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梅色苔丝摩挲着床上细腻的天鹅绒的被面；有些出神。这无疑是一个专门用来软禁贵族的场所，但这个想法激起了梅色苔丝更多的疑虑，她并不是什么贵族，更像是一只囚笼中的金丝雀。
当她终于从思绪中解脱，铁窗外的光亮吸引了她的目光。
在铁窗对面的壁台上，三十支熊熊燃烧的火炬组成了一个半圆形，仿佛是初生的太阳。而那半圆的中央，则是一座栩栩如生的希腊式浮雕。
那是一个头戴太阳王冠的俊美的男子，驾着四匹马拉的战车。他身上只有一片无花果叶作为遮掩，健硕的身躯的展露无遗，散发着急不可耐的美。这是太阳神阿波罗啊，梅色苔丝想。
在这样的地方，光明总能使人安心。但她很快就开始渴望黑暗，那耀眼的光芒透过生锈的铁栏杆照进来，整间牢房都显得光亮异常。她感到双眼刺痛，只得躲进了天鹅绒被子里。
火炬再少一点就好了，梅色苔丝暗忖，也许再暗一点我就能专心思考。
没过多久她的愿望就实现了，当她睡醒之后，火炬已然减少了一根。隔了一段时间之后，又有第二根火炬被抽走，只留下空空的黑铁壁架。这也许是这座监牢独特的计时方法，然而梅色苔丝总感觉不只是这样。
这个地方的每一个角落都透着诡异。梅色苔丝深知是维尔福把她送到这里的，但这里的一切显然和他已经毫无瓜葛。维尔福不过是个靠妻子家的势力爬起来的新贵族，在巴黎甚至还没站稳脚跟，他不可能有这样的秘密堡垒。
可这是谁的地盘？把自己囚禁在这有何目的？梅色苔丝想不明白。她需要一个答案，而牢房里的看守——大概是这里唯一的一个活人——却从来不给她答案。
这个看守高高壮壮，长着中东人的高鼻深目，但唇上却没有一点胡须。每天都是他来给梅色苔丝送饭，早上是牛奶和鸡蛋，中午是面包和新鲜的蔬果，晚上会有咸火腿，偶尔还会有新鲜的肉食，吃起来像是某种野禽。
其实，就连时间也是梅色苔丝通过他送来的东西猜测出来的。真正的时刻是否如此，梅色苔丝无从得知，她早已失去对时间的掌握。从被关进这里开始，一切都变得混乱而无序，时间似乎变得不再重要。
而重要的信息必须撬开牢头的嘴才能得到。
虽然牢头看起来不算凶恶，梅色苔丝起先还是有些怕他。但慢慢地，她开始试探着问他问题。
“能告诉我你的名字吗？”
“这里的主人是你吗？还是另有其人？”
然而那个看守每次都置若罔闻，好像没听见她的话。这样的状况一直持续到某天，看守过来的时候打了一个哈欠，梅色苔丝敏锐地注意到他没有舌头。会是城堡的主人割掉的吗？那她是落到了怎样一个变态的手上啊。
随着时间的流逝，对面的火炬熄灭得越来越多。梅色苔丝的心里生出了一股莫名的恐慌。她不知道那是什么意思，但她有种感觉，那绝不是什么好事。
她不是没想过逃跑。事实上，摸清牢头来监牢送饭的时间后，梅色苔丝就开始计划逃跑。但牢房里所有的家具都钉死在地板上，她不能利用任何家具来做武器。而可以拿下来的，不是书架上的牛皮书，就是柜子里的衣服，就连盛食物的东西都是发硬的陈面包，不能造成任何威胁。
她曾试图趁男人送饭的时候抢夺他脖子上的钥匙，但没能成功，紧随而来的是很长一段时间没有任何食物送过来。他在惩罚她！
梅色苔丝并不惧怕惩罚，但她害怕孤独。也许是同病相怜，她开始思念同样关在地牢里的埃德蒙。从来到这个时代之初，他们两的命运就紧紧绑定在一起，现在一个被关进了最黑暗的地牢，另一个同样被关进监牢，却亮得让人难以忍受，这让梅色苔丝不知道该哭还是该笑。
大概是白天想起埃德蒙的次数太多，她的梦中开始出现埃德蒙的面孔。
她看到他在牢里，一遍又一遍地呼唤着“梅色苔丝”，而她却无法回应他，因为他们之间永远隔了一道看不见的墙壁。
而醒来之后，梅色苔丝就会开始祈祷，直到牢房的尽头传来的一阵鬼哭狼嚎的叫喊。那是一个女人的声音，梅色苔丝听不清她喊的是什么，因为那并非她熟悉的语言。紧接着那个声音戛然而止，随之而来的是一阵猛兽的呼啸。
那一瞬间铁窗对面所有的火炬都变得明灭不定，梅色苔丝甚至感觉自己真的看到了那头野兽。孤独、恐惧和无助占据了她的内心。她把头埋在枕头里，试图忘记自己的处境。
那天的晚餐看守并没有按时送来。但看守再次出现的时候，梅色苔丝发现他有些跛足，身边还多了一个女孩做为帮手。女孩的神色透着恐惧，很可能也是被迫来这的。
也许这是一个机会，她必须把女孩争取过来。
梅色苔丝知道城堡的主人一定不允许女孩和自己说话，但没人不允许她说。有的时候女孩独自过来，她就微笑着和女孩闲扯，不求任何回应，无论言语还是点头。
起初女孩从不正视梅色苔丝的目光，都是假装什么都没听见。但终于有一次，她忍不住出声警告道，“你得小声点！”用的却并非法语，而是纯正的英语。
也就是说，之前她所做的那么多努力，女孩一个字也没听懂。但梅色苔丝敏锐地抓住了这个信息，并据此猜出了自己的处境。她在船上漂泊了那么久，这里极有可能是海峡对岸的英国。
她立即转换为那门自己更熟悉的语言。女孩迟疑地看了她一眼，微微张了张口，但始终没有再发出声音。
之后，她们又回到了从前的状态，女孩始终保持高度戒备，但梅色苔丝并不气馁。
每当女孩过来，梅色苔丝就开始谈论她所知晓的英国的一切，伦敦美轮美奂的宫殿、爱丁堡秀丽的城堡、布里斯托尔繁华的码头。。。当她某次随口说起某部小说中看到的地名海伯里时，她明显地注意到女孩的神色有些松动。
那里是女孩的家乡吗？
梅色苔丝在脑海中搜索她知道的关于海伯里的一切，并巧妙地加以修饰。虽然她不喜欢谎言，但此时慌言却能救她的命。
她告诉女孩自己有多爱那个地方，没能和女孩认识有多遗憾。。。就连梅色苔丝自己都快要相信，她曾在那里度过了一段美好的时光。
女孩似乎被梅色苔丝所说的那一切深深吸引，因为她驻足的时间明显越来越长。但梅色苔丝又花了好几次送饭的时间，才把把女孩彻底争取过来。
这一次，女孩主动走到牢门前，“我的爱人是一个流浪诗人，他曾告诉我他的故乡就是海伯里，我爱那里，向往那里的一切。。。看在你也在那待了好久的份上，说吧，你想知道什么？”她顿了顿又补充道，“但必须由我来决定什么告诉你，什么不告诉你。”
“当然”，梅色苔丝抑制住内心的狂喜，就从一个简单的问题开始吧，“这里是英国？”
女孩点点头。
看来她猜得没错。“这儿是一座监狱？”
女孩摇摇头。
这样的对话毫无意义，她迫切地需要女孩的信任，如果。。。
“能告诉我你的名字吗？”
“r。。。”
“你叫米缇？”
“不，那不是我的名字”，女孩再次摇了摇头，“来这里的女孩都没有名字。。。它的含义是流星。。。”
☆、第37章 普罗米修斯＇倒V＇
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虽然能得到的信息不多，但不管怎么样，梅色苔丝与这个自称“米缇”的女孩建立了联系；已经迈出了成功的第一步。
她本想再问几个无关紧要的问题；以拉进她们的距离；但强烈的好奇心驱使她问出了最想知道的那一个——城堡的主人是谁？
“我没法回答你”，米缇面无表情地说；“因为我从未见过他。流星是没有资格服侍主人的；这是规矩。”
梅色苔丝当然怀疑米缇只是在搪塞自己；然而她说的并不像是假话。
气氛陷入短暂的沉默。
米缇转过身；准备熄灭铁窗对壁台上的又一根火炬。梅色苔丝敏锐地注意到米缇的手在颤抖，霎时一个可怕的想法爬进了她的脑海。
“牢房对面的火炬其实是一个倒计时，我说的对吗？”她决意把这个想法说出来，“当所有的火炬全部熄灭的时候；城堡的主人就会把我处死。”
似乎是被梅色苔丝的话吓到；米缇捂着嘴跑开了；这让梅色苔丝不禁担心自己的猜测言中了。
这次米缇过了很久才回来；她缓缓走近牢房，像是下定了