片混乱，闹到最后，死伤无数……祖母发现小叔和姑姑久久不回的时候，已经晚了，后来派出唐家护卫去找，就只找到小叔一个人……”
“……”甄从容一阵沉默，唐凤已接下来要说的话，她似乎猜到了几分，又不敢再猜下去。
“自那以后，祖母就性情大变，原本那般风趣的人，一夜之间，死气沉沉，”唐凤已苦笑了一下，“而此后的二十多年，唐家也从未放弃过寻找她的踪迹。”
“那……后来找到了吗？”
唐凤已低着头，摇了摇。她抬头看她，突然莞尔一笑，对她道：“我祖父的书房里，至今还挂着我小姑的画像，都说我是唐家这一辈最像我姑姑的，我却不这么认为。甄姑娘，你不妨猜猜，谁更像她？”
在她意味深