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“好呀！”她爽快答应。
“你可晓得你原来的老板去哪里了？”
“不……不晓得。”朱圆圆当即把头摇得像拨浪鼓，“上一通……有……有几个穿得蛮流氓相的人也来问过，我不晓……得就……就是不晓得。”
“那你有没有听其他原来百乐门的姐妹讲起过邢先生的去向？”
朱圆圆偏着头，思忖道：“真不晓得……得，伊……伊就这么不见了，后来一帮人……人把百乐门翻了个底朝天，听说旭仔也被捉去了。还有我……我在那边，其实没有什么姐妹的。”
话毕，她蝶般上下翻飞的长睫毛几乎要将下眼睑盖严了，生得美貌果然占便宜，连落寞的狼狈相都好看。
“那当初你的几个……同行里，必定也有特别讨邢先生喜欢的？”
“讨伊喜……喜欢的不见得有人，伊眼睛里只有燕……燕姐，我们都晓得的。喜欢伊的倒……倒有不少，不过也是自作多情，侬也晓得，倒贴货男人一般不稀……稀罕的。”未曾想头脑简单的朱圆圆竟讲出这样的世故话来。
“那有哪一些喜欢他的，你可还记得？”
她眼珠子转了几圈之后，开始扳起手指头来：“有薛素芳，不过后来嫁给米行老板，早就不做了；前年跳河自尽的红月，是鸦片瘾头太大，周转不过来，被追债的逼死的；还有一个……哦，这个不能讲的……”
“哪个不能讲？讲讲呢。”夏冰一把抓住她的话中核心。
“真……真不好讲，不过讲……讲了也没有人相信。”
“那就讲，反正也不怕有人信。”
“我也是听来的，因为我进来的辰光，她已经走掉了。后来听露露她们吃小酒的辰光有讲到，这个女人生意做不好，不过心机老重，想跟小胡蝶抢秦爷，自然抢不过。不过露露讲，其实她抢不过，是因为心里喜欢邢先生，所以戏演不真。不过也蛮有趣，后来她不做了，竟真的去演戏，你讲好不好笑？”
“哦？这个人是谁？”
“现在的大明星琪……琪芸。”
【6】
旭仔已是“死”过两次的人，所以他对死亡并不陌生，更深谙死亡比痛苦舒服的道理，所以他现在最觉恐惧的不是没命，而是加倍的肉体折磨。削去的手指，像依然长在那里，他经常以为它们尚活动自如，只是有一些迟钝。唯有用眼睛确认，看到手掌上草草包扎过的切口，才倍感无奈。
断指的根部还在流血，他能体尝到生命正一点一滴地流逝，这令他多少有些欣慰，因终于要去了，永别颠沛流离的境况。诸多千钧一发的关口，他求生之余心底里都会冒出“不如就此放弃”的念头，继而怀疑起自己的生存意义来，究竟这般支离破碎的人生是否还值得苟且？教书先生冰凉的手掌仿佛一直压在他潮湿的前额上，让他因高烧而发烫的身躯得以暂时的平息。
但旭仔求死的决心，似乎一点也没变。他并没有忆起前半生，因那些都是不堪回溯的往事，哪怕有一点点所谓的“美好”，除教书先生的短促温柔之外，恐怕唯有对邢志刚的忠诚了。这“忠诚”里包含了太多微妙的情愫，所以他对邢志刚有些畏惧，有时互相递一个火，便靠得有些近了，他能看清他唇上的青色胡楂，及头顶那个苍白的发旋。想到这一层，他便心脏紧缩，喘不过气来。尤其原本打算从容赴死，但邢志刚的面貌一浮现，那些壮烈便成了灰。
他想知道邢志刚在哪里，但又预料到他的安全处境，倘若秦亚哲已找到他，便不必如此费心审问。断他三根指头了，接下来，恐怕得挨“三刀六洞”的刑罚，于是从昨晚开始，他便在计算那个时刻的到来。
结果等来的，是秦亚哲。
旭仔虽然被秦亚哲折磨到一心求死，但他骨子里并不讨厌秦亚哲，相反却有些羡慕他。同样从马仔混起，有些人是早死早超生，有些人像他一样至今还是跑腿做事的，而另一些人就是他们活到这种程度却仍不放弃的唯一依据。倘若没有“秦亚哲们”的存在，旭仔真不晓得风口浪尖上的日子还有什么甜头可尝，秦亚哲就是他们的愿景，他们的梦。
而有梦，其实是一种“致命伤”。
给旭仔处理伤口的，是一个形销骨立的老头子，背很驼，脸上生满了老人斑，但眼镜片后头的一双眼却透着精光，且动作灵活，有一种与年纪背道而驰的动力。所以旭仔只觉得伤口微微刺痛，绝对在承受范围之内。待料理完断指，被推到饭桌前的辰光，他已是一身轻松。
桌上摆着一大盆小米粥，一份小笼包，一碟榨菜，并一个砧板碎肉炖豆腐。他未曾觉得饿，却还是机械地坐了下来。左右手都已没了食指，只得用大拇指和中指贴合，夹起一个大大的银汤匙来。舀了一勺粥，温温地含在嘴里，还未吞下，眼泪却出来了。他不晓得自己为什么哭，只是眼睛在发热，怎么做都是个失控。
“点解放过我？”
“你认得花弄影么？”秦亚哲将一只镶瓷面戒指摆到桌上，泛黄瓷面上有教书先生的清俊面孔，“听说，她的父亲救过你一命？”
花弄影？这名字在他心里是蒙了灰的，仿佛不知塞在何处的一件旧衣裳，早已记不得要穿，更记不得要丢。
于是他茫然摇头，又变成点头。因隐约想起她是个声名在外的老举，他曾看在这只瓷面戒指的份儿上替她收过几次钱，后来有一天，这老举竟提出要他带她一道远走高飞。他知她次日便要被赎身，嫁予一个上海大老板，于是只当成玩笑，便讲了句：“好，明早六点，在码头等你。”次日他果真去了码头，却不是六点，而是凌晨三点，浑身伤痕累累，上船时已丢掉了半条命。
“是我的四姨太，现在杭州调养身子。”秦亚哲轻轻呡了一口茶。
旭仔竭力压抑住心中惊讶：他又怎会知道这段往事？
“你一讲话，便让我想起她来，口音像得很，只是你的上海话更灵光一些。”他微笑的样子都有些慑人，“所以你们广东人给我的印象并不差，更何况——”
他每一次刻意的停顿都令他紧张。
“更何况，你对邢志刚的下落的确一无所知。”
“这就是我那三根手指让你明白的事吧？”旭仔苦笑，又吃了一口粥，动作比先前熟练多了，脸上的疤痕色泽也淡了。
“不，是抓你的时候就知。”
他很想追问一句为什么，却忍住了不开口。
“邢志刚杀掉燕姐之后，应该是早就想好了退路，你也不会那么不小心，在舞厅里束手待毙。只有两种情况会让你这么容易被我抓到，一是你根本不知道内情，所以邢志刚完全把你撇下了；二是你与邢志刚串通一气，你来受苦，然后道出所谓的真相转移我的视线，他借机逃出上海。但是，折磨了你这么长时间，却没从你口中掏出半个字来，若是演戏，你未免演得有些太真了，所以我还是宁愿选择相信第一种。”
“所以，秦爷要放了我？”
“对。”秦亚哲点头，将毛茸茸的耳孔对住旭仔，“但是有个条件。”
“什么条件？”
“有个人想见见你，问你一个问题，不是关于邢志刚的，所以请你务必答他。”
“如果不呢？”
“那就只有死在这里。”
旭仔垂下头，表示默许，但更重要的是，他依然保持了旺盛的好奇心，想见见那个人。
夏冰笑嘻嘻走进来的时候，旭仔便认出来了。虽然那日室内光线昏暗，但绝对就是那个与他在珍妮的住宅里狭路相逢的怪人，也许也是将他推进地下室的人。
“那天为什么把我推进地下室？”
“什么？”夏冰露出一脸困惑，旭仔看出他并没有演戏。
“算了，你想知道什么？”
“我只想知道，那天你在珍妮家的书里，好像翻到了一件东西，那是什么？”
旭仔终于确认，当晚暗算他的人不是夏冰，不知为何，竟有松一口气的感觉，当即答道：“是一张类似抵押收据的东西。”
夏冰挑了挑眉毛，笑道：“我陪你一起出去吧，再帮你叫个黄包车。”
二人内心同时浮涌起一股久违的松快。
走出秦公馆的一刻，旭仔头一件事便是拍遍身上的口袋。杜春晓急急向他们这边招手，手里正捏着一包黄慧如牌香烟。
“你可晓得秦亚哲放你走的意思？”杜春晓碰上“烟友”，语�