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上校把饮料递给两位女士，他看着海瑟薇，觉得刚才的气氛可不像在讨论什么事情。
海瑟薇先向温妮思眨眨眼睛，又甜笑着说：“是的，我们只是讨论了些事情，不过玛丽安不太赞同我的话，你怎么去了这么长时间？”
上校仍然觉得可疑，但他还是先回答了海瑟薇的问题，打算等舞会结束再逼问她，“是威洛比先生，他希望我买他的棕色母马，但我觉得那实在称不上多好，所以耽误了一点时间。”
海瑟薇不置可否的点了点头，又侧头打量了一下达什伍德姐妹的情形，噢，那位玛丽安小姐正怒气冲冲的拉着姐姐要离开呢，埃莉诺与威洛比先生则在一旁努力的劝说着什么。
海瑟薇满意的点了点头，再次觉得乡下的私人舞会可比伦敦城里的舞会有趣多了，起码在伦敦她就不会遇见过这么多有趣的家伙。
作者有话要说：下周更新量待定，有榜跟榜，无榜隔日更新。
第五十四章
距离上次巴顿庄园的私人舞会已经过去整整一个星期；海瑟薇雄心勃勃的以为她为自己树立了一个长期的敌人，且两家离的这样近；见面也是免不了的，她甚至设计好了几个杀伤力巨大的对白准备在适当的时候抛出去，是的，她既不打算与玛丽安和解；也不打算对她避不见面。但可惜的是；一星期过去了，两人再没有碰过面；达什伍德一家除了采买似乎都不太出门了，每天只能看见威洛比先生驾着他的敞篷小马车准时从巴顿庄园门口路过。
海瑟薇与上校散步的时候有几次碰上过这位先生；威洛比先生一如既往的热情开朗，每次都礼貌的与两人打着招呼；有时甚至会停下来与两人寒暄几句，向布兰登上校推销一下他可爱的小母马，或者夸张又诚挚的恭维海瑟薇的美貌，充分表现他对上校的羡慕之情。
这让海瑟薇越发觉得这位先生虚伪做作，因她很确定，以玛丽安那样的性格绝不可能将两人交恶的事对威洛比先生隐瞒，而威洛比先生为了讨好玛丽安也少不了会指责海瑟薇，可是他转过身又若无其事的与她跟上校交往，甚至还指望上校会买他的马，实在让人不知是怀疑他的智商好，还是要夸自己太聪明。
因海瑟薇与玛丽安交恶绝不只是两人的事，起码海瑟薇不会天真的以为达什伍德家的其他人还会对自己抱有善意。同理，虽然她将这事说给上校听的时候他没说什么，但她肯定上校也不会再过多的去接触那家人了，这从他再没有与约翰爵士去过巴顿乡舍就可以看得出来，海瑟薇绝不会承认她正在为这无心之举造成的后果窃喜。
这一周除了海瑟薇自己陷入了一种跃跃欲试的兴奋情绪中，安德鲁与温妮思都消沉了下去。温妮思既然处于失恋状态中，那消沉就是免不了的了，她除了每天与海瑟薇说上几句话外，大部分时间都沉默着，沉浸在自己的世界中，若不是大家都了解她的性情简直会以为她被米德尔顿夫人传染了。而安德鲁的消沉就有些耐人寻味了，海瑟薇与上校讨论的结果是他就算还没有陷入爱情中，但是好感肯定是有的，而现在自己的妹妹与玛丽安闹翻，他自然就不可能再有所行动了，所以他整个都处于一种矛盾抑郁的状态中。
这天下午海瑟薇接到了一封来自曼彻斯特的信件，寄信人自然是她的哥哥菲利普先生，信的内容要比以前来的长了些，菲利普到了曼彻斯特后发现当地的形势极为严峻，这个刚刚起步的工业城市里充斥着大量的棉纺织厂，几乎家家户户都有人在工厂里做工，菲利普信中说光是他的工厂里就有上千名工人，工人们从早到晚的辛苦工作却只能领到微薄的薪水，这使得纺织厂主与工人们关系紧张，甚至他到的时候许多工厂已经停工，工人们正在举行罢工运动。
海瑟薇看着菲利普信中的一段话皱起了眉头。“我一走进宽阔的厂房里，就能听见蒸汽机发出的巨大的轰鸣声，漫天飞舞的棉絮，那简直是我见过的最盛大的雪。当时足有数百名当地的工人在工厂里劳作，里面不仅很热而且那些看起来很美的棉絮也讨人厌极了，当我从工厂里走出来的时候大衣上沾满了白色的棉花，这些东西难清理极了，有把它清理干净的时间都足够裁缝重新再做一件的……”
只从这一段话中海瑟薇已经感受到了当地工人那艰苦的工作环境，且她知道那些只是让菲利普觉得难以清理的棉絮，对于纺织工人们来说却是残忍的杀手，长期从事棉纺织工作会使工人们吸入过多的棉絮从而患上一种肺病，而这样的疾病在这个时代是根本无法治愈的。
海瑟薇从菲利普的信中看出了一种危险的苗头，因她知道工人运动并不都是和平的，若纺织厂主与工人们不能达成共识恐怕接下来就将会发生冲突与暴动。海瑟薇知道菲利普沉稳、有智慧，在商业上极有头脑，但她同时也清楚，她的哥哥身上也带着贵族固有的毛病，比如傲慢、固执、自大，看不起贫民，这并不是因为他不够聪明，而是时代赋予他的局限性。所以他的到来也许并不能解决工人们的问题，相反还可能激化了双方的矛盾。
海瑟薇提笔给菲利普写了一封长长的回信，信中除了要菲利普冷静好好倾听一下工人们的意见外，还提出希望菲利普改善一下工人们的工作环境，当然说的最多的还是希望他注意安全，尽快离开曼彻斯特，专业的事还是要交给专业的人去处理。
在她看来现在曼彻斯特就像一个炸药桶，随时都有可能爆炸，当然也可能像一只被撒了气的气球一样瘪下去，但那仍然很危险。菲利普的合伙人将他叫去曼彻斯特绝对是愚蠢的行为，那简直是存心想让谈判破裂。她了解她的哥哥，菲利普是一个强硬又固执的人，他若要给人好处那么对方最好感恩戴德的接受，但是如果对方想靠逼迫让他做出让步那简直难如登天，总之他就是一个标准的吃软不吃硬的家伙。
直到下午茶的时候海瑟薇都还在为菲利普担心，她把这事告诉了其他人，但是温妮思接受的教育是教她成为一个合格的淑女，而淑女是不需要明白这些事的，所以她除了替海瑟薇着急就没有什么帮助了；安德鲁对商业上的事情则完全不感兴趣，他甚至觉得身为贵族去经商是有失体面的，上校倒是认真的听了海瑟薇的话，但他对此也没有什么好主意。
海瑟薇的焦虑一直持续到了第二天，中午吃过饭上校就神神秘秘的带着海瑟薇上了马车，这天的天气极好，凉爽的风吹拂在海瑟薇的面颊上，让她的心情都开朗了不少，上校驾着约翰爵士那神气的敞篷马车载着海瑟薇跑了一个多小时才停了下来。
离着老远海瑟薇就听见了海浪的声音，因沙滩上碎石密布，所以马车驶到了离海滩不远的地方就停了下来，海瑟薇先一步跳下了马车，她紧跑了两步，踩在有些硌脚的沙滩上向海面张望着，这还是她重生以来第一次看见大海。
蔚蓝的海水在阳光的照耀下波光粼粼，一*的海浪冲上沙滩溅起洁白的浪花，几只海鸥在空中发出悠扬的叫声，海瑟薇按住被海风吹得翻飞的长发，兴奋的睁大了双眼四处打量着。
上校悄无声息的走到了海瑟薇的背后，将一件披风披在了她的肩膀上，又温柔的帮她系上了带子，海瑟薇向他甜蜜的笑了笑。
这处海滩并不太大，周围是耸立的红色山壁，沙滩边上怪石嶙峋，两人手牵着手在沙滩上漫步，海瑟薇看着水天一色的美景，听着浪潮与鸟鸣，只觉得整个人豁然开朗，紧绷的神经也放松了下来。
上校带她来这仿佛只是为了让她放松心情，所以只是牵着她漫无目的的走着，并不多话。
海瑟薇偶尔从沙子里挑出那些她觉得颜色漂亮且相对完整的贝壳，放进上校准备好的袋子里，或者逗逗那些石缝里的寄居蟹，走累了就跟上校找一处平缓的石头坐下来，整个人偎进上校的怀里，听着他的心跳慢慢与浪潮重合，觉得格外安心。
等到两人要离开的时候海瑟薇已经彻底想开了菲利普的事，信在昨天下午已经寄了出去，她把想说的该说的都写在了信中，即便她再担心也无法替菲利普做决定，所以放下才是最聪明的选择。
上校从头至尾都没有对海瑟薇说什么劝慰的话，他知道那样的话也并不能安慰海