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八 尾声
经过警署审理，约翰·道格拉斯案转到上一级法庭。地方法庭以自卫杀人无罪，宣判释放。
“不借任何代价，一定要让他离开英国，"；福尔摩斯给爱德华妻子的信中写道，“这里危机四伏，甚至比他逃过的那些危难还要凶险许多。在英国，没有你丈夫安全栖身之地。”
两个月过去了，我们把这件案子渐渐淡忘了。可是一天早晨，我们的信箱里收到一封莫名片妙的信。信上只有简单的几个字：“天哪，福尔摩斯先生，天哪！"；既无地址，又无署名。我看了这离奇古怪的语句，不觉好笑，可是福尔摩斯却显得异常严肃。
“这一定是坏事情，华生！"；福尔摩斯说道，双眉紧锁坐在那里。
夜里已经很晚了，我们的女房东赫德森太太进来通报说，有一位绅士有要事求见福尔摩斯。紧随着通报人之后，我们在伯尔斯通庄园所结识的朋友塞西尔·巴克走了进来。巴克面色阴郁，形容憔悴。
“我带来了不幸的消息，可怕的消息，福尔摩斯先生，"；巴克说道。
“我也很担忧呢，"；福尔摩斯说道。
“你没有接到电报吗？”
“我收到一个人写来的信。”
“可怜的道格拉斯。他们告诉我，他的真名叫爱德华，可是对我来说，他永远是贝尼托峡谷的杰克·道格拉斯。在三星期以前，他们夫妇二人一起乘巴尔米拉号轮船到南非洲去了。”
“不错。”
“昨夜这艘船已驶抵开普敦。今天上午我收到道格拉斯夫人的电报：
‘杰克于圣赫勒纳岛附近大风中不幸落海。没有人知
道如何发生这样的意外事故。
艾维·道格拉斯"；”
“哎呀！原来如此！"；福尔摩斯若有所思地说道，“嗯，我可以肯定，这是有人在幕后周密安排与指挥的。”
“你是说，你认为这不是一次意外的事故吗？”
“世界上没有这样的意外事故的。”
“他是被人谋杀的吗？”
“当然了！”
“我也认为是这么回事。这些万恶的死酷党人，这一伙该死的复仇主义罪犯……”
“不，不，我的好先生，"；福尔摩斯说道，“这里另有一个主谋的人。这不是一个使用截短了的猎枪和拙笨的六响左轮的案件。你可以说这是一个老对手干的。可是我说这是莫里亚蒂的手法。这次犯罪行动是从伦敦指挥的，不是从美国来的。”
“可是他的动机是什么呢？”
“因为下这种毒手的人是一个不甘心失败的人，这个人完全与众不同的地方就在于，他所作的一切事都一定要达到目的。这样一个有才智的人和一个庞大的组织动手去消灭一个人，就如同铁锤砸胡桃，用力过度显得荒谬可笑，不过，这胡桃自然轻而易举地被砸碎了。”
“这个人和这件事有什么关系呢？”
“我只能告诉你，我们知道这些事，还是莫里亚蒂的一个助手走漏的消息。这些美国人是经过慎重考虑的。他们象其他外国罪犯那样，要在英国作案，自然就与这个犯罪的巨匠合伙了。从那时期，他们要害的人的命运就注定了。最初莫里亚蒂派他的手下去寻找要谋杀的人，然后指示怎样去处理这件事。结果，当他看到鲍德温暗杀失败的报告以后，他就亲自动手了。你曾听到我在伯尔斯通庄园向贵友警告过，未来的危险比过去的要严重得多。我没说错吧？”
巴克生气地攥紧拳头敲打着自己的头部，说道：“你是说我们只能听任他们摆布吗？你是说没有一个人能敌得过这个魔王吗？”
“不，我没这么说，"；福尔摩斯说道，他的双眼似乎远望着未来，“我并没有说他是不能打倒的。可是你必须给我时间——你必须给我时间！”
一时之间，我们大家沉默不语，而福尔摩斯颇有预见的炯炯双目似欲望穿云幕。
……（本卷结束） ……
作品相关
作者与本书作者与本书
阿瑟·柯南·道尔爵士英国小说家，因塑造了成功的侦探人物――歇洛克·福尔摩斯而成为侦探小说历史上最重要的作家之一。除此之外他还曾写过多部其他类型的小说，如科幻、历史小说、爱情小说、戏剧、诗歌等。
柯南·道尔出生于爱丁堡，9岁时就被送入耶稣预备学校学习，当他在1875年离开学校时道尔已经对天主教产生厌恶情绪，而成为一名不可知论者。1876年至1881年间他在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸，1882年回国后在普利茅斯开业行医。不过他行医并不太顺利，在此期间道尔开始写作。在搬到南海城，该部小说的主角就是之后名声大躁的歇洛克·福尔摩斯。
1885年道尔与路易斯·霍金斯小姐结婚。
1890年道尔到维也纳学习眼科，一年之后回到伦敦成为一名眼科医生，这使得他有更多时间写作。1891年11月在一封给母亲的信中道尔写道，"；我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。"；1893年12月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，这使得道尔最终又让福尔摩斯重新"；复活"；，在1903年道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说，全部以福尔摩斯为主角。
19世纪末英国在南非的布尔战争遭到了全世界的谴责，道尔为此写了一本名为《在南非的战争：起源与行为》的小册子，为英国辩护。这本书被翻译成多种文字发行，有很大影响。道尔相信正是由于这本书使他在1902年被封爵。20世纪初道尔两次参选国会议员，却都没有当选。
道尔本人也曾卷入两桩有趣的案件。一次是在1906年，一名英印混血律师被指控发送恐吓信以及虐待动物。虽然这名律师被逮捕后，依然有动物被虐待，警方却一口咬定这名律师有罪。值得注意的是在这次案件后，1907年英国建立了刑事上诉法庭。因此可以说道尔不但帮助了这名律师，还间接协助建立了一套冤案申诉机制。另一次则是在1908年，一名经营赌场的德国籍犹太人被控用棒子袭击一名82岁的老妇人。
到晚年时道尔开始相信唯灵论，甚至还曾以此为主题写过好几部小说。柯南·道尔在1930年7月7日去世。
阅读记
《福尔摩斯探案集》享誉全世界，然而好挑剔的毛姆先生又说了，“小说里的人物描写如此贫乏令人吃惊”。我的感受是这部书的文学性在侦探小说里算是名列前茅，能列入文学名著也不逊色。
可以找到明显的柯南道尔对前人特别是爱伦﹒坡继承的痕迹。一位神探配上一个善良又相比而言显得愚蠢的同伴，在《莫格街凶杀案》中是“我”，在柯南道尔笔下是“华生医生”。通过报纸的启事将罪犯或案件相关人员召到侦探的住所，在《莫格街凶杀案》中杜邦是这么办的，福尔摩斯如法炮制过多遍。福尔摩斯也能通过观察人的表情举止推断其内心活动，只是效果更惊人，技艺更精湛。《马斯格雷夫礼典》里的通过隐语寻找宝藏的情节，《跳舞的小人》里的破译密码，都可以在坡的《金甲虫》里找到影子。密室案件当然是必有的，比如《一条斑斓带》以及《四签名》等，做的更加出色。
柯南道尔通过福尔摩斯这个私人侦探形像把侦探推理发展成一门艺术。细致入微的观察加精密严谨的推理分析成为福尔摩斯成功的法宝，脚印、烟灰、笔迹、物品等以及案中人的叙述都成为侦破的重要线索，这其中还需要一点侦探特有的灵机乍现。柯南道尔描写了形形色色的罪犯，小人物、大人物、犯罪集团乃至黑帮。莫里亚蒂教授是书里的黑帮头子，直到《最后一案》里才正式出场，也仅露过一面。在《最后致意》里，退休后的福尔摩斯成为政府的反间谍人员，颇有趣味，使该篇成为间谍小说。退休后的福尔摩斯专注于养蜂让人想起了柯林斯笔下的那位科夫探长。
《空屋》里对福尔摩斯的“复活”写的比较牵强。很难相信像莫里亚蒂这样控制庞大黑帮的巨头，并且在有莫兰上校这个强有力的助手的帮助下会和福尔摩斯选择“单挑”的方式决斗，这和书里一贯宣扬的他的“聪明才智”似乎不符。
作为福尔摩斯的陪衬，苏格兰场的干探们显得愚笨无能，�