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K立刻认出，这是位于D城近郊的第七封印总部。
已被夷为平地，化为瓦砾与灰烬的国家情报总署——
“我想这是你们能够顺利来到此地的原因之一。”男人Cassandra说，“你们还活着的原因。
“第七封印总部。”男人换上另一帧全像照片。大同小异的画面。所相异者，除了先前已入镜的救难人员外，画面边缘多了一队人马，人数样态皆不明，“看这里，”Cassandra指端轻触。仿佛游乐园的旋转木马，黑暗中，明亮的光影绕着虚空中看不见的魅影轴心旋绕起来，“这角度比较清楚。很明显是武装部队……拍摄时间是15小时前。摄影者是我们的人。至于事故发生时间，我们也不清楚。这点尚待查证。”
“你们不知道灾难原因？”K问。
“不知道。”男人Cassandra稍停，“如我所说，截至目前，无法掌握事故发生时间。当然时间必在你离开第七封印后。一个简单的判断是，也不可能离拍摄时间太近；否则在你们逃亡过程中，很难如此轻易避开第七封印的监控——”
K点头，“毕竟他们还是很有效率地杀害了M——”
男人Cassandra切掉了全像投影器。仿佛冰的碎屑于苍白阳光中消融，悬浮于空间中的光影逐渐淡化，失去亮度；而后隐没入原有的黑暗。
他打亮灯光。
黑暗向后撤退。如一条延伸中的甬道，光向黑暗处推展。原先全像投影所在处此刻已幻化为光的界域。而在那界域中，一套酒红色沙发、一张黑色玻璃小几于视觉中现身。
K感觉这场景颇为古怪突梯，仿佛一尚未布置完成的舞台剧布景。
“好了。以上是最迫切的事。我说完了。我猜你们的安全暂时没有问题。”男人Cassandra在沙发上坐下。他身材高大，然而身躯倾侧，脊椎微微侧弯，仿佛不应存在的伛偻在他身上确切实存。秋日黄叶一般，灯光在他的暗金色卷发上投射出深深浅浅的光泽，“我知道你们必然有许多疑问，针对我……”男人将手搭上椅背，神态轻松自然。K凝视着他灰绿色的眼眸。那眼眸色泽如此淡漠，仿佛某种尚未被发现的，冰的结晶一般。
“我不能相信你。”Eurydice先开了口。她声音喑哑，吐字艰难，“我无法相信。你说，你曾是我的母亲，而你变成了这副模样……你甚至改变了性别……抱歉，”Eurydice摇摇头，“我，我不相信——”
“我曾是你的母亲。”男人Cassandra的嘴角有着极轻的牵动，“虽则我现在不是了。但我还记得许多过去的事……”
“什么意思？”Eurydice激动起来，“什么过去的事？”
“……有一段时间，你的父亲与我轮流讲床边故事给你听。”男人声音异常冷静，“在你四五岁的时候……有一回，我们讲了人鱼公主。我说，在最深最深的海底，小人鱼公主原本与爸爸、妈妈和姐姐们过着快乐的日子。她和姐姐们都有着天生的好歌喉。每逢满月时分，月光照亮了海洋，在海面上筑出一条银亮水路；她们会浮上水面，在海上无忧地歌唱。有一天，小人鱼公主在海难中救了王子，却也爱上了他。她答应女巫，让女巫用她美丽的声音交换一双人类的腿，让她变成人类……
“小人鱼公主真的变成了人类，却也成了一个哑巴。她无法言语，无法告诉王子正是自己在海难中救了他。而且失去了鱼尾巴的人鱼公主必须永恒离开她海底的故乡；在陆地上，每踩一步就得忍受双足被碎玻璃割伤般的痛楚。但不知情的王子爱上了邻国的公主，就要和公主结婚了。在他们结婚那天早晨，小人鱼公主就会化为海上的泡沫。
“你爱漂亮，那时，每天早上你起床，我就帮你梳两条小辫子……”男人的声音空洞遥远，毫无情绪，“然后有一天，在镜子前，你突然问我，如果你一整天不说话，可不可以把人鱼公主的声音换回来？可不可以让人鱼公主能够开口，告诉王子他该知道的事？隔天你又问我，如果你一整天都把双腿合并起来，像条鱼尾巴一样跳着走路，可不可以让人鱼公主不用再受到刀割般的痛楚？……
“然后你真的这么做了。那天，我们看你一整天鼓着圆圆的脸颊不说话。”男人微笑起来。然而即使是微笑似乎也寒冷而虚幻。像冰层上的雾气，“也是一整天的时间，你用你的鱼尾巴跳着走。看起来很好笑，也很可爱。我和你爸爸当然都担心你受伤，不过你不听我的话。你确实是从小时候就那么固执了啊。后来你还因此撞到额头，头上肿起一个大包……这些事，你还记得吗？”
Eurydice眼中泪光浮漾。她没有说话。
“小时候，你喜欢一把柄上画着一条小鱼的汤匙。”男人继续说，“你叫它‘金鱼鱼’。那时如果有别的小朋友来家里做客，用了那把小汤匙，你还会跟他抢呢。有一次出门旅行，也只是两三天的短程旅行吧，忘了给你带那小汤匙。你先是哭闹发脾气，被骂了之后，就伤心起来。你不闹了，但几乎默默哭了一整天……
“这你记得吗？你还不相信我吗？”
Eurydice的情绪显然稍有缓和。她抬起手擦了擦眼泪。“如果……”Eurydice凝视着男人的双眼，“……你，你是怎么变成这样的？你一点也不像……你在说刚刚那些事情的时候，你很冷淡……”
男人Cassandra沉默半晌。“我知道这很离奇。”他指向K，“这不仅牵涉到我，也牵涉到他——牵涉到‘创始者弗洛伊德’项目的实验对象。”
“弗洛伊德之梦？”Eurydice问。
“弗洛伊德之梦。这就是我现在必须说明的。”
“你们已知道，生化人的制造依赖的就是‘梦境植入’。”男人Cassandra说，“于将近110年前，亦即是2110年代，这里就已经是一座生化人制造工厂了。如我刚刚所提——编号第12号的生化人工厂。由人类联邦政府直接管辖。
“12号生化人工厂持续运作至2160年代——亦即是距今约60年前；因为不明原因遭到废弃。据我了解，原因可能与人类政府的生化人产量调控有关，也可能与某些我们所难以获知的秘密有关。事实上，这座工厂入口原先是在另一侧，并不是你们刚刚的来处。而在工厂停工之后，原先的入口与相关建筑物也立刻就被回填封死了。
“然而对我们来说，如果旧入口已被封死，反而是个很好的掩护……我们知道这座工厂的主厂房依旧堪用。所以我们另外建造了新的秘道，并将入口藏在毫不起眼的荒僻工寮之内。也就是你们方才经过的路径。我们做好了准备，打算若有意外情况，或存在其他迫切需求时，将这里作为一个最终据点。这便是此处地点的由来。”
“所以‘生解’并不知道此处？”K问。
“当然不知道。”男人Cassandra摇头，“据点的建立是2190年代左右的事。事实上，所有关于这座工厂的秘密，在当时，除了极少数由我亲自联系的业余情报员——J和店主是其中两位——之外，没有任何人知道。我也并未将此事向上呈报。换言之，这是我自己的线、我自己的秘密据点。专属于我。
“出乎意料，12号生化人工厂很快就派上了用场。”男人说，“公元2195年，我成功偷取了‘梦境植入’的秘密。2196年，我布建了侵入生化人制造工厂的方法。‘创始者弗洛伊德’项目因此成形。我们决定将你，K，标定为实验对象；并研发‘弗洛伊德之梦’用以植入于你。然而问题在于，‘弗洛伊德之梦’究竟与其他一般生化人所接受的梦境植入有何不同？”
“这得从‘梦境植入’的研发说起了。”男人Cassandra继续说明，“K，你自己也是个情报好手，我相信你很清楚梦境植入的理论历史。早在2060年代，人类制造生化人身体的技术已然发展完备，然而对于如何有效率地育成生化人之心智，始终束手无策。这样的僵局持续十数年之久。而僵局的突破终究必须依赖观念的革新。换言之，形上学的革新……”
“Daedalus Zheng？”
“当然。”男人回答，“在2081年，是Daedalus Zheng提出了‘梦境植入’的观念；配合2080年代‘梦境采集’‘梦境复制’等相关技术逐渐成熟，遂造就了生化人制造技术的最后成功。从此，生化人的培育进入量产阶段，人类不再需要制造生化人幼儿，并费尽心思进行教养；仅需直接产制18岁的生化人成人即可。这是你所知道的。”男人Cass