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傻少爷才十七，打小凉药吃多了，脑子有些愚钝，鼻涕流到嘴里都不知道拿袖子抹一抹。如今老爷子一死，家里就剩他一个了，也知道平时别人背地里都叫他傻子，老爷子在世的时候担心自己百年之后这傻儿子吃亏上当，因此没少嘱咐这位少爷，凡事留个心眼儿，不能别人说什么信什么。此时他披麻戴孝，拖着两条清鼻涕问刘大嘴：“我爹上天干吗去？”
刘大嘴手指天上说：“上天当神仙享福去啊！老爷子进南天门就成神仙了。”
傻少爷一听乐了，说道：“上天成仙太好了，成天云里来雾里去的，那我得多赏你们钱。”
刘大嘴跟崔老道心中暗喜，互相使个眼色，心里高兴脸上却不能带出来，还等绷住了，否则非得挨揍不可。崔老道不敢怠慢，赶紧拿火把那纸表点着了，崔老道端着铜盘，俩眼盯住燃烧的纸表，口中念念有词：“人间一段梦，天庭九莲开；翻身归净土，合掌上瑶台；早入天门去，端坐九莲台；花开无数叶，叶叶紫气来……”忽然“砰”的一声闷响，火苗子往上一蹿，火花纸灰四溅。崔老道拉着长音儿，高声叫道：“老爷子魂灵出壳，孝子跪……”
刘大嘴帮腔作势，赶紧掏出个碗举在傻少爷眼前，叫道：“老爷子魂灵出壳了，孝子快打赏，让崔老道好好念咒儿，老爷子早日成仙。”
傻少爷磕完头，伸手掏出一把银元，看也没看，“哗啦”一下扔到刘大嘴的碗里，告诉崔老道：“老道你把咒儿念好了，让我爹上天当神仙。”
现大洋是银的，碗是瓷的，扔到碗里的声响，真叫一个悦耳，听着心里就美。崔老道忍不住偷眼往碗中一看，傻少爷可真不少给，足有十块现大洋，可把他高兴坏了，还是这个活儿来钱快，这得在南门口磨多少嘴皮子才能赚来？当即卖力念咒，不一会儿黄纸表又是一响，崔老道赶忙宣旨一般高声吆喝：“老爷子脚踏祥云，直上九霄！”
刘大嘴把碗往前一递，又撺掇傻少爷掏钱。傻少爷真舍得给，从来拿钱不当钱，一伸手又掏出一把现大洋扔到碗里，跪地上“咣咣咣”连磕了三个响头。
这时纸表爆出最后一响，崔老道心想：这回妥了，分完钱回家买米、买肉、包饺子、捞面，什么好吃做什么，一家老小今天过大年了。他心里胡思乱想，嘴上可没停，继续叫道：“老爷子进南天门，孝子再叩头。”
刘大嘴赶紧在旁边让傻少爷多掏钱，吆喝道：“恭喜老爷子，贺喜老爷子，进了南天门位列仙班，孝子贤孙叩首跪送，赏崔老道……”
刘大嘴这边紧吆喝，那边傻少爷也紧着掏钱，怎知又是一声响，凄厉的声音撕破了夜空，听得在场之人个个脸上变色。
往常给玉皇大帝烧奏表，最多响三声，让死人进了南天门功德圆满，这事就算完了。可是今天奇怪了，三声响过之后，半夜里又传来一声响亮。那个年头世道乱，经常打仗，送禄的人们听出刚才这声音不太对，不是烧表的响动，好像是枪声。大伙儿全傻眼了，深更半夜哪儿打枪？
傻少爷一听不干了，哭得满脸都是鼻涕眼泪，从地上爬起来，抡开胳膊给了刘大嘴一个大耳刮子：“好啊，你跟崔老道合起伙儿来骗人，说好了让我爹上天当神仙，怎么刚进南天门就给枪毙了？你赔我爹……你赔我爹！”
刘大嘴莫名其妙挨了一记耳光，被打得晕头转向，他也不知道怎么个情况，还想编个借口把傻少爷糊弄过去，到手的钱横不能飞了。可是一低头发现自己衣服上全是血，原来刚才这一枪是颗流弹，不知道从哪儿打过来的，却正打到刘大嘴身上，他“哎哟”一声，这才觉着疼，急忙用手去捂枪眼儿，这手还没等抬起来，便身子一晃，当场扑倒在地，气绝身亡，两只眼可还睁着，到死也不明白自己怎么挨了枪子儿。
3
周围那些人一看出人命了，顿时乱了套，此时远处枪声大作，谁也不知道城里出了什么乱子，全都吓坏了，人们你拥我挤，四处逃窜，争着往家跑。
崔老道当时也蒙了，看着刘大嘴身上的枪眼儿还在往外冒血，心疼自己这徒弟死得太冤，万没想到飞来如此横祸。眼下可也不是难过的时候，顾不上给刘大嘴收尸了，赶紧把那碗里的几十块银元抓起来揣在怀里，跟在人群中撒开腿往家跑。就看街上已经乱成了一片，远近好几处火头。一来他心慌，二来天太黑跑的匆忙，认不得道路，只好拖了那条瘸腿，随着满街的人群乱跑。
此时不知打哪儿冲出大批军警，全都一身黑制服，打着白绑腿足登快靴，手持鸡蛋粗细的黑警棍，如狼似虎一般，不问青红皂白看见人就打，打躺下就抓。崔老道拖着条瘸腿跑不快，穿的道袍又扎眼，结果让军警当场摁住了，怀中的银元也被搜走没收了。就这么着，崔老道跟一同被抓的人，都被稀里糊涂地关进了监牢。
那位说，怎么回事儿呢？原来这天城里发生了民变，老百姓跟军队起了冲突，一伙儿地痞流氓趁机打砸抢烧。傻少爷家里有钱，住在北城，那边全是大商号，有家最大的盛源当铺和旁边的洋行都让人点着了，有些地痞混混儿进去抢东西，撕来打去的还出了人命。等军警过来镇压的时候，真正抢东西的歹人早跑了，只抓了两百来个在街上看热闹的平头老百姓，崔老道也是其中一个。
北洋政府见烧了洋行，又死了人，怕把事情闹大了，想来个杀一儆百以儆效尤，又没逮到真正的凶徒，就打算在抓来的这些人里面找几个替死鬼，拉出去游街示众，就说是打砸抢烧的歹人。然后请出大令开刀问斩，只要砍下几颗脑袋来挂到街上，城里的局面必然能够迅速稳定，对内对外也好交代了。
那个时候当官的不把穷老百姓当人看，人命也不值钱，砍谁的脑袋都一样，并没有多大的分别，能交代过去就行。问题是抓了那么多人，横不能两百多口子都砍了，杀少了又起不到杀鸡给猴看的效果，洋人那边也肯定不依不饶。军政府合计了一下，定了个数字，决定要八条命，砍下八颗人头挂出去，准能把这次的乱子给平了。让您说这叫什么世道？可选这八个替死鬼又是个问题，抓了这么多人关入大牢，谁该死、谁不该死没法分辨。
花开两朵，单表一枝，至于官府怎么商量砍谁的脑袋，这些事不在话下，只说牢里关满了从街上抓来的平民百姓。崔老道被抓之后被审了一通，其实也没问什么，更没容他说什么话，就是走了个过场，便直接推进了大牢。牢中一下子进来二百多位，人挨人人挤人都关在一处，有些人认识崔老道，看过他算卦听过他说书，一看他进来赶紧给腾个地方：“道长您怎么也进来了？”
崔老道摇头叹气，连称倒霉：“别提了，一言难尽，敢情老几位也都在，咱跟这儿聚齐了。”
这些被抓进来的大多是闲人，要不然怎么大半夜听见动静就跑出去看热闹。甭管什么年代，爱看热闹的都大有人在，因此倒了霉的更是不少。崔老道一看大牢里的这些老老少少，什么模样都有，真有从被窝里刚钻出来裤子都没来得及穿的，暗中叹了口气，心说：你们这些人老老实实在家睡觉不好吗？非跑出来看什么热闹，不想想这是什么地方，进来容易，再出去可难了！
有几位不知死的，真以为就是来了一趟姥姥家，串一趟门儿转身就回去了，还跟崔老道说：“道长您昨天那段《岳飞传》，可正讲到四狼主金兀术统率二十万北国番兵，在诛仙镇摆下连环甲马，南宋兵将抵挡不住，眼看就要兵败如山倒了，岳元帅怎么破这阵？好家伙您那个小木头儿一摔，愣不往下说了，好悬没把我急死，晚上睡觉也睡不踏实了，要不然怎么上街看热闹让人给抓进来了。您来得正好，反正咱在这儿干坐着没事，下雨天打孩子，闲着也是闲着，您给我们接着往下讲吧。”
崔老道说：“各位可真够没心没肺的，项上人头都快保不住了，还有心思听《岳飞传》？咱这次事闹大了，烧了洋行死了洋人，官面儿上肯定要找替死鬼顶罪。同治九年火烧望海楼教堂，最后砍了二十颗脑袋才算完。虽然这是前清的章程了，可不管世道怎么变，倒霉顶罪的也是咱这些穷老百姓。”
大伙儿一听崔老道说得有理，这才纳过闷儿来，刚才的兴致一扫而空，也顾不上岳元帅怎么破金兀术的连环甲马了，都在那儿唉声叹气。有胆小的当场吓尿了裤子，抢天哭地，大声喊冤。
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