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前进了微小的距离。要冷静、他一边对自己说着，一边撑起双肘让上半身立起来。脚部着地。脆弱的脚踝发出悲鸣——他不顾这些，缓慢地伸直膝盖。
然后，迈出了那一步。
每次踩踏地面，重力就侵袭而来。始终有种被某人压着的苦痛，黏黏的液体非常令人不快。
呼吸终于开始平静下来，但却不知道路该怎么走。清楚的，只是自己将死在这里。
发出了呻吟。泪水自眼角流下。经历了如此苦难，得到的仅仅是数步的距离。
行走，从这个地方逃脱——徒劳感涌上心头，仿佛自己仅仅为了这种微不足道的行为，就奉献了全部的人生。他呵斥颓废的自己，全心地投入到“行走”作业当中。
背后传来微弱的呻吟，他全力压抑住想要回头的冲动。那呻吟意味着什么，他是知道的。无视它，自己只能这么做。与之相比，现在只有前进才是一切。
他扶着墙壁，一边在心中步步默念，一边行走着。不知不觉中，自己已经从一直以来待过的房间来到了铺满石块的走廊。血不停地从脚上流出。如同婴儿般的柔软双脚，终于就在刚才，第一次踏在了大地之上。一块小小的石头，都能轻易地撕裂皮肤。
血在流逝。痛觉袭来。与被浸泡在溶液里的时候相差悬殊的情报量，在脑中激烈摩擦。由于浓厚的大气，肺部始终处于压迫般的痛楚之中。
理应没有被设计为可以行走的肉体，究竟可以走多远呢？走廊给人感觉没有尽头，不断延伸，毫无变化。他理解到自己再也走不动了，于是虚弱地蹲了下来。
微弱的呼吸、剧烈跳动的心脏、完全不适合生存的肉体，岂止是行走，甚至连站立都被它们拒绝。缺乏压倒性的热量，手脚前端都变得冰冷。模糊不清的视界，渐行渐远的声音，无法进行逻辑思考，只能对步步逼近的死亡感到绝望。
——何等无意义的生命。何等无意义的存在。
无意义地诞生，无意义地死亡。自己该做的事，仅仅只是为那残酷的真实而颤抖。
厌烦，到底厌烦什么自己也不清楚，总之无比烦躁。非常害怕闭上眼帘。总觉得一旦那么做，之后就再也不会醒来。害怕睡眠，害怕被黑暗囚禁，害怕世界。唯一不可怕的，只有自己。因为，自己（我）一无所有。任何东西都不曾拥有，任何东西都未曾铭刻。无色透明，自己仅仅只是这样而已——。
“……？”
不经意间，心中一震。
他发现身边还有自己以外的存在。究竟他是什么时候来到自己身边的。大脑混乱到极点，恐惧至极的他甚至连拒绝知道身旁的是谁。
视线捕捉到了他。他凭感觉知道自己被看到了。虽然他想着必须逃走，却无论如何都做不到。身体出于恐惧缩成一团。仿佛要把他压垮般的沉默，让他的心脏砰砰直跳得甚至难以忍受。这时——
“你怎么了嘛，这个样子会感冒的哟？”
传来的话语，并非撕裂身体般的轻蔑。只是为他身体担心的温暖话语。
他反射性地抬起头，于是四目相交。
微微喘了一口气。那张脸，自己曾经见过一次。他是露出痛切的表情，瞥了一眼自己的怪物之一。没记错的话，他的名字叫rider。
“会感冒的噢？”
rider微笑着重复了那句话。但自己不知道该用什么话来回应他。不过，他正在等待着自己的回答，唯独这一点连自己也知道。
下意识地，用嘶哑的声音念叨了什么。似乎没能听清，rider把脸凑过来，侧起耳朵。
什么都不知道。该相信什么？该采取怎样的行动？不知道、不知道、什么都不知道——。
意识断线。看来自己似乎昏倒了，他如此理解后害怕起来。仅仅是行走，就要如此痛苦。尽管如此，还想继续活下去…………他从心底里，祈愿道。
◇◇◇
阿斯托尔福在城塞的通道里发现了一名蹲着的少年。
该怎么办？他如此考虑着。
“总之必须救他”，这件事早已在他心中确定下来。他所考虑的该怎么办，其实就是该怎么才能救这名少年。
“暂且先把他搬走吧。”
只要决定该做的事，他的行动就极其迅速。
阿斯托尔福脱下披风将少年裹起来，扛在肩上，他是个身材纤细的英灵。不过要扛起一个人类完全不在话下。
但是，他立刻烦恼于该把少年搬往何处。
自己分配到的房间免谈，因为每隔几个小时，御主塞蕾尼凯就会把他叫出去。就算是自己召唤出来的从者，这么固执是不是有些过分，阿斯托尔福这么想道。
“rider大人。”
听见自己被呼唤，阿斯托尔福转过头来。两名人造人，正用不含感情的眼瞳盯着自己和自己扛着的少年。
“caster大人正在寻找脱逃的人造人。您有什么线索么？”
“没有。”
以零点几秒的速度，做出了连思考的迹象都没有的回答。
人造人虽然向被扛着的少年投去一瞥，但还是留下一句“是么”之后转身离开了。
“你们也要加油呀~”
阿斯托尔福怀着感谢，向着离去的人造人们挥手道别。
虽然不知道是怎么回事，不过caster如果在追赶这名人造人，那就更加难以救他了。他要想和某人商量，但saber从不和自己说话，所以不知道性格如何；berserker从不关心人造人那种东西——换句话说，他大概既不会来追赶，也不会伸出援手吧；assassin和自己关系不错，人也挺好的，可外出未归。
这么一来，可以依靠的从者只剩下一个。
阿斯托尔福来到喀戎的房间，敲了敲门通告自己的来访。
“archer，我是rider，房间里有人么？”
“rider？不，一个人都没有。”？？
那就好，阿斯托尔福说着打开了门。看见他肩上扛着的少年，喀戎立刻就察觉到了什么，带领二人来到床边。
“这是caster在追赶的人造人吧。”
“我觉得是。”
阿斯托尔福把人造人放在床上，暂时剥下了自己的披风。用体贴的喀戎递来的毛巾擦拭那肮脏的身体后，为他披上了借来的长袍。少年表情充满痛苦，呼吸略显急促。
“archer，你很了解医术对吧？替他诊察一下。”
“明白了。”
喀戎拿起昏迷的他的手，把了把脉，然后将手贴在心脏上。他用作为弓兵千锤百炼的眼睛，详尽地观察人造人的身体。
“看样子是魔术回路险些暴走。由于破坏那道玻璃时行使了魔术，我想，也许是剩余魔力在血管内发生了暴动。再加上，还有另一个单纯的理由，那就是过劳。”
“过劳？”
“恐怕，他生来连一次都没行走过。连依靠自己的力量站起来，今天都还是头一次。”
“这样啊，他是刚刚降生的婴儿么？”
本来，人造人是从被铸造的瞬间起就能活动的生命。如果是被完美制造的人造人，是不会由于寿命而死亡的。但是，或许是由于诞生本身出现了扭曲，人造人通常会有许多肉体方面的缺陷。
或许这名人造人天生就肉体虚弱。大概因为他是作为供给用被生产出来，而不是战斗用。尽管他拥有一级品的魔术回路，却没有能将之活用的身躯。
如果行使魔术，即使回路能够承受，肉体也承受不了。
“只要不用的话，就没问题了吧？”
“应该是的。只是即便如此，想要认真地活下去是非常困难的。恐怕只能保住三年的生命”
房间被沉默包围。三年，面对这过于残酷的声音，连阿斯托尔福都垂下了肩膀。
过了一会儿，阿斯托尔福开口打破了拘谨。
“弄脏了你的床呢，非常对不起。”
“没关系。不过，我问个问题。你为什么想要救他呢？”
听了喀戎的询问，阿斯托尔福毫不犹豫地作出了回答。
“因为我想救他。”
他的话中，没有任何气势。只是因为想救而去救。简单而理所当然。正因为如此，这是除了阿斯托尔福以外的人难以做到的行为。
“caster好像在追他啊？”
“啊哈哈，谁管他啊。”阿斯托尔福笑着把双手举向空中。
喀戎虽然叹了一口气，却也认为他的判断一定是正确的。
确实，在战场上取胜是很重要，但现状并没有陷入会连英灵的本分都忘记的窘境。拯救他、放过他，这点事应该是被允许而且该做的吧。？？
“我稍微离开这房间一下。应该不会�