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而第一次来这里的梅色苔丝，则上下打量着这艘比少女阿梅丽号要大上很多的船。麦考莱号的船舱已经临时改造成了一个大厅，里面没有货物，只有一张酒桶和木板拼成的长桌和两排椅子。
坐在大厅最里面那把椅子上的老人就是麦考莱号船长，他头发花白，脸上布满深深的皱纹，但那双胡椒粒般的眼珠依然目光锐利。他在里窝那的走私贩中很有威信，手下除了麦考莱号，还有另外一条更大的专门用来走私货物的船。
此时此刻，他正忙着指挥他女儿安杰丽卡，给每个来参加会议的走私船主和船员倒酒。
这还是梅色苔丝第一次在走私船上看到除了她以外的女人，毕竟干他们这行的人都很迷信，觉得把女人和马带到船上会带来厄运。
安杰丽卡穿着一身和麦考莱号其他水手一样的男装，一头漂亮的栗色头发随意地披在肩上，耳上还戴了两个夸张的金耳圈，身上有一种狂野的性感。她灵巧地穿梭在船主和水手之间，遇到不长眼睛想揩油的男人，她会毫不犹豫地还击。
给埃德蒙倒了一杯朗姆酒后，她问梅色苔丝，“你要什么酒？”
“有水吗？”梅色苔丝问。她不喜欢红酒以外的酒，可这里显然没有那种酒。
“你确定？”安杰丽卡脸上的表情就像吃了酸柠檬一样。
“给他也来一杯朗姆酒吧”，埃德蒙吩咐道。
“抱歉，朗姆酒只有船长才有”，安杰丽卡抱起手来。
“那给他来一杯啤酒”，埃德蒙望向梅色苔丝，用目光征询她的意见。
“没问题”，梅色苔丝说。
安杰丽卡走后，埃德蒙小声解释道，“我们的少女阿梅丽号因为经常要靠岸，倒是不存在饮水的问题。但对于麦考莱号这样的大船来说，他们要用木桶储备大量的淡水。而那些水即使煮了又煮，不到一个月的时间也会变得又绿又臭，只有添了朗姆酒才勉强能喝。”
梅色苔丝想象了一下那水的味道，随即露出了一个和安杰丽卡一样的表情。她刚想向埃德蒙道谢，门口的铜铃再度响起。
☆、第77章 麦考莱风云
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这回走进大厅的两个人装束与其他人皆不相同，他们戴着黑色的阿拉伯式头罩，把脸裹得严严实实；只在眼睛留了一条缝。
梅色苔丝用指头轻轻戳了戳埃德蒙；压低声音问道；“他们是谁？”
“他们是密拉罕号的船主，总是蒙着面交易”；埃德蒙解释道。
梅色苔丝放下心来；不再关注他们。而埃德蒙则把注意力集中在了那些新来者身上。这次走私船大会声势浩大；出现了太多新面孔；这让他本能地警觉起来。
两个麦考莱号的水手弹着曼陀铃，大声唱着威尼斯船歌，席间充满了欢笑。当安杰丽卡端着给老船长的酒走上前时，不知道被谁撞了一下；她随口骂了一句；随即把那杯差点洒掉的酒递给她父亲。
麦考莱号船长喝了一口朗姆酒后；清了清嗓子；“既然大家差不多到齐了，那么我们开始吧。这次的任务不同以往；我们要面对的是土耳其的军舰而非税警。不过你们已经知道规则；我们会先分一笔钱作为定金，大家风险自担，成功完成任务并且活着回到这里的人，将平分剩下的红利。愿意加入的现在就报名吧，我们至少还需要三艘船。”
短暂的沉默过后，埃德蒙第一个站了出来，他知道总有人要带头。
“少女阿梅丽号愿意加入！”
“很好。。。”麦考莱号船长露出满意的神色，但他的话还没说完，忽然剧烈地咳起来。
在场的走私者们起初没太在意，他们看到老船长又喝了一口朗姆酒，只招来更剧烈的咳嗽。
安杰丽卡赶紧上前，拍着老船长的后背，“父亲，你怎么了？”
事情似乎越来越不对劲，只见老船长的脸色越来越青，他失手打翻酒杯，接着痛苦地抓向自己的喉咙，指甲在布满细褶的脖颈上挖出了道道血痕。
梅色苔丝忽然意识到老船长中毒了。她刚想开口，即被埃德蒙拉住，他压低声音在她耳畔说道，“我们帮不了他。”
他说的没错，他们帮不了他。老船长脸上的神色越来越恐怖，他发出了一声难听而嘶哑的声音，紧接着倒在了地上。
当安杰丽卡大哭起来的时候，所有人都意识到老船长已经死了。
目睹这一幕惨剧之后，大厅里瞬间乱作一团。
“谁？”安杰丽卡立即拔枪，怒不可遏地说道，“谁害死了他？”
“也许是那酒”，最靠近老船长那个水手说道。
“是安杰丽卡倒的酒”，麦考莱号的大副立即接话道。老船长倒地的那一刻，他立即就意识到自己离麦考莱号船长的位置只有一步之遥，唯一的障碍就是这个碍事的女儿了。
“不，他是我的父亲，我怎么可能会害他”，安杰丽卡马上辩解道。
“对，也许是来船上的人下的毒，他们想独吞这批货”，船上的另一个水手说道。
这回所有的目光都集中到了埃德蒙身上，因为目前为止，站出来接下这个任务的人就只有他。梅色苔丝这才意识到他刚才阻止自己说出真相是多么明智。
“抓住他们”，安杰丽卡对着麦考莱号的水手们命令道，“就是他们害死了船长。”
麦考莱号的水手纷纷举枪，其他走私船主们也马上拿出武器，对准他们两人。毕竟他们和老船主的关系不错，而且这时候表明态度，可以撇清嫌疑。
“等等”，埃德蒙的表情出奇的镇定，“我想我知道谁是真正的凶手。”
“是谁？”安杰丽皱皱眉头。
他随即喊了一句梅色苔丝听不懂的话，紧接着他身边另一艘走私船的船主和船员喊了类似的话。
梅色苔丝很快就猜出他们喊的走私船交易的黑话。这的确是个好主意，这次大会出现了很多陌生面孔，如果有冒充走私者的人，他一定和她一样，不知道船主们在说什么。
趁着人们的注意力集中在那些喊话的人身上时，她悄悄摸出一把匕首，静观其变。
喊话到那两个戴面罩的人的时戛然而止。那两个人也意识到暴露了，一个刚举起枪，即被梅色苔丝飞出的匕首刺中了喉咙。但另一个却趁乱一把抓过安杰丽卡，用刀抵住了她的脖颈。
“现在老船长已经死了，我就是代理船长”，麦考莱号大副向水手们命令道，“我命令你们，杀了凶手，为老船长报仇！”
“可安杰丽卡还在他们手里”，梅色苔丝制止道。
“就是这女人非要上船，才给老船长和大家带来厄运”，麦考莱号大副不满地说，“如果她受伤，也是自找的。。。”
他的话还没说完，即被埃德蒙一拳砸中眼眶。紧接着埃德蒙夺过他手上的枪，指向了凶手。
“不要。。。”安杰丽卡挣扎着说。
然而埃德蒙没听她的话，“相信我。”
他坚定的眼神让安杰丽卡不再害怕，那个凶手反倒恐惧起来，拼命地把头往安杰丽卡身后缩。
然而但开枪那一瞬，埃德蒙原本瞄准凶手头部的枪管却稍稍下移，精准地打向了他抓着安杰丽卡肩膀的手。
“啊！”随着凶手的一声痛叫，安杰丽卡挣扎着逃开了。在埃德蒙来得及阻止之前，另一艘船的船主开枪射杀了那个凶手。
一个阿拉伯裔水手走上前，揭开了凶手的面罩，“他们不是密拉罕号上的人！”
埃德蒙也意识到事情的严重性，“密拉罕号现在停在哪里？”
“就在我们附近”，安杰丽卡说。
“有望远镜吗？”埃德蒙问。
安杰丽卡立即指挥水手递给他一个望远镜。
梅色苔丝注意到埃德蒙的神色越来越严峻。
片刻之后，埃德蒙用极其冷峻的语气说道，“密拉罕号上的人要么被劫持，要么全死了。现在，他们正把炮筒对准我们！”
☆、第78章 危险的信号
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“我们该怎么办？”梅色苔丝担忧地问。
“船上有几尊旧式小炮”，安杰丽卡咬咬牙，“我们得先发制人；击沉他们！”
埃德蒙制止了她的行动。
“不”；他不赞同地摇摇头；“在我们观察他们的同时，他们也一定在观察我们；如果我们现在架起炮筒；被他们看到了；那么先开火的一定是他们。”
船上陷入了一片死寂；所有人都看着埃德蒙，此时此刻，他们都把他看成一个领导者了。
“我想他们派这两个杀手上船的目的，不仅仅是要刺杀老船长；破坏这次行动；否则下毒之后他们就可以趁乱离开。我想他们真正的目的�