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被玛丽揶揄怕了的简当即羞涩地挪开眼神，但伊丽莎白可没看上宾利先生。她无比默契地拉着简走向前，明知故问道：“听说内瑟菲尔德庄园已经抓到了小偷，是吗，宾利先生？”
“宾利先生正是为此而来。”
玛丽同伊丽莎白一唱一和，迅速地为当时并不在偏厅的简讲述了前因后果。听到小杰弗里是为了母亲才迫不得已偷盗时，温柔善良的班纳特大小姐用手帕捂住了嘴巴，一双水盈盈的眼睛流露出不忍的神色。
“那，”她无比怜悯地开口，“宾利先生，你会如何处置梅里顿的小杰弗里？”
宾利先生认真回答：“治安官会把他送去附近的地方修铁路。”
“那他的母亲怎么办？”简关切地问道。
“据说小杰弗里的母亲，针线活在梅里顿远近闻名，”宾利先生宽慰道，“内瑟菲尔德庄园的管家暂时支付了医药费用，等女士康复之后，可以做活还债。”
听闻宾利先生这么说，简这才放下心来。她对着宾利先生微微一笑，由衷赞叹道：“你真是一位善良的人，先生。”
“……”
宾利先生看呆了，简·班纳特不笑还好，一笑起来，含着水光的双眸和精致的面孔灵动又明媚，出落得楚楚动人。
恋爱真好啊。
郎情妾意，佳偶天成，还有什么比绅士淑女相互钦慕更值得欣慰的事情吗。玛丽只恨自己受时代所限，不能像二十一世纪那样起哄胡闹，化身成为按头小分队成员，帮助二人捅破这层窗户纸。
而比起水一般的简，见证了玛丽帮助宾利先生的伊丽莎白的关注点则更为迫切：“若是真的如玛丽所说，是有人教唆了小杰弗里，那可怎么办才好？”
玛丽想也不想：“昨晚宾利先生和达西先生不是说过，他们认识一位真正的侦探吗。如果有必要，可以请他来追踪线索。”
伊丽莎白：“……”
昨天玛丽还眉飞色舞地谈论起什么侦探先生，这难道还不够伊丽莎白猜中自己这位妹妹心中所想？
“真是奇怪，”她一勾嘴角，揶揄道，“玛丽你这幅模样，不知道的还以为在期待宾利先生出事呢。”
“……我不是，我没有！”
玛丽立刻回过神来，自己的小心思的确是有些过分。
她当然不希望宾利先生是被仇敌或者其他的坏人盯上了，但这可是难得能见到福尔摩斯先生本人的机会呀，她顿时都不知道是该期待有事好，还是平安好。
宾利先生可不知道昨夜几位姑娘之间说了什么悄悄话，但他可不会看错玛丽亮晶晶的双眼。加之舞会时她言谈之间充满着对城市与城市传说的向往，宾利先生权当她是出于好奇才有此一说的。
要是玛丽·班纳特生为个男孩儿，凭借这份勇敢和聪颖，她一定能闯荡出名堂的。宾利先生免不了在心底可惜，同时也认为她的建议不无道理。
“我会考虑的，”他并没有将玛丽的冒犯放在心里，“只是现在还不能确定是不是有人唆使，玛丽小姐，我的确不想招惹麻烦，但冤枉他人亦不是我的意愿。”
“自然如此。”
不等玛丽开口，简便宽慰道：“你为人正直，先生，怎么会有人设计陷害你呢。”
“你太善良了，小姐，”宾利先生笑道，“如果天底下的人都同你一样善良，我想人与人之间的相处交往会简单的多。”
“一样善良没关系，”玛丽开口，还不忘冲着宾利先生眨了眨眼，“一样漂亮就不行了，那诸位绅士们岂不是要看花了眼？”
“玛丽！”
简的脸迅速涨红了：“太失礼了！”
玛丽失笑出声。她刚刚的话，对于一名生活在十九世纪的未婚淑女可以说是过于放肆了，不过反正班纳特夫人又没听见，宾利先生也不会说出去的。
特别是脸红之后的简·班纳特更为美艳动人，玛丽这是在为自己的未来姐夫谋福利行不行。
她笑嘻嘻地说道：“宾利先生，请容许我再提出一个请求，到了请伦敦的那位侦探到来的地步，一定要知会我，好吗？”
宾利先生巴结玛丽还来不及呢，而她又的确帮助了自己，因而他想也没想：“当然可以，不过……”
“不过？”
“我同福尔摩斯家的那位幼子并不相熟，若是必须请他不可，得需要威廉出马了。”
威廉正是达西先生的昵称。
玛丽瞪大眼睛：“听起来达西先生和福尔摩斯侦探关系不错？”
“他们一直保持着固定的来往。”
“……”
玛丽深深地吸了一口气。
达西先生和福尔摩斯是朋友！玛丽几乎是立刻将目光转向了自己的另外一位姐姐伊丽莎白，她灼灼视线把伊丽莎白吓了一跳：“怎么？”
“没，没什么。”
收起了表面上的惊讶，玛丽却在心底下定了另外一个决心。
——看来撮合伊丽莎白和达西先生，也迫在眉睫了！
6、红娘好难当06
06
然而撮合伊丽莎白和达西的难度，可要大得多。
不说达西先生生性傲慢，单想要改变伊丽莎白的偏见，就是一件很困难的事情。玛丽和班纳特家的其他姐妹们在同一屋檐下长大，自然知道伊丽莎白的脾气——她为人倔强，除非她自己发现了自己的错误，否则一旦观念形成，便难以动摇。
而玛丽面对的难题就是，伊丽莎白现在已经觉得达西先生是个讨人厌的家伙了。
今日威廉·卢卡斯爵士邀请周遭的绅士小姐们到他家做客。
卢卡斯爵士为人和善诚恳，是个温文尔雅的老实人，在朗伯恩、梅里顿附近的名声很好，加之他的大女儿夏洛蒂和伊丽莎白还是很好的朋友，因而此次发出邀请，班纳特家的小姐们，还有内瑟菲尔德庄园的客人们自然没有拒绝的道理。
玛丽坐在几位宾客的中间，正在讲话的是卡特上尉，听着他们讨论搬来的宾利先生和过去将来的各种舞会，忍不住偷偷捂住嘴巴打了个呵欠。
她的小动作被伊丽莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽玛丽的裙角，意思再明显不过：全程心不在焉已经够失礼了，还打呵欠，是生怕自己的名声不够好吗。
“好无聊，”玛丽偷偷和伊丽莎白咬耳朵，“都怪你，莉齐，不让我带书过来。”
“不要任性，玛丽，”伊丽莎白的反应像是听到了笑话，“天底下谁会带着大部头书籍到别人家做客？”
玛丽格外理直气壮：“别人我不知道，但剑桥和牛津的大学才子们彼此交往，是肯定会分享大部头书籍的。”
伊丽莎白简直要气死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳玛丽的脑门：“大学才子来往分享知识，和你有什么关系？姑娘家家你还想上剑桥牛津不成？”
她倒是想！
然而就算玛丽有穿越这个外挂，她也不觉得自己能考入剑桥牛津。更何况牛津大学是在1920年才认同了女性的大学成员身份，而剑桥尽管现在开明地允许女性参加需要的教学与考试，可真正的承认女性学生地位，却是在1947年了。
“这太不公平了，”玛丽小声嘀咕，“明明一些男子也不过如此，却因为性别不同，而得到了格外的权力。”
维多利亚时期比《傲慢与偏见》真正发生的威廉四世时期要好得多，可女性的处境依然艰难。玛丽要是不甘心把余生都寄托在丈夫身上，能选择的道路则艰难又狭窄——也就是说，玛丽再怎么努力，也不可能成为一名被学术界认可的学者，最多不过成为“学者的太太”。
学者们不会接受她，资产阶级会。但如果可以，玛丽也不想当一名压榨工人阶级和无产阶级血汗的资本家。
或者……
就在玛丽已经开始展开幻想的时候，伊丽莎白的表情突然板了起来。
还能有谁让伊丽莎白立刻变脸呢？自然是她讨厌的达西先生了，玛丽一回头，便发现达西先生停在了卡特上尉身边。
显然，伊丽莎白一点也不喜欢和达西先生讨论同一话题。即使达西本人的话并不多，可伊丽莎白还是找了个机会，起身同简说话去了。
玛丽偷偷看了一眼达西先生的反应，却没料到达西先生也在看她。
视线相撞把玛丽吓了一跳，但她反应及时：“希望盗窃案的事情没有惊扰到你，达西先生。”
达西：“……”
真是哪壶不开提