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众人一路来到纪大肚子的督军府大门前。崔老道抬眼观瞧，这座府邸太气派了，单是一座广亮大门就足有一间房子那么宽，门楼子斜山转角、红漆抱柱，顶端清水脊，两边支起来蝎子尾、朝天笏。大门上方四个门簪雕刻吉祥图样，门楼子底下是青石台阶、瑞兽迎门，抱鼓石门墩磨得光光溜溜，苍蝇站上去打滑，蚊子飞上去劈叉，任谁都待不住。院墙足有一丈多高，外边三步一岗，五步一哨；军卒持枪带刀，戒备森严。大队人马来至近前，下马的下马，下驴的下驴。进大门正对面是一字影壁，叠砌考究、磨砖对缝，底下蹲着须弥座，正中间刻有“威武”两个石雕大字，笔势雄奇，杀气纵横。大户人家影壁墙上的字，通常以“招财进宝”“四季平安”为多，都是吉祥话，也有的只雕刻花纹图案，可没有敢用这两个字的。
纪大肚子拉着崔老道的手，围着督军府里里外外转了一圈。崔老道在天津卫没少进大宅门儿，不过这座督军府的规模、格局并不多见。进了大门右手边设有门房，左手边是一个长方形的大场院，豁豁亮亮，两旁立着枪靶、箭靶、兵器架子，上插长枪、朴刀，刀刃、枪尖磨得寒光闪闪、耀人眼目。倒座儿五间大屋，皆是宽敞明亮。进得屋内，一溜儿大通铺，床上被褥整齐划一，叠得跟豆腐块一样八面见线，这是贴身卫队的住处。场院的南墙正中又是一座门楼，这座门叫垂花门，直通内宅。过去说大户人家的闺女“大门不出，二门不迈”，意思就是不能迈出垂花门。内宅当中方砖墁地，既无阶柳，也无庭花，干净齐整，透出一股子威严，配得上行伍之人的彪悍。迎面正房五间，东西两侧的厢房、配房、耳房一应俱全。纪大肚子娶了好几房姨太太，他也不避讳，全叫出来拜见崔道爷。再往后边走是花园、马舍。花园里种着枣树、石榴，寓意早生贵子，多子多福。马舍里养着十来匹高头大马，黄骠、乌骓、赤兔、白龙，个个膘肥体壮。崔老道边看边捧，见什么夸什么，嘴里不闲着，说得纪大肚子心花怒放，连连大笑。
转罢了宅院，纪大肚子带崔老道进了正厅。但见堂宇宏美、布置庄严，当中摆设一把虎头太师椅，椅子前方一张紫檀桌案之上，宝剑压书，桌子上摆着一盏西洋造型的台灯，黄铜灯柱，玻璃灯罩，洋气十足，什么叫湖笔、端砚，哪个叫宣纸、徽墨，一样也不少。可全是新的没动过，因为纪大肚子目不识丁，斗大的字认不了一箩筐，批复公文时连名字也写不顺溜，画个圈儿就等于看过了，摆齐文房四宝只为充个样子。
崔老道又抬头往墙上看，东边挂着《锦绣山河图》，西边挂着《松鹤延年图》，不说是传世珍品，也均为名家手笔，上面盖着各种藏家的印章。迎面正中间挂着一个大镜框子，足有二尺宽、三尺高，里面镶着一张大幅照片。照片中的人身上军服笔挺，肩膀从左到右披着一巴掌宽的绶带，两边肩章双缀灯笼穗，胸前挂着五六枚大号的勋章，腰间扎银扣皮带，腆着个大肚子，一只手按着指挥刀的刀柄。往脸上看，天庭饱满，地阁方圆，鼻直口阔，大耳朝怀，眉宇之间带有一股杀气，光头没戴帽子，此人不是纪大肚子还能是谁？照相术自清末从西洋传到中国，连慈禧太后老佛爷也迷上了拍照，请来好几位外国摄影师，轮番进宫给她照相，各大商埠陆续开了照相馆，但平头百姓可照不起。民国初年，拍一张大幅照片至少两块银元，但凡军阀政客，这个督军、那个总长，都要找最好的照相馆给自己拍照片，冲洗出来，大幅的挂在家里厅堂卧室。另有卡片大小的，签上名落上款，送给亲朋好友收藏。对平民百姓来说，手里有几张这种大人物的签名照，那可比护身符还好使。纪大肚子当然也不能免俗。崔老道瞅一眼墙上的大照片，说声“呜呼呀”，再瞧一眼纪大肚子，道声“哎哟喂”，紧接着唾沫横飞、摇头晃脑，惊叹纪大帅面相比之前更为通透，将来定然是富贵荣显、百事亨通、财禧并进、家道兴隆……这一通猛拍狂赞，听到最后连纪大肚子自己都觉得不好意思了。
纪大肚子和崔老道两个人分宾主落座，自有下人端上茶水果点，不能一上来就说正事儿，那显得生分，得先叙叙旧。崔老道赶了一上午的路，正觉口干舌燥，把桌上的盖碗儿端起来呷了一口，但觉清香透顶，回味甘甜，沁入心脾，怎么是扬子江心水、什么是蒙山顶上茶，喝惯了高碎的崔老道可没尝过这个，心下暗暗寻思：连茶水都这么讲究，待会儿这顿饭得是什么阵势？
二人寒暄了没几句，就有下人过来通禀，酒宴已备齐。那位问了：有这么快吗？您想，在督军府中山珍海味无不齐备，别说鸡鸭鱼肉，就是鱼翅、熊掌也是要什么有什么，五六个厨子在灶上忙活，撸胳膊挽袖子一通煎炒烹炸、蒸煮炖烤，冷拼看刀工，热菜看火候，光在旁边剥葱剥蒜的就有七八个，谁也不敢有半分懈怠。伺候不好这位崔道爷，督军大人一瞪眼，脖子上的脑袋就得搬家，摆一桌酒宴那还不快吗？
纪大肚子挥手屏退下人，亲自引领崔老道入席。崔老道进了饭厅，偷眼往八仙桌上观瞧，不由得心花怒放，热腾腾的饭菜已经摆满了桌子。盘子里整根的葱烧海参跟孩子腿那么粗，成对的大对虾跟孩子腿那么粗，焦熘鳝鱼段儿跟孩子腿那么粗，九转肥肠也跟孩子腿那么粗，这一桌的“孩子腿”得多解馋啊？正所谓用料讲究之至。咱再说这个味儿，山东厨子拜师学艺，到学成之时，师傅必定传给徒弟一味独家秘制的调料，甭管做什么菜，放一点儿进去，香鲜之味顶风都能飘出半里地。山东鲁菜位列四大菜系之一，与川菜、粤菜、淮扬菜各有所长，绝非是浪得虚名。当年皇宫里的御厨大部分是山东人，大清国江山易主，树倒猢狲散，宫廷王府里的御厨从此散落民间，不过只要有能耐，干这一行的走到什么地方也是吃香喝辣的。纪大肚子雄踞济南，招到督军府的大厨自然是一等一的手艺。
二人坐定了，纪大肚子端起酒杯，道了一个“请”字，仰起脖子一饮而尽，这叫先干为敬。此酒名为“黄河龙”，乃当地名酒佳酿，色泽微黄，散发出幽幽芝兰香气。崔老道客随主便，再馋也不能先动筷子，先过足了眼瘾，陪纪大肚子饮下三杯接风酒，他就掂起前后槽牙，打开里外套间，紧着往嘴里填，就觉得一双筷子不够用，恨不得端起碟子碗直接往肚子里倒。纪大肚子已经吃腻了山珍海味，只顾在一旁劝酒布菜。崔老道平时吃不着好东西，真要吃起来，那可以说是叱咤风云，尽显铁嘴本色。一条舌头两排牙，耍得甭提多利索了，嚼着肉、喝着酒，还不耽误说话聊天儿，这可是崔老道练了多年的独门绝技，别人想学也学不会，桌上就看他一个人忙活了。酒过三巡，纪大肚子放下筷子，赔着笑脸说道：“崔道爷在江湖上号称铁嘴霸王活子牙，气死诸葛亮、赛过刘伯温，未卜先知高术士、祥殃有准半神仙，五行道术移山倒海、掐诀念咒降妖捉怪，别看瘸了一条腿，道法在内而不在外，有朝一日功行圆满，便是异相真仙，到时候纪某也跟着沾沾光，封枪挂印，上天当神仙去。”
这全是崔老道以前往自己脸上贴金的话，跟谁说全是这一套，纪大肚子背得倒是挺清楚，如今旧话重提，他也不能不认。准知道纪大肚子大老远把自己接来，不可能只为了吃饭叙旧，外加说几句奉承话，接下来就得说正事了。果不其然，纪大肚子又往下说，为什么请崔老道来这一趟呢？
原来山东境内另有一支军阀部队，为首的姓阚，是土匪出身，向来心黑手狠，且生性多疑，杀人之后不放心，往往还得再补三刀，因此人称“阚三刀”。纪大肚子和阚三刀两路人马那叫棋逢对手、将遇良才，双方势均力敌，谁也灭不掉谁，在山东境内屡次交战，杀得昏天黑地，折腾得民不聊生，哀鸿遍野。后经巡阅使调停，不得已罢兵言和，把地盘一分为二，划定了楚河汉界，分别占据了济南城的东西两边。纪大肚子是左督军，占着城西；阚三刀是右督军，占着城东。常言道“一山不容二虎，一女不事二夫”，这两个人面和心不和，都恨不得一口把对方吞了，可谁也没有十足的把握。两个当官的明争暗斗，手底下当兵的也没闲着，一方在东一方在西，时不常擦枪走火，这边打个冷枪，那边放支暗箭，摩擦不断，搅得济南城里