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“看看我为我们的爱都做了什么？想想那个加泰罗尼亚女孩吧！”维尔福咬牙切齿地说，“埃尔米尼，现在这样不是很好吗？你完全可以嫁给那个富商腾格拉尔，继续享受锦衣玉食的生活，而我们也可以继续保持关系。你已经过了那个爱幻想的年纪，不要为了所谓的爱犯傻了。”
“可是。。。”女人哽咽着说道，“可是。。。我怀了你的孩子呀！”
房间里陷入了短暂的沉默。
蕾妮终于忍不住，她猛地推开房门，那对惊慌失措的男女齐齐向她看过来。此时维尔福正忙着穿衣服，床上还有个同样衣衫不整的女人。而那个女人，正是她从小玩到大的密友埃尔米妮。萨尔维欧！
刚才他们的每一句话都如同一把利剑插在她的心上，而真正看到这一幕，蕾妮只感到一阵天旋地转，仿佛她的整个世界都在一瞬间崩塌了。
“维尔福，你真的从没爱过我吗。。。”蕾妮紧紧攥着衣角，以抑制住行将崩堤的眼泪。
“蕾妮，你听我解释。。。”维尔福赶紧说道。
“不！”蕾妮匆匆跑下楼去，只想快点离开这个地方。一切都是谎言，一切都是虚假，一切都是欺骗，一切都是罪恶！她再也不想多听那个男人说哪怕一个字。她是那么爱他，他为何要如此残忍地对待她？
当她绝望地跑出旅店时，泪水已经完全模糊了她的双眼。然而维尔福仍紧紧跟在后面，这让她不由得加快了脚步。
维尔福突然大喊起来，但蕾妮完全沉浸于自己的心绪，并没有去听他究竟在喊什么。直到跑到了路中央，她才终于注意到一辆马车朝她直冲而来。
然而太迟了。
蕾妮最后一样看到的东西，是那匹黑马高高扬起的铁蹄。
☆、第50章 恶夜的尽头
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这段时间以来，几乎每个夜晚，梅色苔丝都会被无数恐怖的梦境纠缠。那些苍白的面孔；一次又一次浮现在她的眼前。她并不惧怕他们；因为他们身上都有数不清的罪孽；她会毫不犹豫地再杀他们一遍。
然而，她却发现她的手上空空如也。
“我的剑在哪？”
没有人回答她。在那些带着死亡气息的面孔靠近她之前；她只得匆匆逃离。
梅色苔丝穿过浓雾；她看到埃德蒙微笑着朝她走来；但他却牵着另一个女孩的手。“这是阿梅丽”；他向她介绍道。
“埃德蒙，我由衷地为你高兴”，梅色苔丝轻轻拥抱他。埃德蒙终于从伊夫堡里放出来，并且找到了幸福；而她的承诺也终于达成了。但不知为何；她的心中却无比苦涩。
梅色苔丝继续往前；她看到老唐太斯正在流水宫殿里欢饮。他们之间隔着一道无形的墙；无论她怎么呼唤，他都不回应她。
黑暗中有一股力量；逼迫着她向前；这回她看到一个贵族女人倒在一辆马车之下。梅色苔丝看不清她那被鲜血模糊的脸，但她的声音听起来却无比熟悉。
女人喃喃地念着一个名字，梅色苔丝凑得很近才勉强听清。
“瓦朗蒂娜。。。”
梅色苔丝猛然从床上坐起。不，不，那只是个梦，她告诉自己。
可她还是没法抑制住内心的狂跳。她知道那个女人是谁，她的声音至今在她脑海中回响，“梅色苔丝。。。答应我。。。”
蕾妮曾经说过，如果她怀的孩子是个女孩，她会叫她瓦朗蒂娜。她记得，她都记得。
不，蕾妮不会有事，一定不会。她就像天使一样善良纯洁，她一定会得到上天的眷顾，一定会活得很幸福。
梅色苔丝不愿再回忆更早的梦境，她知道那都是些不好的梦。她轻轻掀开被子，那柄剑静静地躺在身边。
自从被迫成为暗之星之后，她不得不面对这样的恐惧。这些年来，不断有女孩被送进城堡，不断有女孩死去。谁也说不准，黑暗中是不是会有一双手攥住她的脖颈，所以她必须靠这把剑来保护自己。
然而在如水的月光下，她隐隐觉得剑上的血迹又显现出来，她明明已经清洗过很多遍。
梅色苔丝轻轻起身，拿着剑并一块鹿皮，来到了城堡后的园子里。
完成更高阶段的任务后，她被允许进入这座花园。准确地说，这是一片三面被围墙圈起来的树林，林间长满山毛榉、英国栎和海冬青，还零星矗立着几座来自查理曼大帝时代的雕像。
树林中央有一个小水潭。梅色苔丝静静坐在水边，用鹿皮蘸着那在月光下闪亮如丝绸般的水，轻轻擦拭剑锋。
凉夜的微风轻轻晃动树影，黑暗的拥抱让她感到安全，而这正是一个属于深沉寂静和窒郁暗影的地方。似乎只有在这里，梅色苔丝才能找到内心的平静，有时候她甚至会觉得自己能听到诸神的吟唱。
直到斜躺在膝上的宝剑闪闪发亮，没有一点瑕疵，梅色苔丝方才停下。
其实，她并不常用这把剑。
作为白金汉培养的间谍，她们更多使用的是美貌。但白金汉公爵常说，美貌也可以成为一样武器，但这是在你已经有了其他武器的前提下，比如谎言，比如毒。药。
然而她却离不开这把剑。
自从来到这里，她曾经是谁，似乎不再重要。她必须扮演好间谍的角色，否则死的就会是自己。
白金汉那蛊惑人心的话仍萦绕在她的耳畔，“现在，这把复仇之剑就掌握在你手里，你会怎么做？”
“如果他们有罪”，梅色苔丝这样告诉自己，“我会用这把剑审判他们。”
起初这些话的作用仅限于减轻罪恶感，但后来，梅色苔丝也开始有些相信，自己是复仇的化身。
虽然每次执行任务之前，白金汉公爵总会罗列出任务目标的罪状，然后让她们自己去选择。但她并不完全相信白金汉公爵的话，每次动手前，她都会给那些那些人足够的机会，让他们坦白真相，并且忏悔自己所做的一切。
遗憾的是，白金汉公爵每次告诉她的信息都是确凿无误的。
因此梅色苔丝为他充当了一次又一次的清除障碍的工具。
其实她最想审判的人，正是白金汉公爵。他残忍，冷血，为了利益不择手段。但就现在的她来说，还远远不够。
公爵身边总是有强壮的玛尔斯贴身保护，她不仅指挥着凶残的黑豹博格斯和猎鹰德摩斯，她本身就是一个无可匹敌的对手。
梅色苔丝重新站起来，活动了一下发麻的膝盖，开始忘我地练剑。
在这里，她忘记了时间，忘记了过往。。。她仍记得那一次白金汉发现了她那枚金色指环，便命令她扔掉。
她假意照做，但很快又把指环捡回来，装在一个小匣子里，埋在了花园里唯一一棵杜松树下。把土填上的同时，她仿佛把自己的过去也深埋在这里。
她曾是马赛的渔女梅色苔丝。如今，她可以是穿行于萨默赛特宫的贵妇，可以是威尼斯露台上揽客的歌女，可以是蛰伏在某位显贵回家路上的流浪乞丐，甚至还可以是男人。。。却唯独不是她自己。
她不是没想过逃跑，找回那个马赛的梅色苔丝。
仅有的几次尝试均告失败。她仍记得最后一次逃跑被抓住的时候，白金汉出离地愤怒。
她已经做好了死的准备，但白金汉没有惩罚她，而是命令手下把她的侍女米缇扔出了城堡的大门。梅色苔丝在城堡顶端的露台上看着女孩，就像看着曾经的自己。
米缇赤着脚，慌乱地奔向树林，却不知道自己的一举一动都在白金汉的掌控之下。梅色苔丝心中骤然升起了一种不好的预感。
“你想干什么？”
白金汉公爵没有回答她。他取过萨杜恩递过来的箭，朝女孩逃跑的方向瞄准。
“不！”梅色苔丝想上前阻止，却被强壮的黑女人玛尔斯死死制住，强迫她观看接下来这残忍的一幕。
白金汉放开绷紧的弓弦，第一箭就贯穿了女孩的小腿。
“不！我再也不会逃跑了”，梅色苔丝哭求道，“求你放过她。。。”
白金汉公爵没有射出第二箭，然而。。。
梅色苔丝不愿再继续回忆。她只知道从那以后，她没有再逃跑。
她继续对着阴影中假想的敌人攻击。
她还不够强大。
手中银剑挥舞，树叶飒飒飘落。不，还远远不够。她一步一刺，招招致命，就好像那阴影就是白金汉公爵。
但她突然停了下来，因为她察觉到花园里还有别的声音。
“谁？”
☆、第51章 诸星的起源
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梅色苔丝握紧了手中的剑。
“是我”，穿着一袭白色希腊式长裙的萨杜恩从暗影中缓缓走出。
梅色