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心。
二柜收高档的衣服、帽子，绫罗绸缎、各式皮货，也都是值钱的东西；三柜专收老百姓的东西，棉衣被褥、锅碗瓢盆之类，东西虽不值钱，这个柜却最忙。来当的毕竟还是穷人居多，赶上家里有个生老病死，没钱抓药看病、买棺材发送的，也只能把家里的破东烂西送进当铺，给不了仨瓜俩枣的，一般也就不赎了。小点儿当铺三柜上还有一个“三不当”的规矩，怎么个三不当呢？神袍戏衣不当、旗锣伞扇不当、低潮首饰不当。不收神袍戏衣，是以免收来死人的寿衣、殓服；旗锣伞扇卖不出去，况且这路东西，不是庙里的就是官家的，以前的当铺不敢收；低潮首饰指过时的零碎儿，并非单指首饰。
小点儿当铺店大欺客，没有迎来送往，干的是大爷买卖，跟谁都不客气。因为他是掏钱的，掌柜的派头儿十足，从来不拿正眼看人。平时值十块钱的东西，在他柜上当出半块钱都算多的，给你多少是多少，绝没有讨价还价的余地，嫌给的少您请便，当铺还不愿意伺候您呢！说趁火打劫也不为过，比明抢多少好那么一点儿。
一般的东西三年不赎即为死当，也叫绝户当，当铺自行处理，能卖多少钱卖多少钱，都是当铺的进项，与本家再无瓜葛。古玩玉器则周年为满，过一年不赎就归当铺了，这里头的利润最大。赎当得给当铺交利钱，当初拿了二两银子走，转天再来赎至少得给二两五，押的日子越长，利息越高，说白了这也是高利贷，只不过东西你可以不要了。开当票的时候更可气，你爱当不当，反正不是他急等着用钱，磨磨蹭蹭、慢慢吞吞，你越着急他越不着急。
等双方说妥了价钱，掌柜的就会“唱当票”，也没什么曲牌、辙口，就是阴阳怪气不好好说话。唱之前先喊一句“写”，声音拉得老长。这时候写账的先生就铺好了纸，毛笔上蘸饱了墨，在那儿准备开写。掌柜的唱票，免不了褒贬一下这件东西，比方说这位来当一件皮袄，全新的没上过身，他也得说：“虫吃鼠咬，光板无毛，缺襟短袖，少纽无扣，破皮袄一件，当大洋两块半。”为什么这么写呢？因为东西放在当铺也不保险，万一让耗子啃了虫子蛀了，赎当之时没有当铺的责任，之前写成了黑纸白字，省得赎当的找麻烦。可这么喊谁也不愿意听，再加上掌柜的给钱又少，还摇头晃脑故意拉长声气人，当东西来的心里都别扭。真有那脾气不好的主儿，把东西抢回来再给掌柜的俩大耳刮子，那可也是白挨。所以小点儿当铺的拦柜特别高，掌柜的在里边，只留一个小窗户口，连接东西再说话，一来在气势上压人一头，二来也是为了避免挨打。
因此，小点儿当铺买卖干得挺大，名声可不大好。崔老道想在当铺中取一件降妖的法宝，可他一没当票，二没钱，瞪眼儿来柜上讨要，人家肯定是不给。万一赶上掌柜的头天晚上没睡好觉让老婆骂了，再加上半夜下地踩了夜壶，兴许还得给他打出来。可也是迫于无奈，没有当铺中的这件法宝，降不住太原城中的鬼怪，只好硬着头皮挤进门来，冲柜上打了一躬，口诵一声道号：“无量天尊，贫道有礼了……”正待花言巧语耍嘴皮子，却见一个小伙计慌慌张张从后门跑进来，低声对掌柜的说了几句话，掌柜的还没顾上搭理崔老道呢，听完了之后“嘶”的一声嘬了嘬牙花子，眉头拧成了肉疙瘩。
崔老道支起耳朵一听，心说：原来如此，真可谓来得早不如来得巧，想吃冰就下雹子，这件法宝是贫道我的了！
7
那位说怎么回事儿呢？什么让崔道爷这么高兴？原来小点儿当铺最近闹耗子，想了不少法子，可纵猫下药都没用，耗子越来越多，把库中的东西咬坏了不少。旧时有这么几路买卖怕耗子，头一个是粮行，仓中米粮堆积如山，成群结队的耗子进来一吃，一宿过去少说损失百十来斤。这还不说，买米买面的一看米面之中净是老鼠屎，当时就得骂街。再有一个是布铺，耗子虽然不吃布，可成捆的布匹中有木头轴，正好用来磨牙，它这一磨牙不要紧，这一整匹布就大窟窿小眼子变成了碎布头儿。不过最怕耗子的还得说是当铺，当铺中存东西的库房叫“长生库”，这里头什么都有，单夹皮棉纱各种衣服，绫罗绸缎、笔筒帽镜各式木制的摆设。耗子嗑东西不问价钱，它没这么仁义，专拣好的下嘴，沉香木的笔筒、花梨木的镇纸、小叶檀的帽镜，这都适合磨牙。它过去来上这么几口，东西就毁了，赎当的时候准得打架。虽说当铺里有“虫蛀鼠咬各安天命”的规矩，那也只是为了避免扯皮，零零星星损坏一件两件东西在所难免。如若从你这儿赎出来的东西全都是坏的，那可说不过去了，以后哪里还有主顾，谁还敢上你这儿当东西？
小点儿当铺那么大的买卖，库房中的东西堆成了山，头几年也闹过耗子，可没这一次闹得邪乎。尤其是西边的这间库房，几乎变成了耗子窝。成群结队的耗子白昼出没，见了人都不躲，直接从脚面上爬过去。地上全是耗子，人倒是没处下脚了。伙计们什么活儿都干不了，成天全在库房里打耗子，那也打不绝，反而越打越多，照这样下去，长生库非给嗑光了不可。
崔老道得知长生库中闹耗子，心说：我正不知道怎么张嘴呢，这下妥了。眉头一皱计上心来，端起架子说：“贫道正为此事而来，算准了贵号有此灾患。你们的法子不灵，非得我出手才能让耗子彻底绝迹，再找出一只来，贫道把它活吃了。”
掌柜的和伙计面面相觑，都是家门口子的，谁不认得崔老道？他一个凭江湖伎俩卖卦的火居道，纵有降妖捉怪之能，却没听说过也会逮耗子。
崔老道说：“五大仙家狐黄白柳灰，耗子也是其中一家，此乃贫道师传的本领。”
掌柜的一想也对，又问崔老道：“道长做这场法事要多少钱？”
崔老道哈哈一笑，大言不惭地说：“掌柜的，您说这个话，可就把我道门中人看低了。吾辈清静无为、见素抱朴，岂会贪图钱财？”
掌柜的往地上啐了一口：“呸，水贼过河甭使狗刨儿，咱这本乡本土的，住一个家门口子也不是一天两天一年两年了。低头不见抬头见，谁还不知道谁？崔道爷你如实说吧，把这耗子除了，我得出多少钱？”
崔老道一摆手说：“老道我可没跟您逗闷子，当真分文不取，只不过掌柜的您也是外场人，不赏几个肯定过意不去。我倒是有个主意，您看这样成不成。贫道别的不要，只求西库中的一件物事。”
当铺掌柜的是个老财迷，不是吝啬刻薄的人也干不了这一行，家里铜钱都得拿铁丝穿在肋巴条上，用的时候再一个一个往下扽，摘一个下来挂着血丝儿，连肝带肺没有不疼的。听崔老道如此一说，心想：东边库房里的东西不能随便给，那都是值钱的，西边库房的耗子闹得太厉害，东西已经挪走了，只留下一些不值钱的死当，无非是破衣服、破被子，那些个破东烂西给了崔老道也没什么。你横不能把这房子搬走吧？合计好了点头应允，告诉崔老道：“咱们一言为定，你把长生库的耗子除尽了，西库的东西让你任选一件。”
崔老道等的就是这句话，当下让伙计们准备一切应用之物，待到天黑之后作法，天亮之前准让耗子绝迹。
当铺中的人都以为崔老道吹牛说大话。耗子可不好逮，有个窟窿就能钻，有个墙缝也能进，顺柱子一跑又上了房，我们这儿都打了多少天了，不仅没见少，反而越打越多，你一宿逮个十只八只的，或许勉强可以，可要说彻底剿除，谁敢拍这个胸脯？再者说了，看看崔老道准备的这些东西，一不用夹子，二不用笼子，也没说下药，而是施展道法，真是开天辟地头一遭。那耗子是看得懂符还是听得懂咒？这不装神弄鬼蒙事吗？一众人只等天亮了看笑话，瞧瞧这位崔道爷如何收场。
崔老道却不是信口胡言，说得出就做得到，没有三把神沙不敢倒反西岐。他当然不敢使用道法，只是行走江湖日久，身上歪门邪道的本事不少，有这么一个偏方。用细麦粉烙几张饼，饼烙好了拿出锅来，以毛笔蘸朱砂在饼上写七个字，这七个字都有“鬼”字旁，近似于魑魅魍魉之类的，可谁都不认识。写好了字一张饼切四块，四个屋角各放一块，只用一宿，屋里的耗子有多少是多少，都得吐血毙命，一个也活不了。据说此法百试百灵，崔老道却不想杀生太�