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“看在梅林的份上，你怎么会这么想？”安娜惊讶道，“而且，如果我没记错的话，也是我主动要求你提供那瓶腐蚀药剂给我的。”
“不论如何，我不希望你每次看到这个疤痕，就想到是我给你这样糟糕的印记。”说完，斯内普抿紧嘴唇，移开视线。
“好吧，即使你想要现在和我讨论这件事，能不能先把我的礼物盒接过去？”安娜的手都软了，而她一直举着礼物的举动，也开始有点儿尴尬。
“为你消除那个疤痕，是我的责任——”
“噢，看在梅林的份上！”安娜低声咆哮，打断斯内普地叨叨，“你就行行好，老实打开包裹，看见礼物，真心或假意的称赞两句，就像每个收到礼物的人会做的那样不行吗？你都快把这次送礼给毁了。”
“我只是想让你知道——”
安娜摇头拒绝听：“我现在不想花时间，纠正你永久的犯罪感和自我厌恶倾向了——”
“——那你就不要把这两个词说出来——”斯内普抗议。
“——今天是个好日子，”安娜继续说，“是我送你礼物的日子。我为这件东西花了很多心思。你，现在，把它打开，立刻。然后膜拜在我高超的手艺之下！”
斯内普有点犹豫地，在安娜的逼视下，拿过那个礼物。
然后，他打开包装，把东西拿出来。
是一个炼金护臂。
几乎是立刻地，斯内普被它简洁古朴的外形，和摩擦肌肤的温润质感吸引住了。
它像一块流动的秘银。内里光滑，摸上去像丝绸一般柔软。外侧有一些暗红色的魔纹点缀。
就像一颗被直接从夜空取下星星，低调、冷艳、华丽……在斯内普手里看起来昂贵而上等。
“这是什么质地的？”斯内普忍不住问。
“我混合了很多东西在里面。”安娜对自己满意地点头，礼物收到了预期的效果。“你不试试看吗？”
斯内普点点头。
他把护臂拿在手里，又把玩了一会儿，然后把它戴在小臂上。
护臂接触到斯内普肌肤的瞬间，立刻吸附上去，然后完全地隐形了。
“完美。”安娜说。
斯内普把手臂活动几下，赞叹道：“完全感觉不到它的存在。所以，这个护臂有什么具体的功能？”
安娜不怀好意地笑了笑，飞快地拔出魔杖，对着斯内普的胸口来了一记，“——粉身碎骨！”
斯内普的胸前被击中，血流如注。
他吃惊地低头看着自己的伤口：“……这是？”
“如你所见，她不仅吸附后自动隐形，而且有效范围是覆盖全身的。她可以完美的防御几乎一切攻击魔法，我指的包括了黑魔法。”安娜得意地说，然后眨眼，“不过，当我完成后，我想，一件完美防御的护具……多无聊的东西。所以，我加了一点儿有趣的元素进去。
“她可以自动模拟出，身体受到攻击后会有的状态。你刚刚受到的是暴力攻击，所以她模仿出了伤口。”
斯内普摸摸自己的伤口，上面的血和翻开的皮肉都十分真实。
“如果受到的是精神攻击，比如，我对你施展昏迷咒。那你会感到像要强制倒地——就像被昏迷咒击中了一样——不过，这样的错觉只有0。3到0。5秒时间，几乎就是一个‘biu’一下的提醒。你的神志始终是清醒的。
“其他的攻击以此类推。总之，她会非常真实地模拟出受到攻击后的各种反应。有趣吗？”
斯内普揉揉额角：“……有趣。但是，这个功能有什么用？让人戴了护具，像没戴一样狼狈吗？”
安娜皱皱鼻子：“看起来是很狼狈。但是，你仔细想想，这里面的逻辑——如果你能避开或消除对手的攻击，那你完全用不上护具。护具只有在你和对手势均力敌，或者弱于对手的时候，才能体现作用。
“而在这样的战斗里面，让人一眼看穿，你有无视魔咒攻击的护具，那不是在诱导别人，用非魔咒的手段来对付你吗？”
斯内普挑眉，思考安娜的歪理。
“这种情况下，最好的策略，就是使诈。故意承受几个魔咒，欺骗别人你受了很重的伤，降低对方的警惕心。然后，是伺机逃走，还是反扑，那就都由你了。嗯，怎么样？这个主意不错吧。”
一小会儿后，斯内普不得不点头：“确实，你说的有道理。那现在，我要怎么解除这种模拟状态？”
“你把她拿下来，模拟就会消失了。”安娜说，“它看起来是隐形的，但用手触摸就能感觉到。”
斯内普摸索着，把护臂揭了下来。
护臂脱离手臂后，立刻显形，又成了斯内普手上的一团流动的星光。
而他胸前的伤口也随即消失，之前沾在他手上的血也不见了。
“虽然我对她的实用性还心存疑惑，不过，这确实是一件艺术的作品。”斯内普感叹。
“当然。”
“她有名字吗？”斯内普问。
“护臂上面红色的魔纹，就是她的名字。”安娜说。
那是用精灵语言写的。斯内普不是很熟悉，但是还是勉强的拼读了出来：“？？？？【精灵语】”
“对。”安娜微笑，“？？？？【精灵语】，模糊了生死的羁绊【英语】。”
她把重音清楚地咬在“羁绊”上，然后注视着斯内普，希望他能听出她的弦外之音——这是他们之间的羁绊。如果斯内普给予她适当的反应，或许一个暧昧的示意，她就可以顺其自然地……
但不管安娜脑海里怎么计划的，斯内普这边却明显搞错了重点，他非常惊讶把弄着手里的护臂地问：“模糊生死？她可以抵挡死咒？”
安娜凝视斯内普好几秒钟，确认他确实没有明白她话里的意思后，有点丧气地回答：“理论上可以。”
试探被宣告失败，安娜不得不在心里重新估量——她脑海里那些，他们相处时的动人情愫和火花，是真实的吗？还是只是她一个人的幻觉呢？
她确定自己对斯内普有友情之外的情感，但斯内普对她是否也一样呢？
思及此，安娜叹息。先是明白了自己的心意，开心得像每天都走在云朵和彩虹里；现在仅仅因为一次委婉试探的失败，心情忽然低落得像暴风即将来袭般阴沉。明明没有得到过任何东西，却好像已经输了全世界。
这么早就开始患得患失……安娜非常不看好自己。
摇摇头，安娜告诫自己这件事还是得慢慢来。她看向斯内普，他依然带着一点微微惊奇的表情，来回打量那个护臂，像个孩子得到新玩具一样，看起来迫切地想体验它的功效。
想起他之前的问题，安娜不得不负责任地，在心里估算了一下魔法石的用量，再次友情提示道：“虽然理论上可以抵挡死咒，不过，我个人不建议你尝试就是了。”
作者有话要说：
☆、莱斯特兰奇
安娜发现陷入一段暗恋，是一种非常好的打发时间的方法。
单单就是“我到底该告诉斯内普呢？还是保持现状呢？如果他拒绝我，我们之间是不是就连朋友都没得做了？”这种纯粹假设性的问题，都可以耗掉她一个下午的发呆时光。
也不知道是不是她的错觉，在她忙着憧憬未来和举棋不定的时候，霍格沃茨内对她的关注也渐渐减少了。
但由于安娜本人的八卦花边消息来源严重匮乏，直到她向斯内普提起再也没人在路上恶作剧她的时候，斯内普才告诉她这里面的原因：原来比起她的事，魔法界又有了更大的新闻——莱斯特兰奇。
莱斯特兰奇家族是一个拥有非常深厚黑魔法渊源的家族。嫡系族长亚当·莱斯特兰奇，一直是一个血统论者，但他却并不是一个食死徒，也不认为高贵古老的莱斯特兰奇家族，应该向黑暗公爵匍匐。
而亚当的侄子——罗道夫斯·莱斯特兰奇，却是一个非常忠诚的食死徒。在布莱克家族倒下后，罗道夫斯急切地希望，莱斯特兰奇家族能成为食死徒内部下一个崛起的大世家。
亚当和罗道夫斯之间的分歧非常大。于是，在莱斯特兰奇内部，叔侄之间血腥的权力争夺展开了。
八卦小杂志为了这事已经狂欢了一个多月，每天都不愁挖新闻。争女人、争遗产和争家族权力，这三者毫无疑问是巫师们最喜闻乐见的。
但事情最终的结果非常残酷。罗道夫斯毒杀了亚当唯一的儿子——也是莱斯特兰奇家正统的继承人。
罗道夫斯因此锒铛入狱。
但食死徒在阿兹卡班内的权利非常大，据说罗道夫斯在里�