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我原本并不知道自己的颈链里头有谜晶。告诉我这件事的人，是某名检阅官。
在检阅官之中存在著名为少年检阅官的异类，而他正是其中一人。
少年检阅官在检阅官里也与众不同，拥有阅读谜晶的能力，是从小开始训练的菁英。据说少年检阅官在检阅局里仅有寥寥数人。他们肩负重大的职务，执行任务之际，身边必定会有成年检阅官随行，进行保护与监视。然而乍看之下少年检阅官受到百般呵护，实际上也像是受到层层束缚。政府大概认为他们过大的能力必须受到彻底的制衡吧。
我第一次遇见少年检阅官，是在距今三个月前的事。
他们为了调查某桩有关书籍的案件，来到我滞留的小镇。身穿黑衣，从黑色轿车走出来的检阅官，他们的身影在我眼中就像是死神。三人之中仅有少年检阅官穿着貌似军服的深绿色制服。他们充满威严与自信，还神秘兮兮。
他们登场后，我们原本以为会成为悬案的凶案轻而易举地落幕了。不过一个晚上，我就见识了他们的实力。
引导案件迈向破案的人，是少年检阅官槚野C他失去了心，取而代之获得了检阅官的能力，是名奇特的少年。
他在临走前发现了我的谜晶，告诉我这件事。如果出现在我眼前的人不是他，说不定我早就成了被检阅官逮捕的罪犯了。援野随时都可以逮捕我，但他没这么做。我相信这是因为他所遗失的感情之中，还残存着几分人类的心。
援野没跟检阅局举报我，他说想透过我的心来看世界。
他或许在寻找自己遗失的心吧。
他与我的邂逅只是短暂的交会。但我们共享的秘密，正一步步颤覆我们的人生。在这趟不断失落的旅程中，我第一次觉得自己似乎获得了什么。这东西，足以称为渺小的希望。
……我想成为推理作家。
比起寻找失落的物品，踏上一场仅是走访失落场所的旅途，为创造而出发的旅途是多么迷人。我的目标不是黑暗的地点，我要朝明亮的地点迈开步伐。我一定是为了这个理由，才会从英国远道而来这个国家；但这条路却是与榻野这个检阅官无法共存的道路。他为了扫荡书籍而存在，只为了这个使命而生。让新的故事在这世上诞生，无非是跟他作对。
我们步向的未来就在相遇瞬间，朝向不同的方向发展。
但我觉得在我的道路前方，就存在着他失散的心灵碎片。这种想法算是傲慢吗？
那起案件过后，我再也没见到檀野。
我无从得知他现在人在哪里做什么。检阅局是个充满秘密的组织。檀野现在大概也在某个无人知晓的地方，等待解读谜晶的那刻降临吧。
我在海边找到了一间仓库，当晚就住在里头。仓库入口是开放式的，因此还能生火。我收集枯草用火柴点燃，生了一座小营火。我蹲在营火旁，因寒冷与不安直打颤。淹没城镇的海涛之声，是孤苦伶仃的我唯一慰藉。
当我说要成为推理作家时，榻野脸上是什么表情？没有心的他，理论上表情不会有变化。但在我看来他却露出有点讶异困窘的表情，难道是我多心了？
在这个世界写作推理究竟是一项多重大的决定，我还不太清楚。实际上又该做什么事，我也毫无头绪。我这个样子又能做些什么？说不定书籍上正记载我追求的答案。但在这个世界，就连寻找书籍本身都是件非同小可的事。
我无能为力。盯着仓库昏暗的角落，我感到很挫败。到头来我可能一无所获，再也没见过扰野，就结束短暂的旅途魂归大海。那片温暖的大海，终将包覆我冷去的身体。
我望着父亲留给我的谜晶——它的外观宛如蓝色宝石，镶在颈链上的银饰里——度过了漫漫长夜。凝视着拥有透明海洋色泽的宝石，我的心自然平静下来。接着我再次决心要继续踏上旅途，随后落入梦境。
天亮后再次朝城镇出发。我不能在此结束我的旅程，更重要的是我饿了。到这地步检阅官应该也不会追过来了吧。
往山的方向前进，没多久就见到城镇了。我来到一间小旅馆，柜台另一端的年轻女性一见到我，就仿佛看到脏东西似地皱起脸孔。这几周的逃亡的确也让我浑身脏兮兮。
“你赶快去洗澡，顺便把你那奇怪的装扮也洗一洗。”她从墙上拿下一把钥匙丢给我。“你住一〇一号房。”
“非常感谢你。”我低头致意，朝客房前进。
我按要求冲澡，还洗了身上穿的衣服。这是正统的英国海军制服。我从父亲手上接收过来，一直以来我的衣服就只有两件这种制服。原本做得坚固耐磨的衣服，现在都破破烂烂了。
回到柜台，接待的女性正在倾听收音机播放的音乐。墙上的钥匙架还挂着所有客房的钥匙。看来生意很冷清。
“请问……有没有什么食物？”
我战战兢兢地向她搭话，她出乎意料地露出柔和的表情回看了我。
“我有兴致时会烤饼干，要吃吗？”她拿出一篮塞满了饼干的篮子。“里头就是些红萝葡饼干或南瓜饼干。”
“我可以吃吗？”
“可以呀。”
我狼吞虎咽地大嚼起饼干。她笑咪咪地看着我猛吃的模样，接着递上一杯热牛奶。
“我来猜猜你的名字。”
她突然冒出这句话，然后将收音机的音量调小，凝视起我的脸。仿佛是在心中默祷什么似地，露出严肃的眼神望向我。
“你叫克里斯。”
我不禁停下了拿饼干的手。
“你怎么会知道？”
“呵呵，猜对了啊？说起金发蓝眼睛的少年，大概就是你了吧。”她淘气地说。“其实你朋友不久前来过我们家。”
“该不会是检阅官吧？”
“检阅官？不，不是。是个很像骗子，叫做桐井的人。”
“桐井老师！”
“对，你认识他吧？他说要是有个叫克里斯的孩子来了，想请我们帮他传话。”
“他想告诉我什么？”
“他说：我在跟你邂逅的镇上等你。这家伙每句话都好装模作样。”
桐井老师是我的恩人，同时也是朋友。他是名音乐家，跟我一样正在旅行。
“你认识桐井老师吗？”
“唔，有点复杂啦。”她的眼神飘向远方遥望。“大概一个月前左右，他突然现身，交代了这件事就消失了。他好像去了很多城镇留言。看来他很急着找你。”
“为什么是找我？”
“我怎么会知道他在想什么。”她耸耸肩。“我猜他大概来日不多了吧。”
她说完就调大收音机的音量，陶醉地闭上眼睛欣赏受到许多杂讯干扰的音乐。
“对了，如果你见到他，帮我打声招呼。然后跟他道谢……不，道谢还是免了。”
此后她就没说话了。
隔天，我开始朝充满回忆的小镇出发。
光是这趟漫无目的的旅程出现了一个目的地，我感觉自己就打起了精神。那座城镇是以前我刚来到这个国家时最早造访的地方，也是桐井老师的故乡。我很清楚前往这个城镇的方法。
就是通过架在海上的漫长桥墩。
那座桥原本是连接市镇的铁路，起初并不是架在海上的桥。由于海平面骤升，城镇被海水淹没，高架桥好不容易才幸免于难。现在人们利用这座桥来徒步渡海。铁轨则被运到别处当重建资源，几乎都被搬走了。出发后第三天，我终于抵达。此时天黑了。耸立在夜间海洋的桥墩上头，有人沿着水泥墙每隔一段距离就装一颗颗小灯泡。灯火一路蔓延，不曾绝灭。看来可以直接走到海洋的另一头。
我没等到天亮就开始过桥了。我必须尽快去见桐井老师。
桐井老师在找我。他一定有非见到我不可的理由。
只有灯泡的灯光不免有些寂寞，于是我打开手电筒陪我一起走。这一晚没有月亮也没有星星。晚间荒凉的桥与昏暗的森林或云雾缭绕的山不同，给人一种人工建设的恐惧感。
在照耀黑暗的手电筒光芒之中，我冷不防见到闪烁的光辉落下。
下雪了。
小小的结晶转眼间就将周遭染成一片银白，连夜色都明亮起来。昏暗的海洋另一端，可见白色的桥墩隐约浮现。
都来到这里了，我不能停下脚步。我循着灯光，朝桥的终点前进。
我走了整个晚上，才终于清楚见到桥的周围有针叶林。桥下已是陆地，但桥还长得很。我小跑步起来，以免被雪绊倒。灯泡的光线还没到尽头，不过我在半路上见