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他把剑尖指向了梅色苔丝。
☆、第70章 少女阿梅丽
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米高梅公司旗下那个演技略显稚嫩的女演员早已成为过去时，如今的梅色苔丝已脱胎换骨，如果她仍生活在现代；不在好莱坞火起来都没天理了。
现在；这位灵魂级的演员甚至成功地骗过了船长那双洞穿黑暗的眼睛。
看见她的第一眼；少女阿梅丽号的新任船长，也就是我们的埃德蒙；就下意识地认定她是一个来避难的俊俏公子哥。他们干的是走私；带上一个这样的人只能成为累赘；他们无法保证他的安全；收留他反而是害了他。
但埃德蒙还是决定给他一个机会。
“拔出你的剑”，他用如大提琴般优雅低沉的声音开口道，“要想成为我的人，就得向我证明你的实力！”
梅色苔丝没有丝毫犹豫地拿起莱克勒夫人所赠的那柄佩剑；摆好迎战姿势。
“那是英法战争期间发给士兵的佩剑”；埃德蒙微微眯起眼睛；他总觉得这柄剑有种莫名的熟悉感。
“没错”；梅色苔丝在仓促间给自己编造了一个新身世，“那是我父亲留给我的。”
埃德蒙一直很崇敬英法战争期间为帝国效力的军人。他沉吟几秒；“出招吧。”
梅色苔丝先行挥出一剑；闪电般迅捷的速度叫埃德蒙感到吃惊，然而他还是反应过来，接下了那一剑。
自从伊夫堡出来以后，埃德蒙重新握剑仅有一年的时间，在少女阿梅丽号上已无人敌得过他。但现在，他似乎遇到了一个强劲的对手。
他们像是在舞蹈一般，从甲板的一头打到了另一头。不过埃德蒙至少有主场优势，他对少女阿梅丽号在海上颠簸的幅度无比熟悉，这让他渐渐占了上风。
他亦步亦趋，不断进攻，雨点般的攻击让梅色苔丝几乎招架不住。她不停地闪避，也不断地判断着对手出剑的套路。被逼到船尾的时候，她再也无法后退，于是以攻击作为防守，以雷霆之势开始反击。
两柄剑在空中不断碰撞。。。回旋。。。亲吻。。。摩擦出星星点点的火花，让周围的水手看得目瞪口呆，像石化了一般。整艘船上仿佛只剩下小猴子一个活人，因为只有他还拿着自己水手帽，挨个要他的同伴下赌注。
埃德蒙和梅色苔丝似乎越打越兴奋，时间在双剑交击中流逝，直到最后，两人都有些力不从心，于是严密的防守终于露出破绽。
在那一瞬间，埃德蒙的剑指向了梅色苔丝的咽喉，逼迫她微微抬起下巴。而梅色苔丝的剑，则指向了埃德蒙的心。
水手们谁也看不出他们谁先出的剑，所以无法判断出谁胜谁负。小猴子的赌局也作废了，因为没有人买这种结果。
埃德蒙退开一步，把剑收回剑鞘。
“船长，现在我有资格留成为你的人了吗？”梅色苔丝勾起了一个微笑。
“你。。。真的甘心当一个水手？”埃德蒙疑惑地问。
“是的，只要你让我留在少女阿梅丽号上”，梅色苔丝略一沉吟，“并且保证靠岸期间不干涉我的人身自由。”
“你会驾船吗？”埃德蒙又问。
梅色苔丝迟疑地点点头，她的确会驾船，可她在马赛那艘小帆船要比少女阿梅丽号小太多了。
但船长显然信了她。
“你还没告诉我你的名字。”
“梅尔。。。”她差点把梅尔塞苔丝脱口而出，幸好及时打住。
“梅尔？”船长握了握她那细腻但蕴含着力量的手，“你能留在船上是我的荣幸。”
当上一世的名字被船长叫出口的时候，梅色苔丝几乎有了一种错乱感。
但船长并没有注意到她的异样，他转过头，用温和的语气对因为赌局失效一脸懊丧的小猴子吩咐道，“准备一张床铺，从今以后，我们有一个新伙伴了。”
就这样，梅色苔丝成了少女阿梅丽的一员。
由于要隐藏女性的身份，她在船上极其注重*，这在那些贫苦出身的船员看来就是贵族做派了。但自她与船长比了那场剑之后，没有人敢惹她，毕竟在这艘走私船上是靠实力说话的。
这多少让她显得有些格格不入。也常常有水手打她的小报告，说她在船靠岸之后玩失踪，在开船之前又换了一身衣服回来，大概是去干什么见不得人的事。
其实这段时间对于梅色苔丝来说极其宝贵。要做的事情很多，船上带来那股味道让她难以忍受，作为一个不得不扮男装的女性，她总得找一个地方清洗身体，或是完成一些跟私密的事。
更重要的是，她要寻找小海黛。
梅色苔丝总是拿着小公主的画像沿途询问，她不会放过任何一个遇到的人，也不会放过任何一条线索。可惜的是，每次都无功而返。
犁地的农夫告诉她，他这辈子都没见过这样漂亮的孩子。
而采野花的少女告诉她，她见过那个孩子。但当梅色苔丝询问是在哪里时，她支吾半天，终于想起那是在教堂的壁画上看到的小天使。
一个年轻男子说认识小海黛，但最终梅色苔丝却发现他只是想打劫她。他把梅色苔丝领到了一个偏僻的地方，当他亮出匕首时，梅色苔丝轻松地扭住了他的手腕，并且狠狠地教训了他一顿。
就是那一次，梅色苔丝差点耽误了少女阿梅丽号的行程。好在船长对水手们不满的声音并不在意，他从不把水手们的抱怨转述给梅色苔丝听，也没有要求她为了融入他们，也要学他们一样粗鲁豪放。
虽然这是船长答应过她的，但梅色苔丝还是由衷地感激他。
而在船上的时候，梅色苔丝就像任何一个普通水手一样，专注于干好自己分内的工作。
可以说，少女阿梅丽号上的生活远不像她的名字那样甜蜜，甚至可以说是忙碌、枯燥，极其令人乏味的。
他们要把印花纱布，禁止出口的棉花，英国火药和专卖局忘记盖上印的烟草遇到科西嘉岛附近，卖给法国人，又要把当地的货物免税弄回来，每天的三餐只有腌黄瓜、面包和咸火腿不断循环，还要警惕海上随时可能出现的税警。
然而倘若税警真的出现，他们的生活就不再枯燥，而是刺激得过头了。
☆、第71章 铁铸的指环
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一次他们的船不幸遇上了两艘税警的船，对方试图从两面夹击他们，紧要关头；埃德蒙命令水手们把船从几块礁石之间狭窄的缝隙驶过去；以摆脱追逐。
不只是梅色苔丝；就连船上资格最老的水手都觉得埃德蒙疯了，但他们还是执行了船长的命令。
“准备扯帆！”埃德蒙高声喊道。
四五个水手遵命行事。
“把绳索拉直！”埃德蒙又喊道。
水手们立即服从。
“拴索！”
在这个命令也被执行之后；少女阿梅丽号的右舷在离礁石二十寻的地方惊险地擦了过去；这简直就是一个奇迹！
而紧跟过来的那艘税警的船；却径直撞到了礁石上；那一瞬间，船体崩出的碎木屑甚至溅了一些到少女阿梅丽号的甲板上。
这就是令人称奇的地方，因为那艘船要远比少女阿梅丽号窄得多，而现在；它只能等待后一艘船的救援了。
“好样的！”水手们爆发出一阵欢呼；他们几乎要把他们的船长当神来崇拜了。
可这时候；船长只是凝视着那艘沉没的船；目光中没有喜悦，也没有悲伤；就好像他早已知晓一切。
最先也是唯一一个察觉到这点的是梅色苔丝。她忽然意识到船长在这件事上的冷静果决并非出于他的勇气——虽然他不乏勇气——而是出于他的智慧。
他笃定少女阿梅丽号在他的指挥下能安全地穿过礁石群；而现在，不过是把他脑海中计算出的结果又演习了一遍。
这也让梅色苔丝看向他的目光多了一丝钦佩。他应该去驾驭更大的船，她想，而不是做一个走私船的船主。
接下来的事更坚定了她的想法，她发现船长能使用地中海沿岸的各种语言和其他船只交流。他用意大利语和供货商交涉，用普罗旺斯语和走私贩子打交道，甚至还会用阿拉伯语和一些来历不明的人打听情况。
然而在她看他的同时，他也在默默关注着她。
一次船长在和一个马拉加人谈生意的时候，转身对梅色苔丝说道，“梅尔，请到我的舱房里，帮我取两百个毕阿士特（埃及、西班牙等国的货币名）。”
直到把钱袋递到船长手中，梅色苔丝才忽然意识到他刚才说的是西班牙语，他在试探她。
然而船长只是朝她点点头，然后继续向那个马拉加人收购葡萄酒，并且过后也没有找