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，口服致死量要大一些），马钱子中毒症状就是出现全身性僵直，最终引起呼吸系统麻痹导致窒息死亡，所以会出现明显的窒息症状，曹氏和谭氏死亡时的症状与此相符。我用青蛙作了毒性试验，印证了我的推测——拶子和绷带上都有剧毒药物马钱子！”
“哦，刚才你是用青蛙作检验啊！”慕容迥雪有些不好意思，她刚才看见青蛙的恐怖样子，很不解孟天楚为什么要这么折磨这两只青蛙。现在知道了，孟天楚是在做一种毒性试验。
孟天楚笑了笑：“我没有毒物检测设备，用青蛙做实验也是没办法的办法。”
慕容迥雪道：“那你查出谁是真凶了吗？”
“犯罪嫌疑最大的，就是吴来！”孟天楚肯定的说道。“吴来这个人的确很聪明，他下毒杀死曹氏的方式很巧妙，几乎瞒过了我。可是，有时候聪明反被聪明误。他第二次实施犯罪，杀死他娘子的时候，就是因为耍滑头，反而引起了我的注意。”
“耍滑头？”
“是，他娘子死亡那天晚上，他竟然跑到我西子酒楼装疯闹事，然店伙计关在柴棚里。这也太巧了，引起了我的注意，给我一种印象就是他在故意制造不在场证据。我检查过命案现场，房间没有外人潜入的痕迹，也没有搏斗的痕迹，而能够在他娘子谭氏使用的伤药里下毒的，应该是谭氏很亲近的人。在拶子上下毒也是他干的，嘿嘿。吴来太低估了我的能力了。”
慕容迥雪想了想，问道：“那他怎么在拶子上下毒的呢？”
“你忘了吗？升堂审讯曹氏之前那天早上，吴来纠集了上百个村民到衙门请愿。因为下大雨，都到了大堂上躲雨了……”
“我知道了，他就是趁这乱进，将毒药抹在拶子上。拶子就放在大堂的刑具架子上，当时那么乱，很容易得手。”
“没错！他知道拶子只用于女犯，很可能会对曹氏动刑。所以在拶子上下了毒，这一招很聪明。只不过，他在自己家里伤药上下毒这一招太笨了，范围如此之下，很容易就怀疑到他的身上的。而且他还故意作聪明跑到我店子来制造不在场证据。”
“那他怎么知道那天晚上曹氏脑袋会受伤呢？他会算命吗？”
“不需要会算命，只需要找一个帮手，用石块将他娘子的脑袋打破就行了，当然不能打的太重，一般小伤，出血就行。这么晚了他估计他娘子不会去找郎中，就在家里自己上点药的，这样刚好落入他的圈套。”
“好狡猾！咱们快去找他吧！”
“嗯，先前在他家进行检验的视乎，我就有些怀疑吴来搞鬼。所以回来的路上，我已经安排王捕头派人跟踪他了。不过，咱们暂时还不能抓他。”
“为什么？”
“他还有个同伙没露面。找到这个同伙，再一网打尽！再狡猾的狐狸，也逃不过猎人的手掌心！”
孟天楚走到门口，问王捕头关于跟踪吴来的情况。王捕头说根据前往跟踪的捕快兄弟回来报告说吴来一直在黄七家里没离开过。
孟天楚又吩咐王捕头去吴来家，将房里所有止血药拿来。
孟天楚带着慕容迥雪来到衙门大牢，提审郝天宝的小妾翠莲。
翠莲尚未被升堂定罪，蔡知县等着孟天楚忙完之后拿出处理意见，然后才问罪量刑。
禁卒们给孟天楚端了椅子，献了香茶。
孟天楚问翠莲道：“今天提审你，是想问问你关于吴来的事情。”
“吴来？”翠莲脸上露出一丝鄙夷的冷笑：“他有什么好说的，败家子一个。”
“看样子你对他很了解嘛！”
“不多，却也足够了。”
“哦，吴来只是郝天宝原配夫人吴小妹的弟弟，按理你们没什么瓜葛，你怎么会对他有兴趣呢？”
“不是我对他有兴趣，而是他对我们郝家钱财有兴趣。”
“这我就不懂了，郝家的钱财他有兴趣又能怎样？再怎么也轮不到他的头上去啊。”
“轮不到，所以才干一些偷鸡摸狗的事情。”
孟天楚亲自给她斟了一杯茶，递进栅栏里。
翠莲接过饮干了，递回茶杯，望了一眼孟天楚英俊的脸庞，叹气道：“你人真好，可惜我没福气跟了你。”
孟天楚笑了笑，没接她的茬。回到刚才的话题，问道：“你能说说吴来是怎么偷鸡摸狗的吗？”顿了顿，又续道：“这件事对我很重要。”
“怎么？这吴来犯案了？”
“有嫌疑，但还不敢肯定，所以需要你帮忙。”
“嘻嘻，堂堂刑名师爷，找我一个小女子帮忙。那我有什么好处？”
“你想要什么好处？”
翠莲神情黯然：“我还能想什么呢，我知道，我作为小妾，故意谋害原配夫人，是要被凌迟处死的。更何况我还谋杀了曹氏、小红，我就等着千刀万剐吧，还有什么好期盼的呢。”
孟天楚让禁卒们都退了出去后，自己在栅栏边蹲下，示意让翠莲把耳朵凑过来，低声道：“实话告诉你，我怀疑除了你之外，还有别人也买通了稳婆曹氏，谋杀吴小妹，如果你能帮我把这个人查出来，我买通曹氏谋杀吴小妹这件事我可以睁一只眼闭一只眼，只定你谋杀曹氏和仆人小红的事情。这样的话，就算定你的死罪，也不会被凌迟了。”
“此话当真？”翠莲两眼放光，惊喜万分。声音都在发颤。毕竟，在众人面前被千刀万剐，饱受最惨烈的酷刑慢慢死去，那种滋味想想都让人不寒而栗。如果真能脱离这个苦难，对她来说，那可真是万千之喜了。
“当然是真的。我可以发誓！”孟天楚肯定的说道。
这是他深思熟虑之后做出的决定，这样做有几个原因：第一、翠莲谋杀曹氏、小红，打伤镇管家和小杏并企图敬爱那个他们杀死，罪已够死。人命一条，砍头、绞死都是死，又何必要用那么残酷的凌迟呢。第二、隐瞒翠莲买通曹氏谋杀吴小妹，就可以将那一笔钱留给曹氏重病在床的丈夫治病。曹氏有罪，他丈夫可没罪。第三、用这作为条件换取侦破案件的线索，抓住真正的幕后真凶。
翠莲听孟天楚这么说了，猛的抓住了他扶着栅栏的手，颤声道：“师爷，您……您对奴家真好！奴家愿意……愿意为您做任何事情……”
孟天楚咳嗽了一声，忙将手撤了回来：“我这样做是有条件的，你必须告诉我关于吴来的有价值的消息，否则，我还是不能帮你的。当然，你说的必须是实情，如果我查证发现你为了让消息有价值而故意编造这些耸人听闻的消息的话，我同样不能帮你，明白吗？”
“嗯，奴家明白。”翠莲点点头，拢了拢头发，说道：“师爷，你知道吴来用我们郝家的钱是怎么用的吗？老爷常年在外，自然是不知道，我一直是大***贴身丫鬟，我可是不会不知道啊。”
“他一个外戚，怎么用得到郝家的钱呢？”
“利用他姐姐大奶奶啊。吴来干什么都不行，唯一在行的就是那张嘴，甜言蜜语想都不用想，一套一套的，不了解的人听了还真能被他给骗住。他这张嘴把他姐姐大奶奶骗的团团转，所以大奶奶对这个弟弟溺爱得很，从来都是有求必应的，他说拿钱去开绸缎庄。她姐姐就偷偷挪用了郝家的一大笔钱给他，结果他全拿去吃了花酒，他说要去做盐的生意，他姐姐又挪用了好多钱给他，结果全送给了赌场。他是拿钱拿上了瘾，但是，吴小妹私自挪用郝家巨额钱财的帐却是越来越不好填了。”
“这些你怎么知道呢？”
“我是大***贴身丫鬟，他们干什么事情能瞒得过我啊，如果我都不知道就没人知道了！”翠莲这话有些洋洋得意。
孟天楚当然知道，这翠莲也不是省油的灯。笑道：“嗯，有这样一个弟弟，的确很让人头痛。”
“是啊，不过没有不透风的墙。这件事还是被老爷察觉了，老爷很生气。要镇管家管账，凡是奶奶动用的钱，都要对账搞清楚，若是把帐对不上，就要拿奶奶和吴来去见官。”
“那你家老爷最后查是没有查那个帐呢？”
“本来是要查的，但是后来镇江替奶奶求情，说是奶奶要生了，等生了再查也不迟，别动了胎气，老爷想也是，好不容易怀上一个，所以就算了。为这个事情，奶奶还私下好好的谢了镇江呢。”
“难道，吴来怕查账殃及池鱼，所以才将他姐姐杀人灭口？”
“这我可不敢说，我只是告诉你这件事，至于对你有没有用，我就不好说了。对了，还有一件事，奶奶生产前，记录她挪用钱财的账本忽然找不到了，老爷怀疑是奶奶或者吴来动了手脚，却拿不到把柄。老爷就再没让吴来进家门，没想到这一次吴来竟然把老爷给告了。”
“你认为他告你们老爷，是为了什么呢？”
“那不明摆着的吗。为了讹一笔钱呗。这之前，他就来找过老爷要烧埋