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孟天楚昨晚回来太晚，所以还来不及向知县老爷汇报工作，摆摆手：东翁不必紧张，这件事交给晚生处理好了。
虽然那么多人在乱哄哄请愿，可那吴来却站在一旁，一脸得意地冷笑着，孟天楚走上前低声笑道：吴公子，能煽动这么多人和你到衙门口来闹事，看不出来，你还挺有能耐的嘛。
哪里哪里……不不！我们不是来闹事的……吴来前面听孟天楚夸他有能耐，笑呵呵想谦逊两句，可后面又听到孟天楚话语不对，急忙分辩。
孟天楚脸色一沉：不是闹事？那你纠集这么多人到衙门来，所为何故？是想和衙门示威吗？
这顶大帽子扣过来，吴来可扛不住，吓了一哆嗦：不不。小的哪敢啊，只是……只是想敦促尽快缉拿杀死我姐姐的真凶……
真凶是谁？
郝天宝！
那你们应该直接去郝府抓捕郝天宝啊，跑来衙门起什么哄？
我们……我们又不是捕快，怎么抓人啊。
你说郝天宝是凶手，有证据吗？
还需要什么证据，我姐姐在他家生孩子大出血死了，就是他指使人干的！就想让那小婊子当正房！
你亲眼看见他指使了？
我……我没有，这还不是明摆着吗。
明摆着就能随便抓人？如果郝天宝说你嫉妒他有钱，故意收买稳婆下毒手害死了你姐姐，然后嫁祸给他。目地是想讹他的钱财，那我们是不是也要把你抓起来呢？
胡说！我怎么会杀死我自己的姐姐！吴来嘶声吼道。
孟天楚脸色一沉：我最后一次警告你。你没有证据就随意诬陷他人，现在又纠集上百人冲击衙门。还敢当面指责本师爷胡说，这可是咆哮公堂，依律要治罪的！
这一句如同一个霹雳在吴来脑袋顶上炸响，顿时清醒了过来，他原来并没有想这么多，这时候才回味过来自己的确太过鲁莽，急忙躬身道：小人知罪了。请师爷恕罪。
哼。念你姐姐新丧，哀痛之余一时冲动。饶过你这一回，你让他们都散了吧。
吴来忙转身对那些村民说道：师爷已经答应我会尽早处理这案件，乡亲们陪我吴来在这里站了这么长的时间。怕是身体也受不了，咱们还是都回去吧，有了结果，我吴来第一个先谢谢你们。说罢当先走了。
那些村民听吴来这么一说，跟着他慢慢也都相继离开了大堂散去了。
孟天楚站在一旁冷冷地看着这个吴来，心想，这小子有一定的煽动能力，善于花言巧语，不能小看。
那蔡钊还真是吓了一身的冷汗，见孟天楚一来，只是和那吴来说了几句就把事情搞定了，不禁高兴起来。
随后，孟天楚把昨晚上查案的经过说了，蔡知县这才清楚究竟怎么回事。忙问孟天楚该如何处理这件案子。
孟天楚让蔡知县升堂问案，仔细盘查这稳婆，这件案子最终定性的关键，就在稳婆身上。又将王捕头搜查到地那袋东西交给了他。
升堂了，稳婆曹氏在牢里被关了一夜，已经是神情憔悴，没有了昨日的嚣张气焰，被带到公堂之上，一见县太老爷高高在上地坐着，这两旁的衙役还没有高喊威武，她地脚一软就瘫软在地上，低着头，浑身哆嗦。
在这之前，孟天楚已经给蔡钊说了该问的问题，蔡钊自然也就明白怎么问了，孟天楚拿了把椅子坐在暖阁屏风后面听审。
惊堂木一拍，蔡知县问道：堂下何人？
草民曹氏
因何被抓？
草民不知。
嗯？你再说一遍！蔡钊的声音突然提高了一点。
那曹氏吓得面如白纸，没有一点血色：草民只……只知道昨天那个捕快说，是我杀了那郝家婆娘，我冤枉啊，大人！
那你到底是杀还是没有杀？
我没有杀啊，真是没有杀人啊。那吴小妹本来生产的时候年龄就偏大，生产就有一定的困难，加之肚中胎儿的胎位不正，我尽力了，没有杀人啊！
蔡钊将长条方案上放着的一个花布口袋扔下堂去，落在那稳婆面前，正是捕头王译找回来地那袋东西。那女人一见这布袋，顿时身如筛糠一般。
刁妇曹氏，你这布袋里地银两是从哪里来的？蔡钊拍了一下惊堂木，那稳婆立刻跪在地上磕头：老爷，您说什么我不清楚，我更不知道什么银两。
蔡钊没有想到这个老太婆这么固执，气得大叫：真是冥顽不化地刁民，给我重打一百大板再说！拿起一把令牌就要扔出去。
屏风后面孟天楚心想，这个老太婆身子单薄，怕是禁不住这些伙计的板子，打死了就没有线索了。忙重重咳嗽了一声。
蔡知县忙将手中令牌放下，哼了一声：好你个毒妇，在我这公堂之上就没有人可以硬得过我这个板子的，本县最后再问你一次，你说还是不说？
那稳婆额头见汗：我确实不知道老爷你说地什么所谓地银两。
好你个刁妇，我问你，这布袋上面绣有你的姓氏，是捕快从你家的米缸里搜出来的，你作何解释？如果这钱来路正当，何必要埋在米缸里？又何必连你病重在床的丈夫都要隐瞒？
……稳婆身子哆嗦得更厉害了。却不说话。
你好生看看，袋子里得银子可是有记号的。那是郝天宝郝员外家倾银房制作的，有他们府上的烙印。你怎么解释呢？
……这是……是老身替他们家奶奶接生，他给的银子……那曹氏哆嗦着低声道。
哦？原来你们稳婆这个行当的生意是这么赚钱地，一送就是好几十两？蔡知县冷笑道，传郝家的管家镇江到堂问话！
那曹氏一听，脸色一下就变了。低下头，颤抖的更加加厉害。
升堂之前，孟天楚便已经叫人把镇江传来了。不一会儿。镇江就被传到大堂跪下。
蔡知县道：镇管家。你看看这钱袋里地银子，可是你们郝府制作的？
镇管家将布袋子中地银两拿了一锭出来。仔细瞧了瞧，将底部朝上，只见银子的底部刻着天宝二字。说道：回禀老爷，这的确是我郝家倾银房浇铸的银子。
你能肯定？
是，小的能肯定！镇江坚定地点了点头。
那我问你，昨日你们让稳婆到家中为大奶奶接生，你们可曾支付了酬金？
是，付了，是小人给的。
给了多少？
二两。
嘿嘿，给得不少嘛。蔡知县转过头，盯着稳婆，用力地拍了一下惊堂木：曹氏，你钱袋里有五十二两纹银，都是郝家制作的，本县问你，那五十两从何而来？
稳婆曹氏低头不语。
大胆刁妇，看来你不吃点苦头，你是不会说地，来人啊，给我上刑！
孟天楚从来不赞成使用刑讯逼供地办法获得口供，他认为这是一种无能的表现，但是，在明朝，为了获得口供这个证据之王，法律明文规定可以进行刑讯逼供，时代不同，他也没办法用现代司法理念去改变古人地做法。
两个皂隶上前给稳婆上了拶子，将那稳婆的十指放入夹中，两个衙役各站一方，用劲拉紧，只听得那稳婆长声惨叫，却不昏过去，清醒地感受着这剧烈而持续的疼痛。
这拶子是多菱形木棍，棱边比较锋利，用力拉紧之后，便深深地卡进了稳婆地手指肉里，鲜血顺着手指往下流，滴滴嗒嗒滴落在地上。
稳婆痛得全身发抖，两眼翻白，一直抵抗了一盏茶时间，终于抵不住，疼昏了过去。
另有皂隶端来一盆凉水泼在那稳婆的脸上，不一会儿就醒了过来，脸色还是煞白，浑身发抖。
蔡知县得意洋洋说道：曹氏，你现在想不想说了呢？你多出来的那五十两纹银是从哪里来的呢？
谁知那老太婆虽然疼痛难忍，居然还是闭嘴不说。
蔡知县大怒，又吩咐继续用拶子刑，连续几次后，稳婆几次昏死了过去。却仍不招供。
蔡知县万般无奈，只得吩咐退堂。
这稳婆抵死不供，孟天楚却也无法，眼珠转了几转，决定亲自去一趟稳婆家，看看有什么发现。
孟天楚叫上王捕头，带着慕容迥雪一起出了门前往稳婆曹氏的家。
曹氏住在城东一个居民住宅区。他们边走边问，七弯八拐地总算是到了稳婆曹氏的家。
小院虽说不大，但也收拾得十分整洁，慕容迥雪在门外叫了一声，屋子里有一个男人应声说是门没有关让直接进去，慕容迥雪看了看孟天楚点了点头，自己打开柴门，走在了前面。
突然从墙角飞奔出来一只大黑狗，吓的慕容迥雪惊叫了一声，屋子里的男人呵斥了一声，那狗居然乖乖地退回了墙角。
孟天楚转过头看了看花容失色的慕容迥雪：没有事吧？
不碍事的，我们进去吧。慕容迥雪摸了摸胸口，定了定神。
孟天楚和慕容迥雪被房间里陈设的简陋给愣住了，一个老人躺在床上，面色惨白，床边放着一个破旧的马桶，上面的红漆已经剥脱，里面有一些黄色的尿液，发出一股刺鼻难闻的尿臊味。房里的光线还好，窗户上的窗纸已经很破烂了，好在现在�