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“下次再这样提前告诉你好不好啊？”海瑟薇软软的撒着娇，表达着她无声的歉意。
上校用手轻敲海瑟薇的脑袋，“不许胡说，没有下次，以后不许你再晕倒，你今天吓坏我了。”
海瑟薇笑声的嘀咕着：“太霸道了，这件事我可控制不了啊！”结果被上校用眼神盯了一眼。
海瑟薇与上校一同在房间内吃了晚餐，这顿晚餐完全称不上浪漫，但海瑟薇却觉得很温馨，仿佛两人的心更加紧密的靠在了一起。也许是她更加贴近上校了，他其实一直在那里，只是她从前没有注意到。她理所当然的享受着他的感情，却没有付给他等量的爱。
晚上约翰爵士过来告知了两人明天达什伍德一家将会来巴顿庄园享用晚餐，希望那时海瑟薇已经恢复了健康，他一定要郑重引荐她们一家人给两人认识。
他不会想到他的话引起了海瑟薇的警惕，明晚她一定要去看看玛丽安到底有什么魅力，凭什么可以吸引布兰登上校的爱意，不过，不论她是否出色她都不会把上校让给她了，熊熊的斗志在海瑟薇的心中燃烧起来。
第四十八章
第二天的傍晚时分，海瑟薇一行人都聚集在客厅里，约翰爵士去了门口迎接达什伍德母女，米德尔顿夫人则留在客厅里招待上校等人，当然，说是招待，但是客人们的闲聊她并不参与，她表情冷淡的坐在那让人摸不清她到底有没有在听大家说话，别人也就不敢贸然去邀请她加入谈话。
海瑟薇没有去关注米德尔顿夫人，她现在算是半个病人，如何礼貌的与主人搭话这样的任务自然不会落到她的头上，她只要安静的坐着偶尔回应大家两句也就算可以了，没有人会去责怪她。她的注意力都集中在等下将要到来的达什伍德姐妹身上，她们完全勾起了她的好奇心，她迫不及待的想看看两人是什么模样的。她竖着耳朵仔细听着外面的动静，以期能在第一时间发现她们。
布兰登上校不仅有着敏锐的观察力，且他又时刻都在关注着他的未婚妻，这就让他注意到了海瑟薇的奇怪举止，她不但在今早果断的拒绝了他留在房间里休息的提议，并且很明显的在踏出房门前打扮了一番，虽然只是让自己的气色看起来好一些，但这已经足以引起上校的注意了。现在这位小姐的脸上又流露出一种奇特的神色，她那双迷人的绿色眼眸正呈现出宝石一样的质感，像一块晶莹剔透的祖母绿宝石，美丽但是冰冷。同时他又能隐隐的察觉到她的紧张，因为她贴靠着他的身体有些僵硬。
他很轻易的就猜出了令她举止奇怪的原因，这事并不难猜，因为自从约翰爵士说起新来的房客起她整个人就不太对劲，且看她现在那明显走神的举动，他已经是第三次替她回答安德鲁的问题了。
过了不大一会儿，一阵杂乱的脚步声响起，约翰爵士洪亮又热情的声音也传进了客厅里，“哦！你们能来我真是太高兴了，真诚的欢迎你们！看看这三位小美女，我应该找几个漂亮小伙子迎接你们的！但是我的好朋友布兰登上校，前日才带着他的未婚妻来做客，可是不巧她昨天身体不适，大家都忙着照顾她，所以没来得及去拉几个小伙子来，真是抱歉！但是好在布兰登带来的朋友里还有一位单身男客，他英俊且富有，说话又风趣，绝不至让你们失望的。”
海瑟薇只听到身体不适就感到脸上一热，格外觉得有羞耻感，过去她从不觉得她身体上的疾病是种缺陷，她也正因此而获益，她从不会因这事而感到低人一头，甚至与上校也能很平静的谈论这个话题，但是只要想到自己会在达什伍德姐妹眼中留下一个体弱的印象，就让她大感难堪。
很快，约翰爵士率先走进了客厅，他的身后还跟了几位女士，那是达什伍德太太以及她的三个女儿。
达什伍德太太四十岁左右的年纪，她气质优雅端庄，神情和善，在她身上仍能隐约看出年轻时的美丽，但现在却难免有些憔悴，她穿着黑色的厚纱裙，梳理的整齐的头发上只戴了一只黑色的珠花，看起来仍沉浸在失去丈夫的打击中。
她的身旁站着三位漂亮的姑娘，除了尚年幼的玛格丽特，很轻易便能分辨出剩下的两位小姐，其中一位达什伍德小姐面色娇嫩，眉目清秀，身段袅娜，她的气质端庄娴静，举止大方得体，看起来就是一位有教养的淑女，她的眼神中流露出一种理智聪慧的神采，无疑这位就是埃莉诺了。
而另一位玛丽安小姐长得还要漂亮些，她的身材虽说不及她姐姐来得匀称，但她个子高，显得更加惹人注目。她的面孔十分漂亮，她的皮肤黝黑，但是半透明似的，异常光润，她眉清目秀，微笑起来甜蜜迷人，她眼珠乌黑，机灵、神气、热切，任谁看了也会多几分喜爱。
约翰爵士一进来就站到他的妻子旁，神气活现的说：“亲爱的，你见过这么可爱的女孩子嘛？”仿佛请到这样的一家表亲令他骄傲万分。
米德尔顿太太打量了达什伍德母女好一会，才缓缓的说道：“万分欢迎众位的到来。”但那神情与语气中一点也不见热情，实在令人怀疑她的话中有几分诚意。
接着，约翰爵士又将上校一行人介绍给达什伍德母女。
海瑟薇不得不承认，达什伍德姐妹确实长相迷人，玛丽安那神气、热切的眼睛尤其令人印象深刻。她很自然的挽着布兰登上校的手臂站起来向达什伍德一家行礼，然后悄悄的用余光扫了一眼上校的表情，随后还算满意的笑了笑。
约翰爵士又重点介绍了安德鲁给埃莉诺、玛丽安姐妹，“这位绅士就是我刚才说的年轻英俊的单身汉，安德鲁 巴特勒先生，一位英勇的海军中校，他可是年轻姑娘们的最佳选择。”
这句话说的三人都尴尬起来，埃莉诺还能维持着礼貌的笑容，玛丽安则有些不快的转过了头。
这时詹宁斯夫人的到来拯救了这尴尬的气氛，约翰爵士立刻又拿他的岳母开起了玩笑，“这一位是我的岳母詹宁斯夫人，您怎么才来？肯定是镜子照的太久了吧！”
詹宁斯夫人对于这样的话完全不以为意，“你这坏家伙，我已经很多年没有照过镜子了。”她一来就唠唠叨叨情人长、情人短的说笑个不停，虽然难免有些粗俗，却也给大家带来了一些欢乐。
詹宁斯太太是个非常快乐、和蔼的女人，丈夫临死前给她留下了大笔遗产，所以她在两个女儿先后出嫁后闲着无事可做，只好给人家说亲，她撮合起这种事，只要力所能及，总是热情满怀，劲头十足，只要是她认识的年轻人，总逃不过让她戏谑两句，而同样热情、好客的约翰爵士就成了她最好的帮手，有约翰爵士在她总不会担心缺少了单身的客人们。
等到了晚饭时，约翰爵士就仿佛已经与他的客人们成了多年的好友，他一边切着羊小排，一边与他的岳母说，“詹宁斯夫人，你可得帮帮这些可爱的姑娘们，让她们在年底前都能找到个如意郎君。”
詹宁斯夫人喝了一口红酒，把嘴里的烤牛肉咽了下去，“我可不知道她们之前有没有心上人啊！”说着她看了一眼在座的姑娘们，这位夫人也许不大会看人眼色，但若说在追查儿女私情上确实有着非同一般的天赋。
在座的三个未婚适龄小姐中有两个都不善于掩饰自己，那么剩下的那一个就免不了被拖后腿了，温妮思听到詹宁斯夫人说到心上人就低着头脸红了起来，而玛丽安不自觉的看了埃莉诺一眼。
“噢！姑娘们的脸都红了，瞧玛丽安的神情！”说着她笑呵呵的看向埃莉诺。
埃莉诺一脸尴尬的否认“不，没有那样的人。”
“他从事哪一行？他是位英俊的军官？或者是个神职人员？哦！我可得好好猜一猜。”詹宁斯太太继续打趣着埃莉诺。
一旁的约翰爵士帮衬着说：“她比我最棒的猎犬还厉害，这里可没有秘密能瞒得过她。”
海瑟薇在一旁欢快的看着戏，只要火不烧到她或者上校的身上，她倒很坏心的感到了一种趣味，完全没有助人为乐的意思。上校看到海瑟薇恢复了正常，嘴角还带着笑意，也就不去打断这对岳母与女婿的戏码。
“给我一点提示，他穿不穿制服？”
玛格丽特左右看了看两个姐姐，大声的说：“他没有职业！”
詹宁斯太太立刻奸计得逞的笑眯眯的问：“那么他是位绅士？”
玛丽安恼