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少校忽然笑了起来，但那笑容却比哭还要难看，梅色苔丝看得出他有多悲伤。
他的确深爱凯瑟琳，却并非真的了解她，凯瑟琳是个高贵到骨子里的人，即使再落魄也断然不会去做那种职业。
“后来每到她的生日，我都会回到马赛，捧一束玫瑰到她的墓前。我的家人逼我娶纳尔戈纳男爵家的小姐，但我始终没有同意，因为我的心中只有凯瑟琳。也许是因为我执迷不悟，他们甚至把小玫瑰的墓碑铲除了。。。因为那件事，我跟他们彻底决裂，一个人回到巴黎，并且把名字也换成了多米尼克，这就是一开始我没有回应你的原因。我只是没想到真相会是这样。。。”
少校攥着胸针，缓缓深吸一口气，随即陷入了沉默。
梅色苔丝知道他需要时间静一静，转身准备离开营帐。但少校却开口叫住了她。
☆、第55章 玛尔斯显现
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“对了，凯瑟琳还对你说了什么吗？”少校问。
有那么一瞬间，梅色苔丝很想告诉多米尼克少校；他所爱的那个凯瑟琳成了一个冷血的刺客；死亡之星萨杜恩。正是那个那个冷血的刺客因为他背叛了公爵；选择了死亡，因为他是她心中始终抹不去的爱。
但她最终决定尊重萨杜恩的意愿；没有说更多。“她只是对我说；把胸针交给你；你会明白的。”
“好吧；谢谢你，把真相告诉我，我想我明白她的意思了”，多米尼克少校真诚地说道；“如果我能为你提供什么帮助的话；尽管吩咐。”
“多米尼克少校；如果可以的话。。。”
梅色苔丝提出了送她回马赛的请求。
“我会派人安全地把你送回马赛”；多米尼克少校郑重承诺道。
他很快指派了一名士兵，驾车护送梅色苔丝回马赛。在梅色苔丝的要求下；他甚至给了她一柄剑。
骑兵队的马车很快；他们一路上没有耽误，很快就到达了普罗旺斯省的地界。这简直就是一个梦。好几年过去了，这是她第一次离马赛这么近，她甚至可以闻到大海的气息。
就在梅色苔丝憧憬的时候，马车忽然剧烈颠簸了几下，接着冲进了路边的树丛里。
怎么回事？
梅色苔丝小心地探出头来，她看到那个士兵已经远远地被甩在后面，斜躺在地上，失去了知觉。
而在她的前方，黑暗中，有一双她永远忘不了的眼睛正向她慢慢靠近。
玛尔斯！
梅色苔丝握紧了手中的银剑。她环视一周，那头可怕的黑豹并不在黑女人身边，但对方身旁还有两个帮手。他们是白金汉公爵从奥斯曼土耳其买来的手下，手上锋利的新月弯刀在月光下闪闪发光。
梅色苔丝从马车上走下来，她无路可退，只能迎战。其中一个杀手率先朝梅色苔丝冲过来，她旋身避开他的一记挥刀砍，接着灵巧地跨上他的肩膀，用双腿夹住他的脖颈，利落地把银剑往他的喉头一抹。
杀手缓缓地跪下来，就好像是异教徒的祭品，这一幕他的另一个同伴没敢再上前。
玛尔斯手持鞭子，迅速朝梅色苔丝走来。梅色苔丝不由地后退了一步，她甚至能感到身后的马也在惶恐不安。鞭子不像刀会反光，挥出的瞬间她根本来不及反应，但至少鞭子也不像刀那么致命。
只犹豫了两秒，梅色苔丝就朝着玛尔斯冲过去，鞭子挥出的瞬间发出了破空的响声，接着狠狠地抽到了她肩上。剧烈的痛楚让梅色苔丝刺出的那一剑大失水准，仅仅挑破了玛尔斯身上的皮革。
接下来又一记鞭子缠住了她的剑，但梅色苔丝并不退让，她索性丢掉剑，和玛尔斯缠斗到了一起。可玛尔斯远比她要强壮，她惊恐地看到玛尔斯在失去鞭子之后又摸出了匕首。
但只在一瞬间，飞出的匕首却越过她，径直扎死了那个准备用火。枪偷袭她仆人。
“我痛恨偷袭者”，玛尔斯用不熟练的英语说道，但至少这次还能听得清，比从前要好太多了。
她们各自退开，稍作喘息。梅色苔丝感激玛尔斯帮她除掉了一个偷袭者，她也知道玛尔斯最喜欢光明正大的搏斗，然而她不能让她如愿，她必须回到马赛。
玛尔斯胜在强壮，她是一个好战士，但不是一个好刺客。梅色苔丝深知自己的优势在于速度更快。
接下来梅色苔丝摸出靴子中的匕首，像毒蜘蛛一样朝玛尔斯袭来。玛尔斯则拔下了自己颈链上的两颗巨大的兽牙作为抵挡。
她还记得格斗训练的时候，她从来都不是玛尔斯的对手。但现在，她手上的匕首让她占了上风。她像暴风骤雨般一步一刺，时间在匕首和兽牙的交击中流逝。
玛尔斯不断后退，不经意间被一块石头绊了一下，只得单膝跪下。那一瞬间梅色苔丝爆发出全部的力量，斩断了兽牙，将匕首横在了玛尔斯的项上。
“漂亮。。。”
另一个人鼓着掌从暗影中走出，他的声音让梅色苔丝听起来不寒而栗。
白金汉公爵不知什么时候出现在了她们的战场。
梅色苔丝的眼睛始终警觉地盯着公爵，“我绝不会再跟你回那个肮脏黑暗的地方。”
“话别说得那么死”，白金汉公爵缓缓朝她走来，“在你搭船抵达布雷斯特港的时候，知道我去哪儿了吗？我去找了阿图瓦伯爵，为你的事。”
为我的事？他在说什么？梅色苔丝紧紧皱起眉头。不，他一定是想引开我的注意。她斜觑了一眼不远处的树丛，公爵绝不可能孤身前来，他的手下必定早已埋伏在附近。
她逃不掉，但她也绝不会束手就擒！
“别过来”，梅色苔丝警告道，一边把横在玛尔斯脖颈上的匕首抵得更深，锐利的刀刃割破皮肤，殷红的鲜血好似破碎的红宝石，缓缓滴落。
然而白金汉公爵置若罔闻，他又上前一步，从怀里掏出一封信函，“梅色苔丝，我手里有你最想要的东西。只要你放下匕首，回到我身边，乞求我的原谅，我就把它交给你。”
“那是什么？”梅色苔丝狐疑地问。
“这东西能换取你未婚夫的自由”，白金汉公爵略一沉吟，“由阿图瓦伯爵亲笔签署的施放令，上面盖有皇家印章。”
“你不可能那么轻易地把它给我”，梅色苔丝冷笑着说，“我知道你要我跟你回去，用更多的血来交换它。但我不会再为你做事，再为你杀人，为你弄脏自己的手。。。”
“梅色苔丝，我并非要你用自由换取这东西，从你进暗之星的第一天起，你就没有所谓的自由了”，白金汉公爵的嘴角泛着冷峻的微笑。
“那你为什么。。。”
“因为萨杜恩”，公爵略一沉吟，“她的背叛让我思考了很多。”
☆、第56章 最远的距离
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“我让她去杀死那个不值得她爱的军官，完全是为她好。那个人是她心底的一根软肋，只有除掉他；萨杜恩才能无所顾忌；成为一个真正的强者。可我没想到她竟然选择背叛我”；白金汉公爵的语调中略带嘶哑，“我有种感觉；萨杜恩不是第一个背叛我的暗之星；也不会是最后一个。”
“你想说什么？”梅色苔丝紧紧皱起眉头。
“从萨杜恩身上；我得到了教训。我不该让她去刺杀她的爱人；那是她的底线，我不该触及”，白金汉公爵略一沉吟，“这就是为什么我决定现在就放了你的未婚夫。有了这一纸文件；你就不再欠他什么。我希望你以后毫无顾虑的跟着我；一心一意为我做事。”
梅色苔丝紧闭双唇；但眼眸里闪过的那一丝犹豫却被公爵敏锐地捕捉到了。“如果你不需要它的话。。。”白金汉公爵掏出了打火匣。
“不；别烧它！”梅色苔丝反问道，“可我怎么知道它是不是真的？”
“我把它打开；你自己来看”；白金汉公爵又向前迈出半步。
“别再靠近，否则我就杀了玛尔斯”，梅色苔丝威胁道，“就站在那里，把信展开，我能看得清。”
“我相信玛尔斯会很愿意为我而死。梅色苔丝，我要你清楚，你手里没有我的任何把柄！”白金汉的表情陡然变得冷峻。他展开信函捏在手里，“现在，好好地看吧，我会给你足够多的时间来考虑。”
梅色苔丝微微眯起眼睛，她出任务的时候见过这样的信函，那看上去不是伪造。她知道自己逃不掉，如果以暂时的投降来换取这封释放令，的确是一笔划算的买卖。毕竟她努力了那么久，初衷不正是为了能救出埃德蒙，让他与父亲团聚吗？
可她不信任白金汉公爵。是他建立暗之星，做了无数见不得人的勾当，也是他，先后