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小丫鬟把贾瑚的早饭端了进来,红叶和张氏先催促他吃早饭,可能是粥的香气弥散出来,闻着这个香气,嘴里犯了馋,贾珠嚷嚷着要喝粥。
这一通忙碌,张氏和王氏做事去了,孩子就留在了荣禧堂,红叶督促两个孩子做功课,至于贾琏这小子吃饱了犯困,已经在暖榻上睡得了。
临近年关,这段时间又下雪,贾赦和贾政视察京城周边的庄子了。看看庄子上佃户或者下人有什么难处,情况属实,荣府都会宽勉。
冬天夜晚来临得特别早,贾赦和贾政巡视了几个庄子之后,赶回荣府时已经入夜。大人耐得住饿,但是孩子耐不住,是以早在天色黑下来之后,就安排三个孩子吃了晚饭,这会三个孩子已经入睡,张氏和王氏安顿好儿子之后,一同来到荣禧堂陪婆婆等着府里的爷们回来。
进了屋,一股热气扑来,兄弟俩顿时感觉心里都暖和起来了。
张氏、王氏分别上前伺候自己相公,贾赦是分外享受妻子的照顾,但是贾政这个假正经就有些不自在,他看着身边殷勤的王氏,皱了皱眉,王氏就算察觉了也没当回事,反正她得了实惠就行。
趁着丫鬟们上菜的时间,两人分别说了说今日外出的情况,最后贾赦先说道:“母亲,我看今年这雪够呛。”
贾政亦点头:“我和大哥已经吩咐各庄修补房屋,以免大雪压垮房屋。”
红叶不禁正色道:“你们做得很好,派人盯着,别出任何差错。”府里安稳了几个月,但是人心不足蛇吞象,上有政策下有对策,就怕下人欺上瞒下发灾难财。
说罢,饭菜已经摆好,一家人便一起好生地吃过晚饭。夜色深沉,寒风呼啸,黑暗中只见天空飘着白花花的东西。
下了一夜雪,地上的雪层又厚了一层。天亮之后,雪小了一点,但是风却依旧呼啸。这样的时节,最是容易风寒发烧。
皇宫里,太医院忙着一团,后宫好些妃嫔生病,小孩子抵抗力弱,四岁的十一皇子和十二皇子纷纷生病,长平帝这一天就看了好几回。
郝定十人这阵子在宫中执勤的时候较少,都在外奔波,娄高和季阳五人是换着来的,有时候在宫里执勤有时候在宫外出任务。
大雪封天,皇上必然要关心贫苦百姓如何安然度过这个冬天,是以娄高他们任务比较重。
半下午,娄高从郊外回来,想着刚才碰到的那些人,好几辆马车和牛车,尤其是牛车上装的东西可不轻,沉甸甸的,不得不让人生疑。
摇了摇头,娄高进了城门,想到离酉时还有一会,便御马往另外一个方向而去。
大雪天,生病的人就特别多,京中的药铺生意不要太好。娄高来到林氏药铺所在的那条街,只见街头行人全都捂得严严实实,脚步匆匆地行走而过。
唯独林氏药铺,尚算得上人多。药铺只有林暖一个大夫,这几个月林氏药铺在附近可是挣出好名声,又林暖开的药方不贵,但是对症下药,这对贫苦老百姓而言,可谓是救命菩萨。
如此过了两日,由长平帝下令,各地方衙门到每家每户查探实情,家中贫困度日困难的每家每户按照人口来发放棉衣、棉服和口粮。而京中各豪门富户由几位郡王府带头开始京中四个城门口布施,有施粥的,有施实物的。
林家这边没有单独布施,是在官府筹措时,捐献了银子和衣服、棉被,交由官府统一执行。而荣府这边,官府筹措时,也捐献了一笔银子,不过红叶吩咐张氏和王氏在京郊的华严寺和慧清寺两个寺庙前施粥,第一日派两兄弟去巡视,自然少不了贾珍。
夜幕降临,三人才从外面回来,各个表情深重,尤其是贾赦和贾珍格外的明显,这两个家伙平日里就是嘻嘻哈哈之人,严肃起来就格外与众不同。
“怎么了?”红叶见状问道,不待他们回话,看向贾珍说道,“珍儿且回去吧,你娘和你媳妇派人来询问了好几次。”
贾珍闷闷地点头,并未立时离开,而是瘫坐在一边。他与两个叔叔从坐上回京的马车便控制不住自己的表情了。
贾赦幽幽长叹:“母亲,我们没事。就是、就是……”他支吾了半天,才说出口,“突然发现我们的日子过得太好了。”
寺庙前那些百姓,好些穿着粗布麻衣,在寒风中打哆嗦,而且好些父母求爷爷告奶奶地要卖儿卖女,就希望有个富户买了她儿女,让他们吃饱穿暖能活下去。
红叶诧异地扬了扬眉,原来是受刺激了!
以前也不是不知道,但是听闻的和亲眼所见是大有不同,极大地冲击着他们的思想。
红叶仔细看了看三人的表情,说道:“懂得反省,我很高兴。既然知道外面的世界是怎么样,你们就应当珍惜自己的生活,不求你们为官做宰,只求你们别败了家业,否则就你们肩不能挑手不能抬,一旦偌大的家业不再,你们只怕活得比乞丐都不如。”
三人脑子里立时出现了一幅画面,他们穿着破破烂烂的衣服拿着个碗走在街头巷尾乞讨,天空还在飘着大雪,吹着寒风,每个人脸上挂着麻木的表情,犹如行尸走肉。
贾赦和贾珍被惊得赶紧摇了摇头,把这种可怕的画面摇出脑海,太可怕了!贾政垂下眼眸,没有对比就没有比较,他们确实生活在蜜罐里。
荣府这边是做得实实在在的好事,并未宣扬,而且不在京中,一些小麻烦寺庙的和尚就解决了,但是京城东南西北四个城门口布施的摊子倒是非常热闹。
有人真心实意帮助别人度过难关,但是有人就想拿这件事当做政绩,尤其是四位皇子,亲自跑来布施,关怀任何一个受苦受难的人,引得百姓一句称赞。
不知是不是暗中有人引导,反正接下来京中的传言那是把四位皇子挨个夸了个遍,什么太子德才兼备,仁善厚义,不愧是大凤的储君;什么大皇子平易近人,亲自送突然发病的老翁去药铺看病……
红叶听了都觉得脸红和尴尬,转达这些消息的丫鬟倒是眼神好像在发光,想来她脑子里已经勾勒出一个非常了不得的画面。
这样到十一月下旬,马上就是十二月份,朝中收到大凤各地的奏折,又长平帝还有密折上报,大凤各处大雪都在控制之内,并未引发过大的雪灾。当然有可能某些偏远地方正在发生这样的灾难,只是传递不到皇上的面前。
十二月份,这是年底了,不论是朝堂还是各府都在做年终的总结,一向安静的荣府也不免有几分热闹,因为各处庄子的管事、庄头纷纷来府上交账,张氏王氏忙得脚步不停。
腊八节前两天,荣府已出嫁的二姑娘贾馨瑶和其相公张硕夫妻二人带着三个孩子到京,夫妻二人先是回了自家,他们到时已经是下午,先是派了人前往张府和荣府告知一声,说先在家休整一两日,再上门拜访。
作者有话要说: 这是正章,已替换。
第122章 寒冬腊八
贾馨瑶和张硕休整了一日,第二天就先到张府拜见伯父伯母堂兄堂嫂等人,三个堂兄不在家,见过礼之后,张硕被张老太爷带走说话,贾馨瑶与张老夫人和张大夫人等一起说话。
好几年没见面,贾馨瑶比未出京时变化颇大,张老夫人面上含笑,心里感慨,不管是男人还是女人,独挡一面就是成长比较快。
贾馨瑶随着相公外任,就算是一个县令,她是县令夫人,是整个县最大的官,以前面对京中许多人所有的一丝自卑在面对不如她的人之后,就转化为自信,六年下来,也足够她完全成长起来。自然她现在面对京中这些人和事有一个清醒的认识,不会再过度地羡慕嫉妒,毕竟那并不实际。
三个孩子,分别是十二岁的双胞胎姐妹张瑛和张丽,五岁的儿子张昊。
张老夫人先是把双胞胎姐妹叫到面前,抚了抚两个小姑娘的头,笑道:“一转眼瑛儿和丽儿已经长成大姑娘了。”两个小姑娘各有特色,虽然是双胞胎,长相一样,但是性格不同,很好分辨。
贾馨瑶爽朗一笑:“什么大姑娘哟,伯母抬举她们了,整天在家可是让我头疼死了。”小地方规矩散,她也没有过多约束女儿,是以两个女儿没有别家姑娘的娴静。
两个小姑娘垂着头,张瑛有心想为自己辩护,但是抬头飞快地看了一眼母亲之后,贾馨瑶瞪了她一眼,她哪敢顶嘴。
张老夫人装着没有看见母女之间的交锋,拉过乖巧可爱