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脚步声远去，一条毫不起眼地褐色飞虫从樱躲藏的角落里飞出，两对复眼望着一对兄妹离开的方向，虫眼中流露出一丝庆幸与嘲弄。
沙哑，低沉的声音自虚空中响起：“还是太嫩了呢，老朽的孙子哟，永远不要低估一个老家伙的生存能力。呵呵，你与老朽类似的存在方式比起那个废物更适合当老朽的子孙啊。”
那是脏砚的声音，应该被慎二以雷霆之势灭杀的老魔术师仍然健在。
那也是当然的。
刚才被击溃的间桐脏砚，只不过是虫子的集合体罢了。
脏砚的真正身体、让魂魄留在世上的附身，正在这间宅邸最深处，人类无法到达的虫巢中沉睡。
即便是可以杀死不死者镰刃，用以封印魔物的魔袋，若不将身为正体的虫子击溃的话，就无法消灭脏砚。
“手脚全被击溃了，现在的老朽连魔力都生成不了，还是先到外面去寻找一个合适的肉体吧。”
飞虫沿着阴影飞到门边，准备贴着门框飞出地下室。
就在这是，一只白皙如同牛奶一般的手从空气中伸出，准确地握住了承载有脏砚最后灵魂的飞虫。
“真是可悲。”空灵的声音响起，似是天籁，又似是死神的耳语。
“什，么？”
视线抬了起来。
在摇晃的视线中。
有位女性的身姿。
银色地不含一丝杂色的长发，红宝石一般的眼睛，精致的不似人类的容貌，还有那身纯白色的华丽礼服。
脏砚着迷地抬起头，望向这位女性，存在于久远记忆，不管岁月如何流逝，都毫不褪色、长存心中、如同女神般的存在。
二百年前，与他一同追求伟大理想把自己当做活祭品的同胞。
从那一天起，从未衰老，有着他所无比向往的眼神。
“羽斯缇萨·里姿莱希·冯·爱因兹贝伦。”
“200年过去了，远坂永人死了，我也只剩下这点残渣，你又为何不愿死去。不惜让自己变为异形，与当初的愿望背道而驰，也不愿死去。”再一次响起的，无比怀念的声音，“回答我，玛奇里·佐尔根。”
为何？
为何？
为何？
为何不想死呢？
每日承受着痛苦，不能照射太阳，以这种非人的方式活着，比死更痛苦的活着。
明明只要结束的话，就可以从痛苦中解放出来，但还是不停地抱着所有痛苦，紧抓着生命不放，又是为何呢？
想起来了。
没错。最初，是为了崇高的目的。
将万物掌握至手中。明白所有的真理，到达未曾有人到过的境地。超越有限的肉体、到达魂魄的无限。
名为人类的物种。被预先制定的界限定住，想要脱离脑髓这永无止尽旋转的螺旋之外。所有的憎恨、痛苦，全都是为了痊愈与消去。
——回想起来了。
当得知没有乐园的悲叹之后。若此世为空无的话，若连创造肉身一事都不被允许的话，那就奋起朝向能够被许可的场所而去。
并不是要作出全新的世界，而是要将自己、将人类的性命转变成崭新之物。
对了。
只要抬起头来，就能到达那片宇宙，那个尽头，再度崭新出生，没有人想像过的地平处，到达吾等描绘不出来的理想乡。
——为此。
为此而寻求圣杯。
寻求人力所不能及的奇迹。
在达成之前，没有消失的理由。
不论被打败多少次，就算有多少次领悟到以肉身是到达不了的，只在还存活着，就永不放弃。
——没错，梦想之物只有一个。
为了废除此世全部的罪恶。
吾等，为了无法实现的理想，赌上性命。
所以，要残活下去。
即使在所有的仇敌都消失了之后，明明知道毫无意义，还是只能不停寻求着。
相信着存在有其意义，只要存在，总有一天，或许能够培育出继承自身意志之人。
所以要继续生存下去。
即使明白痛苦不已，也没有死去的理由。
即使要改变自身，也想推翻掉年轻时候不成熟的悲叹。
此即为自己的生存方式，也是自己答不出来的答案
没错。
即便在前方的未来，没有任何报偿也是一样。
这就是最初的愿望。
这种苦痛。
和不停挑战无法实现的愿望相比，不想死去这个愿望，就显得微不足道了！
“对了，就是如此啊，爱因兹贝伦。”脏砚低语着，对自己多过对黄金圣女。
“想起来了，是吗。”
很多话，脏砚没有说出口，但羽斯缇萨心中明白，因为他们是最初的同伴，为了救济世人的舍弃己身的同伴，然而——
“过于漫长的时间已经侵蚀了你的灵魂，连最初的愿望也一并忘却，所以，该结束了。”
“是啊，该结束了，吾等的愿望、苦痛、玛奇里的使命——全都将在这里结束了吧。”
在那双眸子的注视下，脏砚变得无比的平静，这场永无止境的，因她而起的旅程由她终结也没什么不好。
“你会继续完成我等的愿望吗？”
“会。”羽斯缇萨郑重点头。
“是嘛，那么祝你成功，爱因兹贝伦。”虫眼合上，等候自己的终末。
“永别了，玛奇里·佐尔根。”素手握紧，飞虫变为一滩肉泥，凭借执念留存于世的灵魂失去凭依，离开人世。
笼罩在冬木市上空长达二百年的阴影终于烟消云散。
黄金的圣女步出地下室，步出渐渐间桐家最大禁忌的回廊。
在光与影的交界处，与年轻时的玛奇里·佐尔根有着几分神似的孩子靠着墙等候。
“结束了？”
“结束了，我完成了和你的约定，接下来该你了。”羽斯缇萨看着男孩的眼睛，一眨不眨。
“放心，我会遵守约定。”男孩的脸上没有一丝血色，语气却是坚定无比，“但是，即便真的完成了大圣杯，我也不认为能达成救济人类的愿望。。。况且，人类真的需要救济吗？”
“能或者不能，总要试一试，那是‘我’所残存下来唯一的执念。”羽斯缇萨合上眼睛，不再说话。
“如您所愿，‘冬之圣女’殿下。”
说完这句，男孩仿佛失去了所有的力气，软倒在地。
第四章 来龙去脉
圣杯，源于基督教传说的奇迹之物。
但在魔术的世界中，它有着特别的定义，那即是奇迹的代名词，第三魔法“灵魂物质化”的产物，被认知为万能的许愿机的通往“根源”的尝试。
根源又作“根源之涡”，一切的起点，包含着一切的“因”，有因即有果，因此以存在来说，这即是“究极的知识”。那是所有魔术师都梦寐以求的终极目标，也是也是人类一生都无法达到了梦幻之地。
传说，人类前往根源之涡会因此掌握世界万事万物的根本因果与法则，可以修改世界的格局和秩序，换言之就是创造新世界以及毁灭旧世界。
正因如此，才能化不可能为可能。
正因如此，才衍生出这个冬木市的一切。
大约180年前，樱的祖先远坂永人，间桐家的创始人玛奇里·佐尔根（间桐脏砚），以及有“冬之圣女”称号的羽斯缇萨·里姿莱希·冯·爱因兹贝伦在冬木市秘密构筑了圣杯系统。
远坂永人提供储存有强大魔力的灵地，即冬木市。
玛奇里·佐尔根构建了七名御主与从者互相厮杀，以此收集魔力，召唤“圣杯”的仪式——“圣杯战争”。
羽斯缇萨·羽丝缇萨·冯·爱因兹贝伦则将自身献出，成为了整个系统的核心。
“圣杯战争”以60年为周期，时至今日已经经历了三次，每一次都因为不同的原因功亏一篑。
最初的三人，远坂永人将“通往根源”的梦想传承给了后人，自然逝世。
玛奇里·佐尔根为了自身的野望，不择手段地延长寿命，直至忘记了初心。只剩下如果没有慎二横插一脚，他会一直在执念驱动下续命，布局，导致一系列的悲剧。
羽斯缇萨·羽丝缇萨·冯·爱因兹贝伦至今坐镇圣杯系统的中枢，但是人格早已消失。
这是慎二脑中关于冬木市圣杯系统的认知，大部分都没有谬误，唯有最后出现了些微的偏差。
身为系统核心的“冬之圣女”的人格并未完全消失，而是以残渣的形式被保存在了系统内部，并且因为机缘巧合与穿越后的慎二产生了联系，最终得以类似亡灵、幽灵的方式现世。
听上去很扯淡对不对？慎二自己也认为很扯淡，第一反应是自己中了某种不知