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打击而身心俱疲的男人，他实在不忍再多问什么。
“是常云，有消息了？”施逢德突然眼睛发亮，要将希望托付给一位外人，这是何等悲哀？尤其是作为父亲，他对于从警察那里得到亲骨肉的消息实在是百感交集，一面怕这样的结果，一面又希望得知儿子的下落。埃里耶虽然一直保持单身，却深谙人间真情，所以他摇摇头，对施逢德挤了一下眼睛，笑道：“没有消息就是最好的消息，施先生应该明白的。”
施逢德果然又挤出一个笑来，在五彩斑斓的琉璃灯照射下，那笑容也是五味杂陈的，甚至有阴森与酸楚。
下楼的辰光，朱芳华在后头幽幽道：“您不是想问他什么，只是想看看他吧？”
埃里耶转过头来，一脸狡黠的笑：“中国女人比法国女人聪明的地方在于，你们的洞察力过于细微，这是你们的优势，更是悲哀。”
话毕，埃里耶盯住朱芳华的面孔。
她怎么突然变得容光焕发了？先前每一寸尖锐的曲线现在都温滑无比，莹莹然散发着异样的神采。
【4】
琪芸整个人泡在水中，耳膜里充满细微的流动之音，至于是什么在流动，对她来讲并不重要，要紧的是思维可以暂时飘浮起来。这难得的“清静”，令她无端怀念起从前在百乐门的那些日子，她因怎么也学不好狐步舞，上海话也讲得极结巴，于是时常被燕姐罚去坐冷板凳，连吃半个月“阳春面”都是有的。所以饿肚子的感觉，她了解得比其他蓬拆小姐要多一些，然而即便如此，她还是在那里待足了一年。
其中原委，琪芸并非想不通透，只是不敢想彻底，倘若要一根筋往深处挖，便只能挖出三个字——邢志刚。
不晓得为什么，她就是对他无端挂心。他并非万人迷的品相，太冷，太傲，也太愚蠢。有些男子，表面像豺狼，骨头其实是软的，缺少主见，只能在背地里找一个依靠。琪芸从前一直幻想她会是那个依靠，直到发现秦亚哲对她根本没兴趣，却将目标锁定了小胡蝶，她才彻底绝望。事实上，她早在与秦亚哲会面之前，便已做了长达两个月的准备，他喜欢女人穿什么样的衣服，化什么样的妆，眉尖修成何种形状才能让他看着顺眼，往他嘴里灌什么酒他会醉，他到底是喜欢酒量好的女人还是一杯便倒的。一丝一缕都计算到位了，原以为可以一击即中，孰料他对她的万无一失竟没有兴趣，眼睛却是望向在舞池旁边脱下一只高跟鞋偷偷歇脚的小胡蝶。此后，她终于明白一个道理，那就是男人喜欢什么样的女人，其实并没有具体的道理。
琪芸走出百乐门的辰光样子也颇狼狈，连个送行的姐妹都没有，邢志刚托燕姐给她的信封里，只得孤零零几张纸币，代表她在他心里的分量。所以后来她牙关咬紧，誓要出人头地，在电影圈子里爬到如今的位子，也是赌着一口气，幻想着邢志刚看到她在大银幕上风姿卓越，光彩照人，会生出怎样的复杂情绪。
女人多半都要靠这些自我安慰，才能活得舒心。
浴缸的水开始变凉，她将头探出水面吸一口气，又打开龙头放了些热水，身体复又回暖，每个关节都觉得松柔，疲意顿消。但深处绷紧的那根弦却还在嘶叫，提醒她某些阴霾还如影随形，必须找一块透明的“抹布”将它们抹去，就像邢志刚为了生机，能将亲密爱人从世上抹去。
她想起上官珏儿，那是个可怜的女子，然而生前颇有手段。琪芸每每想起她们经历的事体，便恨不得能将这些污点直接从身上割去。
唐晖……
她直觉他有一张与邢志刚轮廓相似的脸，只是要比后者更阳刚一些，明朗一些，像在轮廓上撒了金粉，但她还是沉迷于邢志刚的弱势与幼稚。有人跟她讲过：“男人外表越强，做事情往往越犯蠢，这样的男人你要珍惜，因为他们依赖性强。”
只可惜，邢志刚从未依赖过她。直到一周之前，她的娘姨夜里到后院剪罂粟叶子嚼来治胃痛，却见他缩在墙根下，一脸的惶恐。
“只有你能救我。”
她能看到他乞求的眼神里藏得并不高明的得意，于是偷偷有些气恼：原来他一直知道她的心思！于是救赎里也带了些报复的心态。
从浴缸里站起，身体骤然发冷，于是忙拿过一条松软的棕色大毛巾披在胸口。门把手却似乎震了两下，她迅速拉起浴帘，将一只手伸在睡袍底下，保持一个放松的站姿，仿佛并没有设防，却是什么都准备好了的。
“你紧张了？”邢志刚将门关上，抬头纹显得很稚气。
她只得抱起睡袍，连同包在里头的手枪，若无其事地背转身去穿上睡袍，同时把枪放进口袋，于是一边便有些不对称地下坠。
“什么时候能离开上海？”
他问得很不合时宜，令她愈发认为付出有所不值，但还是忍住气，凶巴巴回道：“两条路，一是走水路到福建或者广州，二是坐火车去北京，你自己选。不过洪帮的人正到处找你，恐怕要走也得等到风声过了以后。”
“姓秦的没找到他想要的东西，风声就永远也不会过。”他口吻有些焦虑，但绝望中竟还流露了一丝性感。
她只得苦笑：“那你又能怎样？踏出这个门恐怕就离死不远了。”
他望住她，沉默了好一阵，遂吐出几个令她诧异的字：“但不出这个门，我也早晚要死。”
这一句，像是点中了她的要穴，她竟不由自主地把手伸进口袋里，握住了那支枪。
他走到她面前。因靠得太近，她能看清他下巴上杂草一般的胡楂，烧酒的气味也在轻轻刺扎她的鼻腔，与她身上残留的檀香皂之馥郁芬芳混在一起。
她突然吻上他的唇，像是索取，又似在抵抗。他顺势剥掉她的睡袍，握住她一只乳尖。
她听见自己的枪落在马赛克地面上的声音……
※※※
艾媚洗完斯蒂芬衣橱里的最后一件衬衫，便再也动不了了，她腹部酸胀，胃里像有一条毛虫在偷偷蠕动。斯蒂芬再次出现在她面前的时候，样子看起来很轻松，仿佛从不曾犯错。她有些茫然，却还是带着呆滞的表情将衬衣一件件在阳台上晾起。
“听说你去别处找过我？”斯蒂芬生气的时候还是保持着优雅的谈吐，这是他最可怕的地方。
她手指根肿得像胡萝卜，姆妈早就要她停掉这份工，她事实上已是停了，却还每日假装去上班，便是到他的住处来做些可有可无的杂事。
“我不晓得你去了哪里，所以到处找。”
“怎么会找到那里去的？”他声音柔情似水，她却有些背脊发毛，于是假装没有听见。
“是不是看到了那个火柴盒上的地址？”
她只得点头。
“你见到她了？”他的口吻越来越温和，完全不像在质问。
“见到了，不过……应该是我多想了。”她勉强挤出笑意，将洗衣盆拿起，刚转过身便贴到了他的体温，微热的胸膛，带一点淡淡的须后水的芬芳。
他在她面颊上轻轻吻了一下，便放开了。她不由得有些沮丧，因这是两人近期最亲密的举动，自她跟踪他到那俱乐部并看见珍妮以后，他很久都没有对她做过越界的事。
“哦？”他轻挑了一下眉尖，笑道，“怎么会这么快就意识到是自己多心了？恋爱中的女人都很盲目的。”
“再盲目，有些事情她们也不得不注意到。”艾媚用英语回答他。
“那么——”他转动她的肩膀，以便自己从背后抱住她，在她耳边轻语，“你得再帮我注意一些事。”
“比如呢？”
“比如那个法国老头。”
她蓦地想起埃里耶肥圆风趣的面孔，绷紧的肉体竟放松了一些：“那个老头并没有那么难应付，他若有法子找到我，那就兵来将挡，水来土掩呗。”
斯蒂芬笑起来，教人犹入如沐春风之境，他会嘲笑艾媚的天真，却又喜欢她的天真。女人无知起来，往往就会变得勇敢，他确是需要一个勇敢又不太聪明的女人为他贡献一切。
埃里耶找到艾媚的时候，她正坐在红石榴餐厅里发呆，他尽量将这次调查搞得像偶然相遇。有趣的是，这姑娘似乎并没有察觉自己已被盯上，仍然坐在那里喝一杯红茶，她点了一个蓝莓派和一杯牛奶、一碟薯片，显然胃口很好，一气吃了不少。尽管穿着宽大的灯芯绒背带裤，隆起的小腹和肿胀的乳房还是�