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约莫半小时之后，蕾妮终于姗姗来迟。她穿着一身白色的希腊式修米兹连衣裙，肩上围着一条缀满百合花的开司米披肩，头上罩着紫水晶发网，在日光下折射出璀璨的华光，整个人看上去像是从让。安东尼。华多画中走出来的美人。
看到两位朋友正等在一棵大栎树的树荫下，她远远地招了招手，“很抱歉，让你们久等了。”
“蕾妮，你看起来好美”，梅色苔丝由衷地说。
“我喜欢你的发网”，玛蒂尔达补充道，“还有裙子，只不过它看起来更适合你，对我来说太素淡了些”。
“今天我母亲不让我穿斯潘塞短外套，我这身看起来一定有些臃肿”，蕾妮扯了扯身上柔软的衣料，“不过接下来的一段时间里，我恐怕都得穿这个了。”
“蕾妮，如果你这身衣服能算得上臃肿，恐怕半个马赛的女人都要因为束腰而无法呼吸了”，玛蒂尔达打趣着说。
“这是不是跟你在信上提到的惊喜有关呢？”梅色苔丝眨眨眼。
“噢，惊喜？我喜欢惊喜”，玛蒂尔达也马上安静下来，等待着蕾妮的回答。
“恭喜我吧！朋友们”，蕾妮的嘴角勾起了一个甜美的微笑，“我就要做妈妈了。”
“噢，蕾妮。。。我真为你感到高兴！”梅色苔丝小心翼翼地拥抱了她的好友。这的确是一个惊喜，之前蕾妮出现身体不适，她一直为她担心，没想到真相原来这样甜蜜。
“看来玛蒂尔达要当姨妈了”，玛蒂尔达兴奋地说，“我的小外甥叫什么名字呐？”
“虽然早了些，但确实想好名字了，当然，还要等回尼姆时再问维尔福的意见。如果是个男孩，就叫爱德华，如果是女孩，我想叫她瓦朗蒂娜。我更希望是个女孩。。。”蕾妮羞赧地答道。
离晚宴还有好长时间，她们沿着金色的沙滩漫步，直到蕾妮有些累了，玛蒂尔达就在附近餐厅选了一个凉棚，点了一壶茶汤并一壶牛奶，还有一些小点心，并叫侍者送来了扑克牌。
三个女孩之中，玛蒂尔达是最年长也是最成熟的一个，因此她在三人中一直占主导。
“这次算我请客”，她眨眨翠绿色的眼睛，不怀好意地说道，“不过你们可是要交税的哟。输了的话，得把你们的小秘密告诉我。”
“玛蒂尔达，我还有什么秘密是你不知道的吗？”蕾妮微笑着说。
“当然有，你总是让我意外”，玛蒂尔达耸耸肩，又转向梅色苔丝，“你呢，有什么问题吗？”
为了不扫大家的兴，梅色苔丝也只好同意她制定的规则。也许是因为玛蒂尔达身上充满了活力，梅色苔丝开始不由自主地和这个年长的女孩亲近起来。
只不过玛蒂尔达正如她所说的那样，并没有让着梅色苔丝这个新手。
好几局过去了，梅色苔丝因为不熟悉规则连连败下阵来，而蕾妮为了帮衬她，也连带着遭了殃。而玛蒂尔达的问题也越来越尖锐。
“蕾妮，你的维尔福是怎么吻你的？”
“玛蒂尔达。。。”蕾妮抱怨起来。
“蕾妮，愿赌服输哟”，玛蒂尔达咯咯笑道。
“好吧，维尔福吻我的时候很绅士，最多。。。碰一下我的嘴唇。。。”
“梅色苔丝，你的船长呢，总不会也跟维尔福一样斯文”，玛蒂坏笑着说，“我猜他一定很狂野，对吧？”
看来关于埃德蒙的事情，蕾妮并没有对玛蒂尔达说实话，他没能当上船长。但现下，梅色苔丝意识到自己被可恶的玛蒂尔达套进去了，一时不知道该怎么回答，只不过这在对方看来更像是害羞。
她不是埃德蒙真正的未婚妻，他又怎么可能吻过她呢？
一个甜蜜的片段忽然闪过她的脑海，她看到埃德蒙性感的嘴唇正慢慢吻过来。。。梅色苔丝恍然想起那还是在他们的订婚仪式上，埃德蒙给过她的唯一一个吻，“他吻我的时候，我的大脑一片空白，但硬要说感觉，就好像踏着绵软的沙滩，任由海浪轻轻拂过双脚。。。”
“像这样吗？”玛蒂尔达一边大笑着，一边脱掉她那双昂贵的缎鞋，在沙滩上小跑起来，任由海浪拍打着她匀称的小腿。
梅色苔丝羞愤地追了出去，两个女孩在阳光下打闹起来，但坐在凉棚里的蕾妮却突然脸红了。
这个话题让她忽然回忆起在艾克斯时梅色苔丝留给她的那个吻。她当然知道梅色苔丝是在救她，但那种方式实在有些奇特，就连阿夫里尼医生也没见过。
现在想起来，还是有些尴尬。。。好在她们已经跑远。
蕾妮望向在沙滩上嬉闹的两个朋友，嘴角不自觉地勾起了一个微笑。
要是她们可以一直这样，该会有多甜蜜。。。
☆、第28章 巫姬的预言
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休息够以后，女孩们就从港口出发，漫步在繁华的卡纳比埃尔街上。马赛是法国最大的港口，因此沿街的商铺里除了各种法国本土出产的商品，还摆满了海外极具异域风情的丝绸、香料和茶叶。
刚走过一个街区，一顶硕大的帐篷吸引了她们的目光，青绿色的幔帐上用金线勾满了细密的孔雀尾羽图案，神秘而美丽。
“这是一位巫姬的帐篷。我听朋友说起过，她曾在伦敦帮很多名人占卜过，包括罗伯斯庇尔、约瑟芬、拿破仑，最后他们的结局都被她言中了，不如。。。我们也去试试？”
玛蒂尔达边说边拉开幔帐，一股来自东方香料的奇异味道飘然而出。梅色苔丝皱了皱眉头，不知为什么，这让她想起了猪笼草引诱飞虫的香味。
“来吧”，一个沙哑而蛊惑的声音清晰地传过来，仿佛就在耳畔，“来聆听命运的召唤吧。”
蕾妮和梅色苔丝交换了一个眼神，但谁都没有先迈出步子。见她们两都没有进去的意思，玛蒂尔达就独自走进了帐篷。
帐篷外的两个女孩都禁不住好奇，侧耳倾听着，但帐篷里那点声音很快就湮没在卡纳比埃尔街的喧嚣之中。
几分钟之后，玛蒂尔达神情复杂地出来了，两个女孩连忙问她巫姬说了什么。
“我想这位巫婆并没有传说中那样神乎其神”，玛蒂尔达虽然嘴上这么说，脸上得意的神情却显露无疑，这更激起了两个女孩的好奇。
“她是怎么说的？”梅色苔丝不禁问道。
“她说我会继承一大笔财产，收获一段刻骨铭心的爱情，而我的孩子将会有皇室血统。。。”玛蒂尔达耸耸肩，“我觉得她只是看穿了我急切想嫁人的心情，然后信口开河，不过为了她的美言，我还是给了她一枚金路易。”
“这么说，你要嫁给皇室成员了”，蕾妮笑着说，“说不定还要当王后。”
蕾妮这么说，是因为路易十八的妻子玛丽十世于1810年11月13日在流亡中去世，没能陪伴丈夫走到最后，终年57岁。在共和和帝国两个时期，她法律上虽是王后，但实际上从未统治法国。在此之后，国王一直不愿意再续娶，王后的宝座就这样虚悬着。
“才不要当王后呢，陛下的年龄比我父亲还大”，玛蒂尔达边说边摊开紧紧攥住的右手，露出一枚白色的象棋。不是国王，也不是王后，而是一枚相，“她让我保存好这枚棋子，因为这就是我未来的命运。。。”
“看来是陛下身边的某位青年才俊，还要满足皇室血统这个条件”，蕾妮坏笑着说，“让我想想都有谁。。。”
“也许只是巫婆诓我，不能当真。。。”玛蒂尔达赶忙打断了蕾妮的话。她的确很向往宫廷，倒不是倾慕权势，她的梦想是有一天能在凡尔赛的舞会上一展风采。
“对了，不过巫婆还说了，我在得到的同时也会失去。。。可如果得到这些多少人梦寐以求的东西，付出一点代价难道不是应当的吗？”
玛蒂尔达的话充分激起了蕾妮的好奇心，但她不敢一个人进去，因此把梅色苔丝也拉进了帐篷。
直到完全走进来，她们才发现幔帐里还有一层黑布里衬，因此帐篷里光线很暗，就像步入了黑夜一般。
在帐篷的中央有一张镶贝母的黑檀木桌，上面摆着一个水晶球。一位约摸四十多岁的女人端坐在桌子后，她闭着眼睛，口中喃喃念着一种她们听不懂的语言，诡异的氛围让人感到有些不安。
“蕾妮，我们还是出去吧”，梅色苔丝压低声音说道。
“小姐，如果您现在就出去的话，一定会后悔的，我的沙龙曾是巴黎最火的占卜沙龙，我预言过很多大人物的命运，在法国已经没有君主时，我曾预言拿破仑将成为皇帝，但他的王朝最终会覆灭。当时候，那位穷困潦倒的炮兵军官并不相信我