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听到老太太的话，乐天的赵斯捷重重呼出一口气：“这就简单了，明天一早找到那个摆地摊的老头，退给他就行了。”
小婉还有些担心，但在龙新和赵斯捷的轮番安慰下，悬着的一颗心渐渐放了下来。但这一夜，她死活都不敢再把那只骨碗揣在包里了。龙新义无反顾地接过了保存骨碗的任务，在哄睡了小婉之后，他才来到另一间屋里，与赵斯捷和李楠挤在地铺上，很快沉入了梦乡。
3
一整晚，小婉都翻来覆去睡不踏实。凌乱的梦境弥漫着一片猩红，有许许多多认识不认识的人在她身边穿梭，但全都无视她的存在。她看到了龙新，他与她擦身而过，目不斜视。她叫他，他却好像全然不觉，飘飘忽忽走得很快。她想追他，可无法移动，只能眼睁睁看着他越走越远，消失在面前那团血红的迷雾中。
阿新！不要……小婉猛地坐起，茫然四顾。窗外，天光已大亮。她双手揉着被子，感觉胸口堵得厉害，一种即将失去龙新的痛楚狠狠挤压着她的心。她欲哭无泪，呆坐在床上，直到龙新来催促她起床。她不顾一切地抱住了他，抱得很紧，仿佛害怕他忽然在她面前蒸发掉。
“小婉，怎么了？”龙新被小婉的举动弄得十分迷惑。小婉依旧搂着龙新不肯放手，抽噎着将梦境诉说给他听。
龙新释然，柔声劝慰小婉。等到小婉情绪逐渐平复，两人来到外屋。大家吃过早餐，告别那对老夫妇，出门的第一件事就是去寻找昨天摆地摊那个老头。
高原的晨风卷拂着黄土，昨天那片屋檐下一个人也没有。四个人从镇尾找到镇头，又从镇头寻到镇尾，摆地摊的老头仿佛原本就不存在似的，踪影全无。四人又分头向镇上的人们打听，谁也不记得曾见过那样一个老头。一个上午就这样浪费在寻寻觅觅中，中午时分，他们失望地站在那片屋檐下，都没了主意。
休息片刻，还是龙新先开口：“我看算了吧，再这么找下去，恐怕一辈子都找不到那个老头。”
“但是那个传说……”小婉急切地看着龙新。
“你也说了，那只是一个传说啊。”龙新笑了，“傻丫头，咱不信那个邪。”
“说得对。”李楠倚在墙上，淡淡地回应，“人死万事空，哪有什么灵魂呀？”
赵斯捷哈哈一笑：“别让这些鬼话影响咱们的心情了，咱们是出来玩的，玩就要玩得开心嘛。”
虽然最终小婉还是接受了三个男孩子的提议，继续他们的旅程，但她心里那个死结仍难以解开，隐隐梗在喉头，心境怎么也豁达不起来。在接下来的旅途中，她根本无心欣赏周边的美景，甚至连照相都笑得很勉强。
夜幕降临，四人终于在一成不变的高原景色中看到了一座高山。在白天，山一定是郁郁苍苍的绿色，而在暮色中，却呈现出一片浓黑。
半山腰，有一块林中空地，四人决定就在这儿扎营了。支帐篷的时候，小婉对这座山、这片林子都有一种很不好的感觉。这种感觉让她愈加闷闷不乐，可她又实在无法确证这种莫名的不适感从何而来。
高原的夜晚，寒冷异常。大家都穿上了事先备好的棉衣，围着篝火而坐。晚餐是一点干粮和几个罐头，跟昨天在那对藏族老夫妇家的美味佳肴根本没法相比。吃过东西，赵斯捷和李楠离开了火堆，结伴钻进了密林深处。空地上只剩下龙新和小婉，偎在龙新怀里，仰头看着被茂密的枝叶切割得七零八落的明月，小婉一句话也不说。
平时这样依偎着阿新，一定会感到很甜蜜的。为什么今天非但没有这种感觉，反而隐隐有一些担忧呢？小婉瞟了龙新一眼，他今夜也很沉默，用一根树枝拨弄着火堆出神。没等赵斯捷和李楠回来，她就推说累了，钻进自己的帐篷躺下。一开始她的睡眠很浅，帐篷外火焰“噼噼啪啪”的燃烧声清晰地灌进她的耳中，她似乎还听到了赵斯捷和李楠回来的脚步声，继而便什么都不知道了。
睡梦中是没有时间概念的，不知道睡了多久，小婉突然醒了过来。她是被一种声音惊醒的，睁开眼睛之后，那种声音却消失了。她迷迷糊糊望向帐篷透明的穹顶，外界，仍是漆黑一片。她又闭上了眼，疲累的思维不愿去追究声音的来源，很快再次跌入无梦的睡眠深处。
等到小婉又一次睁开双眼，天已经亮了。她打着哈欠爬出帐篷，看见赵斯捷和李楠垂着头坐在熄灭的篝火前。她站起来，伸了个懒腰：“阿新呢？”没有人回答她，坐在那里的两个人谁也没有抬头。她看了一眼龙新的帐篷，拉链敞开着，里边没人，她又追问道，“阿新上哪儿去了？你们怎么都不说话？”
“阿新……阿新他……”李楠缓缓抬头，小婉发现他眼圈红红的。他说了半句，不再说下去，而是将一件一直捂在胸前的东西举到小婉眼前。
根本不用细看，小婉就认出，那是龙新的围巾，是去年她亲手织给他的。她心知有异，一把夺过围巾，厉声喝问李楠：“阿新呢？我问你，阿新他……”话说到这儿，她忽然停了下来，双眼直愣愣地盯着浅蓝色围巾上一大片醒目的深红色。
赵斯捷依然低着头，用一种沉痛的声音断断续续道出了事情的经过。清晨，当李楠第一个钻出帐篷时，他就发现龙新已经不见了。那时候，他并未在意，以为龙新只是到附近转悠去了。然而左等右等不见龙新回来，他开始不安起来，叫醒赵斯捷和他一同出去寻找。他们穿过林子来到一个悬崖边，竟在悬崖旁的黄土上发现了很多凌乱的脚印，脚印上到处是斑斑点点的血迹，循着血迹，他们在一棵折断的植物上找到了这条围巾。
“不可能，不可能，阿新怎么会……”小婉捧着围巾，一连难以置信的表情，朝着赵斯捷和李楠嘶吼，“你们干吗不继续找啊？”
“小婉，你冷静点。”赵斯捷吸了吸鼻子，“我们趴在悬崖边向下看了，那里深不可测。我们也喊了很久，可是……”他摇摇头，以显示自己的无能为力。
眼泪狂涌出小婉眼眶，她大叫一声“阿新”，不顾一切地冲进了树林。赵斯捷和李楠慢了一步，待到他们起身追赶时，她的身影已没入树冠的阴影中。一路追到悬崖边，他们才追上她，刚好来得及将失去理智的她拖住，扑倒在地。
在遍地浮土中，小婉歇斯底里发泄一番，终于泄了劲，被赵斯捷和李楠架回帐篷边。坐在帐篷里，她失魂落魄，双手紧攥着那条围巾，空洞的大眼睛里不断有大颗大颗的泪珠滚落下来。
遇到这种情形，两个男孩子也是六神无主。经商议之后，他们决定，由赵斯捷陪着小婉，李楠下山去寻求救援。李楠收拾好行装，去龙新背包里找地图，吃惊地发现，不仅地图不见了，那只可怕的骨碗竟也消失无踪。当李楠面容煞白地将这个消息告诉赵斯捷时，赵斯捷的脸色自然也比他好不到哪儿去。
两个男孩没将这件事告诉小婉，李楠按原计划，怀着忐忑不安的心情下山而去。这本是一片原始林区，绝少有人涉足，山上当然就没有路。一向方向感极好的李楠，凭着记忆在山林间穿梭，但是很快，他惊恐地觉察出，整片山林看上去全都一样，在密密层层的树干间，他根本辨不清方向。他颓丧地想到，自己一定迷路了。
咬着牙关，李楠继续在山林中艰难地摸索，有好几次，他都发现，自己根本就是徒劳地在一个地方转圈。随着时间的推移，气温逐渐下降，他十分清楚，这预示着天很快就要黑下来了。又走了很久，能透进树林的天光越来越少，脚底腐败的落叶中慢慢升起一层薄雾，他反手从背包中掏出一只电筒，黄色的光柱在林中盲目扫射。
天，终于黑了下来。
李楠胡乱吃了点东西，也不敢停下来，深一脚浅一脚在继续前进。衣服被挂破了好几处，裸露在外的脸和手也被不知名的植物尖刺划出很多小伤口。不清楚究竟走了多久，他骤然停了下来，欣喜地发现，就在不远的前方，有朦胧的月光从树林的缝隙间透进来。笑容爬上了他的嘴角，他紧跑几步，一头冲出了树林。
徒地，脚下“哗啦”一响，李楠跨出去的右脚踩了个空，身体向前猛扑出去。他心一沉，电筒脱手而出，桔黄的光柱顷刻隐没在脚下的浓雾中。身子下坠的速度越来越快，絮状的雾在身边迅速掠过，被月光浸润成淡青色。他绝望地闭上双�